明喃喃自语的说出了六角定赖最后听到的一个词。
“一闪！”
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笠日 六角家观音寺城下蒲生家蒲生定秀武家屋敷
六角家家臣南近江蒲生氏最开始只是一个国人出生的豪族，在六角高赖公因‘伊庭之乱’逃出居城观音寺，逃亡到蒲生家的主城音羽城，蒲生家才真的算是开始了在战国的缓慢发展。后来蒲生家分为两支，蒲生定秀本是蒲生分家的继承者，为了继承蒲生家业，年馑15岁的定秀派人暗杀了嫡流的堂兄秀纪，使蒲生家嫡流断绝成为了蒲生两家的继承人。其后随着定赖辗转各地时，在与浅井家的‘箕浦合战’和天文8年的上洛合战中皆立下了不小的功劳。蒲生氏自他的手中开始发扬光大。在他蒲生定秀修筑新居城日野城之际，开始进行城下附属建筑群的建造了，町、寺社一应俱全。蒲生定秀对城下町进行了划分136通69町，大大的为治下的经济发展做出了贡献。
作为一个颇有大志的大名家主，蒲生定秀奋斗半生，却只能在六角家重臣中区具次席，屡屡遭到后藤但马守贤丰的积压，令他颇有微词。但和耐六角定赖的精明和手段，却一直不敢将心中的积怨光明。这次后藤贤丰和幼子暴毙。心中也着实出了一口恶气。他今年47岁，按道理说还在壮年之期。气色却使他看上去刚刚四十。
“蒲生大人，您叫我们来有什么事情呢？”同是六角家家臣的三云成持忍不住问道。他继承了其兄三云家的家主地位，是一个颇为英明的家督。也难怪他有这样的疑问，今早蒲生定秀就谴人将六角家的有力家臣全部集合到定秀自己的屋敷密会，可是来齐了人却迟迟不发言。要知道蒲生家虽然是六角家的重臣但也不是如已故的后藤家那样的势力可与主家抗衡的人物。有些家臣已经按耐不住。
“让各位久等了，真是失礼。”身穿一身公卿白衣的人物从门扇后进来，是伊集院。“万分抱歉在下的来迟，在下乃是齐藤参议家权左近卫少将伊集院政宗，见过各位大人。”伊集院政宗跪坐下来，报出了自己的名号。“啊，你是美浓的。”“蝮蛇的人。”除了蒲生定秀外，其他人都有些动容。六角家和齐藤家一向井水不犯河水，相安近江和美浓，六角家与齐藤道三还有些疏远的姻亲。只不过齐藤家和六角世仇浅井家达成了盟约，才形成水火。不过，六角家臣对这个蝮蛇道三也没有多少好感。群人中只有三云成持还算是镇静，问伊集院：“敢问近卫大人来近江有何贵干。”伊集院政宗笑而不答，眼神瞟向一旁的蒲生定秀。
“各位听说了吧，昨夜定赖主公突发急病，已经归天西去。”蒲生定秀突然严肃着说出这个消息，虽然这条小道消息今天在观音寺流传的很广，但是由于定赖之子义贤刻意封锁了消息，所以家臣们只能从那些城内偶尔传出的谣言猜测。那些谣言当然是伊集院政宗刻意布置的，意在混淆视听。按照政宗的估计定赖一死势必在南近江产生动乱。“所以在下来这次是想……”“右将大人来是想让我们归顺齐藤道三吗？”群人中一个过火的说。“这位大人，在下亦有此意，我齐藤家武运正盛，蒙天皇赏识，赐予参议一职。前败织田侵入（指天文十六年织田信秀入侵美浓），后挫武田赤备。可说国运昌隆。最近我家积极筹备上洛偈见公方殿，上洛途中希望各位大人配合我家，不欲轻起事端。”话说的很明白，就是要六角家的各位在齐藤进军的时候不要出兵就好。要是在平时可能这些家臣已经骂开了，但是现在在六角定赖已死的谣言作用下心神有些动摇。在场的除了伊集院政宗，谁有知道定赖的继承人六角义贤也是英主不是。加上道三参议的名号和蝮蛇的诡计名声，齐藤家独占富庶美浓的国力和战功，确实可以要人心里一时有些心惶惶。当然在他们冷静个几天后可能会清醒一点。不过伊集院走的时候美浓早已经在积极策划上洛的准备，估计明天就可以开拨，等那些人想清楚可能齐藤家已经到达京都了。
之后送走了他们，今天的目的伊集院政宗算是达到了，虽然时间很短，但是一天可以搞定的事不一定要非几天才能完成。只要让他们观望就行。三云成持是最后走的，看的出他还是很聪明的，因为在第二天他又约伊集院政宗密谈，三云家向伊集院献上了给齐藤道三的效忠书表明转仕齐藤家的愿望。
送走了其他家臣之后，明回来了，不卑不亢地立在伊集院的身后，他的面具早已经被摘下，身子上薰过香，闻不到一点血腥味。蒲生定秀和伊集院政宗相对而坐。刚才借人家的地方开会，现在该谈谈关于蒲生家的去留和定秀的报酬问题了。
