安排停当，育人学校已经解散停办，学校里除了还暂留有两位东洋教员，校舍都已经腾出来留给你们驻扎。你我两军隔河而驻，既可分守新旧两城，又成犄角之势可以内外呼应、相互支援。刘管代你看如何？”
刘振武再次回礼，“聂统领，临行前制台大人有令在先，到银城一切听从聂统领调制。只是桐岭关一战消耗许多弹药，需要及时补充，否则难以再战。”
聂芹轩笑着推托道：“刘管代，不忙，不忙，你久别家乡，三公早已经盼眼欲穿了。昨天是三公的六十大寿，你已经耽误了，哪能一误再误？还是先回家去看望令尊大人。其他的事情，等你们安营扎寨、一切安排妥当再议不迟。”说着回手一指，“刘管代，你看看城门上那颗人头。那就是刺杀袁知府的刺客，也是银城乱党的总头目，他一自首，银城乱党已经乱了阵脚，自顾不暇。他们哪还敢和你、我对阵较量？你还是赶快先回去给三公拜寿吧。”说着又特意拍拍刘振武的手，话外有音地嘱咐：“一切都等看过令尊大人再谈。刘管代，衣锦还乡乃人生之大幸呀。三公又是六十大寿，又是贵子回乡，真是福如东海呀！你万万不可以扫了令尊大人的兴致！更何况长途跋涉辛苦劳顿，也该休息两日。你们还是先安营歇息，你还是赶快回家。这件事我就替你做主了！”
谈笑恭贺之间聂芹轩滴水不漏地完成了自己的安排。他把需要监视的新军隔河放在了新城。只要不立即开战，缺少的弹药也不必立刻补给。只有这样隔离、弱化这支精锐的援军，自己才有可能控制局面，自己这些叫化子队伍才能守住旧城，进退有据。
刘振武分明感觉到了那张笑脸后面的拒绝和警惕。聂芹轩这么坚决地把自己带来的援军隔河放在新城，绝不只是像他说的那么简单。事态或许比自己预想的还要严重。不然这聂芹轩怎么敢断言银城已无战事？但刘振武没有拒绝的理由，他只好按照聂芹轩的意思，带领士兵们退出校场，再次走向上关桥。退出校场的时候刘振武回过身来，远远看见了北门城头上高挂的木笼。木笼里装的如果真是银城同盟会领袖的人头，那暴动计划确实已经处在十二分的危急之中。育人学校既然已经被解散，七哥的处境想必也已经十分危险。自己胸前这个接头用的徽章恐怕也不会有人来认它了。一场精心计划的暴动难道真的就这样付之东流了么？刘振武没有想到自己满腔的热血、精心的计划，竟然无声无息地落进这样的一个陷阱当中。更没有想到自己率领一支精锐的军队奔袭数百里，竟然只和一群造反的农民莫名其妙地打了一仗。围观的人们意犹未尽地从校场四周移动过来，嘁嘁喳喳的议论声、杂沓的脚步声、大呼小叫的呐喊声，交杂成一片污浊混乱的蠕动。在这万人争睹的人群背后，寂寞地高挂着那只装了人头的木笼。阴霾之下城楼高耸，因为隔得太远，刘振武分辨不清那木笼里人头的面目。那颗异乡人的头颅怪异地挂在城墙上，挂在一片拥挤、兴奋、污浊、混乱的人脸背后。这里的人们并不理解那个人要做什么，大家只知道那是一个冒充东洋人的安南侨民。刘振武忽然觉得心痛如锥。这就是分别了、想念了九年的家乡么？这就是自己准备为之献身的家乡么？如果有一天，自己的人头也和这安南侨民一起挂在城墙上，这些污浊、混乱、拥挤、兴奋的人群，难道会是另外的表情，难道会改变么？……一切都还是几百年来的老样子，一切都还是九年前的老样子，一切都显得遥远而又陌生。
看着那些洋枪洋炮走过上关桥，老谋深算的聂芹轩在心中暗自庆幸，幸亏自己和刘三公昨天就已经做成了那笔交易，幸亏事情已经在自己手中提前结束了。眼前这支装备精良洋气十足的队伍现在已经无事可做，他们奔袭数百里不过是扑了一场空。这支洋气十足的军队在银城已经无仗可打，无事可做，无功可立。这就好比让一架宝马香车走进了烂泥塘，凭你十二分的娇贵好看，照样也是没有用！一个出国留洋的毛头小子，哪懂得什么叫“不战而屈人之兵者，善之善者也〃！望着那个年轻英挺的背影，一个念头在眼前闪过，聂芹轩猛地想起了那个一直还没有露面的总指挥，想起了从欧阳朗云嘴里知道的八月二十四日，掐指一算还剩三天，心里顿时豁然开朗。
2
一切都像预想的那样发生了。可一切又都那么触目惊心，难以接受。
城门上木笼里的那颗人头真的就是欧阳朗云的头吗？怎么也不能相信文静瘦弱的欧阳朗云竟然会这样被人砍下头来。没有审判，没有法庭，没有任何调查和取证，一个人头就被砍下来了。没有人看到行刑的过程，没有人知道被杀者是不是留下了最后的遗言。在支那杀一个人和杀一头牛的差别微乎其微。一想到欧阳朗云的头滚落在地的情形，秀山次郎禁不住就要闭上眼睛。这件事情残酷、真实到让人难以接受。
