答。
商老太冷笑道：“很好。过几天我给你跟那姓马的提亲，
以你的家世品貌，谅他决无不允。”
这几句话却叫马行空和商宝震都是大出意料之外。马行
空隔窗看到商老太脸上切齿痛恨的神气，微一琢磨，全身寒
毛根根直竖：“这老太婆用心好不狠毒！她杀我尚不足以泄愤，
却要将我花一般的闺女娶作媳妇，折磨得她求生不得，求死
不能。天可怜见，叫我今晚隔窗听得她母子这番说话，否则
……我那苦命的春儿……”
商宝震年轻识浅，却全不明白母亲这番深意，只觉又是
欢喜又是诧异，想到母亲肯为自己主持这门亲事，欢喜倒有
九分，只剩下一分诧异。
马行空只怕再听下去给商老太发觉，凝神提气，悄悄走
远，回到自己屋中时抹了额头一把冷汗，猛然省起：“那奔到
后山的瘦小黑影却又是谁？”
第二天午后，马行空穿了长袍马褂，命商宝震请母亲出
来，有几句话商量。商宝震又惊又喜，心想：“难道母亲这么
快就已跟他提了亲？瞧他这副神气打扮，那可不同寻常。”于
是相请母亲，来到后厅，和马行空分宾主坐下，自己下首相
陪。他望望母亲，又望望马行空，一颗心怦怦直跳，但听马
老镖头道谢护镖之德，东道之谊，商老太满口谦虚，只盼他
二人说到正题，但两个言来语去，尽是客套。
说了好一会，马行空才道：“小女春花这丫头的年纪也不
小了，我想跟商老太商量一件事。”商宝震心中怦的一下大跳。
商老太大是奇怪：“却也没听说女家先开口来求亲的。”说道：
“马老师尽说不妨，咱们自己人，还拘什么礼数？”马行空道：
“我除了这丫头，一生就收得一个徒弟。他天资愚钝，性子又
卤莽，但我从小就当他亲儿子一般看待。这孩子跟春儿也挺
合得来，我就想在贵庄给他二人订了这头亲事。”
商宝震越听越不对，听到最后一句话时，不自禁地站起
身来。商老太心下大怒：“这老儿好生厉害，定是我那不中用
的儿子露了破绽。”当下满脸堆欢，连声“恭喜”，又叫：“孩
儿，快给马老伯道喜！”商宝震脑中胡涂一片，呆了一呆，直
奔出外。
马行空又和商老太客气好一阵子，才回屋中，将女儿和
徒儿叫来，说今日要给二人订亲。徐铮大喜过望，笑得合不
拢嘴来，马春花红晕双颊，转过了头不作声。马行空说道：
“咱们在这儿先订了亲。至于亲事嘛，那是得回自个家去办的
了。”他知女儿和徒儿心中藏不住事，昨晚所闻所见，竟是半
句不提。
马春花娇憨活泼，明艳动人，在商家堡这么八个月一住，
商宝震和她日日相见，竟叫他一缕情丝，牢牢地缚在这位姑
娘身上。他刚得母亲答应要给自己提亲，料想事无不谐，正
在满怀喜悦之际，突然听到了马行空那几句晴天霹雳一般的
言语。他独自坐在房中，从窗中望出去，呆呆地瞧着院子中
一株银杏，真难相信适才听到的话竟会是马行空口中说出来
的。
他丧魂落魄，也不知过了多少时候，直至一名家丁走进
房来，说道：“少爷，练武的时候到啦，老太太等了你半天呢。”
商宝震一惊，暗叫：“糟糕，胡里胡涂的误了练武时候，须讨
一顿好骂。”从壁上摘下了镖囊，快步奔到练武厅中。只见商
老太坐在椅中，神色如常，说道：“今儿练督脉背心各穴。”转
头向两名持牌的家丁叫道：“将牌儿拿稳了，走动！”商宝震
暗暗纳罕：“马老师说这等话，怎地妈毫不在乎？”但商老太
平日训子极严，练武之际尤其没半点假借，稍一不慎，打骂
随之，商宝震取金镖扣在手中，不敢胡思乱想，凝神听着母
亲叫穴。
只听商老太叫道：“苗人凤，命门、陶道！”商宝震右手
双镖飞出，正中木牌上所绘人形背心两穴。商老太又叫：“胡
一刀，大椎、阳关！”商宝震左手扬起，认明穴道，登登两声
发出，“大椎穴”打准了，“阳关穴”却是稍偏，突然间见到
木牌有异，“咦”的一声，定睛一看，只见木牌上原来写着的
“胡一刀”三个黑字已然不见。他招手叫那持牌家丁过来，待
那木牌拿近，看清楚“胡一刀”三字已被人用利器刮去，却
用刀尖刻了歪歪斜斜的“商剑鸣”三个字，这一来适才这两
镖不是打了仇人，却是打中了自己父亲。商宝震又急又怒，反
手一掌，将那家丁打落两枚牙齿，跟着一脚，将他踢倒在地。
商老太叫道：“且住！”心想这庄丁自幼在庄中长大，怎
能如此大胆，此事定是外人所为，心念一动，立时想到了马
行空师徒三人，说道：“请马老师来说话。”商宝震本来为人
精细，今日婚事不成，失意之下，卤莽出手，一听母亲叫请
马老师，立时会意打错了人，忙将那庄丁拉起，说道：“打错
了你，别见怪。”伸手去拔牌上人形穴道中的金镖。商老太伸
