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值班侍卫一拥而上，还没等鄢懋卿、罗文龙、王广回过神来，已将他们捆绑得严严实实。
那鄢懋卿高声喊道：“皇上，冤枉呀！严嵩不法，臣等不知底细，我实在是冤枉的呀！”罗文龙、王广也跟在后面不停地喊冤叫屈。
嘉靖皇帝一反醉眼蒙眬的神态，冷笑着道：“你们说朕冤枉你们，又不知道严嵩的底细，为什么与他的家人坐在一起向小皇帝喝彩？为什么又不及时告发他呢？”
他们一听，无言以对，只得又道：“皇上恕罪，皇上恕罪呀！”
嘉靖皇帝平常看到朝廷言官的奏疏说鄢懋卿、罗文龙等人是严嵩的党羽，还有些不相信，直到今天晚上亲眼看到他们的小朝廷，才感到事情的严重。他想自己孤身入虎穴，如果不采取调虎离山之计，自己一个人走了，他们必定密谋对策，那可就不好办了。所以他决定带走这几个贼臣，使严嵩一个人势单力孤，不致生出变故。皇帝将这几名逆臣送到大牢，密令锦衣校尉十二名，带着二百多人的御林禁军，连夜行动，密捕严氏父子。
章五十八 奸臣噩梦 众官惊魂（1）
皇帝“哦”的一声，等着她说下去。可月英只是低着头跪在那里嘤嘤哭泣，整个变成了一个泪人儿。皇帝不得不蹲下身子，拿出小手帕为月英拭泪。她止住哭泣，对皇帝道：“皇上，我说的句句是实话，您就处死我吧！”
严嵩送走嘉靖皇帝不久，世蕃在外面鬼混完了才回来。他一看见桌子上狼藉不堪，追问道：“爹，您又请谁做客了？”
严嵩看到儿子回来，悲观地说：“儿呀，不好了，出大事了。”于是将皇帝私闯密室的事说了一遍，末了还叹息道：“唉，老夫真对不起皇上哩，他是那么宽容，不断安慰老夫啊！叫老夫越发于心不安呀！”
听到此，严世蕃跺着脚道：“糟了糟了！爹，您做了一世的大官，怎么连这点小把戏也看不出来呢？他那是欲擒故纵啊。”
严嵩疑惑道：“怎么？皇上哪能有假？他还在咱们家喝了半夜的酒哩。你不要老往坏处想，老夫认为他今天变得仁慈多了。”
严世蕃越听越感觉不对，急迫地说：“爹，您真是糊涂啊！皇帝这么安慰您，明明是不怀好意，麻痹您的呀。您想想，他孤身一人在咱们家中，如果还像在朝廷上那样暴跳如雷，您能放过他吗？他就是怕咱们的人情起激变，将他扣压，失去自由，才那么宽宏大量，安慰有加，使您对他一点也不怀疑，他自己好顺利脱身的呀！”
严嵩又细细想了皇帝当时的情景，辩解说：“不对呀，皇帝的表情是很自然的，如果他是在做作，老夫一眼就能看出来。世蕃，你是太多虑了吧。”
严世蕃焦急地道：“您本来就不该放过他的呀！谁不知道皇帝生性多疑？他今天独自闯府就说明他对咱们有怀疑，加之又窜到密室，亲眼看到鹄儿学着皇帝的表演，他能放过您吗？”
严嵩想想也是的，皇帝平常一听谋反两个字就紧张兮兮的，今天却处之泰然，不但不生气，反而还宽慰老臣，真是怪哩。他愣怔了一会儿说：“皇帝特地叫鄢懋卿和罗文龙他们送他回去的，等他们回来，我们就有消息了。”
世蕃一听，急得跳起来绝望道：“爹，完了！”一下子瘫坐到地上。
