又将注上“爬”，比埃德蒙·希拉里还要往上多“爬”2185 米。当然，有了深海船，“爬”起来要容易得多了。他们已经证实了这艘船顶得注深海的惊人压力，它跟皮卡德的深海潜水器一样牢固。
深海船比深海潜水器更像潜艇，不过，从来没有一艘潜艇潜到过这么深的海底。这一次试验所了解到的情况对制造潜艇的人可能会很有用，他们将能制造出下潜深度远远超过水面以下一百多米的潜艇。
但是，在深得如此可怕的深海里有生命存在吗？这一点还没有得到证实。贾克斯·皮卡德曾声称自己在这儿的海底见到过生物，他给它们拍过照，只因为海水里模糊不清，照片冲洗出来后，什么也看不见，所以，没人把他的报道当真。要使人们相信有什么生物能忍受如此巨大的压力，几乎是不可能的。
“看，”哈尔喊道，“这玩意儿不是在动吗？”
那不仅仅是一团泥浆，那是一件活东西。它从海底浮上去，然后，慢慢地游走了。几分钟后，它带着另外三只活物回来了。
那是一条比目鱼，模样像只鞋底，长约 30 厘米，宽约 15 厘米。
“看，它脑袋瓜上有两只眼睛。”
“我看，是你的脑袋瓜出『毛』病了吧，”罗杰说，“你在作梦，像皮卡德一样。”
“你自己看吧。”哈尔说。
罗杰不得不相信了，确实有两只睁得大大的眼睛，它们的的确确长在比目鱼的头顶上。
“所有鞋底或溜冰鞋模样的比目鱼头上都长着眼睛。”哈尔提醒他。
“可是，它长眼睛干什么呢？”罗杰反驳道，“如果没有探照灯，下面这儿伸手不见五指。生活在不需要眼睛的地方，动物的视力就会退化。”
“以前，我也一直这样想，”哈尔表示同意，“但你已经亲眼看到了，这种想法是不对的，至少，不是总对。我得给它拍个照。”
他把探照灯的亮度调到最大，照着那条比目鱼，仔细看过了曝光表，按下了快门。他的相机是立即冲印的，所以，几分钟之后，他们就看到了拍摄的结果，比目鱼清晰地显示在照片上。
“那些小东西是什么呢？”罗杰问，“它们像红虾。”
“正是红虾。”说着，哈尔又拍了几张。
泥泞上面那些细细的婉蜒的痕迹说明下头肯定还有更多的生物。
“还有一种鱼我一辈子也没见过。”哈尔说。这种鱼长得像噩梦一样可怕。巨大凶残的嘴巴足有三十多厘米宽，里面长满锋利的牙齿，它们不用费劲儿就能把硬壳螃蟹和龙虾咬碎，一口就能咬断人的手臂。那张嘴巴看起来几乎就是它的整个身体，头以下的部分越往下越小，最后只剩下一条细细的尾巴。尾巴上布满绒『毛』似的东西，但那肯定是一种特殊的鳞。哈尔给它拍了照，然后，用钢机械手的钳子把它夹住。
“你要它干什么？罗杰问。
“我敢担保这是科学上的新发现。”哈尔说。“当然，不等我们把它带回海底城它就会死掉。那样，我就把它放进一罐防腐剂里，然后送到博物馆去分类命名。”
“你有什么理由认为科学家还没发现这种鱼呢？”罗杰问。
“我当然还不能肯定，”哈尔说，“不过，在我读过的所有动物指南里，我还没见过类似的动物。我相信，我们发现了一个新的鱼种。”要使罗杰信服并不容易，“可是，科学家们几乎已经发现了所有的生物，我们甭指望再发现什么新东西了。
“为什么不？”哈尔说，“每年都有新的动物被人们发现。不久前，史密森协会在马绍尔群岛搜集鱼类。他们捕到 481 种鱼，其中 79 种是新发现的，也就是说，每六种鱼当中就有一种是新发现的。事实上，人类对海洋奥秘的了解才刚刚开始。而对这样深的深海可以说还一无所知。”
“嘿，”罗杰说。“我已经给它想好了一个名字。噩梦亨蒂尔1。”
哈尔哈哈大笑，“‘噩梦’就很好。亨蒂尔嘛。我敢肯定他们不会用我们的姓氏给它命名，别想得太美了。咱们上去吧。”
开头，他们上升得很慢，浓重稠密的海水拽住了他们。慢，他们倒不在乎，这样，他们反倒能从容地观看四周的动静。他们一次又一次庆幸自己有大钢球坚硬船壳的保护。
一只前口蝠鲼（海蝙蝠）在一扇舷窗外往深海船里张望。它两翼尖间的距离有 6 米多，身长几乎和翼尖间的宽度相等，整个身体看上去就像一扇仓库的大门。
海蝙蝠不是食人兽，但还是会带来麻烦。它会浮到小船底下把它掀翻；它能腾空 3 米多，要是一条小船在它下坠时碰巧在它的下面，准会被它那两
吨重的身体弄得船毁人亡。它的嘴已足有 1 米半宽，尽管如此，它恐怕也吞不下深海船。不过，它对这个大钢球不感兴趣。它爱玩儿，此刻，正围着大
