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娴妃轻叹口气，柔声道：“皇上爱到谁那里去，岂是你我能议论的呢。况且后宫也要雨露均沾才好，皇上总来我这里，叫人瞧着也不像话。”
何姬道：“什么像不像话，皇上宠爱哪个妃嫔，谁还敢多说一句不成？姐姐也太老实了。还有那怡妃娘娘，那张狂样子，真真叫人瞧不上，偏姐姐还是这么个性子，白受她的气。我替姐姐不平。偏我这位份低，说不上话儿，若不这样，我必替姐姐找回场子来的。”
娴妃忙劝道：“妹妹消停消停罢，这么口没遮拦的，叫人听了怎么好。怡妃姐姐不过性子直了些，我忍忍就罢了，值什么。”
何姬冷笑道：“姐姐好性子，我却咽不下这口气。我如今不敢把她怎么，但若叫我抓了个空儿，捏着她的短儿，可别怨我。”
娴妃忙嘘声道：“妹妹小声点儿罢！咱们躲还来不及，你还撞到她跟前去不成？”
何姬道：“便是到她跟前，她能怎么？”
娴妃见她越说越来劲，只得叹口气道：“罢了，妹妹只小心谨慎着就是了。”
二人说了一会儿话，何姬便告退出来，带着宫女，一面走，一面想：娴妃是个软性没主意的，实实指望不上，倒不如自己寻摸着讨皇上的欢心。想毕，因问自己的宫女道：“皇上今儿在哪用早膳呢？”
宫女道：“听说是怡妃娘娘那里。”
何姬低头一想，自己拿了主意，将怎么见皇上，怎么邀宠等事先想了个天花乱坠，只当一去必成的，心下得意，脸上便笑起来，一甩帕子，挺胸道：“走，给怡妃娘娘道万福去。”
宫女素知自家主子心里看不惯怡妃的，今见如此说，一时摸不着头脑，也不敢问，只得跟着。二人一盆热火似的赶着来至秀清宫，在宫门口瞧见仪仗尚在，便知人还在这里，当下整整衣裳便进前殿来。
殿内执事宫女见了，一面行礼，一面躬身道：“皇上在里头和娘娘说话儿呢，姬夫人等等罢。”
何姬倒未料连门儿都进不去，一怔，急道：“我也来找怡妃姐姐说话儿，哪里就进去不得了？”
执事宫女眉头也不
皱一下，仍恭声道：“请姬夫人稍坐用茶。”
何姬急了，伸手便推她，怒道：“你一个奴婢，也敢拦我？还不快让开呢！”
正拉扯间，忽然一个宫女快步而来，说道：“传尚宫话，请姬夫人进来。”
执事宫女一怔，瞧着这个传话宫女有些面生，细一想，方想起是新提上来的云才人。也不知里头如何知道的，但既有话来，便也不再拦，侧身退开。
何姬心中得意，当先往里走，云楼在前打帘子，故意慢了慢，借躬身低头的工夫，压着嗓子极快地说道：“姬夫人，僭越是大罪，别落人把柄。”
何姬一怔，奇怪地瞧了云楼一眼，却见她低眉垂目，仿佛方才那话根本不是她说的。然而云楼这话倒当真提醒了她，一怔之下，便猛省自己身份，况且还有皇上在这里，更应温柔下气才好，因此忙低首敛容，谨小慎微起来。
进去在珠帘外头行过礼，李重明便道：“进来坐罢。”
浏香打起珠帘，怡妃便满面堆笑的，指自己下手一张椅道：“妹妹这里坐罢，一处说话，也近密些。”
何姬心里因提着醒儿，此时见这椅与怡妃所坐相差不远，且又极近，便揣度着此处不是自己这等身份能坐的，只怕怡妃下套儿，想着，便福身道：“妾妃鄙贱，怎敢与娘娘同坐，只在这里服侍皇上、娘娘就是了。”
怡妃见她忽然这般小心起来，倒诧异了，一时脸色微沉，见她果真不肯坐，只得叫浏香道：“拿个绣桩来给姬夫人。”
浏香答应了，令外头宫女掇了个绣金短桩来，捧进来置于怡妃下手椅子之下，何姬方告了坐，坐了。
李重明原是因娴妃的缘故，知道何姬是娴妃妹子，另眼相看一些，今又见如此知礼，与方才怡妃所言大不相同，当下甚悦，因问道：“爱姬从哪里来？”
何姬含笑道：“回皇上，妾妃才去瞧娴妃姐姐，因娴妃姐姐说，叫妾妃时常来给怡妃姐姐问安，所以就来了。”
怡妃因见何姬不上套，心里早窝着气，如今又见皇上与她说话，脸上便有些挂不住，才要张口，忽见浏香使眼色，说不得只得且忍着，说道：“进宫这些日子，妹妹倒是头一日往我这里来，可真是稀客。娴妃妹妹倒是训导有方。”
李重明因提及娴妃，便问：“你姐姐作什么呢？”
何姬见问，故意皱眉叹了口气，说道：“姐姐闷闷的，妾妃原说一同出来走走，姐姐就说身上不爽快，因此没出来。”
李重明点点头。又听二人来往了几句，便起身道：“朕去瞧瞧娴妃。”
怡妃脸色一沉，当着李重明，又不好说什么，只得起身行礼，送出门去。瞧着他去远
