狱卒刚刚起床，裤子尚未系紧，听到命令，慌慌张张地提着裤子，拿着狱门钥匙，向关押彭林的狱房走去。昏暗中，他用手摸锁，一摸，发现狱门已被打开。这还得了，谁人如此胆大包天，竟敢打开锦衣卫的牢门，放走钦犯？那狱卒抱着一丝侥幸心理，蹑手蹑脚地走进屋里，一看，不禁倒抽一口冷气，本想大喊大叫的，却又不敢造次。只见他提着裤子慌慌张张返回审堂，向陆松报告道：“陆大人，陆大人，不得了呀，彭……彭林被……被人杀害了。”
陆松啊的一声，惊恐地跳将起来：“你说什么？这是真的吗？”
“真……真的，陆……陆大人，满……满屋的鲜血，吓死我啦。”狱卒结结巴巴地说。
陆松让狱卒带领自己去看。他不相信在锦衣卫的监狱里，会有人暗杀彭林，而且还能得手。他走到那具尸体旁，用手抚摸着那宽大的脸庞，希望他不是好友彭林。但那死尸的面部却被人为毁坏，模糊不清，无情的事实摆在面前：彭林确确实实被人杀害了。
陆松哪敢怠慢？迅速将这意外案情禀报皇上。
嘉靖皇帝听后，拍着龙案道：“反了，有人抢在朕的前头行动，这还了得？传朕谕旨，将所有锦衣卫集中严查。”
紧随嘉靖皇帝的陆炳当时已经是锦衣卫副千户，对锦衣卫控制得相当严密，怎么会出现暗杀囚犯的事故呢，而这个囚犯偏偏又是行刺皇帝的要犯？对此，陆炳陷入了深深的沉思之中。
章十九 千里觅道 醉酒失言（1）
嘉靖皇帝笑得合不拢嘴，得意地说道：“好，好，好，以礼教化百姓，以道平服天下，人心安定，社会和谐，生活美好，是朕的最大愿望。”
嘉靖皇帝因为三月三对天神的大朝拜，内心失去妙菁的阴影开始消散，精神得以恢复，心里又有了片刻宁静。这天，他主动回到后宫，以补偿对陈皇后的感情。他像平常一样步行着，不动声色地前往坤宁宫，一到宫门前，早有中官高声喊道“皇上驾到”
宫女们像花朵一样从四面飘然出来，给皇帝跪安，并准备侍候皇上。嘉靖皇帝兴致勃勃地进入坤宁宫，陈皇后懒洋洋地从寝宫出来，敷衍地向皇帝行了礼后，不酸不甜地说：“皇上还记得来本宫？”
嘉靖皇帝苦笑道：“谁说朕把你忘了？”
陈皇后顶撞道：“就是臣妾说的，怎么着？你跟那个狐狸精去呀，怎么又回来啦？”
陈皇后说的那个狐狸精，显然指的是妙菁。她要皇帝跟妙菁去，那不是在诅咒皇帝吗？皇帝对这种话最为敏感，上前一步对着陈皇后的粉脸啪啪两巴掌，并狠狠地说：“大胆贱妇，竟敢诅咒朕？怕是你自己不想活了吧！”
陈皇后万万没有想到，那些酸不拉叽的话会带来如此后果，委屈的泪水夺眶而出。她边哭边说：“她不是狐狸精，是什么？要不是她迷惑皇上，人家怎么可能对你行刺？”
皇帝气愤地问道：“你有何根据说她迷惑朕？她与行刺有什么关系？休要胡说。”
陈皇后抹干眼泪说：“臣妾昨天晚上做了个梦，说妙菁那天受人指使，故意去勾引皇上的，不然的话，刺客怎么知道皇上睡在哪里？”
嘉靖皇帝一听，立即变得认真起来，和蔼地看着陈皇后说：“那个梦是什么样的，你给朕细细讲来。”
陈皇后说：“皇上想想妙菁是哪个宫里的人就明白了。本来这些事是不应该给你讲的，但我们毕竟是夫妻呀，不说，我心里能安吗？”
嘉靖皇帝追问道：“你明白点说，妙菁是谁指使的？不得有半点谎言。”
陈皇后本说是梦，嘉靖皇帝却当成真，这下可难住了陈皇后。她能说谁呢？她能够当上皇后，是张皇太后做主定下来的，庄肃皇后对她又亲如姊妹。更要命的是，谁与逆贼彭林联系起来，谁就会以谋反罪被株连九族，后果是不堪设想的呀。陈皇后开始后悔不该说那些不着边际的话，内心的慌乱，使本来就没有梳妆的面容变得更加难看。
宫内的空气似凝固一般，听得见人们的呼吸声。嘉靖皇帝突然提高嗓门道：“你说呀，难道还想欺骗朕吗？”
陈皇后身体一抖，又哭泣道：“臣妾对皇上讲的仅仅是个梦，皇上怎么当真了呢？”
嘉靖皇帝又缓和地说：“朕就是想听你做的梦，想听细一点，这不可以吗？”
陈皇后止住哭泣道：“臣妾那天晚上心里烦躁，半夜还没有入睡，就迷迷糊糊做起了梦。臣妾被皇伯母紧紧地拽着，她要将臣妾与皇上分开，臣妾用尽全力拼呀喊呀，就是不起作用。妙菁则由庄肃皇后牵着送到皇上的寝宫，那得意的样子把臣妾气得要死，臣妾两脚用力一蹬，就醒来了。臣妾想这个梦是什么意思呢？是不是皇上不想要臣妾了，臣妾吓得要死。”
嘉靖皇帝尤显不足地问道：“就这些？”
“皇上，臣妾把记住的都讲出来了。古人说日有所思，夜有所梦。臣妾白天都在胡思乱想，所以睡觉时，这些事也就缠着臣妾了。”陈皇后进一步解释道。