严嵩赶快过来扶着儿子道：“儿啊，事到如今，你说该怎么办呢？”
世蕃抓住他爹的手说：“皇帝叫鄢罗等人相送，用的是调虎离山之计，现在他们肯定被关进大牢，您别指望他们回来了。”
严嵩还是不相信儿子的话，抱着一线希望说：“儿啊，不要说得那么吓人，好不好，我们再等一会儿，兴许他们回来了呢？”
严世蕃不耐烦地顶撞道：“等等等，等死啊！您看已经什么时候了，连他们的人影也没有。爹，您就醒醒吧，他们现在已经在大牢里了。”
严嵩一估算时间，觉得有些不对头，忽然老泪纵横，不住地用手抹着眼睑道：“儿啊，你这一说，老夫也感到咱们家要大祸临头了，你说该怎么办呢？”
严世蕃这时格外冷静，他如斗败的公鸡时，说道：“事已至此，只有束手就擒。我就怕皇帝一回去就动手，那我们就来不及了。爹，既然皇帝看到的是小鹄在犯上，就将责任推到他们小孩子身上吧，这样或许可以减轻你我的罪行哩。”
说到孙子严鹄，严嵩心里疼哩。他是严世蕃最小的儿子，另外两个大的依次是严鸿、严鹤。最小的严鹄出生时，府前的丹顶鹤飞来鸣去，甚是吉祥。严嵩以为这是神赐的瑞兆，遂将幼孙起名为鹄。在孩子洗九（即在孩子出生第九天的洗浴仪式）那天，陶仲文也亲自上门来祝贺，他看了看孩子的乳像，又将生庚八字推算一番，悄悄地对严嵩说这孩子有通天之才，九五之福，将来必定坐拥天下。
严嵩听后，捋着胡须高兴地说：“严氏门庭有待光耀，想不到竟在这孺子身上！”从此，严嵩对他宠爱有加。那小子长到牙牙学语的时候，在饭桌上嚷着要坐龙位，及至八九岁，常以皇帝的口气自称“朕”，一家人都把他当皇帝看待。到他十岁那年，严嵩看到孙子志高胆大，出口不凡，有意栽培他，在府内选取一处秘密院落，仿照乾清宫装修一番，里面的陈设、颜色皆跟乾清宫一样，成为翻版的金銮宝殿。他为了培养孙子的皇帝意识，又不惜本钱，雇了一二十个男女幼童，给严鹄当小太监和宫女。严嵩一有时间，便领着小幼孙来到金銮宝殿，演练皇帝视朝的把戏。这种把戏慢慢扩展到严嵩的亲信死党中，鄢懋卿、罗文龙等人为了讨好主子，常常向坐在龙椅上的严鹄伏地叩拜，口呼万岁。严嵩在密室里帮助孙子做着皇帝梦，知道的人并不多，平常演练的时候都是将门关得严严实实的，府中的仆人一个也不清楚。不想今日却百密一疏，只将门虚掩了一下，恰巧被皇帝撞个正着。
夜色朦胧，万籁俱寂。严嵩听了儿子的分析，觉得有道理，与世蕃商量道：“那明天你把鹄儿绑了送到皇帝那儿？”
严世蕃火烧火燎地道：“我怕来不及了。爹，快喊醒家人，把那些幼童都捆绑起来，我连夜送给皇上。”
于是，他们父子俩用铜盆当锣，敲着喊着，令全府的人都起床。正在这时，锦衣校尉带着二百锦衣卫已经包围严宅。他们听到府内的锣鼓声，疑是严家在集合家丁准备抵抗的，不敢贸然进入府内，只得悄悄从围墙上一个个地翻过去。他们看到严家一百多人都匆匆忙忙往大厅跑，不知道究竟在做什么。等到二百锦衣卫全部到齐，一声令下，大家把严府的一百多人包围得水泄不通，齐声喊道：“举起手来，举起手来……”
