风俗。不遵朝廷诏令，滥杀已赦之民。
于是，在历史的诡异关口，“党人”这个词杀气腾腾地跳了出来。孝桓帝杀气腾腾地要中书起草诏书，试图在中央和地方大规模打击那些“共为部党”的“党人”。但是让孝桓帝万万想不到的是，他的诏令没能走出洛阳。
因为太尉陈蕃没有签字。大汉法令规定：欲向全国发布的诏令，须由太尉、司空和司徒三公共同签署才能生效。在三公中，其他两公老大不情愿地签了，但是陈蕃顶了下来。
陈蕃很清楚：这是阶级斗争新动向。今天锒铛入狱的是李膺，明天就有可能是他们三公。这是宦官和术士联合起来借机闹事，是对士大夫们的一次疯狂进攻。
但是陈蕃的抵抗很快就失效了。毕竟是专制社会，天子那是太有权了。孝桓帝绕过三公，直接发出针对李膺的A级通缉令。李膺很快入狱，随后，全国范围内大规模搜捕“党人”的严打行动开始了，共有两百多名“党人”榜上有名。事情发展到这个地步，正如陈蕃当初所想的那样，这是宦官和术士是对士大夫们的一次疯狂进攻。帝国的清流遭到沉重打击，陈蕃真是痛何如哉？！他几乎天天找天子进谏，希望皇上不要被奸人、小人所蔽。但是孝桓帝却觉得陈蕃也大有问题，他一道诏书下来，陈太尉就回家吃老米饭去了。
陈蕃一走，严打行动变本加厉。通缉令上的名单从两百多名直线上升到八百多名。帝国清流几乎要毁于一旦。最关键的时刻，一个重要人物出场了。他就是孝桓帝的岳父、槐里侯、城门校尉窦武。
窦武给他这位天子女婿写了一封信，明确告诉他这样的严打行动已经成了一场恐怖行动了，帝国实心干事的人整天惴惴不安，这样下去，这个国家很有可能就要被他搞垮了。
第54节：帝国的黄昏（3）
也许是窦武的岳父身份起了作用，也许是孝桓帝想顺势收场。公元166年七月十三日，帝国改元永康，孝桓帝宣布大赦天下。但这是带着镣铐的大赦，因为孝桓帝规定：党人赦归之后，要交给地方政府终身监管。其中两百多名“重要”党人要上三公黑名单，这辈子永不征用。
六个月后，孝桓帝带着这个时代各阶层人等对他所持的复杂心态离开人间。
惋惜、痛恨、窃喜、无奈……帝国的主流心绪没有一个关键词可以准确概括。但是帝国的时局却发生了微妙的变化。士大夫们开始重新掌权了。坐在权力高端的依然是大将军窦武和重新出来主持工作的太傅陈蕃。他们做了很多工作，明里暗里让许多党人恢复了自由身。特别是经过努力，李膺也出来工作了。这几乎成为时局变化的一个重要标志。
但是很多事情依旧可做不可说。因为孝桓帝至死都没有解除党禁。新天子上台萧规曹随，懦弱无为，因此中官还是不时搬出先帝的遗诏敲打窦武和陈蕃们，希望他们的擦边球不要打得太出格了。但要想阻止士大夫们打擦边球，中官们已然做不到这一点了。
这个帝国悄然走到了时局的僵持阶段。博弈的双方势均力敌，都在寻找新的机会试图击败对方。但是机会在哪里呢？没有人可以准确地洞察。
帝国的命运变得扑朔迷离了。
第55节：星空被利用了（1）
星空被利用了
新天子刘宏后世称为灵帝。当时只有十二岁。
孝桓帝去世的时候，刘宏正在河间国的封地上做着侯王。驾崩的天子是他的堂叔父。他们拥有一个共同的祖先——汉河间王刘开。因此当膝下无子的孝桓帝成为先帝之后，命运将这个正准备进入青春期的沉默少年推到了龙座上。
少年灵帝之所以沉默并不代表他少年老成，而仅仅表明他的不知所措。在这个局面复杂而人心险恶的宫殿内，他注定要遭遇两大势力的强力碰撞。他根本就不知道该如何应对。
所以他只能沉默。
沉默是金。
沉默甚至是他的护身符。
但他很快就不能沉默了。
因为情势逼迫他开口。
因为两大势力的强力碰撞发生了，他在懵懂之中成为一场宫廷政变的目击者和参与者，从而在中官的操纵下，一举将帝国清流斩草除根——一个王朝最后的支撑力量被清除出局，帝国从此走上不归路。
很多天以后，灵帝在梳理这场政变留下的一地鸡毛时，他不能不仰望星空。
他觉得浩翰无垠的星空被利用了。一如他被人利用一样。
当时，帝国天文台的官员发现天象出了问题——太白犯房之上将，入太微。这一天象预示着这一王朝将有血光之灾。宦官头子们决定利用这一非正常天象向大将军及士大夫们起兵发难！
这是一场披着天象外衣的兵变。这是一个帝国盛衰之交的拐点。大将军窦武是何许人也？！他很快就作了布置，一方面向太后报告有奸人在天子身边欲行不轨，另一方面紧急调动军队，将中央和直隶地区的防务移交到自己人手里。
