丘彦臣一看胡大海先跑了，他可高兴了，这一下我只要追上，朱棣就别想回去了。可是这阵离朱棣还有半箭多地，还拿不住呢。丘彦臣贪功心切，双脚点镫，紧催战马，连一句话也不说，就追下来了。朱棣骑的是一匹黄骠马，这匹马脚力挺快，如疾风闪电一般，老胡骑的也是一匹宝骑良驹，四蹄蹬开如腾云驾雾相似，那八名亲兵所乘坐的战马，也是经过挑选的上等良马，所以眨眼之间就跑出三里多路。
丘彦臣想一下子就把朱棣捉住，结果没能够撵上，勒马回城吧，看看相距又不甚远，他还有点不甘心，待到他追了三里路以后，他的心里就犯嘀咕了，我不能追得太远，以防中了奸计，反正我已经追过你们，就是韩金虎知道了我也能交差。他这么一犹豫，马就放慢了。
胡大海一看，丘彦臣要溜，这不行啊，还没到埋伏圈呢，咋能让他回去？胡大海一拨马又回来了：“丘彦臣，老匹夫，你小子原来也是个胆小如鼠之辈，贪生怕死之徒啊！真是狗熊一只。从今天起把你那八马将军赛典韦的绰号去掉吧！怎么样，看见我老胡就把你吓成这个样子，要回沭阳城，我就知道你不敢追我。别看我老胡上几岁年纪了，我是不想跟你打，要想打你呀，不上三个回合我就能把你生擒活捉，怎么样，你敢应战吗？”
别看丘彦臣上了年纪了，毕竟是个武将，火性子也挺暴躁，他哪能受这个气呀！让老胡这么一激，丘彦臣是冲冲大怒：“胡大海，草包！你休要大话唬人，我丘彦臣岂能怕你，你就是有十面埋伏，某也不惧，上天赶你灵霄殿，入海赶你水晶宫，尔往哪里走！”催战马舞双戟紧追不舍。
此正是：
明知山有虎，偏向虎山行；
明知是龙潭，偏向龙潭冲。
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第09回 韩金虎兵发淮河岸 铁宝龙肆虐两军阵
丘彦臣追赶燕王朱棣，离城三里之遥，他怕中埋伏，有心收兵回城，但他又受不了胡大海的戏弄，脑袋一热，拍马舞戟，便不顾一切向前追去，他这一百名马队紧紧跟随。胡大海一看丘彦臣上钩了，心中暗喜，又急忙往前飞奔。一前一后，转眼间又追出五里多路。
丘彦臣心急只嫌马慢，恨不能一下子就把燕王抓到手中。他刚刚转过一个山弯，来到一片树林的外边，树林中间是一条阳关大道，就见燕王和胡大海穿林而过。丘彦臣不假思索，大喊一声：“朱棣尔往哪里走！”便也进了树林。
他刚刚来到林中，只听得天崩地裂一声炮响，紧跟着代兵四起，灯球火把，亮子油松，把树林之中照如白昼。丘彦臣情知中计，急忙勒住坐马，抬头一看，迎面正是花枪太保田再镖，往左看是小太岁常衡，往右看是武尽忠、武尽孝，往后看是张玉、王真，自己的亲兵一个也没跟上来，这一下丘彦臣是魂飞天外、肝胆俱裂。
就听常衡哇哇暴叫：“丘彦臣，老匹夫，你已经进入我们的埋伏圈了，你是插翅难逃了，还不下马受降，等待何时！”丘彦臣更不答话，拨转马头便想逃走，他哪里知道人家已是设下陷阱缚猛虎，放就香饵钓金龙，还能走得了吗？张玉、王真二马齐出，挡住了去路，丘彦臣刚往左一拨马，没有走出五丈远，就觉着马蹄子往下一沉，连人带马掉入了陷坑。两旁军兵往前一闯，十六把钩杆手一齐伸下，钩住丘彦臣的绊甲绦，被提出陷坑，打掉头盔，扒掉甲胄，抹肩头拢二臂，被生擒活拿。他的兵刃、马匹也打捞上来，停放一边。跟随他来的一百名亲兵，一个没能跑掉，全被俘虏。丘彦臣垂头丧气，追悔不已，心想，这一下我算活到头了。
军兵们推推拥拥，把丘彦臣带到了中军大帐。大帐中灯烛辉煌，燕王居中而坐，胡大海、田再镖两旁相陪，常衡、武尽忠等将官左右站立。丘彦臣满脸羞愧，低头不语。
胡大海把大肚子一腆，用手指着丘彦臣：“丘彦臣，你这个人可真是不知好歹，我老胡给你说了多少好话，你就是不听，今日被擒，有何话说？是自杀，还是让我们把你乱刃分尸？你说句痛快话，我马上就给你办。”丘彦臣汗颜无地，愧恨难当。
燕王一看，便起身离座，喝退军兵，亲自给丘彦臣解开了绑绳：“丘将军，越国公所说，乃是一句玩笑。小王对将军仰慕已久，战场之上多有得罪，望将军不要介意。”并命人给他搬过一把椅子。
丘彦臣一看，感动万分，扑通就跪下了：“三驾千岁，罪臣罪该万死，我—；—；”“老将军，你不要说了，你的心意我全明白，你在韩金虎掌管之下，不能不有所顾忌呀，过去之事就不必再提它了。请问将军，你现在打算怎么办呢？能不能和我们兵合一处，将打一家，共同兴兵，扫除逆党？”“王爷，您这人真是太好了，既然赦我无罪，不咎既往，我丘彦臣是没齿不忘，纵然肝脑涂地，也难报大德，我情愿归降，与您一同扫除韩马奸党。”燕王大喜，丘彦臣与众位将军又一一见礼。就这样，燕王的大军便接管了沭阳城。
