万如烟倚着栏杆深深地望着她。
萧七背过身去淡淡道：“她和我不一样。她还有选择，而我却没有。所以这是我唯一的路。你也该知道，之前不是说过么，代价也会因人的选择而异。”
作者有话要说： 我觉得这几章是我全文的核心，这篇小说，其实就是一个个女子的江湖梦……
☆、更漏子01
萧七抬头，却见前方一块黑影投射了下来。她的心猛地一跳。
这天下间若是只能有一个人可以让萧七感到紧张，那么这个人便只能是叶九意。
叶九意一身黑袍站在萧七的面前，萧七看到他眼中的几分疲惫。她忽然明白了什么。既然李明珠是公主，叶九意她的表哥，果然不仅是朝廷中人，更是皇亲国戚。那么，叶九意陪着李明珠闯荡江湖，也许，只是一个掩人耳目的幌子。所以，他把李明珠托付给了她，自己去做了所谓的正经事。
想到这一层，她不禁感到几分寒意。她忽然意识到，叶九意与她，也许，果真不是一个世界的。
叶九意定定地望着萧七，声音有些沙哑：“你知道了明珠的身份。”
萧七努力扯出笑容来：“是的，不过你不用担心，我不会宣扬出去。”
叶九意摇摇头：“我并不是说这个。”
萧七怔了怔，勉强笑道：“抱歉，那我不知道你是什么意思。”
叶九意皱了皱眉，又凝视了萧七半晌，猛地抬头对万如烟道：“我需要和她谈谈。两个人。”
万如烟微笑着做了个“请便”的手势。
叶九意并没有打算在如烟楼和萧七谈话，径自走了出去。萧七也只好跟上。
秦淮河畔已经是这样纸醉金迷，湖上的画舫灯火璀璨，隐隐约约可以看到丝竹管弦之声。深夜的河畔，微微泛着几丝凉意。两人便沿着秦淮河慢慢地散着步。
还是萧七先开了口打破沉寂：“明珠可还好？”
“她……已经在天仙楼睡下。”
“她听了两个故事，的确该是累了。”
叶九意的脚步顿住，微微转过头来，对萧七微微点了点头：“今天，多谢你。”也许是并不习惯这样的方式，他的声音有些僵硬。
萧七微笑：“我不知道你在谢我什么？谢我帮你照顾她，还是谢我给她讲了个故事？”她自己都没意识到，自己的笑容一点也不自然。
“明珠从小娇生惯养，刁蛮任性。她爱哭，但那些全都是为了博取同情的假哭，我从没有见过她哭得这样厉害。想来，她真的有些长大了。”
听着这样的话，萧七的心里头不是滋味，她笑笑：“那可不是我的功劳，碧琴……我是说殷思思，她的经历太过惨烈，任是谁听了，都不会不动容的。”
叶九意深吸一口气，淡淡问道：“你知道她是怎么说服……怎么说服她的父母让她出来闯荡江湖的吗？”
她的父母……萧七苦笑。李明珠是公主，她的父母，自然是当今的皇帝和皇后了……萧七从来没有想过，有一天竟然会和他们有这样近的联系。她顺着叶九意的意思接了一句：“怎样？”
叶九意望向河水，静静道：“她之前就不喜欢总是呆在皇宫里，想尽办法偷偷溜出宫去玩，有一次扮作太监混出了皇宫，又女扮男装混进了青楼，她的那个样子，哪里像是个男人？自然一眼被别人识穿，在洛阳的青楼里……差点出了大事。”
“我将她寻回皇宫，她也被她的父母训了一通。原本以为她会长点记性，可谁知她竟然丝毫不知道收敛。不知道从哪里知道了武林大会的消息，她便求着她的父母让她便衣出去闯荡江湖。她的父母自然不同意，她便……”说道这里，叶九意不禁笑了起来，“一哭二闹三上吊，那全部是后宫争宠的戏码，她学得到快。天天闹腾，弄得这个皇宫鸡犬不宁，最后还死命拉着我跪在了她母亲身前，说我已经答应了陪她去。她父母大概也是被折腾烦了，终于交代了我一番，让我带着她去济南玩一趟。”
萧七怔怔地看着叶九意的侧脸，她没想到会看到这样柔和的一个叶九意，那是她从来不曾见过的模样。她不禁有些怅然：“明珠公主天真活泼。”
叶九意微微笑道：“刁蛮任性与天真活泼，其实只在人是怎样想的。”
萧七喃喃道：“那你又是怎么认为？”
叶九意收敛了笑容，淡淡道：“她是全天下最受宠爱的公主，她不需要任何心计，这样……就很好。”
萧七觉得心紧紧一扯，深吸一口气，笑道：“的确很好。萧七只是不明白，叶公子为何要同我说这些话？”
叶九意转过头来，幽黑的眼眸深深地望着萧七，低低叹道：“萧姑娘，那日在大明湖畔……”
萧七赶紧抢白：“那日在大明湖畔，是我喝醉了胡言乱语，你不要当真！我与你……之前也并没有什么交集，是我认错人了，认错人了！”
叶九意低低地笑了起来。萧七的脸红了。
