“布里亚，汉人在这个时候邀请楼兰的使者，会不会有特别的原因呢？”伊雷若有所思地问道。“我也是这么想的，听李万年说，汉人已经在敦煌准备了大量的军队，这次我们出使汉地，很可能会和下一次的战争有关。”布里亚神色凝重地说。李万年已经提早动身回去了，说是要回朝廷为这次的接待做一些准备。过了一会，他又说道：“国王已经和我商议过了，到时候看汉人的皇帝会说些什么吧，不过楼兰应该有自己的立场。”
这条路一直向东便是玉门关，草地开始变得稀疏了，替代的是越来越密集的黄沙，最后完全走入了沙漠之中，这让伊雷有一种熟悉的感觉。“明天你就会看见汉人的城市了，艾维迪特。”他对身边的伙伴说。艾维迪特一直在马上眺望着远处的风景，如果伊雷不说话，他就会十分安静。“我好像听见了什么声音。”艾维迪特细长的眉毛微耸了一下。伊雷和布里亚屏息凝神，果然
听到不知道从哪里传来了微弱的呼喊。
三个人仔细听了一会，不约而同地策马向前面一座低矮的沙丘快速奔去。沙丘后面的情景让他们吃了一惊，几个受了伤的人躺在地上，周围散落着许多箱子和一些跌落出来的货物，远处还站着几匹骆驼。“他们遇到强盗了！”布里亚皱着眉头说。地上的人看见到有人过来都抬起了头，当他们看清楚来的人并不是强盗时，其中一个人勉强站了起来。
“你们是哪里的商队？发生了什么事？”布里亚下马问道。“我们是鄯善到东方去做买卖的商人，没想到在这里遇上了强盗。。。”说话的人喘着气，看了看自己受伤的右手和肩膀，一脸的无奈和沮丧。伊雷和艾维迪特都下了马，他们看着地上一片狼藉的东西，有些奇怪地对视了一眼，伊雷问道：“强盗不会把货物都拿走吗？怎么还留下了这么多？”布里亚摇了摇头，“有经验的强盗只会拿一些数量少但又值钱的东西。”他又问道：“你们都损失了什么？强盗有多少人？”那个商人叹了口气，说：“我们的象牙和玉石都被抢走了，他们人数不多，大概十几个，为首的是个女人。”
“女人？”布里亚立刻皱起了眉头。伊雷顿时好奇起来：“怎么，布里亚，你认识那个女人？一个女强盗？”布里亚没有回答，他沉思了一会，对商人
说：“你们伤得重不重？”商人回头看了看自己的同伴，又叹了口气说：“还是可以赶路的，不过东西没有了，这趟买卖也做不成了，只好回去。”布里亚说：“还好骆驼没有被他们带走，你们先到玉门关等两天，我看看能不能帮你们把东西找回来，如果两天之后没有我的消息你们再自己决定。”这句话一说出口，不光是那个商人，连伊雷和艾维迪特也向布里亚投去了惊讶的目光。“我知道他们在哪里，尽管没有十足的把握，”布里亚看着东南边的方向，皱着眉头轻声说道，“我还是试一试吧。”
路线一偏离，可能就要多耽搁一天的时间，不过既然布里亚决定帮忙，伊雷和艾维迪特当然也会跟随。他们一直向着东南而去，走了半天的功夫，前面渐渐出现了类似城堡的建筑。这个巨大的城堡呈环形，共有六层楼高，全部由厚厚的黄土砌成，在一片荒凉的沙漠中显得简陋而坚固，唯一能让人猜测一下它身份的，是顶上插的一面全黑旗帜。城堡四周很大的范围都被栅栏围了起来，栅栏里面还来回走动着巡逻的人。
“看来这就是强盗们的家园了。”伊雷看着那面迎风招展的黑色旗帜轻轻地出了一口气。布里亚一路上都是眉头紧锁，到此时也没有舒展开，他在离近栅栏的地方下马慢慢走了过去。巡逻的人显然早已经看到
布里亚，十几个人全都抽出腰刀快速聚集了过来，并且大声喊道：“站住！什么人？”
布里亚没有站住而是径直向里面走去，并且对伊雷和艾维迪特低声交待了一句：“你们不要动手，跟在我后面。”对于强盗们来说，能用刀砍的时候就绝不多说话，十几把刀也就直接向布里亚头上招呼过来。伊雷见过布里亚的身手，估计这些只是负责巡逻的人不会太厉害，也就放心地跟在了布里亚身后。
顺利地放倒了栅栏里面这十几个人之后，布里亚并没有走向城堡的正门，而是向着左面的一扇小门走去，那是个毫不起眼的门洞，只有一张破旧的门板虚掩着。“布里亚，你确定那不是厨房或者。。。什么别的地方吗？”伊雷皱着眉头问道。“正门里面修建了许多复杂的通道，还设了关卡，守卫也多，是为了诱惑敌人用的，其实这个门才是正门。”布里亚对这里竟然非常熟悉。即使走对了路，一进去还是遇到了阻拦，偌大一个城堡的安全显然不是完全依靠外面那些巡逻的人，在六层高的楼里每一层都有负责了望的岗哨。
