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第二号车的试乘者，不光梅贝利市长一人，还有底特律一位叫马非的木材富商。马非也劝他组建公司造汽车。
亨利·福特心思十分细密，他专门请那些底特律富豪来试乘新车，就是想趁机找出资者。底特律汽车公司终于在1899年8月5日成立，拥有资金15万美元，麦克米兰是最大出资人，也包括梅贝利市长和木材商，福特分文未出，却拥有若干股，而且被聘为总工程师。底特律汽车公司的引擎工厂以3年为期的自由买入方式租借，只有机械、工具等几种是买的。而卖这些机械、工具的史德伦迦是俄亥俄州亚克朗特异轮胎公司的创立者。
福特公布说：“雇用150名作业员，10月以前要完成送收邮件的4辆汽车。”由于梅贝利的政治势力，底特律的邮局决定使用福特的4辆汽车运送邮件，但是，当邮车交货期限的10月到期时，福特1辆车也没有完成。福特由于对制造商品没有经验，在制造过程中错误百出。出现了向外预购的零件尺寸不合、送达日期延迟等问题；即使以上这些问题都克服了，但是制造过马车的装配工人老是粗心大意，迫不得已，肩负着重任的福特只好把设计者统统找来，中途变更设计。另外，向货车行订购的打造车体竟然像钢琴外观般豪华漂亮。
亨利·福特在这个小仓库请了一位叫巴提尔的学生。
他的目标是轻型的大众车。为了以飞快的车速在战略上抓住大众的心，他想先试制赛车。
赛车在美国已超过赌马，是最时髦的玩意儿。甚至可以同现在的美国职业杯棒球锦标赛匹敌。美国各地举办的赛车大致分为竞地和竞速两种。参加赛车赌博的，男人纷纷投下巨额赌注，女人则陶醉在香槟中观看比赛。有的男人看到自己下注的车子赢了，往往会因过度兴奋而当场晕倒。
世界最有名气的赛车选手是福尔尼叶，他是巴黎至波尔多比赛中独胜的法国赛车好手。在美国的克利夫兰地方一位名叫亚历山大·温顿的男子，因驾驶自己的赛车向福尔尼叶挑战而名声大噪。赛车的奖金额各地都不同，美国也有奖金额高达一二万美金的大赛。
福特认识22岁的设计师哈罗尔德·威尔斯是在底特律公司倒闭那年的岁末。成为福特有力助手的威尔斯是当时底特律某润滑油工厂的见习工人，对机械与化学十分了解，并以机械设计为终生志向。
威尔斯只是每天早餐前和晚饭后以兼差的『性』质看一下，巴提尔已辞去工作，全身心投入。这回在研制赛车的开支上花了5000美元，这在当时算是巨款了。留在迪尔本的老父亲由于上了年纪，于是把山林农场卖掉，来到底特律与儿子福特同住在一起，他的精力已经不如年轻时代了。
1901年10月10日，这一天秋高气爽。底特律郊外的葛罗斯·波音特赛场上挤满了百来辆从全国各地来参加比赛的赛车。报纸上还报道说赛车发出的恐怖噪音和排出的废气，使附近的马受到很大的刺激。蒸汽车和电汽车比汽车厉害，威风凛凛地出场比赛。第一场比赛是蒸汽车的5英里比赛，来自俄亥俄州的选手获胜；第二场只有电汽车进行比赛，由于速度不快，并不怎么受欢迎；第三场的压轴比赛是1英里的竞速，福特在1英里比赛中以普通车参赛，结果落在了最后。
最后的比赛是10英里的竞距赛。比赛原定为25英里，因为前面的比赛给延迟了，才缩短为10英里。
尽管如此，比赛还是十分精彩，亨利·福特驾着自制的新车，向亚历山大·温顿挑战。另外一位选手因为在比赛之前发现油箱漏油而弃权。最后形成了福特与温顿二人决战的场面。挤满看台的观众为当地选手福特鼓掌加油。正式比赛之前，温顿先绕场两周暖暖车子。福特为了调整引擎也慢慢开了两圈。
观众席上出现了『骚』动，他们发现坐在福特旁边的是库帕。手握方向盘的是福特，旁边助手席上坐的正是自行车比赛冠军库帕。福特是想以库帕的经验来弥补这方面的不足。比赛就要开始了，车辆并排在起跑线上。枪声一响，赛车双双冲出起跑线。开始时，温顿的车速很快，车的『性』能也很好，温顿具有丰富的国际比赛经验，他很快地将福特抛出老远。经验丰富的温顿在拐弯时方向盘『操』纵得十分巧妙，毫不费力地拐过几近直角的弯道，福特则在转弯时连连失误。
福特在适应了情况之后，速度越来越快。突然间，温顿的车先是冒出淡淡的蓝烟，然后渐渐扩大成一团黑雾。
这场比赛当然是福特获胜。他总共用了13分23秒，成绩还不错。福特获胜了，底特律市民把他当英雄看待，并不认为他是因为温顿的车子发生了故障才侥幸获胜的。
赛后，在记者招待会上福特说：“我不会再参加赛车了。”但这并不意味着他将停止制造赛车。