但是窦武也有鞭长莫及的地方。那就是皇上的近卫军不归他统管。这是一支由宦官组成的近卫军，学名叫中黄门。中黄门离皇上太近了，他们不仅可以保卫皇上，也可以在关键时刻挟持皇上！
这将是窦武生命中不可承受之重，也是士大夫们生命中不可承受之重。
窦武最终还是想办法将中黄门掌控在自己的手中。因为他既是大将军，又是太后的父亲。共同的利益让他的女儿和他站在了一起——窦武通过太后瞒天过海将中黄门的指挥官换成了自己的心腹宦官山冰。
如此一来，局势基本上掌握在窦武手中，士大夫一族看起来稳操胜券。
但是人世间的事情怕就怕九密一疏。狗急了会咬人，宦官急了也会出狠招。在双方即将图穷匕现的紧张时刻，宦官们劫持了灵帝。
当然准确地说不能叫劫持。因为灵帝当时正在睡梦中，当曹节、王甫等中官手持利器跪在他面前声称政变已发生时，灵帝本能地选择了和他们站在一起。
第56节：星空被利用了（2）
毕竟，一个十二岁的孩子是没有什么安全感的。他需要找到一个依靠。毕竟当时去河间国接他进宫的就是这些看起来善解人意的中官们。于是政变当晚，灵帝的第一道诏令就按照中官们的意思发出了。这道诏令任命王甫为黄门令——近卫军的实权重新回到了中官手中。紧接着就是捉拿窦武和陈蕃。皇权锋利，陈蕃当天夜里就命丧九泉，只有窦武突出重围，组织京师北门部队试图和王甫的近卫军进行最后的PK。
皇权依旧锋利。虽然从人数上看，北门部队要大大超过近卫军，但是皇帝站在了近卫军这一边。当十二岁的少年天子那瘦弱的身影出现在近卫军中时，一种羞愧感顿时弥漫在北门部队的人心士气当中。没有人愿意做乱臣贼子。尽管窦武喊破嗓子号召要为自由而战、为正义而战，但是“同志们”再也不会听他的话了。
识时务者为俊杰。这是聪明人都明白的道理。窦武不够“聪明”，所以他失败了。
那天晚上，毫无疑问地成为了大将军窦武人生中的最后一晚，也成为这个帝国走向沉沦之前的最后一晚。因为在此之后，无数的帝国清流注定要为窦武的冲动买单了。
这是建宁元年的秋天，帝国秋后问斩的人犯是如此之多，以至于刽子手的铡刀都砍钝了，补刀现象频频发生，让刽子手们好生烦恼——因为这将大大增加他们的工作量。好在他们还活着。在这样的时代，活着就是一种幸福。不管是个人，还是他们身处其间的国家。谁也不知道明天在哪里，虽然明天太阳照常升起。
但是明天的太阳和今天的太阳是一样的吗？这问题只有天知道，少年天子灵帝也不知道。
第57节：历史的死结（1）
历史的死结
中官当道的时候，一种信仰开始在民间到处流传。
这是一种美好的信仰。信徒们相信：在这个世界上，一定还存在着比现行大汉朝要美好得多的世界。这个世界充满了温暖、关爱、平等、互助……当然还有太平。
所以，这个到处流传的宗教就叫“太平道”。数以十万计失去土地无以为生的流民那是死心塌地相信它，相信传播这个宗教的教主——张角。
在朝廷方面，最早发现这股帝国暗涌的是太尉杨赐和他的同事刘陶。
他们深知这股暗涌的凶险和可怕。因为人世间的事情，暗的都比明的要厉害——什么时候，帝国的防洪堤上暗涌变成管涌了，这帝国也就危在旦夕了。
所以他们立刻上疏天子——士大夫们的处境虽然一直未见改善，但他们总是忧国胜于忧己。
杨赐和刘陶的上疏不仅是紧迫的，也是一针见血的。因为他们提到了流民问题。帝国流民越多，问题就越严重。所以他们希望朝廷狠狠打击土地兼并问题，限制私有财产的过分集中。
但是他们的上疏石沉大海了。因为现在的情势下，太尉再牛也牛不过中官。中官们把持了中书，他们将此上书“留中不发”了。杨赐和刘陶早该想到，打击土地兼并就是打击中官集团的核心利益——中官们是决不允许此类现象发生的。
杨赐和刘陶决定面见天子，但是天子却忙得一地鸡毛，差点无暇接见他们——土地兼并实在太厉害了，税收不上来，国库里空空如也，天子正在忙着批发他手中的官帽，以济时艰。天子规定：年享四百石的官职要卖四百万钱，年享二千石的官职要卖二千万钱，以此类推。当然了，如果买官的人钱多得用不掉，他可以买个更大的官来当当。要做爱卿的，加五百万，要做三公的，加一千万。只要给钱，什么样的官帽都能拿走。在天子昏暗的账房内，大大小小的官帽摆了一床。天子一手拿账簿，一手拨弄着那些官帽。杨赐和刘陶跪在地上，真叫一个心如死灰。
的确，从历史的现场望过去，天子是一脸无奈的天子，臣子是报国恨晚的臣子。历史的死结