江紫台虽然不曾看过那封信的内容，可也能猜到，除了必要的客套话外，信里定是写了希望忠顺王能给他在哈密的行事，提供一些方便之类的言辞。而韩若壁翻到了信，就不可能不看，是以自己为江彬做事这点，已是瞒他不住了。
想了想，他道：“我是江将军门下的一位客卿。”
韩若壁似信非信，若有所思道：“客卿？你和他都姓江，真是好巧。”
江紫台展颜一笑，那张娃娃脸显得十分诚恳，道：“天下间姓江的本就不少。”
韩若壁淡然一笑，道：“说的也是。”
江紫台道：“韩大侠怎会在此地出现？”
韩若壁回道：“这话倒该我先问你。”
江紫台道：“在下此来，是替江将军办一件小事。韩大侠呢，来哈密做什么？”
韩若壁斜睨他一眼，笑道：“我做什么，江将军的客卿是不会有兴趣知道的，是以不说也罢。”
江紫台尴尬地笑了笑。
韩若壁心道：黄芩此来，是受江彬所指，查办倒卖军器一案，这个江紫台来哈密，又是要替江彬办什么事呢？
他指了指江紫台的头，问道：“你的伤势如何？”
江紫台抬手抚额，才发现头上被缠了厚厚的布带，包裹住了伤口。
他道：“还好。”
这时，韩若壁对外面喊了一声，道：“哈桑大哥，麻烦你把东西送进来。”
帐帘一揭，哈桑拎了一袋干粮和一个水袋，俯身走了进来。
他向江紫台点了点头，把手上的东西放在角落里，而后对韩若壁道：“韩朋友，我们的时间不多，赶路要紧。”
韩若壁应下，让他先出去在外面等着。
接下来，他对江紫台道：“这些干粮和水够你几日讨活的了，这顶帐篷我也留下。马找回来了，就栓在外面。你且在此自行歇息几日后，再小心上路吧。”
说罢，他转身要走。
江紫台叫住他，道：“韩大侠的救命之恩，来日若有机会，定当回报。”
韩若壁回首笑道：“好说好说。”而后，掀帘而去。
当晚，江紫台就在帐中歇息睡下。
第二日，顾不得头上有伤，江紫台急赶了一天一夜的行程出了戈壁，往忠顺王府的所在地而去。
而韩若壁一行则去到那块大石处，挖出了哈多的尸骨。见到尸骨，确认了哈多的身份后，同行的所有回人都默默地围在尸骨边，无声地流泪。这样悲痛欲绝的场面，任谁瞧见都会被感染，偏是韩若壁丝毫不为所动，仿佛这等生离死别，在他看来已是司空见惯一般。他只是理智地不停催促那些回人，快些把尸骨装入敛箱，好返程回白羊镇去。
这日，天色微明时分，黄芩终于赶到了‘大树沟’。
时候尚早，各大集市不曾开市，道上十分冷清，没有什么行人。
黄芩牵着马走在‘大树沟’的土路上，脚步很是沉重。
其实不光脚步，他的眼皮也很沉重，但仍强打精神，时不时抬起眼，左右瞧一瞧有无宿店可以歇脚，恢复一下精力。
多日的连夜兼程已令得他疲惫不堪，意识涣散，他需要找个地方好好睡上一觉。
就在这时，一个目光惊恐、头发散乱，身上仅穿着单薄的亵衣亵裤的异族女子，从一间客栈里冲了出来，同时，嘴里还在嘶声乱喊着什么。
那女子边高声喊叫，边脚步散乱地向黄芩这边奔了过来。
看她的步伐，应该是个完全不通武功的寻常百姓。
黄芩瞧在眼里，并不想多管闲事，只欲拉马让过一边。
☆、第18回：平地兴波澜横刀斗凶顽，围场寻踪迹即意生狼贪
可紧接着，他瞧见又有一名凶神恶煞样的汉人男子，背后斜插了把红穗大钢刀，急急忙忙地从同一间客栈里奔了出来，箭一般直射向那个异族女子，似乎想将她一把攫住。
顿时，黄芩心生疑虑：本来，一个疯疯癫癫的异族女子在街头乱跑，虽则少见，也不至于太过大惊小怪。但如今，一名汉人男子，而且瞧上去还是那种在江湖上混日子的大刀客，居然去追这个衣衫零乱，且完全不通武功的异族女子，就颇有几分古怪了。
这时，那名大刀客连着疾奔几步，眼看就要追上那个异族女子了，却忽的眼前一花，被一人一马挡在了面前。
挡他的人，是黄芩。
大刀客看也没看，只冷哼了声，迅速左向横跨出几步，就想绕过面前的人马。
他的步伐快如闪电，若拦路的只是个普通人，定会被轻松绕开。
不过，挡他的不是普通人，而是黄芩。
只见，与此同时，黄芩也跟着瞬息侧移出几步，还是正好挡在大刀客面前。
大刀客微有惊诧，以为是巧合了，于是又右向横跨出几步。
与他同时，黄芩也跟着跨出几步，仍旧挡住他的去路。
眼见那个异族女子已越跑越远，大刀客挑眉喝了声，道：“好狗不挡道！”
黄芩平静道：“可惜我是人。”
大刀客被他一句话堵了个实在，才抬眼瞧了一下，见他背后也背了把刀，猜想八成是个练家子，又暗虑毕竟是在别人的地盘上，能不生事的话，还是不要生事为妙，于是沉声定气道：“兄弟，你初来乍到，还是少管闲事的好，否则动起手来，大家都不好看。”