嘉靖皇帝阴阳怪气地说：“说得好，说得好呀。朕就感到你与朕已经离心离德，果然不假，原来你还是与她们搅到一起去了。”
陈皇后一听，感到皇帝误会了自己的意思，赶快解释道：“皇上，臣妾可是一心一意为你着想呀。与皇伯母和庄肃皇后来往，那只是出于面子上过得去，我实在没有任何二心的呀。”
嘉靖皇帝接着她的话说：“够了够了，你整天与皇伯母搅在一起，她暗地里做了那么多违背朕意的事，你一次也没向朕说过，朕没冤枉你吧？”
陈皇后辩解说：“皇上不是说过，不准臣妾提朝廷诸事么，怎么又忘了？”
嘉靖皇帝恼怒地道：“滚，滚，你给朕滚开，朕不想见到你！”说完，皇帝自己反倒大步流星地跨出坤宁宫的大门，径直回到乾清宫。
回到宫里，他深感在这空荡荡的深宫，自己一个人是如此孤独，不觉又想起了道教的好处。如果身边有一个得道高人，每天谈经论道，释烦解闷多好啊。想到此，嘉靖皇帝立即令道：“德兴，去将崔文喊来。”
崔文丢下手头的道事，赶到乾清宫说：“奴才拜见皇上，请皇上吩咐。”
嘉靖皇帝对崔文道：“崔文呀，朕前年派你去江南，还记得吗？”
崔文连声回答说：“记得记得，皇上的隆恩，奴才怎么会忘记呢？”
嘉靖皇帝又神秘地说：“你那次到江南还听说过什么稀奇事没有？”皇帝怕崔文不理解，接着补充道，“道教方面的，有没有听说到神仙？”
崔文跟随皇帝几年，将嘉靖皇帝的脾气摸得透透的，从一发现皇帝崇尚道教开始，他总是留意四处打听得道高手，以便有机会向皇帝推荐。但今天皇帝问到此事，万万不可先讲出来，得先探探皇帝的意思再说，于是回答道：“禀报皇上，奴才孤陋寡闻，有待皇上指教。”
嘉靖皇帝笑道：“你整天忙碌着建醮坛，拜天神，怎么连天下名道都不知道啊？告诉你吧，朕听说在江西龙虎山，有一位得道高人能使弄魔法，呼风唤雨，他的名字叫邵元节，你想不想见识见识？”
“皇上是……”崔文一时还揣摸不透皇帝的意思，故意拖着话音。
嘉靖皇帝即刻告诉他说：“朕想派你到龙虎山走一趟，把那个神仙道人请到宫里，让他传道于朕，也乐得修他个仙风道骨，长生不老。”
崔文终于明白了皇帝的意思，立刻跪下道：“皇上放心，奴才一定不辜负皇上的一片苦心，就是跑遍全国，也要将得道高人邵大师请回京城。”
于是，太监崔文带着嘉靖皇帝的谕旨，只身向江西龙虎山出发了。
江西龙虎山位于贵溪西南方向，由龙山和虎山组成。相传在东汉顺帝汉安元年，沛国丰人张道陵带着信徒从四川周游至此，设坛开讲《道德经》、《正一经》等经文，同时用符水咒法为人治病。张道陵在这里每天主讲《正一经》，潜心修道，终于炼出了九天神丹，广为人知，渐渐形成道教的正一派。经过一千五百多年的发展，正一派不断壮大，邵元节就是正一派的传人之一。
章十九 千里觅道 醉酒失言（2）
崔文看嘉靖皇帝见道人心切，虽有谕旨在身，可以一路招摇，他却日夜兼程，不敢懈怠，经过涉山跋水，如期赶到了龙虎山。
走在山顶，放眼望去，高山峻岭，满目苍翠。坐落于龙虎山上清中央的天师府巍峨耸立，气势雄伟。走进去一看，那府门、仪门、二门使人感到其寓意的深远；私第、家庙、万法宗坛更使崔文开阔了眼界。进入那由雕花镂刻的栋梁，米红细漆的门窗，古色古香的砖瓦组成的天师府，仿佛踏入了仙气升腾，道化入心的境界。崔文忘我地观赏着，品评着，竟忘了自己来到龙虎山的职责。看了半个时辰，方才想起自己是来做什么的，慌忙上前问一道人说：“师父，这天师府的掌门人是……”
道人问明崔文的来路，方才带他去见掌门人。不巧的是皇帝要请的邵元节，在一个多月之前已经飘然而去九华山。
崔文本想在天师府多停留两天，但想到尚未看见邵大师的人影，哪敢停留？又马不停蹄地赶往九华山。上山细细一打听，不禁失望万分。那大名鼎鼎的邵元节大师，又赶赴东岳泰山做道场去了。崔文身揣皇帝圣旨，不敢有丝毫怠慢，又像个跟屁虫一样往泰山赶。一路上，崔文仿佛已经嗅到了邵大师的仙气，满怀信心地登上闻名天下的东岳泰山，盼望着与邵大师见面。哪知，又被人家告知，邵大师在前一天启程，巡游峨眉山去了。
崔文几经折腾，倒也并不灰心，心想我这钦差大臣，在关键时刻，该动用最快的交通工具了。于是他令各地州府驿站，挑出最精良的马匹，接力相送，一定要在半路上截获邵元节。崔文采取的这一方法果然奏效，不出三天已经行了大半的路程。但问尽路人，都说没有看见邵元节的影子。崔文掰着指头算算，相信已经跑到邵大师的前面了，但还是不敢停下来，索性一鼓作气，跑到峨眉山上去等他。
到了峨眉山上，崔文去找管事道