了，何姬见怡妃那个脸色，由不得就得意起来，嘴里笑道：“哎哟，姐姐这是怎么了？难道也身上不爽快了不成？”
一句话未了，怡妃早黑了脸，回身向一张椅上一坐，便冷笑道：“你是个什么，这姐姐二字也是你叫的？”说着，便叫浏香：“给我打烂了这个没规矩的东西！”
浏香答了声“是”，略一扫诸侍立宫人，便说道：“娘娘吩咐，何姬夫人以下犯上，当掌嘴二十。云才人，行刑！”
何姬一见怡妃翻脸，心里登时一惊，却未料到她当真动手，顿时慌了，抖着手指浏香道：“你敢！我是皇上钦封的三品姬夫人，你是个什么，也敢打我！”
怡妃狠狠一拍桌子，连声道：“你们都是死的？还不快拿了这个泼妇！”
两个执事宫女忙上来按住膀子，往腿上一踢，那何姬不由得就“嗵”一声跪下，浏香便瞧着云楼往地下递了一眼。
云楼方才听浏香点名，心里便猜疑方才自己进去传话，惹浏香生疑了。方才何姬在这里吵闹，云楼见不妙，便进去与浏香说了一句：“何姬夫人来了，在外头闹着要见娘娘呢。”将那个“闹”字无意似地加了重音儿。
浏香听了，果然动心，原想着叫何姬在皇上面前出丑，便作了主意，回了怡妃。哪知这何姬也不知是得了什么指点，竟就温顺起来了，没算计成不说，倒叫自家娘娘扫了面子，窝了火。后来听说从娴妃那里来，就当是得了娴妃的教导，倒未曾想到别的上头。
只因是云楼传报的，又因云楼原是新人，不知根底，浏香自然要疑一疑的，因此就点了她的名。
云楼见点到自己头上，将心一横便上前来，应道：“是。”
何姬已是拼命挣扎了半日，哪里挣得开，抬头一见云楼走来，忽想起方才提醒的事，张口便说：“你……”
云楼见她要说出来，心里猛地一跳，当下也顾不得了，抬手使足了劲扇了过去，“啪”一声脆响，连浏香都吓了一跳。
云楼自小跟师父修炼，本是比别的女孩子有些力气的，何姬被这一下子扇得眼冒金星，口角都裂开，顿时没出口的话就给打了回去。既动了手，云楼也微微定了定神，面无表情左右开弓打了二十下，打得何姬满脸是血，嘴里咕咕哝哝，连话都说不出来，且早吓得呆了，眼神都浑浑噩噩的。
打完了，云楼回身行了个礼，退至一边。怡妃瞧得痛快，笑道：“打得好，赏！”
浏香忙答应“是”，云楼低头行礼谢了恩。怡妃瞧何姬眼神发傻四六不知的样子，越瞧越是高兴，方才那一股火也泄了，眼角一挑，居高临下地瞧着她道：“今儿不过是给你个教训，叫你知
道什么叫规矩礼数，下回再敢在本宫面前放肆，你就瞧好儿罢！”
说罢，起身掸掸衣裳，淡淡道：“送客。”
宫里的消息传得快，不过一刻工夫，满宫里都知道一个姬夫人被怡妃娘娘打得满脸是血丢出宫门口，连神志都不清楚了，还是身边宫女连拖带拽拉回去的。
怡妃自然知道这事儿，她也巴不得满宫里都知道，这宫里除了皇后，她仍是第一妃子，不过是打了个小小的不知规矩的姬夫人，就是皇上都不犯为这事说她。
不过这耳光虽是打在何姬脸上，却也是打在娴妃脸上，众人都知道，这是给娴妃下马威呢。
何姬来闹了这么一场，怡妃原先的主意就也撂下了，连云楼瞧着也顺眼起来，原本的才人不过是虚号，如今又叫她在尚服手下作了司饰，有了实职，倒也是个正经女史了。
这倒是云楼意想不到之事，只是每每想及何姬的惨状，心里都不由得不舒服，原是怕她吃亏，不料最后倒叫她在自己手上吃了大亏。她素来没做过这样狠事，自然心里过不去。
但当日那景况，若当真叫她说出话来，不但云楼没命，她也落不得好，依怡妃的算计，只怕杀云楼嫁祸何姬的事也是有的呢。
这且不提。因娴妃为这事伤了面子，李重明虽不好说怡妃，却要安慰安慰的，所以更加怜爱起来。怡妃白兴头了两日，见这光景，气又上来，因思单只自己一个，未免缺了帮衬，不如寻灵妃联手。想来近些日子灵妃被夺了不少宠爱，正积怨着，必是应允的。
这般计议了半日，便定了主意。
42、五、下毒
春意来得快，不过数日之间，已是雪化春暖，桃花初绽。
何姬被怡妃收拾了一回，倒是被打怕了，这些日子虽不出来，虽养好了伤，也还只托病，皇后也且免了她的问安。
这日因皇后偶见御园中桃花开得好，又因天气着实暖和了，闷了一冬，也该散散，便说与众妃嫔，明日在园中对芳轩摆春宴，请诸妃皆来赴宴，又特遣宫女去告诉何姬一声，命她也来。
当下众妃嫔都应命，各各妆扮起来，第二日过午时，便陆续都来了。因静贵妃素习只在自己宫中静养，这类宴席皆不来的，此次自然也不来。
皇后尚未到，诸人且各自坐了。灵妃与温贵人说些闲话，娴妃娴静沉默，垂眸不语，怡妃手里端