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斯大林说，中国的三年恢复时期的工作给我们这里的印象很好。对“一五计划”，斯大林认为，中国第一个五年计划的设想给我的印象是好的，中国正在发展。但是，我们在制定计划时总要留有余地，“你们五年计划中工业增长速度，每年为20％，是勉强的”，“要按照一定可以办到的（原则）来做计划，不留后备力量是不行的。必须要有后备力量，才能应付意外的困难和事变”，并建议工业建设的增长速度，每年上涨可降到15％。
在苏联期间，中国政府代表团同苏联方面达成了一系列帮助中国进行建设的协议，这就表明，中国已经开始准备进行大规模建设了。而且，取得苏联的帮助，在国民经济大规模建设方面将加快建设的速度，这一点在当时中共领导人中已经达成了共识。
1952年9月24日，中共中央书记处召开了一次会议，讨论“一五”计划的问题。在听取周恩来关于“一五”计划轮廓问题同苏联方面会谈情况的汇报时，毛泽东在会议上提出：10年到15年基本上完成社会主义，而不是10年以后才过渡到社会主义。
毛泽东认为，七届二中全会提出限制与反限制的斗争问题，现在这个内容就更丰富了。工业中，私营占32。7％，国营占67。3％，是三七开；商业零售是倒四六开。再发展5年，私营比例会更小，但绝对数字仍会有发展，这还不是社会主义。5年以后如此，10年以后会怎么样，15年以后又会怎么样，要想一想。到那时私营工商业的性质也变了，是新式的资本主义，公私合营、加工订货、工人监督、资本公开、技术公开、财务公开。毛泽东形象地说：“他们已经挂在共产党的车头上，离不开共产党了。‘空前绝后’，他们的子女也将接近共产党了。”农村也要向合作互助发展，前5年不准地主、富农参加，后5年可以让他们参加。
毛泽东的这一系列论述在后来的一些会议上不断充实其内容，但是这只是一个初步的想法。他的这一思想变化显然引起了与会者的高度重视，并影响了包括刘少奇在内的其他中央领导人。
公安部部长罗瑞卿听到这个讲话后，在国庆节前召开的公安部党组会议和省市公安局长会议上传达了毛泽东的上述讲话。11月12日，毛泽东在中央会议上谈到关于向社会主义过渡的设想时交代说：这还不是决议，不要向下传达。因此，罗瑞卿于11月13日向毛泽东写信，就此事作了检讨，并请求处分。
毛泽东看到信后，于同一天写信给周恩来、朱德、陈云、邓小平、高岗、彭德怀等人：
各同志：
此事因为我过去说时，没有如同在11月12日会议上那样，明确说明此种意见的性质（尚不是决议），传达范围和什么人不要传达，故有些同志在相当范围内传达了。此事不应由他们负责，而应由我负责。罗瑞卿同志因此事请给处分，应无庸议。
毛泽东
十一月十三日
毛泽东在写这封信时，刘少奇显然是不在北京的。
他去了莫斯科。
他是带着新中国即将开始向社会主义过渡的设想去的。
1952年10月5日，苏联，莫斯科，苏共十九大会场，主席团来宾席第一排，坐着中国共产党中央副主席刘少奇。
向来谦虚谨慎的刘少奇是不愿坐在这么显著的位置的。他不肯坐。
匈牙利的拉科西开玩笑说：“你不坐第一排，我们怎么坐？”
刘少奇推辞不得，只好就座。
刘少奇一行是9月30日从北京启程，10月2日抵达莫斯科的。8日，刘少奇代表中共中央向苏共十九大宣读了中共中央的祝词。
斯大林因连日忙碌，感到身体疲惫，精神疲倦，顾不上别的事情，就给刘少奇打电话，询问了刘少奇的身体状况和代表团的日程安排。因此，10月20日，刘少奇就给斯大林写了一封信，讲了中共代表团将同他会谈的内容，包括通报中共中央关于对农业、手工业和资本主义工商业进行社会主义改造，使中国逐步过渡到社会主义的一些设想，以及关于召开全国人民代表大会、党代表大会和制订宪法等问题。
刘少奇在给斯大林的信中说：“毛泽东同志曾就以下几个问题向您请示。”
可以说，刘少奇的这封信，最早地以文字形式表述了中国社会主义改造问题。这些内容，实际上是9月的政治局扩大会议上毛泽东关于向社会主义过渡谈话的进一步具体化。
10月24日，刘少奇、陈毅、饶漱石、王稼祥同斯大林、马林科夫、布尔加宁、贝利亚等人会谈。
刘少奇介绍了中共中央关于向社会主义过渡的设想，基本上是给斯大林的信中所提出的内容。他说：到“一五计划”完成时，国营成分在整个国民经济中将占90％以上，逐步实行公私合营，到那时可以劝资本家把工厂献给国家，国家付给资本家一部分代价，并给他们分配工作；在农业、手工业领域实行合作化。