伊集院拿出一套茶具，一边泡茶而眼睛却若有若无的好象盯着眼前的定秀。蒲生定秀就这么怡然坐着，直到伊集院政宗泡出的茶香传的满屋子都是。“好香，真是泡的一手好茶啊，右将大人。”蒲生定秀感叹道。“呵呵，定秀大人谬赞了。还是叫在下政宗把。”“那么，政宗大人，老夫就直言了，在下冒昧一句，道三殿上洛的大军何时能西进南近江呢？”“就在这两天。”“那，定赖公是否真的已经…？”伊集院政宗向明回望一眼，后者给他一个自信的眼神。“千真万确，绝无虚假。”“唉~你知道，旧主公才刚去世就转仕，令人觉得有些……”蒲生定秀颇为伤感的说话，好象还挤出几滴眼泪来。旁人不知情看去好象甚为悲哀无奈。而伊集院政宗则知怎么回事，眼前的家伙和松永久秀乃是一路货。15岁就为继承权毒杀长兄的家伙还有什么做不出来的，才不会因为这种小事伤感。要不是蒲生家的地位和蒲生定秀本人确是有能干之人，也不会把寝返的对象首先设置为他了。在经过一系列讨价之后在道三给予伊集院的授权领域之内。当蒲生家转仕齐藤后石高加封3万5千石，蒲生家在齐藤家的地位也乃重臣之列，蒲生家不得背叛齐藤，同时为定秀求得官位。
跟聪明人讨价就是累，伊集院的口也有些干燥，政宗拿起他泡的茶，才发现茶梗立起来了，伊集院朝茶杯吹了一口气，茶梗沉了下去……
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六角定赖死后两天 晨 观音寺城下町町部屋
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初晨的一袭阳光院子里照在明的身上，照在他右手所握的小太刀‘霜影’的美丽刀刃上反映着多彩的光。他的右手向上举着，左手平伸，用一种奇特的姿势闭目站着。
“叮！”伊集院的‘贞宗’正面突刺了过来。明以右脚为轴，左腿膝弯稍稍弯下，手中的小太刀横着作势挡住袭来的‘贞宗’。‘贞宗’在与‘霜影’的刀刃接触之后，伊集院双腿一跃，同时手中的刀借力带动着明的‘霜影’向上翘动。明使力止住‘贞宗’的力道。伊集院政宗趁势将‘贞宗’刀锋一转，攻向明的面门。明将腰一扭带动着自身旋了起来，‘贞宗’攻到的时候只听到金属的相撞声，反而被明的旋力弹开。“还差的远呢？”明笑道，同时向伊集院政宗落下的方向转过身。
“那这个怎么样。”伊集院政宗足尖刚一落地，瞬即一个后身空翻。不过这个后翻不是往后倒去，反是往前向着明。手中的‘贞宗’垂下，以一种非常诡异的弧度从明的左边自斜下而上劈来，明一时间竟不自觉的左手拔出剑鞘中的‘正宗’，挡住‘贞宗’的攻势。“呼，总算是让你出手了。”逼的明拔出了‘正宗’之后，伊集院政宗方才收刀回鞘。“如何？”
“恩，你的剑术大有进步，十招之内就可以逼我使出双刀。”明也还双刀入鞘。同时给伊集院政宗一个洋溢的笑脸。“但是要赢我还是不可能地。”“臭屁。总有一天就算你用三刀流我也把你打成绿藻头。然后我就是‘鹰眼’了。”这句话是伊集院暗想的，海贼王的FAN们应该知道这是什么意思。
伊集院政宗看看天，今天的气温估计是在15~25度左右，湿度正好。“走吧，该走了，始末屋先生。”‘始末屋先生’是伊集院指代明的一个名词，明对此不置可否，即不反对也不赞同。
自三天前明与伊集院政宗从美浓来到观音寺之后，一个大胆的计划就在伊集院和明的手中完成了。在确立齐藤道三上洛最大的障碍六角家的各方关系后。首先，伊集院政宗让明趁夜暗杀了最有威胁六角氏主家的家老后藤但马守父子。六角定赖本来就有除掉后藤家的意图，这样做，可以让六角家平白背上一个黑锅。虽然后藤贤丰死亡，但是后藤家还保存着一丝反博之力，伊集院没有让明把后藤家家系的人一气拔光。按照他的推测，应该将是一个平庸和反对六角主家的人继承后藤家的家名。同时明在暗杀后藤事件让众人皆知后，潜入六角家天守，将六角定赖杀掉。
此次明差点失手了，因为观音寺城竟然满布了陷阱和驻兵，还有来自近江的甲贺众。幸好事先伊集院就让齐藤家的死伤无数忍者才得到的观音寺城的地图给予明，在加上明无以伦比的杀手的经验，成功将定赖的人头拿下。这一举除了互相嫁获后藤家之外还有一个大大的好处。因为和很多大名家一样六角家的威名一半是靠着六角定赖的威名在撑着，许多南近江豪族都是迫于他的武名降伏。他一死，就会让南近江的局势瞬间逆转。
在明暗杀的时候伊集院政宗也没有闲着，他独自去拜访蒲生定秀。与他估计的没错，蒲生确有反心。寝反蒲生定秀的任务其实差不多在这一夜就搞定，只有一个条件，要确切六角定赖的死亡。
接着借蒲生之口，第二天召集了六角家的各家臣聚会。在这个短短的聚会中，伊集院已经确实了各方家臣的态度。一切都如伊集院所料，在六角定赖死后，这些家臣都觉得有些不安，而且后藤贤丰一死，没有独自可以制衡六角主家的势力。谁都知道新的六角家督六角义贤一上台会干什么，当然是大刀阔斧的整顿势力。六角定赖培养出来的继承人，自然具备着定赖一样的权利欲。那么那些势力较弱