手拦住，说道：“慢着！就让他得意一下，又有何妨。”转头
吩咐庄丁，到老爷灵堂中取紫金八卦刀来。
马行空师徒三人走进厅来，见练武厅上人人神色有异。马
行空暗吃一惊：“这老婆子好厉害，一时三刻就要翻脸。”当
下双手一拱，说道：“老太太呼唤，不知何事？”商老太冷笑
道：“先夫已然逝世，马老师往日虽有过节，却也不该拿死人
来出气啊。”马行空一呆，笑道：“在下愚鲁，请商老太明示。”
商老太向那木牌上一指，道：“马老师乃是江湖上响当当的汉
子，这般卑鄙行径，想来也不屑为，请问是令爱所干的呢，还
是贤高徒的手笔？”说着双目闪闪生光，向马家三人脸上来回
扫视。马春花从未见过她如此凛然有威，甚是惊诧。
马行空见木牌上改了人名，也是大为骇异，朗声道：“小
女与小徒虽然蠢笨，但决不敢如此胡闹。”商老太大声道：
“那么依马老师之见，这是商家堡自己人干的勾当了？”马行
空想起昨晚所见的那瘦小人形，说道：“只怕是外人摸进庄来，
也是有的。在下昨晚……”商老太拦断话头，厉声喝道：“难
道会是胡一刀那狗贼自己，来做这鬼祟的勾当？”
一言甫毕，突然人圈外一人接着叫道：“不敢去找真人动
手，却将人家的名字写在牌上出气，这才是卑鄙行径，鬼祟
勾当！”
商老太坐在椅上，瞧不见说话之人是谁，但听到他声音
尖细，叫道：“是谁说话？你过来！”只见两名庄丁被人推着
向两旁一分，一个瘦少年走上前来，正是胡斐。
这一下当真是奇峰突起，人人无不大出意外。商老太反
而放低了嗓子，说道：“阿斐，原来是你。”胡斐点头道：“不
错，是我干的。马老师他们全不知情。”商老太问道：“你这
么干，为了什么？”胡斐道：“我瞧不过眼！是英雄好汉，就
不该如此。”商老太点头道：“你说得很对，好孩子，你很有
骨气，你过来，让我好好地瞧瞧你。”说着缓缓伸出手去。
胡斐倒不料她竟会不怒，便走近身去。商老太轻轻握住
他双手，低声道：“好孩子，真是好孩子！”突然间双手一翻，
一手扣住他左腕“会宗穴”，一手扣住他右腕“外关穴”。
她这一翻宛似电光石火，胡斐全未防备，登时全身酸麻，
动弹不得。若凭他此时武功，商老太哪能擒得他住？但他究
竟全无临敌经验，不知人心险诈，双腕既入人手，空有周身
本事，却已半分施展不出。商老太唯恐他挣扎，飞脚又踢中
他的“梁门穴”，命庄丁取过铁链麻绳，牢牢将他手足反绑了，
吊在练武厅中。
商宝震取过一根皮鞭，夹头夹脑先打了他一顿。胡斐闭
口不响，既不呻吟，更不讨饶。商宝震连问：“是谁派你来做
奸细的？”问一句，抽一鞭，又命庄丁去看住平阿四，别让他
跑了。他满腔愤恨失意，竟似要尽数在胡斐身上发泄。
马春花和徐铮见胡斐已全身是血，心下不忍，几次想开
口劝阻，但马行空连使眼色，神色严厉，命二人不可理会。
商宝震足足抽了三百余鞭，终究问不到主使之人，眼见
再打下去便要把他活活打死，这才抛下鞭子，骂道：“小贼，
是奸贼胡一刀派你来的是不是？”胡斐突然张嘴哈哈大笑。他
这样一个血人儿，居然尚有心情发笑，而且笑得甚是欢畅尽
意，并无做作，又是大出众人意料之外。商宝震抢起鞭子，又
待再打，马春花再也忍耐不住，大叫道：“不要打了！”商宝
震的皮鞭举在半空，望着马春花的脸色，终于缓缓垂了下来。
胡斐身上每吃一鞭，就恨一次自己愚蠢，竟然不加防备
而自落敌人之手，当时全身皮开肉绽，痛得几欲昏去，忽听
马春花“不要打了”四字出口，睁开眼来，只见她脸上满是
同情怜惜之色，不由得大是感激。
商老太见儿子为女色所迷，只凭人家姑娘一句话便即住
手停鞭，心中恼怒异常，鼻孔中微微一哼，却不说话。马行
空道：“商老太，你好好拷打盘查，总要问个水落石出。春儿、
铮儿，咱们出去吧！”当下向商老太一抱拳，领着女儿徒弟，
走了出去。
马春花出了练武厅，埋怨父亲道：“爹，打得这么惨，你
怎么见死不救，还叫她好好拷打？”马行空道：“江湖上人心
险恶，女孩儿家懂得什么？”
对父亲这几句话，马春花确是不懂，这天晚上想到胡斐
全身是血的惨状，总是难受，睡到半夜，翻来覆去地再也睡
不着了，悄悄爬起身来，从百宝囊中取出一包金创药，出房
门向练武厅走去。
走到廊下，只见一个人影，踱来踱去发出声声长叹，听
声音正是商宝震。这时他也瞧见了马春花，停步不动，低声
道：“马姑娘，是你么？”马春花道：“是啊！你怎么还不睡？”
商宝震摇头道：“遭逢今日之事，我怎么睡得着？你怎么
不睡？”马春花说道：“我