“什么事，Jim？〃Ala问。
“对不起。总经理，您的批示我看不懂。”Jim惶恐地说。
“你不懂汉语？”
“应改说懂的，我学了十年。”
“拿过来我看。”Ala取一份，“咦，是有点草，但也没什么不妥。哦，是不是太潦草？”
“不知道，许多字我没见过，查字典也查不到，四角号码和部首查字法我都试过。”Jim垂下头说。
Ala大声地“咦”了起来。
邝妹却大声笑了，几个人都看她。
“Al，你用的是第三批简化字！我早就说过，不要再用了，胡闹！那根本就是不对的，大陆都没市场了！”邝妹这才说，所有人都笑了。
Ala便让Jim把不懂的字哪来问他们几个，众人又议论起中国的语言文字问题了。
“语言问题将成为中国经济发展的重要障碍，没有统一的语言，就没有共同市场，我国地域辽阔、人口众多，没有规范的、通用性的语言、就难以跨越民族区域、方言分割和心理障碍，方言所造成的隔阂已成为我国经济发展的不利因素。”慕容说。
“对，”Ala应道，“特别是经济发达地区，方言优越，尤其广东、香港，粤语横行。这是一种短浅的语言暴发户观念作怪的结果，在短期内，在一定地区甚至冲击了普通活。
“还有繁体字，”邓萍也说，“在国外有市场，在国内也有市场，有些时候你必须用繁体字。”
“我最恨的是洋名，简直是有失民族尊严，把外文洋音甚至字母硬塞到汉语言语境或语句中是对汉语的亵渎和污染。”Ala咬牙切齿地说。
“你就不说说你自己！，叫什么Al呀，方声多好，臭毛病不少。”邝妹嘲弄地说。
Ala极为难堪地一笑，看着慕容。
“邝妹说得对。”慕容说，“你应该用汉语名，以后还用阿拉吧。许多国家都在纯洁本国语言，法国规定社会用字必须用法文，希腊进出口商品必须用希腊义。”
“汉语不仅要纯洁，还要推广，向全世界推广。它有明显的优势。第一，语法不是那么复杂，没有西方语言那些格呀性的，复数、时态又极简单，很好学，容易掌握，只是字难写，几千年延用，许多字已不表音。一旦改革，既表意，又表音，好学易记，笔画简单，它的渗透性将举世为之震惊；第二，它的使用人数多，世界第一，这就是说，它的保持将是永久的，且为第一语言；第三，它的使用者的国家强大，雄心勃勃，我将进行研究，使它拼写简易，表意表音。”
“还要容易输入电脑。”邝妹说，“五笔字型繁死人，几乎是条件反射，比拼音文字落后一截，这制约了它的推广。”
七
时值年底，靠着赤道的新加坡仍旧是热，也没有风，叶子悄悄动着，似乎热得受不了，要自个儿扇扇，那个又恢复用汉字名的Ala正闷在屋里，手里拿一杯热茶，满头是汗，却不时把茶放到嘴边试一下，每次都被烫得吸凉气。他正苦苦思索着为汉字改头换面。“既表音，又表意，还要容易输入电脑。”嘴里咕哝半天。他忽然拍着头大悟似地喊一声“有了”，一抬头，见慕容正站在面前。
“呵，想不到你还真研究呢。”慕容指着桌上画得乱七八糟的纸说。
“这是上帝给我的任务。”Ala说着，递给她茶，“喝茶有利于受孕。”
慕容接过，吹着热气喝了两口：“嗳，你真想要我给你生个孩子？”
“当然啦。要不，我的‘工作’不是白做了？”
慕容被他笑得极不好意思，不觉中，对他爱得更加深，数年积累的伤痕仿佛已为他抚平。她说：“我们相识得有些晚，不是吗？”
“晚并不晚，只是你总避着我。没想到你竟是‘色、香、味俱全’。”
慕容被他说得脸红了：“瞧你说得什么话，小心被人听见！”
“事都做了，还怕人看？”Ala不屑地撇嘴，“你倒以为秘密。小萍早就知了。”
“小萍？她知道？”
“是啊，可我去她那同样来一下的时候。她却不干，又撕又打，把我抓伤了好几处，还骂我禽兽不如。”Ala便掀起衬衫让她看几处伤疤。
“本来就是嘛。”慕容说，“你不要逼她，她可是处子。”又问：“刚才你说有了，什么，那么高兴？”
“噢，就是那种汉字，要实现音意结合，只需要一个偏旁表意，用拼音表音，如‘海’可写成‘氵hai’，‘驴’可以写成‘马lü’。”他把一张纸递过。
“这怎么成，那天你还说讨厌字母，嘴上这么说着，却又引进，还掺合在汉字哩，中国养育了你，你总不能这样对待她的语言吧。”
“啊！”Ala没想她竟这样说，悻悻地收起来纸，慢慢地撕碎下，“要不，就用日本拼音。平假名或者片假名，从五十音及其扩展里挑出汉语音有的，也不过百来个吧？”
“这还用你瞎操心？中国早就有一套字形的拼音系统。翻开字典，后面。你就会看见。台湾就至今还用这个的。”