丘彦臣这一投降，震动可大了，淮河北岸的州城府县，又相继有二十余处归降，燕王军威大振。各处安民已毕，燕王使征集粮草，秣马厉兵，披坚执锐，整顿战船，准备渡河。
这一年的雨水特别多，雨季来得又早，燕王他们占领沭阳的第二天，便下起了暴雨，一连几天，雨水不止，淮河陡涨，波浪滔天。一时难以渡过。
淮河的对岸就是淮安府。镇守淮安的也是两员老将，一个是金头狮子孟九公，一个是三手大将于化龙。这两个人虽然都已年逾花甲，但他们武艺高强，都有万夫不当之勇。孟九公和于化龙与老常家还有亲戚，他们的女儿孟玉环、于金萍，双双嫁于常胜为妻，常衡就是孟玉环所生。常胜死在韩金虎之手，但是常胜的二位夫人却被韩金虎扣起来，表面上供吃供喝，实质上就成了人质，压迫这老哥俩为韩金虎卖命，这老哥俩为了女儿，也不得不听从韩金虎的指挥。如今他们统兵三万，镇守淮安。
燕王占领了沭阳，指日就要渡河，孟九公和于化龙就犯了愁了。他们是既高兴，又害怕。高兴的是，燕王终于发来了义兵，韩马奸党已是临近灭亡；害怕的是，自己的女儿被韩金虎扣着，一旦燕王的大军占领了淮安，韩金虎会不会把自己的女儿杀掉？他们两个是愁眉不展，寝食难安。后来一想，咱就向朝廷告急，让朝廷发兵得了。老哥俩连夜修下了告急表章。
南京城里的太皇太后，这一个时期是心凉肉跳，坐卧不安，茶饭难咽。燕王胜利进军的消息，各地的告急表章，雪片似地飞到她的手里，使她大有末日来临的预感。当她接到孟九公、于化龙的报告，说是丘彦臣投降，燕王占领了沭阳，正准备渡淮河，要求速派援军时，当时就瘫在了凤椅上。好半天她才传出话来，速召韩金虎、马兰进宫议事。
韩金虎也是魂不守舍，惶惶不可终日。他知道太皇太后这几天脾气很大，听见召见的传呼，吓得他提心吊胆，惴惴不安，小心翼翼地来到后宫。太皇太后那是见面就骂，张口饭桶，闭口废物。
韩金虎一语不发，一直等她骂够了，这才跪下奏道：“太皇太后息怒。这件事臣早有准备，朱棣只不过是侥幸打了几个胜仗，他远道而来，已经成了强弩之末。他不就是那二十万人马吗？胡大海算个什么东西，是漏网之鱼，已经老掉牙了，还能成什么气候？田再镖、常衡之辈，也不过是一勇之夫，手下军兵都是乌合之众，不堪一击。我们现在还有广大的国土，有雄兵百万，怕他什么，常言说兵来将挡，水来土掩吗，臣早就安排好了，我们现在是要兵有兵，要将有将。”“此话当真？”“臣不敢撒谎。”“起来吧。你与我详细讲来。”“是。”
韩金虎又磕了一个头，站起身形：“头一件。臣已经派人与脱金龙见了面，礼物也交给他了，谈判的结果，脱金龙满口答应，要派大兵攻打北平。臣计算了一下，多则一个月，少则十天八天，北方必有事变，您别看朱棣现在得意忘形，张牙舞爪，到时候定叫他不战自退。您想想，他的老窝要是起火了，他能不着急吗？到时候我们再加强进攻，他就会腹背受敌，进退维谷，这是一。二一件，咱们也要防备脱金龙兵力不足，说话不算数，或是起不到牵制朱棣的作用，怎么办呢？还得立足于自己。臣已经训练成精兵十万，一切齐备，就听候您的调遣。三一件，臣经过精心选拔，已经挑选了几员能征惯战、勇冠三军的上将，我正要向您禀告呢。”“都是谁呀？”“您知道宝刀大将铁公然吗？都是老铁家的人，铁枪将铁昆的儿子铁宝龙、铁宝山、铁宝元。这弟兄三个号称铁家三猛，都是力敌万人哪！排兵布阵，攻杀战守，逗引埋伏，无不精通。随时听候太皇太后的旨意，上阵杀敌。”“如此甚好。但不知铁氏叔侄现在何处？”“都在南京。您如果想见一见，臣马上就把他们找来。”“明天再见吧，让我看看他们的武艺究竟如何。”“臣遵旨。是不是请皇上也去看看，在小校场当面检阅？”“嗯，也行。”他们商量好了，太皇太后这才有点放心，当夜晚间她才迷迷糊糊睡了一觉。
第二天一早，太皇太后就通知了小皇帝朱允炆；。那朱允炆；懂个啥，他就得听他奶奶的，听韩金虎的。朱允炆；带领文武百官，早早就来到小校场阅武楼，恭候太皇太后的凤驾。不一会儿，内侍传呼：“太皇太后到！”小皇帝赶紧跪倒迎接，文武大臣们跪倒了一大片。太皇太后在内侍、宫女的搀扶下，上了耀武楼，和小皇帝居中而坐，大臣们三拜九叩，朝贺已毕，分立两厢。
韩金虎出班奏道：“臣大都督韩金虎，启奏太皇太后、皇帝陛下，铁公然、铁宝龙、铁宝山、铁宝元叔侄在外面候旨。”“好，让他们进来吧。”“遵旨。”韩金虎转身来到楼前，高声传呼：“太皇太后懿旨下，宣铁公然、铁宝龙、铁宝山、