此后，福特的目标是制造两辆拥有80马力的大型四汽缸赛车。纽约中央铁路的蒸汽火车头曾在芝加哥万国博览会中展出，颇获好评。该火车头又创下了由纽约到芝加哥只花费18小时的新纪录。车体涂着黄『色』油漆的蒸汽火车头上，烙上了999的编号，当时美国的少男少女将“999”这个数字当作光荣的徽记。
福特在微暗的仓库中，废寝忘食地埋头于制造赛车。户外积雪已经很深了，一到半夜，握着铅笔的手就冻僵了。即使起来点起了暖炉，可怎么也无法抵挡严寒，只好带上拳击手套『乱』挥一通才得以暖暖身子。
在恶劣的条件及资金不足下，巴提尔离亨利而去，这对亨利无疑是一个很大的打击。
曾是底特律汽车公司出资人——贪婪的木材商马非，雇用了原任职南军的上校以及柯尔特式自动手枪工厂的设计师里兰。据说他是一个机械天才，能够制造误差不到万分之一的机械。他们趁着福特赛车声望高起之际重组公司，但马非、里兰的目标是制造大型豪华车凯迪拉克，这与福特的想法完全不同，他们并且将底特律汽车公司改名为凯迪拉克汽车公司。
自丹佛回来的自行车赛冠军库帕，来到福特的仓库，自前次汽车大赛后就渺无踪影，这次回来了。库帕从想买赛车谈起，进而提到共同出资制造赛车。库帕今年不过26岁，经常来往于欧洲与美国之间做生意，虽然他经营矿山失败，但仍赚了不少钱。
四汽缸的新赛车是以80马力为目标的新赛车。车子的机械、引擎、油箱都『露』在外面，车身全长10英尺，引擎回转速度每分钟1500转，而且只有一个座位，样子很怪异。福特的信念是——机械最值得信赖。“开车，一个人就足够了”。
福特在设计图一完成，就预订了34英寸宽的前胎，和36寸宽的后胎。在此之前，固体特异轮胎公司曾来信说：“世界第一的赛车上，不要忘了世界第一的固体特异轮胎。”999号赛车在比赛前一天完成，福特推翻了前回不再参加赛车的誓言，最初握着999号车方向盘的正是他本人。
福特面对着看热闹的群众绕葛罗斯·波音特比赛场跑道一周。这辆像怪物的999号车，不但跑起来会发出恐怖的声响，而且才只绕了那么一周，福特坐在驾驶位置上，已经是满身油污，白『色』衬衫像是刚从猪油中捞起，已经泛黄了。接着库帕和另一位叫巴尼·奥斯菲尔德的人也出场了。
在“挑战杯”最后一场比赛中，外围赛中一举成名的999号赛车，再次与驾驶子弹号的温顿争霸，时间就定在1902年10月的最后一个星期天。这是一场5英里的比赛，4辆赛车陆续登场，最后福特的这辆怪车获胜，并刷新全美纪录。
败北的温顿气哼哼地在记者招待会上扬言要向福特挑战。福特也不示弱，摆起架子，说出大话，表示他正要制造一辆超级引擎的赛车。实际上，亨利在比赛前已将999号车卖给库帕。
福特这样做，是为了独立设计亨利·福特汽车，想与库帕连同999号车一起断绝关系。从此之后，福特就真的再也不制造赛车了。
亨利·福特在1902年的夏天与一位叫马柯姆森的底特律煤商谈到了共同创建一个新的公司——福特·马柯姆森公司的事。
马柯姆森是一个『性』情温厚又很笃实的教会主教，他决定把自己租来当作堆煤场的土地的一小角用来建设汽车制造厂。他还筹集了大约7000美元，后来又不断地增加资本投入；另外，他还说服经商的伯父和自己的顾问律师以及堂兄共同出资，并且说服了一些想买车的亲戚也出资若干。当然，在出资的问题上是有一些附带条件的。比如，他以一年后让位的条件请伯父当公司董事长；他还曾答应一些愿意出资的亲戚以后交车。
福特对于投资理论有独到的见解这一点是不容忽视的。他吸取了最初和梅贝利市长合伙的失败教训，在这次同马柯姆森共同经营上十分谨慎。他后来回忆说：“当时我对于商业上的投资理论体系一直感到无法理解。投资家们都认为，在经营事业上投下一定的资金，从而生出相当于银行利率似的收益，这是理所当然的。可这种看法却正是生意失败的根源。我认为，金钱对于事业的意义只在于用这些钱去购买工具、机械，并进而生产物品罢了。那些想从投下的资本中立即获取利润的资本家们实在应该另寻他路，像存放银行什么的，而绝不可在商业上投资。这也就是说，投资者应期待从生产以后所获得的利益中得到自己的那部分，在生产进行过程中就企图获利的观念是错误的。”
新公司福特·马柯姆森公司是于1902年11月成立的，那天正是那次大赛车后的第二天。福特与马柯姆森明确签订了开发大众车的契约，他们共同商议决定，在任何情况下都要优先生产大众车。
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