妈！’只因他们死了，这才不答我，这才不抱我。”南兰道：
“你是胡大侠胡一刀……的……的令郎？”胡斐道：“不错，我
姓胡名斐。我见过金面佛苗大侠，也见过他的女儿。”南兰低
声道：“他们……他们很好吧？”
胡斐斩钉截铁地道：“不好！”
南兰走上一步，道：“他们怎么啦？胡相公，求求你，求
你跟我说。”胡斐道：“苗大侠为奸人所害，瞎了双目。苗姑
娘孤苦伶仃，没妈妈照顾。”南兰惊道：“他……他武功盖世，
怎能……”
胡斐大怒，厉声道：“在我面前，你何必假惺惺装模作样？
田归农行此毒计，难道不是出于你的奸谋？此处若不是我父
母的坟墓所在，我一刀便将你杀了。你快快走开吧！”
南兰颤声道：“我……我确是不知。胡相公，这时候他已
好了吗？”
胡斐见她脸色极是诚恳，不似作伪，但想这女子水性杨
花、奸滑凉薄，什么样子都装得出，不愿跟她多说，哼了一
声，转身便走。南兰喃喃的道：“他……他竟被人弄瞎了眼睛，
兰儿，我苦命的兰儿……”突然间翻身摔倒，晕了过去。
胡斐听得声响，回头一看，倒吃了一惊，微一踌躇，过
去一探她鼻息，竟是真的气厥，脉息微弱，越跳越慢，若是
不加施救，立即便要身亡。他万不料到这个无情无义的女子
竟会如此，当下捏她的人中，在她胁下推拿。
过了良久，南兰才悠悠醒转，低声道：“胡相公，我死不
足惜，只求你告我实情，他和我兰儿到底怎样了？”胡斐道：
“难道你还关怀他们？”
南兰道：“说来你定然不信。但这几年来，我日日夜夜，
想着的便是这两个人。我自知已不久人世，只盼能再见他们
一面，可是我哪里又有面目再去见他父女？今日我到这里来，
因为苗大哥当年和我成婚不久，便带着我到这里，来祭奠令
尊令堂，苗大哥说他一生之中，便只佩服胡大侠夫妇两人。当
年在这墓前，他跟我说了许多话……”
胡斐见她情辞真挚，确非虚假，他人虽粗豪，心肠却软，
便道：“好，我便跟你说一说苗大侠父女的近状。”于是将苗
人凤如何双目中毒、如何力败强敌等情简略说了，只是自己
如何从旁援手，却轻轻一言带过。南兰絮絮询问苗人凤和苗
若兰父女的起居饮食，对苗若兰相貌如何、喜欢什么等等，问
得更是仔细。但胡斐在苗家匆匆而来，匆匆而去，对这个小
姑娘的情状，却是说不上什么。
他一直说到夕阳西下，南兰意犹未足，兀自问个不休。胡
斐说到后来，实已无话可答，南兰问他，她女儿穿什么样的
衣服，是绸的还是布的？是她父亲到店中买来，还是托人缝
制？穿了合不合身？好不好看？
胡斐叹了口气，说道：“我都不知道。你既是这样关心，
当年又何必……”站起身来，道：“我要投店去啦。本来今日
我要来埋葬义妹的骨灰，此刻天色已晚，只好明天再来！”南
兰道：“好，明天我也来。”胡斐道：“不！我再也没什么话跟
你说了。”他顿了一顿，终于问道：“苗夫人，我爹爹妈妈，是
死在苗人凤手下的，是不是？”
南兰缓缓点了点头，道：“他……他曾跟我说起此事……，
不过，这是……”
正说到这里，忽听得远处有人叫道：“阿兰，阿兰！……
阿兰，阿兰！你在哪里？”胡斐和南兰一听，同时脸色微变，
原来那正是田归农的叫声。
南兰道：“他找我来啦！明儿一早，请你再到这里，我跟
你说令尊令堂的事。”胡斐道：“好，明日一早，一准在此会
面。”他不愿跟田归农朝相，隐身在坟墓之后，心想：“明日
问明爹爹妈妈身故的真相，若是当真和田归农这奸贼有关，须
饶他不得。料想苗夫人定要替他遮掩隐瞒，但我只要细心查
究，必能瞧出端倪。只不知田归农到沧州来，却是为了何事？”
只见南兰快步走出墓地，却不是朝着田归农叫声的方向
走去，待走出数十丈远，只听得田归农还在不住口的呼唤：
“阿兰，阿兰，你在不在这儿？”南兰才应道：“我在这里。”田
归农“啊”了一声，循声奔去。南兰道：“我随便走走，你也
不许，便管得我这么紧。”隐隐约约听得田归农陪笑道：“谁
敢管你啦？我记挂着你啊。这儿好生荒凉，小心别吓着了
……”两人并肩远去，再说些什么，便听不见了。
胡斐心想：“天色已晚，不如便在这里陪着爹娘睡一夜。”
从包裹取出些干粮吃了，抱膝坐于墓旁，沉思良久，秋风吹
来，微感凉意。墓地上黄叶随风乱舞，一张张扑在他脸上身
上，直到月上东山，这才卧倒。
睡到中夜，忽听得马蹄击地之声，远远传来，胡斐一惊
而醒，心道：“半夜三更，还有谁在荒郊驰马？”只听得蹄声
渐近，那马奔得甚是迅捷。待得相距约有两三里路，蹄声缓
了，跟着是一步一步而行，似乎马上乘客已下了马背，牵着
