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开元之时，唐玄宗不但文治井井有条，武功也是非常显赫。李隆基一当上皇帝，就在骊山之下，举行大型军事演习，并检阅军队。当时有大军二十多万，旌旗招展，连绵五十多里不绝。兵部尚书郭震曾以《宝剑篇》为武则天所赏识，在诗坛也有他的一席之地。郭大爷可能是在中宗这种老好人手下当差当惯了，治军颇为松懈。他手下的土兵们松松垮垮，军容不整。往深处说，李隆基初登大宝，一朝天子一朝臣，他也想清除前朝这些旧势力。于是，李隆基大怒，当场就要砍郭震的头。众将苦求告免。李隆基决意杀人立威，当场斩杀了军容不整的几位将领，并将郭震贬官。一时间，三军整肃，诸将惕惮。后来，李隆基听从张说的建议，实行募兵制，大大提高了军队的战斗力，这段时期，唐朝边疆上的战事也是捷报频传。
大将高仙芝远征西域，翻过葱岭（今帕米尔高原），攻破吐蕃军事要塞连云堡（部今阿富汗境内），以千余人大破小勃律，活捉小勃律国王及吐蕃公主，并灭掉了位于现塔什干地区的“石国”，大掳金银财宝无数。幽州长史张守珪，也用计将契丹头目屈剌、可突干等杀死，契丹势力为之一蹶不振。大将王忠嗣、哥舒翰等与唐朝最凶恶的敌人吐蕃大战，也是胜多败少。所谓“大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑”，正是对当时大唐雄师的生动写照。
这时的大唐帝国，军威四达，战功赫赫，这首诗大概是唐玄宗收到边疆的战地捷报后，欣然命笔的（今朝书奏入，明日凯歌归）。说实在的，诗写得比较一般，也就是“龙蛇开阵法，貔虎振军威”一联倒还有点气势，似乎还不如人家明朝嘉靖皇帝写的那首《送毛伯温》（大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃，太平待诏归来日，朕与先生解战袍）。然而，诗作得好，不如国家治理得好。嘉靖的诗虽然比李隆基这首做得好一些，但他的文治武功却差远了，尤其是和唐玄宗的前半截相比。玄宗这首诗虽然并不十分出色，但它代表了开元之时的显赫武功，代表了那个如日中天的帝国所辐射出来的威力和光芒。这光芒此后就逐渐暗淡下去，被屈辱的乌云遮住，再也难得一见。
①貔：传说中的一种猛兽，这里比喻勇猛的军士。
205：31：07 2007。5龙蛇开阵法，貔虎振军威——开元盛世的赫赫武功
大唐碎片作者：江湖夜雨
朝日上团团，照见先生盘——皇帝老师也哭穷
朝日上团团，照见先生盘。盘中何所有，苜蓿长阑干。
饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。只可谋朝夕，何由保岁寒。
《自悼》
品味此诗，大家恐怕觉得像个穷教书先生所写，无非是埋怨东家招待的伙食太差。诗中写圆团团的太阳升起来，照见先生那干巴巴的空盘子，盘子里虽然有点东西，也是一些苜蓿之类的野菜，而且饭涩汤稀。最后发牢骚说，这里只可以糊弄一时罢了，哪里是长久呆的地方。说来这东家还真够抠门儿的，苜蓿这等喂牲口的东西都来当菜，简直是“野草野菜当干粮”了。
然而，说出来恐怕让大家难以置信，此人是唐代开元时的薛令之，并非乡下老学究、穷酸教书匠，乃是堂堂的右补阙兼侍读，陪太子读书的活儿。而且陪得是后来当上皇帝的唐肃宗李亨。有人可能大跌眼镜，薛令之好歹也是朝廷命官，宫庭里当差的，何至于此？
原来，唐玄宗开元之时，吏治相对比较清廉。开元之时，仓禀殷实，物阜年丰，但此时的唐玄宗大力制止铺张浪费的行为。有一次，唐玄宗偶尔闲走时，看到几个卫士把吃不了的东西乱弄在垃圾里，就大怒，决意要杖杀这些人。左右见唐玄宗正在盛怒之下，都不敢劝。还是他大哥宁王李宪劝他说：“陛下你因为这些人糟蹋粮食而发怒，正是因为民以食为天，粮食是养活人性命的宝贵物品。现在因为一些吃剩的食物就杀人，不是很没有道理吗？”唐玄宗听了，这才作罢。虽然如此，也可以看出玄宗执政之严。对于贪赃的官员，他更是毫不容情。裴景仙是唐朝开国功臣裴寂的后代，因受贿五千匹布绢，玄宗就大怒，要将他斩首。众臣苦劝，才饶他不死；但活罪难免，杖打一百，流配到岭南远恶之处。
