法国人戴拉·比沙勒在《中圻和北圻的现状》一书中描述了“象踩”的情况：“当监刑的官员当众宣读了那名将受刑妇女的‘罪状’之后，人们抬起一块盖在地 上的木板，露出一个刚好使一个人能够坐下来的深坑，把眼蒙白布、双手反绑的‘淫妇’ 带来放进坑里，然后由司象牵过一头经过专门训练的大象往坑里踩下，直到‘淫妇’粉 身碎骨为止。”
由于国势的衰竭，中国人在十九世纪中期以后对越南的统治只限于令其承认隶属的 地位而已。这时候，来自欧洲的法兰西共和国的军队踏上了这块青竹遍地的土地。在从 此以后的八十多年中，越南成为高傲的、把越南人、尤其是越南妇女视为动物的法国人 的乐园。
富尔在《百多禄传记》中说：“如果当时法国人是真心帮助百多禄（即越南）的话， 那么在十八世纪末叶，我们就可以在越南已经建立了保护制度，而不必在以后使用战争 了。”
法国人发现，越南是个资源丰富、人口稠密的农业国，有着足够的良好条件成为一 个为法国提供原料和廉价劳动力、并为之倾销商品的地方。那些失去土地的农民、破产 的手工业者、生活无落的城市贫民，不得不把自己最后的财产——劳动力出卖给法国人， 而形成一支新的雇佣劳动者队伍。而在这个新的劳动阶层之中，越南妇女的人数占有相 当大的比例。
1913年巴黎出版的《安南人民》一书中说：“安南妇女非常有才华，她们从来不拒 绝做任何困难的工作。”
越南妇女的劳动效率的确很高，能够很快掌握许多熟练工种。当时的法国人也认为： “对于各种精密、复杂的机器，安南妇女和儿童都操纵得出人意外地好。”然而，尽管 妇女从事同男子一样的工作，得到的工资却远远低于男子。
之所以法国人被越南人深恶痛绝，其根本原因就在于：法国人从来没有把越南人看 作是与他们自己一样的人类。这一点表现的最为典型的就是1937年在河内举行由法国总 督戴萨尔主持的“研究工人计日工资专题会议”的“标准化分配额”。会议认为：“一 般安南工人每日生活费只需二十五分，其中，大米八分、盐四分、蔬菜四分、房租三分、 药费三分、衣服六分、纳税一分。”从这里，不难看出法国人对越南人所持的态度。
北圻棉纱公司经理杜布列说：“要挑选一百条狗是不容易的。至于苦力，我只要伸 出一根手指头，就立刻有成千个跟你们同种的苦力代替你们。”在这种思想的支配下， 法国人对越南妇女不仅从经济上表现出来，而更多的是表现在对他们精神和肉体的欺凌 方面。北越领袖胡志明写到：“无论在什么地方，妇女们都不能免受侵略者的暴虐行为： 在街上、在家里、在集市上或农村里，她们到处都碰到统治老爷、军官、军警、海关人 员和车站职员们的残暴行为。”
我有幸在布鲁科利图书馆看到一本H·L·詹姆斯著的《在安南国土上》一书，从而 有可能对法国人在这块土地上的行径与美国人后来支持的那个政府作一番比较，因为詹 姆斯在他的书中较为详细地记述了当时法国人在越南的一些情况。
1。南定纺织厂
南定纺织厂是北圻（北越）最大的纺织厂之一，建于1900年，那里正式的工作时间 是每天十五小时。由于过长的劳动时间和连续的劳动强度，女工们疲惫不堪，经常发生 被机器碾过致死或者轧断手臂的事故。在法国人看来，那些女工根本不需要什么劳动保 护和福利享受。她们在忍受所有的苦难中，最难以忍受的是女性特殊的苦难：处罚、殴 打、调戏和奸污。每当听到法国工头特利肃先生的名字，她们就会感到一阵毛骨悚然。
1931年，新闻记者罗布报导过特利肃先生的暴戾行径。
“南定纺织厂大约一千名女工中，有个名叫贝氏娃的十七岁的女工，她每天工作十 个小时。一天，发生了一件意外的事情：厂方丢失了一个纱团，约五、六百克，偷者是 十五岁的女工海。
“为了不受处罚，女工们都提前十五分钟来到厂里。这是避免因迟到一分钟而被扣 掉二、三分钱的最好的办法。人们看见海已不知从什么时候起被绑在柱子上了，谁也不 敢问，因为怕被怀疑是海的同伙。
“突然，特利肃先生来了，人们四散跑开。为什么要跑呢？谁也没有说什么，也没 有犯什么错误，只是怕工头怀疑自己同情海。跑得最快的是贝氏娃。工头看见了，大声 喝道：”小丫头，来！‘“贝氏娃蹲下，瘦棱棱的双手捂住脸，身材高大的特利肃先生走过来，用鞋尖猛踢 贝氏娃的肚子。小姑娘倒在地上抽搐，不能动弹了。当特利肃先生发现她不省人事的时 候，才叫来一辆人力车，问明贝氏娃的地址，让人把她拉走了… ”
2。锡普矿区
