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布里亚用很快的动作把盛装珍珠的盒子递了过来，笑着说：“我们是商人，只要公平，什么都可以商量。”此时伊雷脑子里的两种想法已经决出了胜负，他刚想说“我不要了“，艾维迪特却飞快拿过他手里的黄金完成了这个交换。
“艾维迪特，那是匈奴人的东西吗？”伊雷觉得手里的盒子异常沉重，回家的路上心里找不到一点开心的感觉，反而平添了一种内疚和歉意。“那是我的东西，别想得太多了，伊雷。”艾维迪特说。“它的价值比一百个银币要多吧？”伊雷对银币的概念模糊得一塌糊涂，但是就凭黄金的稀少性，他总觉得那东西的价值远远不止一百个银币。艾维迪特停住了脚步，看着伊雷说：“那只是匈奴人的印信，不可以卖，也没有人会买。”说完他就朝自己家门口走去了，丢下脑子里刚刚冒出一大堆问号的伊雷站在原地发呆。
乌玛的反应和伊雷想象得完全不一样。当他小心地把那串珍珠挂在乌玛颈上的时候，乌玛的眼神像是忽然从家里掉到了森林里，茫然一片地迷失了。她用一种伊雷从来没听过的紧张不安的语气说：“伊雷，这是什么东西？是什么意思？”语气里还有一种警觉的意味。伊雷猛然意识到乌玛是不是误会了什么，她难道以为他把她卖了？人口的买卖早已经在几十年前废除了，但是人们还记得那段历史，尤其是女人们，她们天生敏感，对于异乎寻常的情况总是有率先察觉的本领。何况，眼前发生的事也真的太不寻常了，伊雷搜索了自己全部的记忆，也没想起父母还活着的时候父亲曾经送过什么东西给母亲。于是伊雷把女人抱紧在怀里轻吻着她的额头，柔声说：“乌玛，这是我送给你的，汉人的大海里的珍珠，只有这么漂亮的珠子，才配得起我美丽的女人。”
乌玛的眼泪就掉下来了，像另一串断了线的珠子一样，她低头抚摸了颈上的珠链，又摸着他的脸颊，望着他的眼睛，说：“伊雷，你是爱我了么？”爱，这个字眼对于伊雷来讲有点陌生，他只知道女人会常常有着很多不知道哪里来的古怪的心思，但是乌玛水汪汪的大眼睛里包含着的什么东西还是令他点了点头。乌玛把头埋进伊雷结实宽厚的胸膛里，不再哭也不再动了
。伊雷喜欢这种感觉，以前两个人挨得这么近都是为了做那件事，但是今天，很奇怪，伊雷只想紧紧抱着这个属于自己的女人，心里悸动着前所未有的充实和满足。
这个瞬间，伊雷对艾维迪特的内疚和歉意都被美好的感觉替换掉了，但是在下一个瞬间，那种感觉又回来了。当乌玛熟睡了以后，伊雷躺在黑暗中独自想着白天的事，艾维迪特怎么会有那样的东西呢？那个匈奴的印信说不定和艾维迪特的身世有关，是对于他来说很重要的东西。伊雷觉得自己欠下了艾维迪特一个大大的人情。
这天晚上伊雷做了一个梦，情节混乱不堪，一会是乌玛掉进了湖里变成了一条白白的大鱼，一会是艾维迪特变成了一头狼，麦可，尼萨和尼塔在关键的时候都不见了，最后世界变成一片黑暗。伊雷出了一身冷汗，醒来的时候，天也蒙蒙亮了。
☆、第三章 三万支箭
楼兰的王宫位于城市的正中间，从王宫向各个方向放射状地开辟出了很多街道，如果把王宫比作太阳，这些街道就是太阳散发出的光芒。伊雷和艾维迪特同住在其中一条光芒上，而麦可家则在另一条光芒上。
确切地说，麦可的家是一个作坊。诺罗有十几个勤快的徒弟，每天清晨开始，作坊里传出“叮叮咚咚”的声音，用于煅烧的炉子冒着热气，徒弟们围着炉子各自忙着手里的活计。在楼兰，好工匠的地位很高，因为王宫里的大到桌椅床铺，小到各种摆设器物，都出自他们之手。诺罗家世代都为王宫承做各种物品，虽然今年他才四十岁，但自从麦可娶回了妻子美娜，他就觉得是时候要把更多的机会留给了儿子麦可了。麦可的母亲死于难产，这个唯一的儿子自然承继了诺罗所有的期望。而麦可也没有辜负诺罗，他纯熟地继承了家族传下来的所有技艺，现在他代替了父亲诺罗出入王宫，拿回王宫里的制造命令。
这一天对麦可来说是不平凡的一天，他从王宫回到作坊里的一路上都试图让自己保持平静，尽量不要露出兴奋的表情，但是一踏入作坊，这个表情就再也掩饰不住了。“我们就要成为楼兰最富有的人了！”麦可对着作坊里所有的人宣布。“麦可，难道国王给了你一张藏宝图吗？”诺罗显然没有被麦可的情绪
感染，皱着眉头询问自己的儿子。美娜放下手里正在描着花纹的一个陶制容器，抢过麦可手中拿着的羊皮卷展开仔细看起来。每次王宫里的制作要求，都会画在羊皮卷上交给承做的工匠。
