红袍学徒多十几年形成的性格，并不是那么容易磨灭，所以他只能避开任何能够触碰他心灵柔软地带的地方。
第2章 信条
这件事情让他的心情突然变得很糟糕，匆匆塞完了吃喝，他走出了食堂，向左一瞥，忽然看见一道血流从那草丛里面淌出来，掀开草丛走进去，看到刚才还在蜷成一团痛哭的学徒四肢伸展在泥地上，瞳孔失去焦距，鲜血像拧开的龙头一样从手腕的缺口里冒出来，看到这一幕，潘尼的心情更糟糕了。
作为一名前外科医生，他对生死比常人淡漠得多，但是却更敏感，心情也更容易因此生出微妙的起伏——总而言之，看到别人死在他的面前，心情总归不会太好。
如果转身走开，这具躯体，或许明天就会面目全非地摆在潘尼眼前的实验台上，成为他的解剖材料。
想到这一点，看着草地上仍在抽搐的躯体，潘尼已经开始反胃。
越过草丛看到庭院里面没有其他的学徒或导师在，他匆匆包裹了一下这倒霉孩子的伤口，仔细翻动长袍，看到脏乱发丝下的小脸蛋最多不超过七岁，还是个雌性面孔，或许是个刚入学难以忍受这里“美妙”气氛的吧。
毕竟一个刚刚懂得一些事情，没有体验过太多人生的孩子来说，进入红袍学院实在是一种莫大的不幸。潘尼的脑子里生出了一直避免产生的同情念头，这种感觉让他沮丧，然而他做事不喜欢半途而废，看到周围始终没有其他人出现，还是决定救人救到底。
等到这个幼女学徒醒来已经是半夜了，她显然对自己没有挂掉的事实表示非常惊讶，然后表情就黯淡起来，一言不发地从床上爬下来光脚走向房门，她不关心是谁让她活下来，对于失去了生存的心的她来说，活着不过是为了再一次去死。
“醒了？你的运气不错，如果那时哪怕多一个人看到，我也不会出手。”疲惫的声音，带着呵欠，从墙角的书案传到学徒的耳朵，她愕然地转头，看到趴在那个角落里的传奇人物——虽然很多人不喜欢承认，但是许多红袍学徒都对潘尼·西恩这个始终未能成为正式法师而又没变成标本的怪胎深感佩服，所以这两年尤其是今年的学徒对于潘尼的长相和大名可谓如雷贯耳。
毕竟学院里十四岁的活人就这一个，很是明显。
所以幼女学徒的心里终于生出一丝好奇：“为什么？”
虽然进入学徒院不到一年，但是女学徒已经深深知道，冷漠是红袍人生的第一堂必修课，她也不例外，也不相信这个传奇学长会例外，所以她很怀疑这个活的够长的学长的企图。
“不为什么。”
墙角的回答非常简明，显然潘尼懒得解释。
“哦。”
女学徒点了点头，不再说什么，就要出门。
“这么急着出去，是要去死吗？”
潘尼一句话击中了学徒心中徘徊不去的念头，好像箭矢精准地命中靶心，让她的表情如同中了变化系六阶的石化术。
“要知道，学院最近的课题是研究将死之人的灵魂变化和转化怨灵的可行性——虽然这更像是死灵系的课题，不过你知道，我们咒法系对于生物与灵魂同样拥有浓厚的兴趣，所以你的尸体有很大几率被解剖，大脑会浸泡在活化液里面，恩，灵魂也很有可能被抽出来进行检测……哎，你怕了？”
潘尼抬起头，挠了挠乱糟如鸟窝一般的头发，看到女学徒瘫软在门前浑身发抖，声音冷漠了几分：“嘿，本来以为这样豁出去的家伙是个不怕死的，现在看来，也只是脑子一热就不把自己小命当回事的蠢材而已。”
“我、我……”幼女学徒忽然大哭起来：“我不想死！不想死啊！”
潘尼冷静地盯着缩成一团痛哭的小女孩，并无再多的动作，一般人的自杀冲动只有一小段时候，如果有适当的导向，这种冲动往往会转化为歇斯底里的发泄。
他并不打算干扰这种发泄，这种冷漠的地方，多一点点的良心和温暖都是奢侈的，他今天做的事情，已经大大背离了红袍的宗旨，所以他不可能大方地再度送出些什么，能够容忍这个小女孩哭到累了，神经已经有种无法忍受的绷紧感：啜泣声渐渐地变小了，然而过了许久仍然没有听到开门关门的声音，潘尼·西恩不耐地抬起脑袋，看到一双怯懦明亮，带着水光的大眼睛：“先生，我我我……能够活下去吗？”
那种眼光如同等待被宰杀的羊仔，让潘尼·西恩不自觉地心软，不过嘴里说出来的话却只能用尖酸来形容：“放心好了，像你这种一看就知道容易欺负的爱哭鬼，很多更愚蠢的家伙愿意从欺辱你的过程中寻求乐趣，你或许会被踩成一坨屎，但是活下去的几率比那些蠢货高得多，至少他们不会费心思对付你，在那些导师看来，你要是再有点用处，只要不太显眼，活过六年的机会不小。”
“哦。”幼女眼睛一亮，抹了抹眼泪，点了点头：“谢谢、谢谢先生。”
