吕余庆起身告辞。赵匡胤已有些醉意，但还是一直到把吕余庆送出衙门老远，才返身往回走。冷风一吹，他觉得头脑清亮了些。 “赵将军！赵将军！” 听声音有些耳熟。赵匡胤扭头看时，不是别人，正是两年多以前那个失意西行的赵普！他突然有一种他乡遇故知的惊喜： “是你？赵先生，你不是在渭州当军事推官吗？” 赵普紧走两步来到赵匡胤面前，合抱双拳朝赵匡胤施过礼，答道： “赵将军一看在下这张脸就知道是任满了！” “哦？此话怎讲？” “西北人有句俗话，叫脸上麻坑满，才能向东转。意思是说西北风沙大，沙粒子打在脸上能砸个坑，砸上两三年，把一张脸砸成了麻子，就算任满，可以回朝复命了。” “哈哈！”赵匡胤开心地大笑，又问道： “先生怎么会找到这里来？” “这可就是在下的缘分了。在下到吏部去注铨，没过三天，给了一个归德军节度推官的差使。在下当时并不知道将军调任归德，来到商丘后，才听说此处新来了个神武赵将军。” “走走！”赵匡胤拉着赵普的手，“回衙去，慢慢叙谈。” 片刻间来到衙前，赵普扭身对后面跟着的苗训说： “傻训，你就在衙外候着。” “傻训？”赵匡胤觉得这名字好笑。“进来吧，赵先生的好朋友，赵某岂敢怠慢！你先在东偏客房里歇着，本帅要和赵先生叙叙旧情。” 二人来到正厅，赵匡胤让赵普坐在客位。赵普先扯了些西北风情，又把话题转到汴京情势上来： “在下去拜访潘美将军，潘将军已在殿前司任南班指挥使，顶头上司是张永德，听说此人现在最得皇上信任。潘将军的话里话外，好像对他有些不服。” 一提到潘美，赵匡胤真有些想他。不过赵普说他不服张永德，却不以为然，问道： “依潘美的意思？” “潘将军是觉得淮南之战赵将军功劳第一，凡到过淮南战场的人都没二话，这个殿前都点检理当由赵将军担任。”赵普解释道。 赵匡胤“嗨”了声，说道： “这个潘美，太重情义，他哪里晓得皇家大事！” 赵普喝了口水，不紧不慢地说道： “依在下之见，成大事者必要先讲情义。蜀汉那个刘备，本人并没有太大的本事，但凡事义字当先，视兄弟如手足，终于成就了大业。在下看来，当今皇帝太看重亲戚，长此以往，未必能厌服人心。就拿你赵将军来说，征讨淮南，功居其半，如今不但落在张永德之下，而且连京城的门都不让进，打发到归德这么个穷地方来。皇上如此对待将军，不要说潘美不服，满朝文武私下里都有些议论呢！” 赵匡胤摇了摇头，说道： “治国打仗的大事，很难说什么公平不公平。好了，不说这个了，本帅知道先生是当今不可多得的人才，皇上委屈了你。如果赵先生不嫌我这个庙小，本帅想让你担任归德军节度掌书记，你看如何？” “这，这……吏部的文书只让我当个节度推官呀。” “本帅这里缺个掌书记，就算我赵某权宜辟用吧。” 赵匡胤说赵普是“当今不可多得的人才”不是恭维，他也用不着恭维一个落魄书生。两年多以前赵普给柴荣献策时，就显出了与众不同的胆略和见识。可惜柴荣宁可用范质那样的老成人，也不会用一个太有智术的后生之辈。当今是个武夫比拼的时代，各节度使大多不把书生放在眼里。但在赵匡胤看来，身边多一个给自己出主意想办法的人，总归不是坏事。尽管他知道赵普是个心气极高的人，绝不甘心一辈子沉沦于下僚，对他也不能太过信任，但眼下他自己也正处在落难的境地，扶他一把，日后情势有变，他总不至于对自己落井下石吧？退一步说，今皇帝之所以如此果断地把自己安排在京城之外，就是因为自己功劳太大，有功高震主之嫌。当皇帝的自有他弄权谋玩人事的一套，指望立功得到擢升，那真是太幼稚了。他认为赵普的本事就在于识大体，懂大计。如果赵普能早为自己运筹一个大氛围，恐怕就不会落到今天这个地步了。 两人一直聊到天色将明，赵普才一瘸一拐地从正厅走出来，到东偏房去找苗训。“傻训，走吧。” 苗训正在掰着指头掐算着什么，没有动身。 赵普走到他面前，拉着他的胳膊，又说了声： “傻训，你干什么哪？快走哇！” “别裹乱嘛！”苗训被赵普拽了个趔趄，嘟嘟囔囔地说着，两手还在掐算。大概是算出了什么结果，把嘴巴凑到赵普耳根前，低声说道： “先生，不得了啦！”
