扇极其普通的门，普通的窗，最好还有一位忠贞的女主人。我们会像其他人一样，幸福地在一起生活。克里斯蒂娜，你应该理解，我没有必要每次都向你重复我的想法……但是，我真的想像所有人那样，拥有一个妻子，一个深深爱着我的妻子，一个可以在星期天和我出去散步的妻子，一个被我每天都逗得大笑的妻子！
“和我在一起，你无时无刻不感到快乐，你永远都不知道无聊是个什么东西。我会玩很多的把戏。噢对啦，我现在给你玩一个扑克牌游戏，怎么样？我们可以玩这个直道明晚十一点。喂，我亲爱的克里斯蒂娜，你在听我说话吗？你会再一次拒绝我吗？……你是爱我！……噢不，你并不爱我！……可是没关系！我想你终究会爱上我的！记得以前，你根本不敢看我的面具，因为那时的你知道它背后是什么……但现在，看着它，你已经忘了它背后是什么样子了，而且我知道你不会再拒绝我了。如果我们愿意，所有这一切都会慢慢习惯的！很多人在结婚之前都并不相爱，但是婚后却生活得十分幸福……
“上帝啊！我都说了些什么！但是，和我在一起，你一定会感到很快乐的！因为全世界不会有第二个人像我一样对你。我敢说，世界上没有人比我更精通腹语，因为我是世界上第一流的腹语专家！……你在笑！……你一定很怀疑！……你听！”
他这个可怜的人——事实上，他确实是一流的腹语大师——正试图转移克里斯蒂娜对‘酷刑室’的注意力。但他没有想到，克里斯蒂娜的心里只想着我们！……她不停地用最温柔的声音，大胆地向他请求道：
“求求你了，亲爱的埃利克，把小窗上的灯关掉吧！关上它吧！……”
克里斯蒂娜深信，这盏突然被点亮的灯必定有玄机。现在，唯一能让她安心的，就是看到他们安然无羌地站在墙后的灯光里！但是，假如能将灯光熄灭，那么她多少会放心一些！
此时，埃利克开始表演腹语了。他说：“看啊！我将面具向上拉一点，就一点点……是不是看到我的嘴唇了？它们没有动……我紧闭的嘴唇，但你却能够听到我说话的声音！因为我在用腹部说话……这就叫腹语！快来听我的声音，你想要它在哪儿？你的左耳，还是右耳？在桌子里？在壁炉旁的小木盒里？哈！你是不是被吓坏了？好吧，让我的声音到小木盒里！你是想要它远一点呢，还是近一点？洪亮一点，还是尖细一点？想听听鼻音吗？我的声音能够随处游动……
“亲爱的，你听！听听壁炉旁的小盒子里有什么声音：要把蝎子转过来吗？好吧，现在来听听左边小木盒都说了什么：还是把蚱蜢转过来吧！……让我们再来听听小皮袋子里的声音……那里还在说什么？‘我是生死袋！’……之后，从卡尔洛塔的金嗓子，那种晶莹透彻的喉咙里，你听到了什么？……她在说什么？‘我是蛤蟆先生’！是我在唱：‘我听到孤独的声音……呱！’……低『吟』着我的……呱！现在，它到幽灵的包厢的座椅上了……它说：‘亲爱的卡尔洛塔女士，您今晚的演唱可以使剧院的吊灯坠落！……’哈！埃利克的声音在哪？……亲爱的克里斯蒂娜，听！……它此刻就在‘酷刑室’的门后！……是的，我在‘酷刑室’里面！……那么我要说些什么呢？我说：‘拥有自己的鼻子的人可真幸福！但一旦掉进“酷刑室”，他们就会遭受不幸！’……哈！哈！哈！”
这种让人听了就『毛』骨悚然的腹语无处不在！它能够穿越隐形的窗户、跨过墙壁来到他们身边，就在他们周围游『荡』……埃利克此时已经在这里了！……而且还在同他们说话！……他们探出手，想捉住他，可是一瞬间，他已经穿回了墙壁！……
接下来，他们什么都听不见了。突然传来了克里斯蒂娜的声音：
“埃利克！……我已经听累了，你休息一会儿好吗？……你不认为这个地方特别热吗？”
“噢，你说得没错！”埃利克回答，“让人难以忍受啊！
接着，又传来克里斯蒂娜那种忧伤、微弱的声音：
“怎么回事？墙壁怎么热得发烫？”
“我来给你答案吧，亲爱的克里斯蒂娜，这是由于旁边的那座森林！” “什么？你是说……森林？”
“难道你没发现，这是一片刚果的热带森林吗？”
话音刚落，魔鬼就发出了极其恐怖的笑声，所以我们也就听不清克里斯蒂娜是怎样哀求他的。而这时的子爵已经崩溃了，他像发了疯似的，一边狂叫，一边向墙壁撞去，我根本就拉不住他。我们依旧只能听到魔鬼的狂笑声，或许他所听到的也只是自己的声音。但是随后，传来一阵打斗声，好像有人摔在了地板上，然后被拖走……砰的一声，门被猛地关上了；接着，外面静了！我们所在的森林也变成了一座寂静的非洲丛林！……
