突然一声巨响，狂风把院子里早已枯死的树干，刮断砸在地上。把屋内灯影下窃窃私语的两人，吓了一跳。
京城时雍坊一条普通的深巷里，进来位高个子的男人。主街漏进来的微光，从背后照过去，将那男子的身影拉得老长。
只见他走到一幢宅子前面，用手指节三重一轻地叩了几下，里面传来个含混的声音：“找谁？”
“我，凌霄！有情况来向公子禀告！”
随后，吱呀一声，门从里面打开了，从里头探出来一位身着墨色劲装的男子。确认来人真实身份后，把他迎进了屋里。
两人来到后院一间不起眼的厢房门前，黑衣男子轻敲了几下，恭声报告：“主上，凌霄公子来了，说有情况要报告！”
里面的影子迅速分开了，一起朝门口望去。
片刻后，只听得有个低沉的声音应道：“让他进来！”
旁边另一人补充道：“派人到院子四周的高墙外头巡防去，还有巷口，派人去守着，不要让人发现了……”
接着，屋外那位黑衣的侍卫，把人迎了进去。
双方见礼后，屋里先前的两位，把来人让到一旁空置的黄木梨花椅上，三人都坐了下来。一时间，谁也没开口，屋子里陷入了沉默。
良久，屋里原先一人，才出声向来人问道：“凌霄，子华那边有没什么新的线索？”
罗擎云向两位拱了拱手，答道：“幸不辱使命！在大兴那里，发现个秘密据点。是羽扬卫以前训练杀手的地方。”
刖公子听闻此言。兴奋地站起身来，几乎是同时，翌公子也是眼前一亮。
崔家覆灭后，崔氏兄弟手里情报暗卫组织，就转到杨俊贤手里，帮众改奉杨家父子为主。
他们跟刖公子带领的暗部兄弟们，明里暗里交过几次手。上回三皇子到天香居去闹场，就是羽扬卫给的情报。三皇子在石家的怂恿下，想借机把天香居给端了。没想到那日，刖公子他们也都在。及时想出了对策，化解了那场危机。
“说说，都发现了些什么？”冷静下来，翌公子沉声问道。
理了理额前凌乱的发丝，罗擎云正色地答道：“那据点派了不少人，在回周巡逻，近不得身。杨俊贤进去后，到三更时分才出来。听盯着的兄弟报告，昨日夜里，有一抬大木箱被抬了进去。”
刖公子眼睛一亮。问道：“难道是金银珠宝？想转移财产？”
翌公子摇了摇头，没有作声，陷入了沉思。
罗擎云也敛了笑容，神色肃穆地接道：“我想不会那般简单，有兄弟报告，钟杨氏每次回家，都要偷偷从娘家带珍玩回去，看来是想以防万一。怕杨府抄家，先转移财产充作嫁妆了……”
屋内再次陷入了的死一般寂静中。
前段时间，众人皆以为快成功了。杨派的官员们纷纷倒戈相向，让屋里的几人，似乎看到了胜利的曙光。
没想到，就在十日前。一场劫狱，打破了他们美好的幻想。
又过了两日，朝上的风向好像突然变了。那些表示过要投诚的官员，又缩了回去，帮着杨景基求起情来。承恩侯石敬甚至奏请陛下，都到年底了，当初说好冬至之前结案的，如今都过了期限。
现在的情形。想结案让杨景基翻不了身，怕是有些困难。劫狱的那人，目标好像并不是救出他，而是跟杨景基在狱中碰头，互通信息。听取杨老狐狸的指示出来行事。
果然，接下来的几天里，朝堂的形势就发生了逆转。
想到这里，翌公子沉吟道：“崔家在军中经营多年，加上又有羽扬卫这个暗卫组织，作掩护和辅助。当初要不是我们，以迅雷不及掩耳之势扳倒他们家。要想动姓杨的老匹夫，几乎是不可能的。”
他倏地抬起头来，望着其他两人：“看来，杨景基还留有后手，想来翻盘……”
听到这里，罗擎云脑中突然灵光一闪，不觉出了声：“那箱子里，装的会不会那帮朝臣的把柄？”
他的话音刚落，面前两人几乎要跳将起来，相视一笑，齐齐地望向眼前那位少年。
“行啊，你！几日不见，都刮目相看了！”刖公子走到罗擎云身边，拍了拍他的后背，“这回，你算立大功了。”
“不管是不是，都得打探确认一番！还有，世显，加紧盯着石家那边。想办法让石敬的小妾见他一面，让对方知道厉害，把他亲家给供出来……”翌公子一字一顿地安排道。
“原来姓杨的，留的后手竟是这个！难怪他能操纵朝政那多么年。连父皇都对他讳莫如深。这些年来，不敢放手让人动他……”他喃喃道，不觉出了一身冷汗。
看来此次动手，还是太莽撞了。难怪程师傅一直说，跟杨老狐狸斗，他仍需历练，还稚嫩了些。
听到他的吩咐，刖公子神色一凛，知道此次事关重大，忙抱拳应承道：“公子放心，定会办得妥妥当当。”
翌公子舒了口气，感叹道：“想来姓杨的，没少用他亲家承恩侯的银子，收买人心。只要贪念一起，收了他们的厚赠，上了贼船的，就脱不了干系了。这招果然狠毒……”