钢球撒欢儿，不时推它一两把，然后，又游走了。
“瞧——一条龙！”罗杰惊叫起来。看样子，那真像是一条龙，它翻腾着游进探照灯的灯光里，样子挺吓人。它身子足有九米多长，身体有点儿扁平，像牛腱子似的，不像蛇那样圆滚滚的。它的小嘴和深陷的眼睛非常恐怖。但是，最特别、最令人惊叹的还是竖在它头上和脖子上的那些马鬃似的鬃『毛』。这些飘拂的鬃『毛』仿佛正在超自然的、神秘的海底之光中跳舞。两根匕首般锋利的长刺竖在头后。1 亨蒂尔是亨特的昵称。
哈尔说：“海员们偶尔看见它贴着水面游动，还以为是大海蛇呢，其实，它真正的名字是桨鱼，因为它的身体扁平，像船桨。日落时，它浮到水面上，但白天却整天呆在极深的深海，比如这儿。”
下一位过客是一条五米半长的刺鳐，这种鱼脾气暴戾，不管什么东西，只要挡住它的路，它都敢惹。现在，大钢球挡在它的路上，它立刻对它发起进攻。它像床毯子似地蒙在钢球上，想把它刺死。但它没达到目的。深海船继续上升，只不过速度慢多了，因为压在它上面的庞然大物太重了。
“要是我们能摆脱这家伙就好了。”哈尔说。
“开动船顶的喷气管吧。”罗杰提议说。
“好主意，”哈尔话音刚落，刺鳐已经被强大的气流顶了上去，离开了钢球。
真是妖魔鬼怪大游行啊！食人鲨慢吞吞地游过深海船，它是西太平洋的一种恐怖的怪物，是鲨鱼当中最凶恶的一种。它的身长足有十二米多，长着很多排锯齿形的牙齿，它们锋利得像剃须刀。
“看，那边有条马鲛鱼。”哈尔说。
罗杰仔细观察了那条鱼。“不是马鲛鱼，”他说，“马鲛绝对长不了那么大。”
“马鲛有很多种，”哈尔说，“这一种叫大马鲛。这儿的人有另一种叫法，海中之虎。大多数马鲛鱼都与世无争，但这一种却老是招惹是非。游泳的人被它咬断了腿，还不知道咬他们的是什么东西，他们以为准是鲨鱼，其实，元凶往往就是这种‘虎’。”
“哎呀，那边来的家伙才真叫刺激呢，”哈尔喊道，“我得给它拍张照片。”
“怎么啦，只不过是条鲨鱼呀！”罗杰说。
“是剑吻鲨，”哈尔说，“它的残骸化石在世界的许多地方都有所发现，但却从来没有人报道过发现活的剑吻鲨，所以，科学家们认为这种鲨鱼已经灭绝。可是，你瞧，它就在这儿，活生生的。博物学家们曾经断言许多生物已经灭亡或绝迹，但这些生物却仍然生存在世界的某些角落，隐藏在密林或海洋深处，剑吻鲨不过是其中的一种。”
他拍下了剑吻鲨的照片。人们以为有些生物已经灭绝了亿万年，但它们仍然活着。海洋生物书籍的作者们给这些生物列了个名单。哈尔的这张照片将使他们不得不在这张名单的末尾添上剑吻鲨。
还差六十多米到水面时，他们用电话机与“魔毯”取得了联系。他们庆幸自己又回到了飞翼潜艇，那里头可比刚才那个大钢球里头宽敞舒适多了。
“你们下潜了多深？”一位地质学家问。
“一直到底。”哈尔说。
“干嘛要一直下到底？”
“我们奉命这样做。狄克博士要我们看看海底那儿是什么样的。”
“但我们已经知道底下是什么样的了，”那位年轻的地质学家说，“什么也没有。在那么大的压力下，什么也活不了。皮卡德在下头拍过照片，照片上什么也看不到。”
“看看这些照片吧。”哈尔说。
在这些照片上，他们清楚地看到了四条比目鱼、红虾和罗杰起名叫噩梦亨蒂尔的那种长着羽『毛』状鳞片的鱼——科学的新发现。
“要不是亲眼看到这些照片，我怎么也不会相信。”驾驶员说。
“不过，这些都是小东西，”地质学家中的一位说，“看来，说深海底下可能有庞然大物的那些科学家都是胡说八道。”
“不全是，”哈尔说，“我们看到了鲸鱼和巨鱿的一场厮杀，龙桨鱼和一条大蝠鲼，还有吃人鲨。”
“别忘了，还有刺鳐。”罗杰说。
“还有剑吻鲨。”哈尔说。地质学家瞪大了眼睛。
“你们准搞错了，”他说，“我见过剑吻鲨的化石照片，这种鱼在好几百万年前就灭绝了。”
“以前，我们都这么以为，”哈尔表示同意，“但是，看看这张照片吧。”
留在飞翼潜艇上的三个人兴致勃勃地研究了那些照片。
“唔，依我看，”一位地质学家承认说，“向狄克博士汇报时，你们所掌握的情况很有一点儿分量呢。”
第1卷 第18章圣·乔治和龙
回到海底城，两个孩子又重新精力充沛地投入工作了。
他们创办了可以养殖优质食用鱼的渔场，“海下牛仔”——海豚守卫着渔