杨福被杀一定是因为看到了什么。
那么，他看到了什么？
林有贵点灯是要给人查探水路。
那么，让他查探水路的是何人？
如果杨福不可能看到运河上的劫船案，那他被害的原因也许就是目睹了北斗会将贼赃藏匿在了某处。
假如林有贵的确给人点灯查探水路，那他此举可能正是为北斗会查找安全的地点，以便藏匿贼赃。
林有贵会不会是北斗会的一员？
这一切会不会是北斗会计划好的一部分？
林有贵一家为何被灭门？会不会因为北斗会发觉自己这个捕快已怀疑上了他，为免节外生枝，所以狠下毒手？
若果真如此。。。。。。想到这里，黄芩心下不禁生出几份内疚之意。
不管怎样，除了北斗会劫船这一事实外，其余一切都还只是他个人的猜测，所以，他要去亲自查探一番，只盼能在西夹滩到黄林荡的水路上找到些线索。
至于郭仁，若是将这些想法告之他的话，不管能否证实，他必然上报宁王。宁王那样的人，只会宁可信其有，不可信其无，怎肯善罢干休。到那时，他定会明里暗里，或官府或绿林，派更多人手前来高邮搜寻。须知，官府来人，不仅要把百姓家养的猪、羊、鸡，鹅尽都吃了，只怕还要盘缠打发他等；而绿林来人，仗着有人撑腰，更会无所顾忌，强取豪夺。那样一来，不但樊良湖里要掀起淘天巨浪，高邮州百姓也不得安生。所以，黄芩对郭仁只字不提，只想先行搞个清楚明白，再做计较。
黄林荡附近，芦苇丛生，水流莫测。
眼见已是晚霞如血、日影西斜的傍晚时分，有一人还在拔弄撑蒿，驾着一叶小舟于密集的芦苇丛中细细搜寻着。
这人就是黄芩。
他已在这条水路上搜了许久，却仍未见到什么可疑迹象。这时，忽听得身后不远处有人哈哈笑道：“黄捕头，又见面了！”
这样的笑声除了韩若壁，还有谁人？
不用回身，黄芩也知道来的是他。
等他转过身时，舟身一沉，韩若壁已弃了自己的小舟，跃身而起，落至黄芩的小舟上了。
“几日不见，可想念我？”韩若壁嘴角微弯，尚带笑痕，语气声调别有一种挑逗的意味，道：“我可是常常念着黄捕头你。”
黄芩本想疾声呵斥，偏被他一种风流，映入眼波，不知不觉间消了怒意，只皱眉道：“你又来湖上做甚？”
韩若壁狡猾一笑，道：“想你了，自然跟着来了。”
黄芩冷笑道：“只怕没这么简单吧。”
韩若壁叹道：“你
偏要往复杂里想，我能怎么办？”他一本正经又道：“倒是黄捕头独自一人又来这湖上，东查西找，却是为何？”
黄芩直截了当道：“没必要告诉你。”
韩若壁不悦道：“我好意前来探问，你却步步为戒，是何道理？”
黄芩摇头道：“你整日慌话连篇，我懒得和你一样。”
韩若壁两眼一瞪，道：“那日在分金寨的后滩，我说的全是实话。”
想起那日情形，黄芩面上一热，赶紧低下头去。
韩若壁见状，笑着调侃道：“谁能相信杀人不眨眼的黄捕头，也会有脸红的时候。”他话音未绝，就见黄芩抬起头来，眼光犀利地盯着自己，不禁周身一寒，敛了笑意，道：“怎么？。。。。。。”
黄芩冷声道：“你的罪状又要加上一条。”
韩若壁佯作苦笑道：“不会是‘无视法理，调戏公人’吧？”
若非强作冷静，黄芩早已一铁尺打在那张俊脸上了。他平息心情，道：“之前你私入州衙，今日算是自投罗网。”
那日在后滩上，韩若壁曾无意失言，说黄芩孤身一人，没有亲眷，是以，黄芩断定他曾偷入州衙查看自己资料，才得知晓。
韩若壁倒不否认，叹道：“那是因为关心则乱，还请黄捕头体恤我一片用心，原谅我行事鲁莽。”顿了顿，他又道：“你若是心上有了某人，又怎能忍得住不去查探他的身世过往？”
他话里三分真带着七分假，明明不可信，却偏偏让人难以驳斥。
黄芩忽然出手，快似奔雷掣电，五指如铁钩般，紧紧扣握住了韩若壁的手臂。
瞧见毫无悬念地一招制敌，出手之人自己也颇感惊讶，不知是对面人未料到他突然出手，失于防范，还是胸襟坦荡，不屑防范，总之，他已顺利扣住了韩若壁。
他厉声道：“下面我要问的，你须得老实回答。否则，我真废了你这条胳膊。”说完，手底加了几分劲道，以示威逼。
韩若壁也不知是真的痛彻心肺，还是装的，立时连声悲切叫唤起来，骂道：“。。。。。。不问青红皂白乱用私刑。。。。。。你算什么鸟捕头。。。。。。”
黄芩见他已吃了苦头，手底略略放松，道：“你为何花银子雇任小刀十几日后在湖上各处点灯？”
韩若壁并未及时回答，而是低头，似在思考着什么。
黄芩咬牙凶狠一笑，道：“若是正在编故事，最好编的象样些，等下说出来时，须得骗得了我，才算是过了这一关。”停歇了一瞬，他又道：“若是和任小刀告诉我的一样，你这条胳膊就保不住了。”