马在找寻什么。胡斐听得那马正是向自己的方向而来，当下
缩在墓后的长草之中，要瞧来的是谁。
新月之下，只见一个身材苗条的人影牵着马慢慢走近，待
那人走到墓前十余丈时，胡斐看得明白，那人缁衣圆帽，正
是圆性。
他一颗心剧烈跳动，但觉唇干舌燥，手心中都是冷汗，要
想出声呼唤，不知如何，竟是叫不出声来，霎时间思如潮涌：
“她到这里来做什么？她是知道我在这里么？是无意中到这儿
呢，还是为了寻我而来？”
只听得圆性轻轻念着墓碑上的字道：“辽东大侠胡一刀夫
妇之墓！”幽幽叹了口气，道：“是这里。”在墓前仔细察看，
自言自语道：“墓前并无纸灰，那么他还没来扫过墓……”突
然之间，剧烈咳嗽起来，越咳越是厉害，竟是不能止歇。
只听得她咳了好半晌，才渐渐止了，轻轻的道：“倘若当
年我不是在师父跟前立下重誓，终身伴着你浪迹天涯，行侠
仗义，岂不是好？唉，胡大哥，你心中难过。但你知不知道，
我可比你更是伤心十倍啊？”
胡斐和她数度相遇，见她总是若有情若无情，哪里听到
过她吐露心中真意？若不是她只道荒野之中定然无人听见，也
决不会泄漏心中的郁积。圆性说了这几句话，心神激荡，倚
着墓碑，又大咳起来。
胡斐再也忍耐不住，纵身而出，柔声道：“怎地受了风寒？
要保重才好。”
圆性大吃一惊，退了一步，双掌交叉，一前一后，护在
胸前，待得看清楚竟是胡斐，不由得满脸通红。
过了一会，圆性道：“你……你这轻薄小子，怎地……怎
地躲在这里，鬼鬼祟祟的偷听人家说话？”
胡斐心中如沸，再也不顾忌什么，大声道：“袁姑娘，我
对你的一片真心，你也决非不知。你又何必枉然自苦？我跟
你一同去禀告尊师，还俗回家，不做这尼姑了。你我天长地
久，永相厮守，岂不是好？”
圆性抚着墓碑，咳得弯下了腰，抬不起身来。胡斐甚是
怜惜，走近两步，柔声道：“你不用烦恼啦……”忽见她一声
咳嗽，吐出一口血来，不禁一惊，道：“怎地受了伤？”
圆性道：“是汤沛那奸贼伤的。”胡斐怒道：“他在哪里？
我这便找他去。”圆性道：“我已杀了他。”
胡斐大喜，道：“恭喜你手刃大仇。”随即又问：“伤在哪
里，快坐下歇一歇。”扶着她慢慢坐下。又道：“你既已受伤，
就该好好休养，不可鞍马劳顿，连夜奔波。”
圆性转过头来，向他看了一眼，心中在说：“我何尝不知
该当好好休养，若不是为了你，我何必鞍马劳顿，连夜奔波？”
问道：“程家妹子呢？怎么不见她啊？”
胡斐泪盈于眶，颤声道：“她……她已去世了。”圆性大
惊，站了起来，道：“怎……怎么……去世了？”胡斐道：“你
坐下，慢慢听我说。”于是将自己如何中了石万嗔的剧毒、程
灵素如何舍身相救等情一一说了。圆性黯然垂泪。良久良久，
两人相对无语，回思程灵素的侠骨柔肠，都是难以自已。
一阵秋风吹来，寒意侵袭，圆性轻轻打了个颤。胡斐脱
下身上长袍，披在她的身上，低声道：“你睡一忽儿吧。”圆
性道：“不，我不睡。我是来跟你说一句话，这……这便要去。”
胡斐惊道：“你到哪里去？”圆性凝望着他，轻轻道：“借如生
死别，安得长苦悲？”
胡斐听了这两句话，不由得痴了，跟着低声念道：“借如
生死别，安得长苦悲？”
圆性道：“胡大哥，此地不可久留，你急速远离为是。我
在途中得到讯息，赶来跟你说知。”胡斐道：“什么讯息？”圆
性道：“那日和你别后，我便去追寻汤沛。可是这贼子滑溜得
紧，竟给他逃得不知去向。我想他老家是在湖北，既是得罪
了福康安，全家都有干系，他定要设法通知家中老小，急速
逃命。”胡斐道：“你料得不错。”圆性道：“他外号叫作‘甘
霖惠七省’，江湖上交游极其广阔，但想他既是个如此奸滑之
徒，未必能当真结交到什么好朋友。此刻大祸临头，非自己
赶回家中不可。于是我向西南方疾追。三天之后，果然在清
风店追上了他。高梁田里一场恶战，终于使计击毙了这贼子，
不过我受伤也是不轻。”胡斐叹了口气。
圆性又道：“我在客店养了几天伤，见到福康安手下的武
士接连两批经过，其中有那鹰爪雁行门的周铁鹪在内，便上
前招呼，约他说话。”胡斐惊道：“你身上有伤，不怕他记仇
么？”
圆性微笑道：“我是送他一件大大功名。他就算本来恨我，
也就不恨了。我将埋葬汤沛尸体的地方指了给他看，他只要
割了首级回去北京，不是大功一件么？他果然很感激我。我
说：‘周老爷，你若是将我擒去，自然又是一件大功，只不过
胡斐胡大哥一定放你不过，从前的许多事情，都不免抖