布里亚还是左右开弓地把那些扑上来的人都打翻在了地上，伊雷和艾维迪特跟着他在一条阴暗的直廊里向前走着，到了尽头向右一转，眼前豁然开朗起来。里面是一个巨大的厅，几十个人手握武器严阵以待地
站在厅里，“你的本事还真不小。”这是一个女人的声音，清脆但不失威严。说话的女人站在正中间，其余的人分开两边站立着，全都对进来的三个人怒目而视，厅里气氛森严。
布里亚看着这个女人，静静地说：“凭自己的本事进来，才不会让你轻看了我，你说是吗，米黛尔丽？”这个被叫做米黛尔丽的女人大概和泽拉年纪相仿，金发蓝眼，双眉入鬓，鲜红的嘴唇为轮廓分明的脸庞上增添了一抹妖艳。她快速打量了三个人一番，目光落到了布里亚的脸上，“我以为你已经死了，布里亚，这真可惜。”她语带讥讽地说。“是为我死了可惜呢，或是可惜我还活着？”布里亚皱了皱眉毛。米黛尔丽目光闪烁地看着布里亚，“是可惜你没有死在我手里。”布里亚看着米黛尔丽没有说话，眼睛里露出了一丝若隐若现的笑意。
米黛尔丽转身示意两边的人退开，然后走到椅子上坐下，顺便也向布里亚他们做了个请坐的手势，正式的谈话便开始了。“你带的是什么人？来这里做什么？”米黛尔丽严肃地问道。伊雷趁他们说话的时候观察起四周来，这个厅面积巨大，估计能装下两百多个人，而眼前这些人不到一百个，也许是米黛尔丽的亲卫手下。这些人的来历明显鱼龙混杂，仅是头发的颜色就有金色，黑色，和棕色，不过多数身
材高大，显然来自西域各国。
“鄯善和楼兰历来交好，我们出使汉地，正巧在路上碰到了他们倒霉的商队，”布里亚停了停，看了米黛尔丽一眼，接着说，“所以我就来了。”“你真不该把外人带到这里来，布里亚，你忘记了自己的承诺！”米黛尔丽显然很不满意。听到“承诺”两个字，伊雷隐约觉得布里亚和米黛尔丽也许已经认识很久了，他看了看旁边的艾维迪特，发现这个伙伴正专注地打量着厅里那些豪华的摆设，城堡的外观很不起眼，但是里面的摆设却金碧辉煌，极尽奢华，内外对比鲜明。
“他们都是我的朋友，并不是什么外人，”布里亚语气平和地解释着，“米黛尔丽，我们还是说商队的事吧。”他把米黛尔丽岔开的话题又引了回来。“你的意思是什么，布里亚？”米黛尔丽只好问道。“那些被你们抢走的东西，我希望能还给他们。”布里亚直率地说。“因为你是楼兰国王的兄弟吗？布里亚，你的命令对我没有效力，这里既不属于楼兰，也不属于鄯善。”米黛尔丽讥讽地说道。
“不是这个原因，”布里亚缓慢地摇了摇头，他的目光落在了米黛尔丽脸上，“当然不是，也许这只是一个借口，作为我偏离了去汉地的路线，并且违反了我的承诺来到这里的一个借口。”米黛尔丽侧起好看的脸庞瞟了布里
亚一眼，眼里同时露出了一丝挑衅的笑意，“这倒是个令人惊讶的说法，布里亚，不过我很乐意验证一下这个说法的真实性。”
☆、第四十八章 奇异的旅程（二）
在强盗的城堡里过夜，是伊雷和艾维迪特都没有想到的经历。带路的人把他们引进一间房子，说：“早上最好不要起晚了，这里的早餐可不等人。”伊雷觉得这个待遇还是可以的，不但有一间房子可以过夜，连早餐也有了，而且既然是在强盗窝里，就更不需要担心安全的问题。艾维迪特直接走到窗边眺望起风景来，他发现这间房子在城堡的最高层。“这里离地面最远，要下去必须经过层层关卡，他们显然是不愿意让我们随便活动。”伊雷说。
“布里亚为什么不住在这里呢？这间房子明显可以住下四五个人。”艾维迪特看着宽敞的房间，不解地说。“我也不知道。”伊雷有些好笑地看着艾维迪特那双迷惑的眼睛，这个家伙的心就像湖水一样的清澈纯净，从来不去过多地注意别人的事情。房间里除了干净的床铺外，还堆放着一些木桶和杂物，那些东西虽然多，但是靠墙摆放得整整齐齐，没有占去太大的空间。
午夜的时候伊雷忽然被外面传来的声音惊醒了，外面嘈杂一片，马蹄声夹杂着呐喊的声音，忽明忽暗的火光也从门缝透了进来。伊雷正想推醒旁边的艾维迪特，却发现他早已经醒来了，明亮的眼睛正注视着门口的方向。伊雷快步走到门口刚想出去看看，门突然开了，一个金发少女拿着火把冲了进来。“快，
把木桶都搬出来！”这个少女大声说道。
伊雷惊讶地看着眼前这个少女，和米黛尔丽一样，她也是一头金发，脸庞上的五官轮廓清晰。少女看到房子里的两个人都吃惊地望着自己，也顿时愣住了，说：“你们不是这里的人？你们是谁？”伊雷说：“我们从楼兰经过这里去东方，和我们同行的朋友布里亚正在这里做客。”除此之外，伊雷也不知道该如何解释自己是什么人，并且他还