锡普矿区的女工在1941年以后，一直占矿工总人数的百分之三十五以上。这些女人 身穿草衣，口里嚼着血红的槟榔，弯腰曲背地推着小车，脸上沾满了漆黑的煤灰。她们 所谓的衣服，只是一件类似的裙子的、长及膝盖的草围，内身则赤裸着。一些年轻的妇 女要等很长时间，才能穿上一条类似三角裤的粗布丁字带。女矿工要洗澡，则需等一个 晴天，躲在偏僻的溪间里脱下衣服洗晒，这期间她们只能泡在水里等衣服晾干。
尽管把她们视为猴子一样的奴隶，那些远离故土的法国人还是清楚地意识到她们同 时还是女人，而对于在他们心目中作为猴子和女人的混合动物，他们表现出了极其野蛮 原始的性情。
锡普矿区第一经理比勒选出十几个在女工中较为标致的姑娘，让她们冲洗干净，然 后每天轮流为他们拔腋毛和胡须，并做一些杂务。当然，这些女工除了做上述的事情以 外，最重要的是充当比勒发泄兽欲的工具，而这种发泄并不是有着人类情爱的成份，恰 恰相反，他身上只存在种本能的欲望和抚摸一只动物所具有的感觉。
在翁门选煤车间，工长利比索命令工人在车间内修筑了一个地下室，四壁围以木板， 地上铺席子，每当他要发泄兽欲的时候，便从女工中任意挑选一名带到这个地下室去强 奸，而反抗者会遭到毒打以至解雇——因为他知道这两种惩罚都是那些女工所惧怕的。 有一次，他遇到了一名强烈反抗的、倔强的姑娘。在他的命令下，四个男矿工把她强行 抬入地下室，并按住她的手脚使利比索发泄兽欲。之后，利比索先捆起那个女工的四肢， 然后用粗绳勒在她的身上。第二天的下午，工人们打开了地下室的门，发现那个女工已 经窒息而死。但是，工人们又能够怎么样呢？他们低着头，脸色阴沉地把那个女工的尸 体抬了出去，车间又恢复了以往的平静。
煤矿的看守都是从法国殖民地来的黑人雇佣兵，尽管他们自己被矿主所歧视，但他 们对于越南的女人却表现出极为强烈的优越感。这些黑人雇佣兵常常利用女工们下班回 家或者在溪间洗澡的时候把她们捉住强奸。一次在法籍警长奥菲的纵容下，十几名黑人 雇佣兵捉住了一个正在溪间洗澡的女工。他们在溪边把她轮奸之后，又用绳索反绑起她 的双手，牵着她赤身裸体地跑回矿井，然后继续折磨她；最后，他们把已经奄奄一息的 女工丢进一个小斗车滑入坑道。
那些黑人雇佣兵还在上班时间闯入厕所，在那里强奸女工。煤矿出入口的黑人看守， 几乎每天都要利用检查的机会在女工身上摸来摸去。这种日常惯例的侮辱，激起了煤矿 工人的抗议。他们要求：⒈使用女工头管理女工；⒉为女工另行设立厕所。这两件简单 的、无须争辩的要求，被矿主当即否决了。
比勒在离开越南的时候说：“我认为已经尽力为他们做了他们需要的一切。”
1954年的春季，法国人面临着这样一个挑战：要么放弃这块与其他殖民地迥然不同 的世外桃源，要么就必须与愤怒的越南人作一番生死的较量。从1945年开始的越南人的 反抗终于汇聚成一股强大的军事力量，与法国远征军正面交战了。
早在1946年初，北越领袖胡志明就先后写过八封信给杜鲁门总统和美国国务院，要 求美国帮助越南人从法国的统治下赢得独立。但是美国对于共产党越盟的呼吁并不予理 睬。在大陆中国陷入中国共产党人之后以后，杜鲁门政府开始着手支持保大皇帝，并且 向法国人提供军事援助以对付共产党领导的越盟。1954年5月，德怀特·艾森豪威尔总统 让他的助手起草了一个决议，要求国会批准把美军投入印度支那。艾森豪威尔两次向法 国政府明显地暗示，他愿意用美国的军事力量进行干预，以防止法国人在印度支那遭到 失败。
美国国务卿乔治·马歇尔在一份保存在国务院的档案中，向驻巴黎大使叙述了美国 政府的困难处境：“我们完全承认法国的主权地位，我们不愿意让人看出我们有任何企 图损害这个地位的迹象。同时，我们也不能闭目不看这个事实，即这个问题的双重性， 而且我们收到的情报表明，法国人既不理解另一方面，反而在这些地区还继续存在那种 非常过时的殖民观点的方法。”
然而，那时美国清楚的意识到：如果印度支那被共产党所控制，那么可以预料，泰 国和缅甸等邻国将落入共产党的统治下。那时东南亚其他国家将处严重的危险之中。
在美国国家安全委员会的“从米诺骨牌理论”的影响下，美国终于决心投入印度支 那战争。以特拉普内为首的美国军事顾问开始在越南与法国远征军进行了合作。不久， 法美两个参谋部制定了包括使用战术原子弹在内的“秃鹫计划”，同时两艘美国航空母 舰被调到北部湾海域待命。
不幸的是，尽管法兰西共和国在这块殖民地上已经气息奄奄，但是它对美国一直保 持着高度的猜疑之心，并且采取一切手段阻止美国军与法国远征军协同作战。他们的这 种心情在驻印度支那