她压着胸腔咳了咳，声音沙哑道：“我不怪你，你退下吧。我想休息一会儿。”
转眼到了九月初九那一天，这一天，也是祭祖祭天地的日子。晋王一早率领群臣去宗庙祭祖。宋绯身为王后本该陪同祭祀的，可她现在是失宠的，桓止并未通知她前去。
群臣都以为，王后恐怕真是彻底失宠了。连祭祀这样的大事陛下也不让她参与，想要翻身恐怕很难。
两人合力将戏演到这一步，群臣都被骗过，是时候该收网了。
桓止自宗庙里出来回到宫中，现在的天气还不算凉快，这祭服繁复重叠，穿在身上令人透不过气来。
宋芸打帘进来，自从桓止说要封她为妃，她在这里俨然以女主人自居。她走过来微笑道：“陛下穿着祭服不好受吧？妾身为您宽衣。”
桓止抬手制止她道：“寡人说要封你为妃来着，这几日忙着祭祀的事情冷落了你，这样吧，后天如何？”
宋芸眼中浮现了惊喜，继而用力摇头：“陛下，王后因为这事已经很伤心了……”
桓止打断她：“宋芸，你整日这样伪装，不累么？”
她猛然抬头，这回脸上是实实在在的震惊，她忐忑道：“陛下这是……”
桓止懒得与她周旋，他起身站到窗边：“没有？你天天挑拨寡人和王后的关系，真以为寡人不知道？寡人起先还以为你是想趁我和王后关系僵持时趁虚而入，现在看来不止如此。你是乖乖地吐露实情呢，还是用过刑后迫不得已吐露实情？”
宋芸膝行上前，脸色惨白道：“陛下，我真的没有。”手指狠狠陷入掌心里，是她大意了，被他的温柔与宠爱迷惑，得意忘了形，才会露出破绽来。
桓止没理她，扭身朝外走去，宋芸吓得抱住他的腿，声音颤抖得厉害：“陛下，您要去哪？”
桓止低头看她：“你现在这副表情不就是心虚么？你说不说。”
“我……”她掩面痛哭道，“我真的没有做危害王后的事。”
桓止看她半晌，忽然扬声道：“来人啊！”
立即有两个内侍推门进来，桓止淡淡道：“把她拖出去，用杖刑，寡人不喊停就一直打下去，不要手下留情。”
宋芸脸色惨白，内侍们上前架住她。她死死抱住桓止的腿，可哪敌得过两个男人的力气，眼看要被拉走，她慌乱地大喊道：“我说！”
桓止挥手屏退了内侍，“说吧。”
宋芸道：“陛下，如果我说出实情，陛下可否送我回卫国？”
桓止寒声道：“你没有选择的权利。”
宋芸咬咬唇：“妾身日夜服侍在陛下和王后跟前，新婚第二日，女官站在帐外索要元帕，陛下磨蹭了好久才交出来。妾身当时就觉得很怪异。便多了个心眼，后来留意到陛下手上的伤，那明显就是咬的。我那时便怀疑了，只是不敢确定，接下来几天王后总是心神不宁的模样，那时妾身基本就确定了。所以……”
桓止接道：“所以你觉得自己有机可趁，寡人遣你去廷尉府，你不肯去是么？”礼制上，诸侯娶妻，正妻嫁过来时必须有陪嫁的女子，这些女子的身份是贵妾。若是正妻逝世或是被废，那么这些贵妾便有可能成为下一任的王后。宋芸打的便是这主意么？
宋芸道：“对，妾身确实是存着这个心思，所以不肯离开。王后不是清白之身，陛下即使暂时忍着，矛盾迟早会爆发的，妾身自认等得起。我承认自己怀了这份心思，但真的没有做对王后不利的事。”
“真的只有这样么？”
宋芸用力地点头。
桓止却是不信：“那寡人来问你，你跑到静思殿附近做什么？”
宋芸愣了下，“静思殿是什么地方？”
桓止笑了：“你真的不知道？”
宋芸泪如雨下：“宫里那么大，妾身初来乍到，好多地方还不认识，有时候还会米芦苇。我连自己去没去过静思殿都不知道，我是真的不知道啊。”
桓止不相信她出现在静思殿只是巧合，他低头看她：“寡人虽然没有怜香惜玉之心，可是也不会轻易对女人动手。你不说那就只好来硬的了。”
“我……”宋芸觉得自己被逼到无路可走，
她哭道，“那陛下承诺放我回卫国。”
桓止点点头：“这么说来你还有隐瞒的地方了？说吧，寡人承诺不会杀你，至于送你回卫国的事另说。”
宋芸浑身抖了下，道：“妾身起初是想趁陛下和王后产生矛盾时趁虚而入的，可是陛下对王后太好了我，像是根本不介意那件事。所以妾身就……妾身知道太叔丞相和卫国的仇恨，所以便想借他之手，可是又不想暴露自己的身份。于是妾身提前摸清了太叔丞相的办公处，静思殿附近有一条小路，那是太叔丞相出宫的必经之路，而且那条路上花丛繁茂，如果人藏在里边根本很难被发现。妾身将王后和陛下之间的事写在绣帕上随时揣在身上，每天等丞相下值之前提前藏在那里，终于逮到丞相独自从那里经过时，妾身将绣帕卷着石头扔到了丞相面前，看到他捡起来，妾身就悄悄走了。我只做了这一件坏事，其余的事一概不知。”