《赵宋王朝》 第三部分归德军暂藏龙影 沧州城偶见天机（3） “什么不得了？你别总跟我装神弄鬼，快说吧！”赵普有些不耐烦。 “先生，我刚才推演五行，你猜怎么样？不得了哇！你看，那唐朝以木德王天下，火生于木，下边就该轮到火德王天下了。这商丘可是个祭火的地方啊。如今这个赵匡胤，命里该称王哪！” 几句话着实把赵普吓了一跳，他赶紧捂住苗训的嘴，厉声说道： “噤声！再胡说我撕了你这张臭嘴！” “先生，唔唔，先生。”苗训用力把赵普的手拽开。“你听我慢慢算给你听嘛。那南方的李璟肯定完蛋，就因为他是木德之末，火生于木，他肯定没几天撑的了。” “李璟长不了，这还用你说？他是伪朝，大周能留着他吗？大周之前已过了四个朝代，梁、唐、晋、汉，难道都是火生于木？走吧，别再胡说了。” “先生先生，你说得不错。我问你： 梁、唐、晋、汉，再加上大周，一共几朝？”苗训振振有词。 赵普很困倦了，本不想再和他玩哑谜，可这苗训一向神神叨叨，尤其是他算上瘾的玩意儿，总是拽住人没完没了地说。八成儿今天他又琢磨出什么怪点子了。见他那神秘兮兮的样子，赵普不由顺着他的话头略略一想，梁、唐、晋、汉、周，果然又是五个朝代，金、木、水、火、土又绕了一圈。按这种算法，如今大周以木德称王，轮下去，可不又该是火德了嘛？苗训说商丘是祭火的地方，这他也知道，他脑子里又闪出苗训刚刚说的“这个赵匡胤，命里该称王”，暗惊了一下，额上浸出了汗珠。 “傻训，你跟着我混饭吃，是你听我的，还是我听你的？” “自然是我听先生的啦。”苗训咧嘴笑道。 “那好，从今以后不许你再胡说八道，我让你干什么你就干什么，如果不听话，我可要把你赶走了，疯子！” 或许真是李重进料敌如神，他抵达河北不久，契丹果然举兵南侵。此时韩通驻守沧州，崔彦进驻守定州，党进驻守在瓦桥关以南，李重进则在镇州扎下了兵营。柴荣在淮南打了胜仗，本想歇口气，不想契丹背盟，使他十分恼怒，他决定再次御驾亲征，一定要给契丹点颜色看看。这次的部署，韩通和李重进都不用动，原地待命即可。只是瓦桥关南的党进和定州的崔彦进他有些不放心，于是决定调赵匡胤率兵直插中路，与党进、崔彦进会合。又命韩令坤率兵赴益津关，这样一来，左可援赵匡胤和党进，右可援韩通。一切考虑成熟后，他派人前往商丘传令赵匡胤整军北上，又命人火速前往河北，以监韩令坤之军。 前方安排已定，他又把张永德、潘美等殿前班指挥官宣进殿中，嘱咐他们守好京城。 “陛下，末将有话禀奏。”柴荣的话刚刚说完，潘美开口说道。因为箭伤的原因，潘美没能参加淮南之战，他觉得非常遗憾。后来箭伤痊愈，本想继赴淮南，柴荣又没有让他去，而命他暂时在殿前班带兵。如今好不容易有了新的战机，他自然要请缨出战。 听罢潘美的请求，柴荣只淡淡地说了句： “朕已经没有余兵给你了。” “陛下，淮南新附的降卒不是编成六军三十指挥，陛下还亲自赐名为怀德军吗？闲着这些人干什么用？” “怎么，你敢带他们去打仗？”柴荣倒没想到用这批人。这六军现仍在徐州以南，他已命吕余庆和赵匡胤观其动静，若有反叛，坚决剿除。如今潘美想用用这些人，这倒是个很不错的主意。不过让潘美独领一军，他还是不放心，想了想，说道： “朕可以给你十五指挥六千兵马，可你要隶于赵匡胤麾下受他节制，还要立下军令状： 若军中哗变，交出项上人头！” “遵旨！”潘美高声回答。 众将退下之后，张永德独自留下来，他有些忧虑，奏道： “陛下，把这么多淮南兵隶在赵匡胤手下，末将担心他兵权太重了。” 柴荣朝他挥挥手，说道： “朕对这些淮南兵所以不敢骤用，就因为他们谁也不服，只有赵匡胤还能镇住他们。如今朝廷正嫌兵少，不趁此机会让他们卖命，难道要白养他们一辈子不成？和州那个朱元，你能调得动他吗？兵权之事，都在朕的掌握之中，你只管替朕管好京城，别操那么多心了。” 柴荣一副胜算在握的神态。突然，像是一口气没喘过来，咯咯咯地猛咳了一阵，呛得脸都发了紫，屏风后面的侍女连忙端着唾壶跑过来，让柴荣把痰吐在壶里。 张永德上前来扶，一眼看见唾壶里竟是一口血痰，惊慌地叫了一声： “陛下，传太医吧？” 柴荣摆摆手，说道： “那些庸医都是在朕这里骗饭吃的，没一点儿用！不要紧，朕从来就不信什么太医，只信天命。” 四月二十日，柴荣来到沧州，韩通在沧州刺史衙中向柴荣禀报了军情。柴荣听罢点点头，问道： “明日可否北行击贼？” 韩通回答得干干脆脆： “万无一失！” 柴荣又问： “中路的赵匡胤到了没有？” “禀陛下，赵匡胤明日即到，已派间卒告知了末将。” “好！明日朝食之后，朕要亲自率兵到乾宁军。你再派人与赵匡胤军联络，让他明天午时之前赶