“哭够了就滚出去，我不希望过几天你的尸体出现在我眼前的解剖台上。”见小女孩不再哭泣，潘尼不耐烦地挥了挥手。
“是！是！”学徒点头哈腰地走了出去，临走时还在门框上绊了一跤，像个葫芦一般滚出了几步，却还不忘回来把门关上，然后脚步声才渐渐远去。
屋内一团漆黑，后背倚着靠背，潘尼两眼盯着看不见的天花板。
你必须有点用，但千万别太显眼。
这是潘尼这许多年来的生活准则，他刚刚说出了这句话，也有些诧异，进了这里八年，今天是他说话最多的一天，以至于连这句话都说了出来，不过他不讨厌这种感觉，压力需要适时疏导，刚刚那个小女孩不过适逢其会。以至于收到一声很少、哦、是从来没听过的谢谢，也是意外之喜。
不过在潘尼看来，这件事情终究将成为他学徒生涯里面一个微不足道的小插曲，那个幼女学徒如果以后没有出现在他的解剖台上，也会飞快地学会用怯懦的外壳包裹住胸中的冷漠与残酷，再也不会有真心说出感谢的行为。潘尼甚至懒得知道她的名字，连相貌都没怎么注意。
所以潘尼很快就不把这事放在心上了，他爬上了那张破陋的小床，该睡觉了。
第3章 闹剧
第二天早晨醒来，潘尼的心情相当之不错，昨晚的事情没给他留下什么阴影，而且睡觉时的感知异能给他了一个预兆——今天会有好事发生。
这种朦胧的预兆很少出错，潘尼曾经指望这种神妙的能力能够让他进入预言学派——这个学派在塞尔红袍法师体系里比较特别，因为预言系里面很少有破坏性的法术，专攻的方向也是神秘探知一类的能力，学派内部气氛和谐宁静到了令其他学派感到不可思议的地步，人数在八大学派里也最为稀少，这种地方自然是潘尼万分向往的了，可当初主持测试的光头很残忍地断绝了潘尼这个念头。
因为一个很伤自尊的原因——潘尼的智商不够。
法师是高阶职业，不是谁都能当得了的，做法师，需要很高的智商，确切地说，是创造性思维能力，虽然后天的锻炼能够让思维更敏锐更符合魔法的规律，但是先天的创造性思维很难提高。
预言师要梳理过去未来的因果脉络，从浩如烟海的信息中寻找想要的答案，对于智商的要求是八大学派里面最高的一派，还要有相当的感知力辅佐，所以人数自然是最少的。
创造性思维这种东东，在地球那个脑力相对发达的时代，都很少有人拥有，潘尼也只能算是一般有点小聪明的水平，几轮测试就原形毕露，只是刚刚达到勉强成为法师的标准，当然与预言系无缘，这令他郁闷了好一阵子，但也终究无可奈何。
好吧，这些过去的事情当然和潘尼今早的好心情没有什么关系，很快他的好预兆就应验了，在教学楼门口，导师詹华士的佣人尼米兹通知他，今天有一个非常重要的实验，指名要他做副手，潘尼·西恩自然很愉快地答应了。
伦格·詹华士是湖畔学院的三位院长之一，施法能力已经深入魔网第四层，即使天赋足够，通常也要在奥法领域钻研二十载左右才能达到。
这是一名相对独特的咒法师，一般来说，咒法师大多傲慢，喜欢趾高气扬地发号施令，表现自己的非凡影响力——正如咒法系法术的性质，比如标志性召唤系列。可能是兼容了死灵系吧，这位詹华士平常少言寡语，很不同于咒法系的整体风格，在三位院长里面，也是最低调的一个，更喜欢闷在实验室里，因此与潘尼很熟。
因为这样的缘故，詹华士给了潘尼很多特权，例如安排潘尼住进单独的宿舍，并默许他保留这种微妙的身份，潘尼也很乐于侍奉这位沉默寡言的中年法师，因为他没有其他导师那么盛气凌人，和他一起做事非常轻松。
不过潘尼可万分不敢怠慢小看这位正牌红袍，还记得那位被潘尼视为妖孽的天才同学吗？那条小命就是结果在了这位常年不声不响的导师手里。
所以他得到了消息，就赶到实验室门口，耐心地等待着，这种等待或许很长，或许很短，但一定要等。
塞尔兰泊湖畔的天气一贯多雾，虽然凉爽，但是散布在这红袍学院，总有一种让人骨头发寒的感觉，潘尼紧了紧身上的黑袍——他只是学徒，在塞尔，如果没有获取正式红袍资格，随便穿穿红色的衣服都会被塞尔骑士抓起来砍手砍脚，所以在塞尔永远不要招惹穿红色衣服的人，这是常识。
这些红袍学徒，当然都是黑袍。
潘尼感到冷的时候，这样一群穿着黑袍的学徒就从实验室旁走过来，这几个学徒比一般学徒要纤细些，长长的头发从斗篷的帽子里面冒出来，这是一群女学徒。
领头的学徒走路姿态很不一般，黑袍上绣了红线，这很了不起，证明她已经接触到里层魔网，很快就要转正为正式学徒，不是潘尼这个