粗糙宽大的木条粗暴生硬地把那张惨白的脸分成几块，能看到的只有一只眼睛，半张嘴，微露的牙齿，蓬乱的头发，和已经死在那张脸上的文静和激情。这颗曾经在早稻田大学接受教育和知识的头脑，如今像畜牲一样被宰割下来挂在城墙上，用来威胁其他想暴动的支那人。秀山次郎想起来几天前自己刚刚拍过的镜头，忽然觉得这些被拿出来公开展示的死亡，都有一种难以忍受的残忍和肮脏。秀山次郎调整了几次角度，可镜头里的画面总是不能满意。忽然间，他看见在木笼的空隙中飞来飞去的苍蝇，眼泪顿时夺眶而出……欧阳君真是糊涂，居然只为了一次计算错误就去自首；一颗受过早稻田大学教育的头脑，仅仅因为一次情绪的冲动，就这样被放到笼子里，让苍蝇叮来叮去。支那人永远就是支那人。真是永远也不可理解、永远也难以改变的支那人！秀山次郎不愿意让妹妹看见自己的眼泪，更不愿意在支那人面前流露出自己的感情，就那样把头埋在遮光布的下面，一次又一次地把眼泪从脸上抹下去。在极力压抑的抽泣中，秀山次郎等着自己平静下来，然后，再一次地挪动了三角架。这个无法改变的仰拍的角度限制了视线，也限制了距离。角度不好，光线也不够好，可他别无选择，只好接受这个有缺陷的画面了。他忽然想起几天前，自己和欧阳朗云一起走出会贤茶楼时，欧阳对那个摆弄人头的士兵的激烈指责。一转眼，真的只是一转眼，他自己的人头竟然也被挂在了城墙上。这一次，不会有人为他自己的人头来争执了。这样想着，眼泪再一次涌上来。秀山次郎再一次地抑制着，再一次把眼泪压下去。为了平静情绪，秀山次郎故意让自己构思这张照片的注脚：城墙上挂着的是我的同事，是一颗受过早稻田大学教育的头脑。这么想的时候，秀山次郎马上又否定了自己。他忽然意识到这是一个错误，这个充满了主观情绪的注解，已经把自己放在了被观察的对象之中，这样的注解，已经放弃了自己一贯保持的那双客观冷静的眼睛。于是，他从波动的情绪中冷静下来，严厉地提醒自己：一个大和民族的人，根本没有必要把自己的感情和支那人的历史搅在一起。自己需要的是文明人的理性。自己要记录的是客观冷静的历史画面。自己既不是一个哭哭啼啼的女人，也不是一个只被情绪支配的支那人。自己根本就不应该犯欧阳君已经犯过的错误。这张照片的注脚应该这样写：城墙上挂着的是暴动者欧阳朗云的人头，他因刺杀桐江知府而被砍头示众。砍头示众是支那最常见、最常用的对犯人的惩罚。欧阳朗云，越南侨民，银城育人学校物理、化学教员，1908年毕业于东京早稻田大学。这样想着，秀山次郎觉得自己已经渐渐地冷静下来。他做了一个深呼吸，银城清爽干净的秋天，被吸进平静自信的肺叶里。秀山次郎放下遮光布，在挺直身体的时候看见了妹妹，心里的那些自信，顿时被淹没在妹妹的眼泪里。
在那台蔡斯照相机支架的旁边，一身盛装的秀山芳子面对人头跪在一只木几下，木几上放了一方染了血迹的手帕，几本套在墨蓝色书套里的线装书，和两炷青烟幽幽的线香。泪流满面的芳子不停地哭着，说着。围观的人群站得很远。城门下边不断有行人和车辆从欧阳朗云的头下匆匆走过，所有的人都要扭过头来，惊讶地打量跪在泥土中的这个美艳夺人的日本姑娘，打量那个放在三角架上的机器。来去匆匆的行人们听见这东洋姑娘像是在说话，又像是在唱一支伤心的歌。他们听不出她唱的是什么，更不知道那是唱给城墙上的那颗人头听的。船已经准备好了，船工也已经雇好了，这一切都是刘校长的父亲安排好的。连启程的行李也已经收拾停当，马上就要回家乡，回日本了。秀山芳子是来诀别的。她把自己精心地打扮出来献给欧阳朗云，她把自己心里的悲绝，一首一首地吟诵给自己的恋人听：
狂风吹至三室山，山上红叶飞满天。
落入龙田川中水，川水红如锦一般。
好花转瞬即飘零，只恨空空度此生。
伤心红泪何所似，连绵细雨不能晴。
催花风雨催花落，花落庭前纷如雪。
落去芳花归去春，如我飘零心凄恻。
悲思幽恨多，此生逐逝波。
忧伤忍不住，流泪竟如河。
可怜侬之命，要绝直须绝！
若乃如此生，难奈愁心结！
坟墓也震动，我的哭声似秋风。
……
寂寞辛酸度此生，至今仍是苦烦中。
宁赴难波江中死，也愿与君相聚逢。
我这颗星，在何处寄宿啊，银河？……
悲痛欲绝的芳子怎么也想不到，怎么也想不通，自己爱