“那你知不知道只这一件坏事就可以斩杀了？诽谤王后，你会不知道事情的严重性？”
宋芸凄然道：“妾身只是一时鬼迷心窍。陛下答应不会杀我的，你是一国之君，要言而有信。”
“寡人答应你的自然会做到。”桓止沉吟片刻，“太叔丞相捡起来那方绣帕后有没有揣在怀里？你看到了么？”
宋芸想了想摇头：“我不知道，因为怕被他看到，所以赶紧溜了。”
单是这样并不能证明是太叔丞相所为，桓止来回踱了几步，“你先在这里呆着。”说完，径直出领着内侍来到静思殿附近。
今日是休沐日。静思殿里并没有什么人。桓止又来到宋芸说的那条小路上，临近秋末，那条路上的花几全部凋谢，只剩下光秃秃发黄的枝干。
他看了好一会儿，吩咐内侍道：“看看那天是谁在这附近当值，把他传过来。”
内侍应了声，下去查了，不一会儿，将人带了过来。是两个侍卫。
两人恭恭敬敬地行了大礼。桓止抬了抬手，寻思片刻道：“七月二十那天，这附近有没有发生什么异常？”
时间隔得有些长，侍卫想了好久才道：“具体那日臣记不清楚了，但最近两个多月来风平浪静，除了那件事外也没别的异常。”他回想着，慢慢道来。
那日天近黄昏，太叔衍下了值，从这里经过。花丛中飞出一件东西，差点砸中他的脚，他将那方帕子捡起来，望往花丛中望去，只见到一个女子的身影，其实大可将附近的侍卫叫过来抓住她的，可是那女子显然是有事情要告诉她。所以太叔衍并未声张，展开绣帕，看清上面的字迹后陷入沉思半晌，随后把附近当值的侍卫叫过来问：“这附近可有什么人鬼鬼祟祟的？”
侍卫茫然道：“没有啊。”
太叔衍沉默半晌，来到附近的青湖边，捡了一块石头用帕子包起来，然后毫不犹豫地扔到湖中心，荡起一阵涟漪后，随即又平静下来。
侍卫不解道：“丞相此举何意？”
太叔衍高深莫测道：“一些唯恐天下不乱之人的卑鄙行径罢了，不用理会。今日之事勿泄，免得再生事端。”
桓止听完笑了，太叔丞相做事真是滴水不漏，他若真是有心，不该将绣帕毁尸灭迹，而是留作证物揪出幕后之人。想必那帕子上的秘密他已记在心里，故意当着侍卫的面扔掉是想有人为他作证罢了。即使有一天事败露，也跟他无关，真是万花丛中过，片叶不沾身。
桓止一时还真不知道如何处理，他知道，太叔氏存在一天，阿绯就别想安心。他自己也无法安心。可太叔衍城府极深，滑溜得很，自己和他交锋无数次，每次以为要抓住他的把柄时，最后总是功亏一篑。对付他可不像对付魏氏那样容易。
这个得好好琢磨一下。
作者有话要说：6000字，两章合并为一章了。这算不算是国庆节的福利？每次都晚更，我已经放弃治疗了。大家是不是也是这样想的？
第80章 老谋深算
桓止能坐上晋王位；太叔衍功不可没。同魏氏一样；他会选择立桓止不是出于立长立嫡的礼法；而是为了自己的利益。齐姬太蠢，自己儿子登上王位后；便迫不及待地想铲除掉三卿；连丝掩饰也没有。三卿自危，私底下联合起来迎桓止归国。
太叔衍和魏凝之迎回桓止后；担心桓止和桓子义一样想铲除自己，便大权在揽，桓止初即位时处处遭他们掣肘；现在的情况比之前好的不是一点半点。
魏氏灭掉以后，卿家本就无心追逐权利，就剩下太叔氏一家独大；就算不为了宋绯，桓止也迟早要除掉太叔氏的。
可没有证据便罢掉他的官职只会弄得人心惶惶。桓止只能按兵不动，为防打草惊蛇，没有对宋芸怎样，仍是将她留在身边。
假设一切都按照宋芸设想的发展，桓止和宋绯关系彻底破裂，转而宠幸宋芸。
宋芸一旦得宠，会做什么？当然是笼络太叔衍，一来太叔衍得了好处，即使猜出来那个神秘的女子就是宋芸，肯定也不会往外说。二来宋芸在晋国孤身一人，找个强有力的大臣做靠山让自己的地位更加稳固。
这样合情合理，于是桓止开始宠幸宋芸。当然只是明面上的。桓止夜夜将宋芸留在寝宫里，在外人看来是宠幸，其实真实情况是桓止心安理得地睡床，而宋芸睡地上。有内侍专门负责守夜。
宋芸一时间宠冠后宫。桓止开始放钩，比如太叔衍在公事上出了点纰漏，理当受罚，宋芸站出来为太叔衍求情，再比如太叔衍立了功，理应受赏，宋芸再站出来为太叔衍美言几句，封赏立即加了一倍。
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