第一卷 第二十三章 酒桶里的玄机
我在前面提到过，我与子爵所处的房间很特别，是一个镶满镜子的正六角形房间。这种房间现在可以在某些展览中看到。一般情况下，人们将它称作“幻影屋”或“『迷』宫”。但是，它们的发明者却是埃利克。在波斯时，我就亲眼看到过他建造的这种世界上第一座『迷』宫。只要在房子的某个角落放上一件物品，比如一根柱子，那么这间房子就会瞬间变成一座拥有成千上万根柱子的宫殿。根据镜子的反『射』原理，它能将一个普通的房间幻化成六个六边形的房间，并且每一个小房间都无限宽阔。当年，为了使小王妃开心，他建造了这座『迷』宫。但是很快，小王妃渐渐厌倦了这种简单的幻影，于是，埃利克就将这座宫殿改造成了“酷刑室”，并且还在最初摆放装饰品的地方放了一棵铁树。这棵铁树几乎就是一棵真树，他为什么要用铁做一棵树呢？唯一的原因就是：它必须坚硬，这样才能抵抗受刑者的反击。
不久，我们将会看到，刹那间，房间里的装饰景象就会千变万化，而且会变成两种截然不同的景观，这是由于滚筒的自动旋转。这些安置在房间角落的滚筒有三个部分，分别与镜子的边缘相接。而且每个滚筒上都镶嵌着美丽的装饰。
除了那些牢固的景观装饰，在这六道墙上还镶有一层又一层较厚的镜子。凡手无寸铁的死刑犯被关进来，纵然他有天大的本事，也无法逃离这个『迷』幻的屋子。
房间里一个家具都没有，天花板很独特，它可以自动发光。屋子里仅有一套天才的发明——电热器系统，这个装置可以随心所欲地调节室内的温度。
当天花板和他们身边的森林先后亮起来时，拉乌尔彻底呆住了。面对这片没有尽头，根本无法穿越的森林，他感到极度惶恐。慌『乱』之下，他用手猛烈地敲打着自己的脑袋，好像要驱走保存在他大脑中的噩梦一样。他不停地眨着双眼，似乎在怀疑自己的视力。在很长一段时间里，拉乌尔都处于这种不清醒的状态，当然也就没有意识去注意隔壁的动静了。
的确，虽然它是那么的坚固，但是它上面仍然有人留下了记号。因此，这可以证明，在他们之前，这个酷刑室里有过受酷刑的人！
而这个不幸的人在掉进致命『迷』宫中后，必然是又气愤又绝望，必然会狠狠地敲打、撞击那些镜子，从而上面便留下了轻微的痕迹。成千上万个自己出现在镜子中，而那棵铁树却依旧巍然不动，它常常以一种安慰者的样子，示意不幸的人上吊自尽。看着这棵树，他或许会淡然一笑，因为他在最后一刻看到的，竟然是成千上万个与他同归于尽的自己，也许这是唯一的安慰。
是的！约瑟夫？布盖就是这个可怜人！……
难道他们的命运必然要和他的一样吗？
但我却不这样认为，因为我知道我们还有好几个小时的时间可以利用，可以改变局势，并且我比约瑟夫更懂得应该怎样妥善安排生死攸关的这几个小时。
我曾对埃利克设计建造的大部分机关做过深入的研究，现在正是我大显身手的好机会。
首先，我并不认为我们掉进来的那个通道就是出去的路，而且我也不赞成想尽办法从里面将通道口的那道石门打开。理由很简单：这两点我都办不到！我们是从很高的地方跌落下来的，现在，我们又没有任何能够攀爬的工具到达上面的通道。若借助铁树向上爬，即使我和子爵采用叠罗汉的方法，也根本够不到。
因此，唯一有可能出去的地方，就是路易？菲利浦式房间里的那扇门。但是，这扇至关重要的门在我们这边却是隐形的，所以我们只能在完全不知道它的确切位置的情况下，『摸』索着将它打开，这真是一件困难的事情。
当时，我听到埃利克将克里斯蒂娜拖出房间的声音，我想他或许是担心她会妨碍我们受酷刑，所以，依靠她救我们出去的希望也就彻底落空了。于是我决定马上开始寻找那道隐形的暗门。
但在此之前，我所先要做的就是使子爵安静下来。此刻，他像梦游病人那样来回踱着步，而且胡言『乱』语地嘶吼、呐喊。事实上，刚才克里斯蒂娜与埃利克的对话，虽然使他情绪很激动，但并没有令他失去理智，濒临崩溃。可是，当我们饱受情绪的煎熬，面临突如其来的奇迹景象，以及让人无法忍受的酷热时，我们也许会体会到子爵当时的内心感受。因此，不管我如何劝慰他，他都对我不加理睬。
他仍旧不停地走来走去，有时会猛地向前冲，但实际上，他的前方没有任何东西，他认为自己误入了一条没有尽头的通道，走几步，就一头撞到反『射』出森林幻影的镜子上。
他像一只无头苍蝇一样四处碰撞，嘴里还大喊着：“克里斯蒂娜！克里斯蒂娜！…