“阿爸，王宫里把制作武器的图纸交给了我，交给了我们家！”麦可激动地说。诺罗马上走到美娜旁边一起看着那张羊皮卷，只看了一下，诺罗就说：“为什么突然要这么多的箭？”麦可起初看到自己带来的消息没有让父亲高兴起来，感到有些失望，但是听到诺罗的问题也愣了一下。是啊，楼兰从来没有发生过战争，为什么突然要造出这么多的箭来呢？
楼兰有自己的军队，但是数量很少，因为没有战争，军队几乎都用在了维护治安和执行法律方面，所以从未发生过兵器短缺一类的事。麦可从王宫拿回了制作三万支青铜箭的命令，这真是个奇怪的事，于是他也开始陷入沉思，之前喜悦的心情被搁置下来了。
美娜有一张圆圆的脸，圆圆的眼睛，三个月前，肚子也开始变得圆圆的了。本来工匠的妻子一样要在作坊里承担一些粗重的工作，但自从美娜的肚子现出了形状，她便只负责一些简单的活计，比如在罐子上描几笔花草，再把罐子送到炉子里烧造。不过这一点也不符合她的性格，她总是趁着诺罗走开的时候，偷偷地帮着作坊的
伙计们搬动一些铜器到摆放成品的架子上，或者帮手往炉子里添加木柴。如果不卖力地干活，美娜就觉得这一天过得毫无意义。麦可是个好脾气的人，他从没有像诺罗那样一旦发现这些行为就沉下脸色，但也总是不止一次地说：“美娜，你要记着肚子里我们的孩子。”除此之外，他对这个勤快的妻子非常满意。
王宫里很快就派士兵把做箭用的材料送来了，像小山一样堆在麦可家作坊后面的院子里。麦可看着这堆东西，神色慢慢凝重起来，黄昏的时候，他出门向伊雷家的街道走去。“三万支箭？”伊雷和一起回来的艾维迪特都愣住了。他们都本能地看了看自己的箭袋，打猎用的箭都是木杆，青铜箭不可能用来打猎，那就剩下一种肯定的答案：战争。可是，楼兰和谁开战了吗？城里城外都是一片宁静的气氛，人们在洒满夕阳的街道上悠闲地走着，这个场景和战争怎么都联系不到一起。王宫里也没有传出什么有关战争的消息，即使有，最先知道的也肯定是麦可。
“麦可，期限是多久？”伊雷想了解多一点。“一个月。”麦可说。“一个月能做完吗？”伊雷皱起了眉头，其实不止是伊雷，其余的两个人也都皱起眉头，看来这个制造命令非常紧急，而且一个月要做出三万支青铜箭可不是件轻松的事。“阿爸已经叫桑宗大
叔他们帮忙了。”桑宗是和诺罗一样的另一个拥有自己作坊的工匠，也有十几名徒弟。
“伊雷！”这时布里亚从街道另一边打着招呼走过来。集市刚散，布里亚还牵着一头骆驼，骆驼背着几个鼓鼓囊囊的麻袋，今天的交易一定收获颇丰。商队回来差不多十天了，按照以往的规律又该准备动身了。“我这里没有你要的东西，布里亚。”伊雷一想到艾维迪特的黄金印信现在到了布里亚手中，心里就有些不痛快。“我要的东西已经有了。”布里亚笑着说。伊雷恨不得一拳打在这张脸上看看他的笑容会变成什么样子，这个念头刚一生出来，他发现自己的袖子就被艾维迪特扯住了。“那个东西是不可以交易的。”艾维迪特冷静地说。“否则就会招来灾祸，对吗？”布里亚还是笑着，不过他慢慢收起了笑容：“灾祸要来的话，早晚都是躲不开的，对吗？诺罗的儿子。”最后一句话是对着麦可说的。
“灾祸？什么样的灾祸？”麦可奇怪这个话题怎么转到自己的头上了。“最大的灾祸，战争。”布里亚看了艾维迪特的绿眼睛一眼，他说：“造箭的材料已经送到你们家了，那是战争的前兆。”“和匈奴人开战吗？”伊雷忽然问。布里亚却摇了摇头：“楼兰不会对任何人开战。”他不再说下去，牵着骆驼走了。
三个人一动不动
站在原地，布里亚的话让人很费解，但也值得让人花点时间好好想一想。终于，伊雷大声说：“我明白了，那些箭是给匈奴做的，是匈奴人要打仗了！”艾维迪特没有说话，麦可也没有说话，伊雷的推断是有道理的。每年国王的使臣带着一队送银币的骆驼从城里向匈奴人的方向出发的时候，人们都站在路旁看着，下一次的场面一定是装银币的口袋换成了一捆捆的青铜箭。于是问题就接踵而来了，匈奴会对谁开战呢？
不管对谁开战，至少为匈奴做武器的楼兰是安全的。这些年，国王的银币外交政策令楼兰和匈奴的关系大大改善了，尼萨兄妹也说过，他们的牛羊这几年都没有再受到损失。但即使是在远处的战争也总归不是个好事情，伊雷有点担忧，最近才感受到了“爱”，伊雷对所有不可预知的东西都开始敏感起来，生怕这些东西会破坏掉那种美好的感觉，哪怕只是带来一丁点的影响。麦可想到的则是美娜圆圆的肚皮，匈奴人喜欢打谁就打谁吧，只要远离楼兰，也就远离了美娜的肚子。一想到匈奴，伊雷瞟了艾维迪特一眼，太阳下山了，他眼睛里的