屋内其他两人沉默了。
过了一会儿，刖公子突然好似想起什么来，朝罗擎云说道：“令尊跟沈阁老在暗地里接洽……你亲事或许还有转机……”
听到此话，罗擎云羞愧欲绝，有些不知所措地望着翌公子。
思恃良久，才咬着牙对他表态道：“家父年岁大了，做事难免有些颠三倒四。他对殿下您也不甚了解，难免思虑过多。请看在姐姐和凌霄的面子上，不要太过在意……凌霄决计不会如他所愿的……”
拍了拍他的肩头，翌公子轻声安慰道：“皇后娘娘翌儿如何信不过？！从小就蒙她照顾。不是亲骨肉，胜似亲母子。你就放心吧！家人都信不过，我还能信谁去？”
罗擎云这才松了口气，三人又聊起了其它的安排。外面的梆子响过三声后，这伙人才分道扬镳。
等罗家小将离开后，翌公子一脸严肃地对表弟责道：“世显，以后万不可再用这种方式试探了！再忠心可靠的人，都经不起这样，几次三番的猜忌和怀疑。况且上回要他娶曹家女，已经让他受尽委屈了……”
听他提起来这个，刖公子脸上有些赧然，解释道：“其实，在几个月前，有情报显示，镇国公确实曾托人跑去沈家试探。不过，表哥你当时采用程太傅的提议，要沈尚书跟汪家二房结亲，以分化杨派的那帮人。因此，沈家上次的没有表态。可如今杨家被咱们拉下了水，沈尚书又想起了这档事。想把女儿许给罗世子。主动找上的镇国公……”
“那沈阁老难道没听说，凌霄已经跟他曹家表妹订亲了？”翌公子神色有些古怪。
“怎么没听说？！不过，他同时又得知，罗世子一怒之下离家出走了。住进了中军都督府，几个月都没回镇国公府。他许是以为，之前的亲事成不了，这才暗地里派人试探罗国公意思的。”
“这样看来，姓沈的也是个得陇望蜀的主儿，竟然想一脚踏两只船……”
“表哥，你何不应承沈阁老，入主东宫后，把沈家小姐收了。到时起码能封个贵妃。有了这个指望。想来，他也不会起异心了。况且，表嫂还未生出一儿半女，仅凭这一点，就能吊着他……”
“万万不可！你忘了前朝靖王的教训了？就是怕外戚势力过大，父皇十多年都压制着罗家，不让皇后娘娘有子嗣。给我娶的也是没娘家势力的正妃……”
“那沈阁老那儿？”想起沈公子将成为聂表嫂的妹婿，刖公子有些糊涂了。
“再看看，若跟杨阁老一样的心性，断不能让他坐大！得扶一个人起来，跟他制衡……”翌公子答道。
对着眼前这位，因被他父子连累，从小失去至亲，吃尽苦头的表弟，翌公子向来都是不藏私的。
花了半个月的时间，妙如终于帮家里把内账整理完成了。把账册交给杨氏时，她象征性的夸奖了大女儿几句，就把她打发回去了。
此时，许家找府宅的事，也办得差不多了。许氏夫妇正准备，赶在腊月前搬出去。杨氏自是极力挽留。
虽然父亲杨首辅的案子似有转机，杨氏还是不敢掉以轻心，对许家母女仍是百般奉承。
许怡心跟妤如年纪相仿，经过这半个月相处，感情也渐渐好了起来。到许家要搬出去时，两人竟有些依依不舍。
看在杨氏眼中，喜悦之情差点按捺不住。她在心里暗自庆幸，多亏了当初多了个心眼，用家事缠住了妙如。又采用崔妈妈的建议，回娘家照顾母亲时，让女儿留在家里招待客人，让许大奶奶代为照顾妤儿。
一切好似按着她的设想，在有条不紊地进行着。直到杨氏收到，姐姐汪夫人给她回的信。
随信而来的，还有两张请柬。说是为了答谢钟澄，之前给儿子汪峭旭的帮助，她家特意举行宴会。邀请钟氏全家，带着许家人一起，到掇芳园赏梅。
第一百三十四章 围炉
大楚朝入国子监就学者，被称为监生。按入学的渠道，分为举监、贡监和荫监。许大人刚调任四品京官，离有资格走“荫监”途径的三品，还差一步之遥。
因此以许慎行以秀才身份，想入国子监就读，还是有些困难的。他只能走“贡监”的路径。问题是，三年一度的选贡活动，于今年七月初，已经完成了。若他想尽快入学，就得走门路。例如，国子监每年年初，都会为特优人才，举行专门的选拔。若他能挤进一个参试名额，才有望提前两年进入国子监学习。此种考试，一般是由国子监祭酒、司业、博士等人组成。翰林院还要派人现场监督。
所以，杨氏拍胸脯保证，好似轻而易举的事，其实并不简单。
之前，钟许二人带着许慎行，拜会了国子监几位典簿、博士，皆曰要祭酒大人，专门审核人选。不然，就只能等两年后的选贡了。或者回到原籍，由地方州府学政官员，作为廪生举荐上来，还是要通过审核的。
汪夫人收到妹妹的来信，倒也有些心动，想帮忙促成此事。
当然，杨氏是不会坦诚告诉姐姐，她