”
“我……留下来。”北唐素说罢，高辞紧锁眉头不解的凝视着她，他腾地站起身，似在抑制住怒火般说道：“你为何总要惹恼我，我千方百计留你你却否决，为这么一个人你倒想用留下来换取我的对他赦免。”北唐素沉默了，高辞冲她低吼道：“你怎么不说话了？！”
“我无话可说。”
“好，你无话可说，我要杀他易如反掌，我要留你也易如反掌。”高辞愤然道。
“你！”北唐素一时语塞，高辞扬起嘴角继续说道：“嗯？我？我怎么？”北唐素气急，竟一个箭步，拿起桌下藏着的短刀径直向高辞刺去。高辞毫不慌张，一下抓住了她的手腕，反手将她摁在了墙上，她手腕吃痛不由轻唤了一声，短刀应声落地。
“彩黎越来越不像话了，居然把这么危险的东西交给你，看样子该好好教训她一番了。你何时也如此不冷静了，竟贸然对我拔刀相向。”高辞冷笑着在她耳后说道。北唐素拼命挣扎，但她又如何拗得过高辞，仍是被他牢牢按住，无法动弹。奋力挣脱下，北唐素腰间滚下一物，而左侧的衣领也滑至手肘，露出了清瘦白皙的左肩，肩胛骨侧赫然是一个略显狰狞的伤口，高辞征战多年自然知晓，那正是箭伤。他又看了看落在地上的东西，恰是宋霖的那块夔纹玉佩。
高辞松开了北唐素，趔趄的倒退了几步，跌坐在椅子上，思绪有些混乱地低喃道：“北唐……素，玉佩，左肩箭伤……”北唐素背对着他，默然整理好衣裳，拾起那块玉佩仍旧系在腰间。
高辞干笑了两声，望着她的背影道：“我从不信神鬼妖魔之说，当下我倒迷惘了，这是巧合，对吧？”
“万物有灵，的确有灵兽存在，那时说灵兽乃误传是我欺瞒于你了。灵兽百年方能化为人形，我恰是其中一个。”北唐素说的淡然。高辞抚额，冷静了一下又说道：“我又岂会是那种想不开的人，灵兽又怎样，你还是你，北唐素依旧是北唐素，这些并无更改，你还是会令我恼怒，令我讶异。”
“我有我的道，却正与你的背道而驰，并非我有意惹恼你。”
“是啊，你有你的道，而你的道总围绕着宋霖，我的道却全在你……”
“什么意思？”北唐素回过头诧异的看着他。
“你还不明白？既已到了如此地步，也只能挑明了。你以为我留你为何？因为你是我军师还是我不忍心杀你？我想我没那么好心肠。做这些全是因我倾心于你。”高辞略带一丝苦笑地看着北唐素。他在战场上英武了近十年，此刻看来却隐约透出一种难言的落寞之情。看她神情有些恍惚，高辞接下去说道：“我为什么不让你走，因为跟着宋霖你只会遍体鳞伤，守护别人永远比被守护更累。”
“这是我选择的路。”北唐素低头看着那块白玉毅然说道。
“你对他，只是为了报救命之恩？”
“不，不只是……”
“我懂了。”高辞打断了她的话，开门唤来了一名下人，说道：“传令下去，把昨天抓来的那人放了，再叫人备一匹好马在门口候着。”“是，这就去办。”
“你……”北唐素疑惑不解的看着他。
“不用多说了，我让你走，强留你又有何用。我叫彩黎帮你准备准备，多带几件厚实的衣物，再带点药免得路上有什么意外。”高辞冲她笑了笑，却看不出任何喜悦。
“你为何……”
“一时兴起罢了，准备妥当了就上路吧，我知道你心急。”高辞边说边走到门口，刚一推门却顿了顿欲言又止，最后什么都没说便走出了房间。
彩黎不久也进了屋，神情落寞的为北唐素一一打点好，一句话都不曾说，直到全都整备好，才对她开口道：“阿素，将军只说你要回燕国，可我总觉得你这一走也许再也不会回来了。”北唐素听着这话心里有些苦涩，嘴上不说却已然默认了。
“哎，只愿你往后还能记得我。”彩黎握了握她的手说道。
“定然记得。”北唐素也回握了她一下，鲜有笑容的脸上绽出一抹微笑。
待她们走至将军府大门口，高辞已牵着一匹骏马等候了多时，定定的望着不远处繁华国都的街景。
“将军，我把她带来了。”彩黎低声道。高辞看了看北唐素，什么都没说。扶她上马后，他从腰间取出一柄匕首，刀鞘饰有云雷纹，匕首双刃有脊，透出一股凛然之气。“这个你带着，遇到什么危险可做防身用。”北唐素推辞说：“不用了，我已带上一把短刀。”
“让你拿着你就拿着，莫再违抗我了，快走吧。”高辞皱着眉把匕首硬塞到她手中，一扬手朝马拍去，骏马连同马背上的身影一并飞驰而过，消失在茫茫人海中。
“将军，那把匕首莫不是……”彩黎目送北唐素离开，回过神才想起这事。
“没错，正是我那把‘定风’，它随我征战多年，想必也定会庇佑她的。”
“将军……”彩黎看看他，又看看远处，默然的回了府不再打扰他。
