“什么？！谁给你的权力？”阿拉发了怒。
“你给的。这些天你不在，一切都由我说了算。还有你那个王小燕，柳妮、安婷都下车间去了。”邝妹说
“你这干什么？！”阿拉吼了起来，推开柏敏站起。
邝妹毫不怕他：“这么多女孩在你办公室里干什么？你那个王小燕最是没用，还敢和我顶嘴！哼，吕红还骂慕容呢！她吃了豹子胆？她以为她是柏敏？还达不到！仗着你的庇护，敢骑在老娘头上，好了，你收回我的决定吧，我马上辞职！”
“哼，”阿拉来回走了几步。愤然离开去了车间。
正忙着的柳妮一见阿拉，忙拉他出来。
“你别进去了，吕红正在撒泼，她一见你，非打滚不可。”
“怎么……”
“怎么？她不乐意，正在骂邝妹呢！本来就是嘛，早该让她下车间了，若不是邝妹，你怎能舍得？仗着你。邓萍都要怕她！你太宠她了，那天方芳还破打了两耳光呢。”
“啊！”阿拉极为惊讶，吕红确实有些过分，居然打了方芳。起身去了方芳那里。
方芳正在发呆，见他进来，一愣。
“好吗？”阿拉盯她苍白的脸看了一会。
方芳打了个手势，问阿拉这些天去了那里。
阿拉没回答，却拉她出来散步，方芳很高兴地陆他走了出来。
邝妹和柏敏在楼上看见他俩以下了楼，也下来了。邝妹用哑语向方芳问了好，又对阿拉说：
“那个叫汤代新的帽期来打工。我安排他在裁断上。他倾慕方芳，约她跳舞，吃饭，她却犹豫不决。你快劝劝她，让她脚踏实地些，别再迷恋你这‘空中楼阁’。”
“那你劝她呗。”阿拉说。
“好了，有你这句话就行了，我要的就是这句话。”
“阿声午饭没吃吧？咱们去吃午饭吧！还有啊，约上小汤，咱五个人一块。”柏敏说。
邝妹叫了小汤，几个人去了于姐母亲开得那家“粤菜小吃”，要了几个菜，于妈笑嘻嘻地给他泡了橄榄茶，站在旁边听阿拉说话。邝妹忽然记起那天阿拉特意嘱咐她安排的于老伯，心想便是这于妈的丈夫，看于妈毕恭毕敬，她有些不舒服，于姐在对面理发馆看见阿拉，也过来了，邝妹更是皱眉，吃些莱便搁了筷。阿拉无暇他顾，满碗拣菜。小汤低头吃些米，偶尔拘谨地夹一点菜，天并不热，小汤头上却渗着汗。邝妹终于说：
“汤，阿拉生日那天。你也来吧！”
下班时。厂里的姐妹都知阿拉回来了，一片欢腾，胆大的跑道楼上来看阿拉，叽叽喳喳闹着，似乎阿拉一来，厂里便增添无数喜气，鹦鹉则叫“欢迎，欢迎”。阿拉很高兴。
邓萍下午也从香港赶了回来，一进门看见了阿拉，大叫：“阿声，我早就知道你得回来过生日。瞧，我给你买的礼物。”
阿拉从楼上跑下。拉着邓萍的手，大声地说：“邓萍姐，几天不见，我都想死了。”
两个上楼，抱着秋儿的筱翠起身让坐，邓萍坐了。阿拉抱过秋儿，筱翠泡了茶。阿拉、柏敏早已搬到厂里住了，原先他们住的那间小屋现在由黄宁和汕头来的质检工阿燕住。厂里赁了这座楼作为宿舍，阿拉称之“蓝宝宿舍”。
邓萍喝了口茶，说：“阿拉，这次我去香地，好多老板都让我代他们向你问好，几个还送我礼物，托我介绍。一个外国老太大抱你的照片枉吻不止。”
“是吗？”阿拉笑得很难看，这些夸赞的词他听多了。“当初我在广州捡垃圾，从来没人想认识我，包括你们，能够把自己的半个烧饼让给我的也只有阿水……”
“阿拉，不要提过去好吗？”邓萍怕阿拉伤心，忙拦住他，“你做出这佯的成就。阿水也该欣慰了。对了，阿水减刑了。马上就是你的生日，瞧我给你买了什么？”邓萍打开旅行包：“本来陈先生要来为你过生日，可玛丽毕业了，他忙着打算送玛丽去美国读书，还要联系学校。所以，就让我给你带些扎物。”
“我不要。”阿拉厌恶地摆手，“哎，对了。我的那盆秋海棠呢？”
“在里面。”柏敏过来了，看见邓萍忙说，“小萍回来了，邓萍应了一声，柏敏又说：“柳妮、安妮要钻婚了。”
“谁呀？”阿拉问，是谁娶她俩。
“那‘双生’呗，大伟二伟，兄弟俩和她俩四个人睡一间屋，胡闹得很，还不知谁娶谁。这两个女孩子也真是：过去搞什么‘同性恋’，现在刚好了。又胡来，恶心死了。”柏敏看了看阿拉，又说，“刚开始。那‘双生’俩和柳妮一个人睡，被人笑话。干脆四个人睡了。”
“这些贵州人……”阿拉说。
秋儿忽然啼哭起来，柏敏接过喂奶。阿拉一直坚持母乳喂养好，柏敏便自个喂，秋儿喝些奶，不哭了，阿拉逗他，他竟咧嘴笑了，露出两颗白白的小牙。阿拉心中滋润着一种父亲的慈爱，抱过秋儿，紧紧贴在胸口。秋儿似是看父亲可爱，“咯咯”笑了，柏敏忙说：“你别勒着他。”把秋儿抱了过去，交给刚买菜回来的樊玲。哪知，小秋儿竟对年青的父亲格外留恋，樊玲抱他，他便号陶大哭。柏敏只好接了回来，忽然记起一事。