同时，刘少奇强调说：“这些问题还没有在中共中央的会议上讨论过，还只是若干同志的一种设想并在非正式的谈话中谈论过。”很显然，刘少奇强调此点，就是说，这一设想还是一个初步的东西，还是一个轮廓和大体的框架，并没有形成最后的决议和路线，不是完整的东西。
斯大林饶有兴趣地听了刘少奇的介绍后，表示了他的态度：“我看了你写的信，认为你们的这些想法是对的。”同时，他又结合苏联的经验教训告诫说：“消灭富农要分步骤来进行。我们过去对富农采取了急剧的办法，把300万富农迁到西伯利亚。他们现在参加了集体农场。东欧各国现在还未消灭富农。苏联十月革命后，经过12年才消灭了富农。”实际上，斯大林强调这一点，就是认为对富农经济要采取谨慎的方式方法，不要采取过激的方法，因为苏联是在十月革命后经过了12年才消灭了富农。
在会谈中，斯大林再次建议中国应当尽快进行全民选举和制定宪法，如果现在没有准备好，可以召开政协，总之还是全民选举为好。这一问题实际上在刘少奇秘密访苏时已经谈过。26日，刘少奇将第一次同斯大林会谈的情况电告中共中央和毛泽东。刘少奇在电报中讲了斯大林对中共中央关于向社会主义过渡的设想的态度时说：斯大林对我党中央领导人的上述设想表示赞同，并且提出：“当我们掌握政权以后，过渡到社会主义去应该采取逐步的办法。”
刘少奇是斯大林最后一次会见的中国领导人。1953年3月5日，斯大林因突患脑溢血而逝世。刘少奇访苏期间，身体不太好。10月19日，毛泽东致电刘少奇：“中央同意你及稼祥同志在苏休养一个月至一个半月，王光美、朱仲丽二同志即去莫斯科”，“中央全会可待你们回国后再召开。”因此，在同斯大林及苏共中央会谈后，刘少奇同王稼祥等于11月下旬到苏联的黑海休养。
半个多月后，毛泽东从国内发来电报：
张闻天同志，转刘少奇同志：
中央决定明年二月五日召开党的全国代表会议（不是代表大会），请你于十二月下旬或一月初回国，以便准备议程。饶漱石、陈毅、刘长胜、李富春、张闻天五同志则请于一月中旬或下旬回国，以便出席会议。
中央
十二月十二日
毛泽东所讲的召开党的全国代表会议实际上推迟到了1955年3月才举行。这中间，主要是完成了两件大事：一是召开一届人大，制定宪法，一是挫败了高岗、饶漱石反党集团。
刘少奇访苏归国后，向毛泽东汇报了同斯大林会谈的情况。很显然，斯大林对中共加快向社会主义过渡的设想是支持的。因此，毛泽东很快就提出了向社会主义过渡的总路线。
为什么会比预计的要早地提出向社会主义过渡的问题？上述的一系列关于农业合作化问题的争论是一个重要原因，还有一个原因就是对新中国的经济恢复和经济建设有了一个比较“有把握”的认识，有了这个底，才敢提出向社会主义过渡的问题。
在毛泽东这个大战略家眼里，种种因素促成了向社会主义过渡是越快越好，早一日跨入社会主义，早一日进行大规模的有计划的国民经济建设，就早一日提高综合国力，加强本国的力量，在应付内外各种突发事件时不至于手足无措。而且，社会主义的方向是确定无疑的，只不过是时间早晚的问题。
早一天进入社会主义不是更好吗？早一日向社会主义过渡不是更好吗？
1952年11月3日，毛泽东在中共中央书记处会议上说：要消灭资产阶级，消灭资本主义工商业；但要分步骤，一是要消灭，一是还要扶持一下。
2月27日，毛泽东在书记处会议上讲了他在湖北省视察时同湖北孝感地委负责人谈话的内容。毛泽东说：
什么叫过渡时期？过渡时期的步骤是走向社会主义。我给他们用扳指头的办法解释，类似过桥，走一步算是过渡一年，两步两年，三步三年，10年到15年走完。我让他们把这话传到县委书记、县长。在10年到15年或更多一点时间内，基本上完成国家工业化及对农业、手工业、资本主义工商业的社会主义改造。要水到渠成，防止急躁情绪。
毛泽东在这里所讲的，实际上已经比较完整地表述了过渡时期的总路线。他认为，从新民主主义到社会主义是一个渐进的变化过程，需要采取逐渐推进的社会主义改造的步骤和政策，一步一步地向前过渡，使社会主义因素一年一年地增加，争取用10年到15年以后，才采取社会主义政策，实行向资产阶级全线进攻。但是，实际上并不是如此，而是在改造的过程中就已经开始了这一进攻。
刘少奇也开始对毛泽东的这一设想在各种场合进行早期的舆论准备。
不久，中共中央统战部部长李维汉向中共中央提交了一份调查报告：《关于资本主义工业中的公私关系问题的调查报告》，认为建国三年内私人资本主义经济经历了深刻的改组和改造。国家资本主义经济有了相当的发展