黄芩摇头道：“我没打算动手，只不过挡你一挡。”
大刀客又仔细打量了黄芩一番，见他虽则神情镇定，目光犀利，但眼圈青黑、一身风尘，显是刚赶来‘大树沟’还未及休息的疲惫旅人，面色便有些不以为然起来。
他不屑道：“想愣充英雄好汉，也需称称自己的斤两。你是什么来路？”
黄芩不答。
见他不说话，大刀客探手从背后，‘呛’的一声抽出钢刀，口中又咋呼道：“小子，竖起耳朵听好了：在这哈密地界，爷爷我就是那黄泉道上的催命鬼、阎罗殿前的活无常，若是还要命的，就趁爷爷没发飙前，快些闪开，滚远点！”
黄芩既没有闪开，也仍不搭腔。
他没有闪开，是因为还想挡一阵，而不搭腔，则是因为明白，此种时候说什么都是白搭。
转眼，又有一男一女二人，不慌不忙地从客栈中迈步而出，缓缓行至大刀客的身后。
其中那名女子，黄芩认识，正是梅初。
梅初瞧见黄芩，微微一惊。
“蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？要我说，他虽然不是什么催命鬼、活无常，可杀个把人还是易如反掌的。这位朋友，我劝你及早让开道，免得因为多管别人的闲事，枉送了自己的性命。”
说话的人是梅初身边的那名中年男子。
只见他面白无须，眼神精悍，相貌堂堂，在如此寒冷的天气里，竟只穿了件单薄的黑色长衫。他负手背后，于寒夜里卓然而立，长衫的下摆处被冷风撕扯着，冽冽作响。
不知为何，虽然那名男子只是随随便便地站着，可浑身上下就是莫名流露出了一种十分的凌人的气势，更兼有一股使人寒慑的隐隐杀机。
他的腰间，悬着一把剑。
因为这把剑，令他在美艳、极其惹眼的梅初身侧，竟也异常耀眼，丝毫不显逊色。
黄芩望了眼梅初，冷声道：“梅姑娘，别来无恙。”
瞧见他们居然相识，大刀客愣了愣，一时不知如何是好，转头迷惑地望向梅初。
梅初冲他摇了摇头，道：“这人是高邮总捕黄芩，之前与我偶有几面之缘。仅此而已。”
见二人没甚瓜葛，大刀客扫却顾虑，正视黄芩，低声斥道：“你一个公人，不在高邮的地面上好好呆着，跑来关外管的什么闲事？”
黄芩不想答理他。
梅初侧身附耳，向那名中年男子低语了几句。
那名中年男子狐疑地瞧向黄芩，微微摇了摇头，面露难以置信的神色，道：“这个公人，真有你说的那般厉害？”
他的目光虽落在黄芩身上，但问的显然是梅初。
梅初笑道：“阁下若是不信，全可拔剑上前，会他一会，就知我的话是真是假了。”
旋即，那名中年男子猜到了梅初此话的用意。他晃了晃脑袋，连声笑道：“梅姑娘果然心思玲珑，还知道使用‘激将’的法子。这法子，若是放在十年前，对我必然管用，无奈现在年长气衰，已是没什么用处了。”
见他不受激，梅初在心里暗骂了几句混蛋，微噌道：“我大方花钱借助你等办事，可如今却跑掉了一个，这损失却要如何计较？”
那中年男子一副漠不关心的样子，道：“姑娘吩咐的买卖，我们都办妥了，直至昨夜，已凑齐人数送至姑娘手里。至于这跑掉的一个，全怪姑娘自己看管不力，与我们有何相干？”
对于他口中的买卖，黄芩虽有好奇，却不甚关心，只料定八成不是什么好事。
这时，他回头稍顾，见早没了那个异族女子的影子，知她已然逃远，不易再被这些人追上，于是就想牵马离开。
可彼一时，此一时，对方岂肯放他离开？
就见一闪身间，那名大刀客反而挡住了他的去路，道：“说拦路就拦路，想抽身就抽身，哪有这等便宜事？！”显然，他还在为先头被拦一事怒气难平。
言罢，大刀客回头望向那名中年男子，道：“总要叫这小子吃些苦头，长点记性。你说，是不是？”
那中年男子低头寻想了一阵，微微一笑，迈前一步，道：“这小子虽是公人，但此地并非他的地头，既然他不把咱们放在眼里，吃些苦头也是活该。”
梅初听言，心头莫名一阵说不出的畅快跑掉的女子是追不回来了，但若能瞧见手段高明、冷眉冷眼的黄捕头在这里栽个跟头，于她而言，未尝不是一出赏心悦目的好戏。
大刀客闻言，提刀摆好架势，就等中年男子一起上。
可等了一会儿，也没见他上来，回头疑惑问道：“沈琼楼，你还等什么？”
听到“沈琼楼”的名字，黄芩眼中闪过一丝惊异之色。
江湖上有句话叫做：‘人生长恨，梦断飞凰。’说的就是这位‘飞凰剑’沈琼楼。
据传，十多年前，他初出道时，以一柄‘飞凰剑’连挑十座山头，之后，借着名声大噪之机网罗人手，成立了自己的帮派。可因为后来的一次失误，惹上了朝廷，一夜之间，他的帮派便被围剿了个干净，只他一人下落不明。别人还道他死在了乱军阵中，却不想是逃到关外落了脚，还纠结起几个同伙，专做些见