“前些日子阿四打电话要樊玲回去，我没舍得。”
“干什么？”阿拉问。
“一准没好事，别让她走，回去不知受什么罪！”邓萍说。
“嗯，我也舍不得，瞧，樊玲照顾得我多好。”阿拉笑着说。
柏敏又说：“慕容今晚赶不回来了，她忙着，明天中午差不多，长沙那边的事可多了，自从那于老头去了，门面整得不错，只是那老头贪小便宜，喜欢揩油。还有啊，阿建打来电话，要住这边找份工作，他在厦门很不光彩……”
“得得得，这些事我不管。你看着办吧。王姐终要嫁人的，我也不是他姐夫，凭什么管这许多事？”阿拉不耐烦地打断柏敏的话，耳边响着阿桂的柔声细语，对眼前很不如意，拿出海洛因就要吸。
“你死！你这祸害，秋儿那么小，别把他熏上瘾。”邓萍一把夺过，抛到对面沙发上。她一向极反对阿拉吸毒，可每次劝阿拉，阿拉总翻她白眼。现在一见阿拉吸毒，大为生气，拿秋儿作矛头，狠狠地剋了他一下。
天色有些暗了，秋儿已是睡着了。小嘴巴嗒着，筱翠过来抱他去睡了。邓萍站起身告辞，临走又说，“阿声，后天咱们去酒店闹一下，摆一下‘款爷’阔气？邀几个有头脸的人，他们都想结识你，你却一直不理。”
柏敏忙说：“别了……”忽又看见阿拉意思想去，便又说，“好吧，只是别太浪费。”
阿拉让邓萍留下吃饭，邓萍说声“不”，便走了，他只好与柏敏，樊玲、筱翠一桌吃了。
二十二
阿拉同柏敏第二天八点还没起床，吕红一早过来探望，只是两人未起，后来见阿拉醒了，忙拉他出来。
“你上哪了，这几天？”
“在广州呢。”阿拉搂着她，手便不由自主地往那些地方摸。
“你看看，你看看，你不在我就受气。哼，你瞧那邝妹，当初若不是我，她能混到今日？现在倒好。她得了你的庇护，一脚便要蹬开了我……”
“好了，你别再说了。”阿拉耿耿于她打了方芳，“厂里效益很好，赔你一笔损失不成？”
“可我咽不下这口气……”吕红看看阿拉绷紧的脸没有说下去，她已听到最近阿拉同那漂亮的阿桂开了房间，阿拉身份益显赫，她同阿拉又没有多深厚的感情基础，分别的日子已是不久了。
两人在小摊前买些甜饼，边走边吃着，有人打招呼。阿拉“吱晤”一声，便算应了。
“你想什么？”吕红忍不住又开口问。
“我想，一个企业若要在竞争中立于不败，必须有先进的技术、完善的管理、雄厚的资本和能够创新的面向市场的人才，我们厂全有了，所以今年效益好。”
“是啊。”吕红移开嘴边的甜饼应道。
“可是，我们厂也有弊端，比如：原料太贵，布料多从香港转买的，我们中国丝稠在世界上是最好的，我看不如去内地布料，哎？纺织中心是哪个，对了，上海，年后我去上海看看。”
“我陪你！”吕红拿甜饼的手放了下来，另一手过去挎着阿拉插在裤兜的右臂。“上海很大吗？”
“嗯。”
两人转了一会，回了厂里，邝妹在招呼几个老外。邝妹一见阿拉便大叫“来了，来了”，嘴上对老外说，“你们真幸运，经理来了。”
几个人过来同阿拉握手，一个会汉语的盯着他看了一阵，终忍不住问：“你是大陆人？”
“当然。怎么？”
“哦！”那人很吃惊地回头看了看其他几个，伸出大拇指。
邝妹用英语向他们介绍了阿拉的衣含住行，夺张了阿拉的一些执拗和怪诞，几个人哈哈大笑。阿拉不大懂英语，只是坐下喝咖啡，含了一块荔枝糖。吕红又说了阿拉风懂多情，她的英语还算流利，说得有趣。再加上她敢说阿拉的私事，几个外国佬大笑。也不由得对她刮目相看。笑过之后，邝妹操着她无比熟练的法语和一个法国人谈起了生意。阿拉闲得无聊，便过去在他们带来的那个蓝眼睛秘书身边坐了。那个秘书是个标准的西方美人，自她一来阿拉目光便没离开过。
“How o1d are you？”阿拉英语也就这点水平。然而这一句便是没教养的，不合西方人习惯。邝妹刚要替他道歉。女孩却嫣然一笑：
“Twenty…three。 And you？”
“Twenty…four。” 阿拉说得比她大了一岁而自豪。
“Ashen” 又有几个外国人跟了邓萍过来与阿拉握手，其中两个在阿拉脸上吻了一下。
邓萍说了他们的来意：对大陆投资感兴趣，来大陆考察，看到“鸿达”的真丝绸袍不错，想回去时带一些。
“好啊。”阿拉应声。
这对，柏敏让樊玲来叫阿拉吃饭，阿拉没去。
一会。几个外国人邀阿