叶九意微笑道：“你不用解释。我知道，你的那番话是对我说。我虽然并不记得了，但我就是知道，你没有找错人，我们以前一定是见过的。”
萧七有些窘迫，她不敢去看叶九意，只好将视线转向秦淮河。
“萧姑娘，实不相瞒。我的父亲，是当朝的丞相叶荀，我的姑姑，是当今的皇后。我一出生，就注定与叶氏的荣辱兴衰密不可分。”
萧七的心猛地一沉。她想，她知道了叶九意想要说什么。她不禁苦笑起来。
叶九意继续淡淡地说着：“而明珠，她……她一出生，就是我未过门的妻子。”
萧七的笑容僵住。她压制住声音的颤抖：“她……也知道？”
叶九意点点头，轻轻叹道：“她知道。她一直都明白，她的一生，只会在皇宫和丞相府度过，所以，她才会这样迫切地想要来闯荡江湖。这是她从小的梦。”
萧七觉得声音都仿佛不是自己的：“所以，你才会答应陪着她来闯荡一番，让她看看，洛阳之外的天下？”
“的确……有这样的想法。”
萧七终于微微地笑：“我相信，你一定会是一个好夫君。”
叶九意没有回答。他也没有看萧七。两个人望着河面，各自出神。
“刚才……明珠跟我说，她想要回家。”
“是么？”
“多谢你。”
萧七摇头：“你不必谢我。每个人的决定都是自己做出来的。我，只是跟她讲了一些事实而已。”
“还是多谢你。”叶九意低低地笑。
萧七：“……”
月出寂寥。秦淮河，却依旧如此繁华。
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第二日大清早，一身劲装的萧七提着一个小包袱就偷偷地从如烟楼二楼跳了下来。
可是，没过多久，就被一个震天吼的声音给镇住：“萧七，你给我站住！”
萧七绝望地闭上眼，僵硬地回过头来。正是一身紫衣的罗荆荆。
罗荆荆掂了掂受伤的“我说呢，到底是谁好好的大门不走，偏偏要飞檐走壁？却原来是你萧七！怎么，你是忘记了与我比武的约定？还是你根本就是不想与本姑娘比试？！”
萧七扶额，以商量的口吻道：“罗姑娘，萧某还有事在身，至于比武，萧七又怎么会是出尔反尔之人？只是萧七是实在赶时间，不如比武改日再进行？”
“胡说八道！”罗荆荆不满道，“谁知道你会不会一去不回？本姑娘此行金陵，就是要见见传说中的美人，原想着见不到萧九，也好歹要见见‘十年花魁’万如烟，如今好不容易见到了萧九，你以为我会这么容易让你从我眼前溜走吗？”
萧七看着周围渐渐围起来的人群，大感头痛，若是她是萧九的身份就此传开，只怕将来的麻烦更是无穷无尽。想及此，她便赶紧出声道：“既然如此，我们不如快刀斩乱麻，现在就比？”
罗荆荆一愣：“在，在哪？”
萧七抬高手臂，手指一点：“那儿！”
罗荆荆顺着她的手指转过头去，正是那秦淮河畔最高的酒楼——“天仙楼”！
作者有话要说： 叶九意的身份……注定不是萧七的良人。但是，在这一本里，大概也算得上是男主了。
☆、更漏子02
在天仙楼的大堂，迅速地摆上了一局声势浩大的赌局，而这赌局的幕后庄家自然是“天仙楼”的幕后主人——纪楚瑜。此时一袭白衣的纪楚瑜正轻轻地摇着他那把桃花扇，站在三楼的一个位置，含笑着看着楼下喧嚣的大堂。
纪楚瑜的身边站着的，是轻纱掩面的如烟楼楼主万如烟，紧接着的是，一身红衣的李明珠，绿衣的碧琴和黑衣裹身的叶九意。
紧紧在半个时辰之内，天仙楼大堂的桌椅撤去了一半，剩下来的一半则用来开赌局。而大堂的正中央，就是以最快的速度搭建起来的一个擂台。
天仙楼整整有六楼，不可谓不繁华奢侈。而如今，这整整六楼的顾客、街上被吸引来的看客，以及通过各种消息渠道得知这场比武的江湖人士，都聚集在了这天仙楼上，所有人的目光，都聚焦在了擂台上的两名女子身上。
这两名女子，正是萧七和罗荆荆。两个人都是当事罕见的美人。两人的武功都不弱。到底，谁会是最后的赢家？
在这喧哗的场合，最嘹亮的那一句，莫过于最新编纂出来的一句呼号声：“买箫买锣，买定离手！”
萧七微微笑着。而罗荆荆却是严阵以待。
“罗姑娘，不如我们也来买几注？”
罗荆荆瞪了她一眼，掏出怀里的荷包在空中飞出一道完美的抛物线，“啪”地一声沉沉地落在了“锣”的注码上。此举立马引得周围的人一阵喧哗和吹口哨。
萧七微笑道：“罗姑娘果然豪爽大方。”她一抬头，一眼就看到了那个白衣身影，伸出左手，比了个“三”的手势。
顺着她的目光，所有人的目光也纷纷往三楼望去，果然见到了白衣