严府内的严嵩、严世蕃、严鸿、严鹄等一百多人个个被擒，只有严鹤听到锣声后，以为家里发生变故，悄悄翻墙逃跑了。
严家尽人被捕的消息迅速传开，凌晨不到，京城的大街小巷像过节一样响起鞭炮声，路人一听莫名其妙，上去问那放鞭人，才知原来是严嵩被皇帝拿下了。那人一喜，又去买来鞭炮……就这样，你传我放的，京城一整天鞭炮声不绝于耳。
嘉靖皇帝又破惯例，亲自视朝。文武百官趁机纷纷上疏，弹劾严氏父子专权误国、贪污纳贿的罪恶。邹应龙手心里捏着的一把汗这才干了，他又奏请皇帝，应该抄查严嵩府宅，将他贪污的钱财彻底查清。皇帝立刻准奏，令他带领锦衣卫开进严府。他想只要查实严嵩贪污纳贿的真实数据，不愁皇帝不要他的命。正直的朝廷官员都希望将严氏家族斩草除根，只有这样才能一解心头之恨。
嘉靖皇帝在朝中忙碌一天，黄昏才回到西苑。他虽然身体疲惫，但兴致勃勃，欲把自己最高兴的事向心爱的严月英讲讲。以往，皇帝对朝廷里的事是从来不对皇后嫔妃说的，也不准她们插手朝廷政事，可这一次，皇帝却抑制不住内心的激动，总想找人倾诉自己与严嵩老狐狸斗勇斗智，终于成为一代王者的经历。他兴冲冲地进入寝宫一看，却不见月英的踪影，她到哪儿去了呢？问小太监，他们也不知道。唉！皇帝憋着一肚子的话要对她说哩。
章五十八 奸臣噩梦 众官惊魂（2）
找不到月英，嘉靖皇帝顿时感到一阵郁闷。他退出宫殿，想到池塘边吹吹凉风。京城的五月正是春夏之交的时候，气候温暖适宜，凉爽得沁人肺腑。特别是在西苑的花园里，恰是一片花红柳绿、水盈草茂的景色。但皇帝并没有被这晚霞美景吸引，他心里惦记着月英。他迈着匆忙的步子，穿行在红花绿草之间，寻觅着月英的影子。他远远看见一座亭子下，坐着一个人，披着齐腰的长发，低着头像是苦思的样子。那是谁呢？天已近黑，却孤零零一个人坐在那里。皇帝的心里顿生怜悯，趋上前去。朦胧中那女子一头乌发像黑云般飘逸不定，她慢慢抬地起头，望着微波荡漾的池水，凝宇挂绪，黛眉微蹙，一双明亮的眼睛把池水映得波光粼粼。嘉靖皇帝一不小心绊了一下，惊动了凝思的女子，她扭过头一看是皇帝，慢慢站起来面对着他，欲行下跪之礼。皇帝立即提脚向前跨了两步，用手扶着她道：“朕想你好苦哟！原来你在这里。”在他的眼里，此刻的月英伴着绵绵愁绪，哀哀情思，越显出柔媚侠骨，冰雪气质。再看那似柳婀娜柔弱的身材，在水边，在风中，被一层忧愁裹挟，让皇帝对她怜惜得肝裂心碎。嘉靖皇帝看她默默不语，握着她冰凉的手心疼地说：“你怎么了？这么忧心忡忡的。”
月英强颜欢笑地说：“皇上，您今天很高兴，是吧？”
嘉靖皇帝脱口而出：“是呀，朕找你就是要对你说的，严家父子都被朕拿下了！”
月英一听这话从皇帝口中说出，如万箭穿心般难受，心理防线顷刻坍塌，池边一股轻风把她吹得摇摇欲坠，终于身子一软，跌入水中。嘉靖皇帝惊惶失措，一边弯下身体去救月英，一边大喊“来人呀，快来人呀，快来人……”侍从太监听到喊声，从花丛中钻出，帮助皇