稍后，韩若壁肃然道：“我让他点灯，是为了找‘分金寨’的人。”
黄芩心道：分金寨寨众现已隐匿湖上，无人能够找到，点灯的确是唯一可行的联络方式。他这话倒不算假。
于是，他口中又问道：“你找他们做什么？”
韩若壁道：“找他们帮我的忙。”
黄芩继续问道：“帮什么忙？”
韩若壁有气无力道：“我答一个，你问一个，我再答一个，你再问一个，这样下去，岂非没完没了？”
黄芩道：“问题就那么多，答一个，便少一个，怎会没完没了？”
韩若壁忽然笑容暧昧，将脸伸至黄芩近前，鼻尖几乎碰着他的鼻尖，道：“其实，没完没了才好，我正盼着能和你没完没了呢。。。。。。尤其离得这么近的时候。”
黄芩见他到了这一刻，还不清不楚地戏弄自己，心下火起，手上又加了双倍劲力。
很快，韩若壁额上泛起一层薄汗，眉头也因疼痛而纠结了起来，但他的眼神却越发清朗。
他微微退后，一边忍着苦楚，一边道：“若非我内伤。。。。。。还未全愈，你就是再加十倍劲力，也难。。。。。。耐我何。”
想到他是为自己受的伤，黄芩心中一阵松动，手底也减了几分劲力，却仍是不肯松开，只把语气放缓了些，问道：“你老实说话，我自不会为难你，如若再满口胡言，便要你知道我的手段。”
从二人第一次见面起，他就觉得韩若壁不对劲，但哪里不对劲又说不清，是以才怎么都不能对此人放心。
韩若壁面色一寒，仰天长啸了一声，毅然道：“我此生最不喜受人威胁。黄捕头若是中意这条胳膊，只管拿去，不必再多言了。”
他适才和黄芩你言来我语往，多是因对这位捕头生了亲近之意，喜好和他纠缠，并非真正受他所迫，现下心性被对方逼了上来，便再不肯示弱了。
黄芩见他这样，反倒心头一软，松了手，道：“你当我好稀罕你这条胳膊吗？”
韩若壁活动了下手臂，舒了口气，柔声道：“何须武力相逼，你若好好问我，我自然知无不言，言无不尽。”
黄芩道：“好好问你？”
韩若壁笑道：“譬如。。。。。。叫我一声好听的。”
黄芩冷漠道：“叫你什么才是好听？”
韩若壁摇头晃脑，嘻笑道：“叫我一声‘若壁’，显得亲切些，我便说出找雷铉帮什么忙。”
黄芩毫不扭捏，立即爽快道了声“若壁。”
这倒让韩若壁有些吃惊，愣了一瞬，才道：“我找雷铉，是想请分金寨助我打捞宝贝。”
他此话一出，黄芩目似利箭，警惕道：“什么宝贝？”
他这么问是因为联想到了宁王被劫的货物。自己在这条水路上搜寻了一天也没什么发现，会不会宁王被劫的货物其实藏在湖底？
韩若壁望向四周的湖水，眼神中流露出的执着，象是已透过层层绿波，窥见了无数财宝一般。
他叹惜了一声，神秘道：“百年来，这湖底富可敌国，不知藏着多少宝贝，只可惜无人有缘取出。”又道：“我不贪心的，能捞出一、两件就满足了。”
黄芩愕然道：“你说的是张士诚的财宝？”
韩若壁用力点了点头。
黄芩哭笑不得，道：“难道你就是冲着这个来的高邮？”
韩若壁又用力点了点头。
当年，张士诚在高邮建国，号大周，自称诚王，后被明太祖所灭。民间相传他兵败之前，不甘让大周国财宝落入朱元璋之手，便把其统统丢进了樊良湖里。也有传他将一国之富刻意藏在了樊良湖湖底的某处，画了地图标明地点，留给子孙后代，令他们有朝一日打捞上来，以图复国之用。因为这些传闻，之后很长一段时间，总有不少好事、好财之人组织人力在樊良湖上各处打捞，但终不得其所，再往后就少有人提及了。
韩若壁的话，黄芩不知该不该信，如果信，又该信多少。
他若有所思了一阵，道：“ 你不是常常自诩为大侠吗，怎会对财宝动心？”
韩若壁摇头道：“你以为大侠是泥塑的，不用吃饭，不用穿衣，不用花银子？”
他抚了抚身上那件阆中丝绸长袍，道：“你瞧这身衣袍值多少银子？”
黄芩打量了一下，觉得十分精致，于是尽量往多里说道：“二两？”
韩若壁失笑道：“这是阆中最有名的‘一绣斋’的货。二两？买只袖子还不知够不够。”
黄芩讶然道：“那值多少？”
韩若壁泰然道：“二十两。”
黄芩叹气摇头，心道：真瞧不出值那许多。
韩若壁又解下腰间宝剑，扬了扬道：“你猜猜这把剑值多少银子。”
黄芩早瞧出‘横山’是把难得的宝剑，试探道：“五十两？”
韩若壁顿足道：“怎会遇上你这样不识货的土包子？”
黄芩有些不耐烦道：“你说到底值多少？”
韩若壁道：“一百两。”
黄芩道：“敢这么花销，想来你家底厚实，绝非一日斗米的穷秀才。”
韩若壁轻笑两声，有几分得意道：“家道败落，何来家底，都是拜我自己营生得当。”他瞧了眼黄芩的穿着打扮，又问道：“你这一身好像不值多少。”
黄芩坦然道：“这衣袍是分发的，铁尺