所以，在这样的环境下，一些并无家园田产的低职官员，生活还是相当清苦的。我们从薛令之这篇小诗中就可以看得出来。薛令之是福建人，于唐神龙二年（公元706年）中了进士。当时福建还从没有过中进士的人。这薛令之少小贫穷，却极喜读书。当地因为从前没有出过考取过功名的人，加之地僻人蛮，乡里的村民都笑话他，根本不相信他也能金榜题名，登上天子堂。薛令之不服气，自己写下《灵岩诗》一首明志：
草堂栖在灵山谷，勤读诗书向灯烛。柴门半掩寂无人，惟有白云相伴宿。春日溪头垂钓归，花笑莺啼芳草绿。猿鹤寥寥愁转深，携琴独理仙家曲。曲中哀怨谁知妙？家贫耽学人争笑。君不见苏秦与韩信，独步谁知是英俊？一朝得遇圣明君，腰间各佩黄金印。男儿立志须稽古，莫厌灯前读书苦。自古公侯未遇时，萧条长闭山中户。
诗中，薛令之不厌“灯前读书苦”，决心也要腰间配印，搏取公侯。
但是，在当时权贵士族们相互勾连的情况下，薛令之一个来自福建并无亲故的毛头小伙子，恐怕很难有晋升的机会，所以他只当了个右补阙（正七品或从七品），按唐朝的制度，大概就是一年给七十石米这样的待遇。七十石米如果折合现价，也就是1万元左右，年收入才1万元，对于身为“中央级”的官员来说，确实也不高。但是，依江湖夜雨猜想，他们的伙食也不会真差到“饭涩匙难绾，羹稀箸易宽”的程度，但有网友称“抱怨收入低是公务员的基本功”，薛令之十有八九主要还是对自己的官职一直没有提升不是太满意，当然也可能偶尔有顿饭确实不怎么好吃，于是他的文人之癖就犯上来了，提笔在墙上写了这样一首诗。需要注意的是，这墙上题诗，看起来风雅，事实上也是大大地有风险的。黑矮宋江又包二奶，又杀人，但花了点银子，依然没有判死刑；但喝了半瓶酒发了回酒疯，写了首反诗，就被大刑侍候，打得血肉模糊，还差点丢了脑袋。小薛这首诗，虽然没有丢脑袋，但是却丢了饭碗。
事情也巧，此诗墨迹未干，唐玄宗就来东宫“视察”了，他一眼就看到了这首诗。马上就龙颜拉得比驴脸还长，他倒也没有大发雷霆，而是让人拿过笔墨来，在墙上续了这样一首诗：
啄木觜距长，凤凰羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。
唐玄宗前两句意思是说，你小子的嘴和啄木鸟一样尖利，但是你的才华却并不高，比起“凤凰”来像个秃尾巴鸡。顺便说一下，啄木鸟在我们今天是益鸟，在儿童的童话中是森林医生。但在古代人眼中可不是好鸟。《博物志》云：“此鸟能以嘴画字，令虫自出，今闽广人巫家收其符字以收惊疗疮毒。”又说它会在地上以爪画符印，树穴自开。小偷就模仿它所画的符印去偷启人家的锁钥。这些传说其实是无中生有，但却反映了当时的人对于啄木鸟是有误解的。玄宗后两句是说，你要是嫌这里不好，那就爱上哪上哪去吧！看来唐玄宗性格就是有点暴烈，容不得别人说不中听的话。孟浩然说什么“南山归敝庐”之类的也当场令他生厌，照样一边凉快去了。可想而知，如果李义府那句“上林多少树，不借一枝栖”是对唐玄宗说的，指不定玄宗也让他滚出上林，愿意栖哪就栖哪去。
薛令之一看这情景，这宫庭里是没法呆下去了。他就辞了官，据说是徒步走回了老家，看来这薛先生真是没什么钱。大家也很快就忘了这位薛先生，直到几十年后太子李亨继位，是为唐肃宗。唐肃宗还不错，不忘师恩，于是又想起这位薛老师来了，但等宫中的人拿着诏书去薛令之家里召他时，却得知他已经死去很久了。可怜这位薛令之，辛辛苦苦好不容易考取了功名，再一下子被打回原形，灰溜溜地回老家去，他有何面目去见乡中父老？他十有八九就是因此事郁郁而死的。
不过，这虽然是薛令之个人的悲哀，却不得不说是当时玄宗执政清明的结果。要是在“三年清知府，十万雪花银”的时代，要是随便一个小处长科长就可以在饭店里签上十几万白条的时代，薛令之的悲剧恐怕就不会上演，但这却并非万民之福。
207 2007。5朝日上团团，照见先生盘——皇帝老师也哭穷
大唐碎片作者：江湖夜雨
碧落风烟外，瑶台道路赊——王维和玉真公主的秘情
碧落风烟外，瑶台道路赊①。如何连帝苑，别自有仙家。
此地回鸾驾，缘谿转翠华。洞中开日月，窗里发云霞。
庭养冲天鹤，溪流上汉槎。种田生白玉，泥灶化丹砂。
谷静泉逾响，山深日易斜。御羹和石髓②，香饭进胡麻③。
大道今无外，长生讵有涯。还瞻九霄上，来往五云车④。
《奉和圣制幸玉真公主山庄因题石壁十韵之作应制》
这首诗是大名鼎鼎的王维所作。王维在今天的人们说起来，地位似不及李白和杜甫。但在盛唐当时，王维的诗名却远在这两人之上