一同聆听，大有古名将风徽。陈友谅出兵前，朝中有人想升余阙为翰林，余阙以国势艰危，坚辞不往。他在城中布防，令义兵元帅胡伯颜统领水军在小孤山镇守。这小孤山高数百尺，方圆一里多，孤耸江心。胡伯颜令水军扼住水道，陈友谅舟师顺江而来，与胡伯颜在水上大战四天四夜，打上了孤山，胡伯颜不敌，夺船败逃安庆城。陈友谅一直追到安庆城下，一面派人到各处调来援兵，一面驾起云梯攻城。
余阙在城中督战，全城军民上下一气，在城上与陈友谅打得不可开交。友谅从饶州调项普略兵马赶来，令他攻打安庆西门，自己则令兵将全力攻打东门。东门城头一度失守，城下的士卒都登上城墙，友谅大喜。余阙临危不惧，选出敢死之士在城头上与来敌短兵相接，勇猛异常，将陈友谅的兵将数次打下城来。陈友谅大怒，斩了两员偏将，再聚集兵将，在城外结营，树起飞楼，次日再攻，余阙连夜组织城中军民备战。
次日清晨，天微微亮，陈友谅便令兵将攻城，从早上打到晚上，从晚上再打到次日上午，双方恶战不休。赵普胜奉命调集数千人马赶来援助。陈友谅再次调整兵将，令赵普胜的人马攻打东门，自己攻打西门，项普略攻打南门，三面云集，云梯遍地，火光满天。余阙选了几员勇将在三道城门上督战，自己在城上徒步持戈，大呼大叫。余阙身先士卒，在城头上与陈友谅兵将厮杀起来，官兵数次将登上城头兵将打下去。恶战之中，他身上十余处被刀砍伤，中了数箭，血污满身，也不知疼痛。他看着城下密密麻麻的敌人，毫无惧色，呼喝之中，他只觉得一阵晕眩，叫声“不好”，踉踉跄跄，险些倒地，手忙扶在城墙上。军校们都来相问，扶他走下城头。他站立不住，军校在城门下铺了一张草席，让他卧着，他半卧半坐，持剑督战。城外渐渐停止攻城，城头上的兵将们都松了一口气，许多人软软地累倒在地。他们又饥又渴，几日未睡，此时疲惫之极，实难再战。
陈友谅令全军在城外造饭，饭后再次攻城。可城内兵将打了一天，只吃了一顿饭，精疲力尽。中午时分，陈友谅的兵将从四面涌上城头，城内兵少将稀，寡不敌众，死伤无计。余阙见大势不好，从席上翻身而起，大叫：“杀敌杀敌！”踉跄欲倒。他四顾安庆城，城中大火四起，杀声震天，一时茫然无措。军校扶余阙上马，才行数十步，陈友谅的兵将从各条街道上涌来。余阙从容地勒住马，整理衣冠，向北看了一眼，引刀自刎，一道鲜血喷射一丈多远，身体一倾，堕入路边的清水塘中，一塘水尽赤。几个军校冲向来军，拼死砍杀，毕竟不敌，为来军乱刀砍死。余阙的妻子蒋氏听说城破，害怕受辱，领着余阙的爱妾、儿、女及外甥等数人，相继跳入一口深井内。
天完国的兵将们因攻城太苦，攻进城便四处杀人泄忿。朝廷官吏，不论降与不降，一律斩杀。万户、千户、百户、都事、推官、经历、县尹数十人尽死。与官兵守城人居民誓死不向他们认定的盗贼投降，陈友谅下令将他们数千人缚在树上，逐一点火烧死。火烧到一半，许多人仍骂声不绝。
有人将余阙一门忠烈之事奏闻朝廷，皇上很感慨，太需要这样的忠臣了，毫不吝啬地追赠余阙为平章政事，追封他为幽国公，谥号忠宣。
安庆是一座铁城，打下了安庆，陈友谅的兵马将势如破竹，杀向东南。陈友谅的大将赵普胜也攻陷池州城，活捉了朱元璋的守将赵忠。陈友谅接着取了江西龙兴路、赣州路，又令大将康泰、赵琮、邓克明分兵福建邵武路，一一攻打下来。此至，江西下流诸城皆为陈友谅所得。