高辞远眺北唐素离去的那条路，马蹄飞奔的扬尘早已飘散，看人群依旧来来往往、熙熙攘攘。他呢喃道：“阅尽沙场征战伐，定乾坤风云变色，却独为一人铩羽……”
自宋霖被留在燕国边境的小镇医馆中疗伤已过去整整三日，那位少年大夫在忙于为镇民看病的同时也细心照料宋霖，换药、包扎全是他一手料理，同在医馆中的老妪也时常从旁相助。如此，三日后，昏睡中的宋霖终于悠悠醒转。
恰逢清晨，宋霖方一睁眼便觉强光刺眼，适应了片刻才看清眼前物事，那少年大夫正给他换药，腰间的伤口仍疼痛不止，这反倒使他越发清醒。定眼细看少年的面容，宋霖不由大惊，当即欲坐起身。
“快别动！小心勿要再撕裂了伤口。”少年厉声劝阻道。
“这，岂能让九皇子为我……”
少年一听此言，立即竖起食指示意宋霖别再往下说。宋霖亦知其意，当即噤声。少年为其换好药，重新包扎完伤口后，四下看了看，掩起门窗对宋霖说道：“如今我已不是九皇子了，往后勿再这样称呼，我不希望让这小镇里的人知晓。你知我表字‘和修’，之后便如此称呼我吧，我……仍旧叫你师父。”
宋霖苦笑：“你既已不是皇子，我也早不是太傅了，还是直接唤我名姓吧。”
和修摆摆手肃然道：“这可不同，师父仍是师父，并非因你不任太傅之职而有所更改。”
“你的性子还是如此。”宋霖笑了笑，随后又道：“你我自那时北戎来犯，已有三年未见，虽对你早早退出皇位之争的事已有耳闻，却不知你竟到了这边境之地。”
“父王一死我便知王宫已不宜久留，旁人说我本可要个亲王做做，但我素来向往清净自在，倒不如尽快抽身，加之母妃身份并不显贵，早年又不幸身故，七哥的生母乃是王后，位高权贵且笼络了不少朝中重臣，王位之争的结果自然已见分晓，我又何必留下呢。”和修推开窗望了望，冬日的阳光带来丝丝暖意，他笑道：“你看，如今我在这小镇中行医，无所顾虑、怡然自得。你知我自小就喜好学医，师父你那时受领父王之命教我习武，虽是尽力而为但终究资质不足，想来惭愧。唯有学医是我之所向，钻研医术的同时也时常请教于宫中御医，父王向来仁厚，默许我如此行事，且母妃常年身体欠佳我也能有所照料。离开王宫前我向王后呈书，言明我不喜权位，望准我远离朝堂，如此王后自然欣喜答允。我几经辗转之下无意中到了这个边境之处的小镇，叫做清源镇，听来倒也风雅。镇中民风淳朴，唯独就医不便，要行好几里路前往最近的大城才可，与其空怀仁善济世之术，倒不如留在此地学以致用。此地离王都甚远，也免得有旁人打搅，远离政权、粗茶淡饭、简单质朴正是我心向往之的生活。”
“你当真与别个不同，如今这话说来虽并无用处，但我依旧觉得，论才识和能力你在诸皇子中应是数一数二的。”和修听得宋霖此言笑着摇了摇头，转而说道：“现今的王都怕是已要拱手让给他人了。”
宋霖一叹，问道：“你……不打算回去？”
“凭我一人之力有何用处。”和修说罢也叹了口气，两人各自沉吟。
宋霖默然思索之余，突然看到枕边自己那块夔纹白玉，一下激动起来，险些又扯到了伤口，他微一皱眉，忍了忍疼痛急忙向和修问道：“那个送我来这儿的姑娘哪里去了！”
“啊，她把你带到这里以后就走了，留都留不住。我看她伤势不轻，已经派了两名亲信随从跟上她，若是有什么意外仍旧带到此处给她医治。不过……的确过去很久了，怎还不来报。”和修也正自疑虑。
“你可问了她的名姓？”
“这……未曾问过。”
“也只好等了，本想当面感激救命之恩的。”宋霖拿着玉若有所思。
“那姑娘也当真厉害，竟以一人之力背了你那么远一程。”和修甫一说罢，外头响起短促的敲门声。开门的是外间那个忙着煎药的老妪，过了会儿，她敲敲宋霖与和修所处房间的门，并推门低声说道：“戊辰先带消息回来了，癸巳仍跟着那姑娘。”
“怪了……”和修喃喃道，心中若有所思。而那老妪见宋霖已醒，和颜悦色的笑道：“将军身体好些了吗？”
“多谢您费心，我已好多了。”宋霖笑着微一作揖。
“你不记得她是谁了么？”和修边思索边插话道。宋霖疑虑之余又细看了看那老妪，讶异道：“你是……晋姨？！”老妪笑着点了点头。宋霖言语中带有歉意地说道：“您这么打扮我还真有些不认得了。”
“母妃身故后，一直侍奉她的晋姨却不愿返乡，我便一直留她在身边了，离宫时也只带上了她和三五个亲信以防万一，他们一并装作逃难的百姓住在清源镇了。还是谈正事吧，戊辰说了些什么？