“那就用它？”Ala问，抬头看着慕容。
“那岂不比原来笔画更麻烦？”慕容没好气地说，“算了吧，这样就挺好，还研究个什么劲？（不知为什么，慕容忽然变得特别急躁，说话也失去了分寸，是什么激发了她心底的那份焦虑？）更何况，一旦如此，许多同部首的同音宇就会归于单调的一个，古人并不比你傻。”
“你等着瞧，不出三天，所有问题我都会妥善解决。”Ala自信地说。
“但愿如此。”慕容的眼地望向了窗外，他死了吗？他的灵魂附在他身上吗？太可怕了。怎么会那么神似？！
第二天，Ala便找到慕容：“好咧，我们可以用汉字笔画代替字母，‘点’代替‘a’‘乙’代替‘o’‘e’用‘横’来代替，这样“啊”写成‘口· ’。鹅写成‘—鸟 ’，岂不简单？”他把“字”在纸上写下来。
慕容这次笑得倒是妩媚：“听起来不错，你试试看。”
Ala写下字母表，一一找笔画代替；
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“这样好了。”Ala说，“现在‘海’写成‘氵レ、丨 ’，‘驴’写成‘马仯З础阕苈獍桑渴淙氲缒允敝灰蛉肫缘谝槐屎鸵簦捞遄忠彩歉ㄈ氲谝换偌悠匆簦堑缒曰嶙愿鎏舻幕埃灰匆艟托辛恕！�
“你说智能联想？”
“对，写的时候，独体字、象形字保留，会意、指示字也予以保留，改革的是形声字，特别是麻烦的那部分，像‘齉’、‘濯’。”
“试试看吧。”慕容说。
“还有，同部首同音的字，可改变各个音的位置来加以区分，这是写的时候，输入电脑则加一个健。”
从第二天起，Ala对文件的批全部用了这种奇形怪状的文字，这下子不仅那Jim，便是所有读他批示的人都犯了难，幸是Ala发给他们每人一张表，上有字母表，记下来，再拼写便很容易了，而且文件批示上还有英文。但终于引起一些人不满，一个经理向王先生告了状，王先生找Ala责问，听了解说，却也叫起了好。
慕容又将这种文字制成软盘，便开始应用了。Ala把它教给Black小姐，Black两天便会。并用它给Ala写了一封倌。说她再也不为汉字犯愁了。但是，他们用的是广东话音，Ala随即又为普通话的推广犯愁，转念一想，一旦普通话音拼写的字固定下来并以法律形式推广使用，就再也不会有对着汉字读错音了，他的日记全用下这种写法。
一连几天，Ala没去看王姐，王先生便让汤姆来接，Ala带着柏敏和秋儿去了。
王先生抱着秋儿说他和阿蒙像，又让Ala过去看阿蒙，阿蒙这些天生病了。
Ala过去时，阿蒙正在哭，听见有人进来，哭着戛然而止，张开眼看了看，又闭上继续哭了。
“怎么回事？”Ala问。
“刚刚打了一针，这孩子身体怎么这么虚？”王姐在Ala对面坐下来说。
“哼，我说你自个儿喂养你不听，这不，麻烦来了，人家来新加坡学点好事，你就学个不奶孩子，真不知你还学了点什么？”
“奶孩子我会老得更快，再说，咱又不是雇不起个保姆，这和谁喂养又有什么关系？”
“看看是吧，你来了新加坡后就知道化妆比妆、减肥跳舞，别还知道什么？母乳分初乳、成熟乳和晚乳，初乳稀，不仅抗过敏，还能帮一婴儿排出体内胶屎，1个月后就是成熟乳，富于矿物质，有蛋白质、脂肪成份，还有特异抗体，抗病的；九个月后就是晚乳了，喝不喝无所谓。都是些脂肪类，你雇保姆我不反对，可你雇个什么呀，孩子都一两岁了。真是！咦，筱翠呢？”Ala站了起来。
王姐怪异地看他一眼：“去准备茶了。你看你。裤管脚那么肥，怪怪的，裤档怎么那么大？一点也不利索。”
Ala低头看看，笑了：“你甭管这么多，没光着屁股就挺好。”
“你是我老公，人家会笑我的。”
“好了，老婆，一会柏敏过来，你不要这么说。”
“她又来干什么？”王姐把手里剥了一半的桔子又扔回了盘子。
Ala唱了筱翠送过来的茶，走下出来，却见兰兰远远站着往这边看，便走了过去。
“有事吗？”他问。
兰兰垂着头想了一会，方抬起头来，似乎下了决心，说：“我有个弟弟，今年上学院……”
“我能为他做什么？”Ala径是打断她的话问。
“他的国籍是印尼的。在这边……”
“行”。
兰兰没想到Ala答应得这般爽快，呆愣了半天方才回过神默默地走开了。
八
暮客为写小说可谓心力交瘁，吃饭，走路，睡觉，想的都是他。仔细观察他的一举一动，捕捉他的一言一行，满眼里见的是他，骨子里溶的也是他，感情