柳三娘觉得淑琴还可以哭的更快活一点，就说：“淑琴，你娘家哥哥守义也中了进士。”
“唔，呜呜呜……呜……呜……”淑琴哭的果然大声起来。
其实王家的亲戚也可以哭的更欢快一点，柳三娘又加了把火，“我们家耀礼也中了进士！”
耀礼今年也有三十多，考了好几次县试都没有过，这六七年没开科举，他书本子都放下了，在家里养猪做田奉养老母，养妻育儿。王翰林开草堂带子弟们读书，他亲叔叔亲婶婶说帮他几个月，让他来上学。王翰林听说他在家是做农活的，嘴上不说什么，待他是极厚的，他自己也只说考过县试能每个月拿几吊钱补贴家里就使得，倒试州试送老师什么的，都是王翰林帮的他。王家上百年，这还是第二个进士！王家亲戚的哭声顿时高亢起来，又热烈又喜庆。
柳三娘叹了口气，退出来叫站在门边的丫头们打洗脸水过来。
王家一个婶娘一边哭一边就站起来了，飞快的说：“我们家耀礼中了，要请客，要去坟上烧香，还要……耀礼家里只有一个瞎眼老娘，他娘子还要照管孩儿，他二伯娘，我们先回去替他张罗去。”
柳三娘认得这个是王耀礼的亲婶婶，忙道：“你们先擦把脸，我叫人备车送你们去。给文才报喜的才来，只怕给耀礼报喜的报子还没摸到王家的门呢，你们家去先准备准备也好。听说我们家中进士时，接待报子是族长接待的？你们还要使个人去和族长说话，请他出头张罗。我先使个人给族长送份子钱去，我这里要打发文才的报子，先就不过去了。”
“你们先是老师师娘再是伯伯伯娘，只有耀礼回来给你们磕头的，哪里还能要你们去。”那个婶娘是记得王翰林当年中进士时家里的排场的，一迭声说：“脸就不洗了，我们速速回家张罗要紧。”
姑太太也站起来了，一边哭一边跟娘家嫂子说恭喜。那个婶子回礼，说：“同喜同喜，二伯娘要替文才张罗请客，把日子排好了使人跟我们说一声，我们轮开来请啊。”
柳三娘笑道：“好，你们速去。耀礼家全赖你们替他张罗。”送王家亲戚出厅，叫老田妈送他们从后门坐车走。王姑太太还在那里哭呢，淑琴已经擦过脸，满面红光在小花厅转圈圈，看到柳三娘进来，激动的问：“二舅母，我们要怎么办？”
“不急。”柳三娘扶住小姑子的胳膊，轻声道：“你在这里等着，来个人，去英华那院里和英华瑶华说知，叫她们两个陪着出去接报子。淑琴，你不要急，怎么打发报子她两个在学校学过的。”
“那……娘不出头？”淑琴又欢喜又害怕。
“我扶着你娘去公公婆婆的神主底下烧根香，等一会，咱们去给你外祖父母上坟。”柳三娘扶着姑太太，轻声劝她：“你哥在爹娘面前哭的好不快活，我扶你和他一块哭去。”
王翰林扶着香案都拍上了，一边拍一边数落他爹办学辛苦，他又为了富春书院如何如何，冷不防柳氏把他妹子扶进来，他讪讪的收声，从衣袖里掏出手帕擦眼泪鼻涕，问：“是文才的喜报送来了？”
“送来了。我叫你闺女陪淑琴去打发报子去了。”柳三娘把王姑太太扶到边上的一张圈椅上坐着，说：“我去张罗三牲酒水，再叫人先去坟山那边打点，咱们早点去上坟。家里那几个叔伯婶子我都让人套车送他们回去了。耀礼那边也要人张罗。”
“夫人，写菜单，我要在三省草堂摆酒请客！”王翰林大声说：“四个，一科就中了四个，要是我两个女婿没被耽误，这一科能中六个啊。”说完放声大哭。
柳三娘心道：虚荣！要是你两个女婿去考，估计一个都不会取。这四个进士取的不容易啊，也不晓得费了赵恒多少心力，赵恒请旨绘天下州县图，把你儿子学生都搂一块提出京城，为的是什么，还不是防着人家给你学生下黑手。不过王大人一向为人老实，偶尔虚荣一下更招夫人喜欢。柳三娘摸出手帕替丈夫擦眼泪，亲亲热热劝他：“莫哭了，咱们好好干，下科再考几个给公公婆婆看啊。”
瑶华在英华院里，帮着英华理嫁妆呢，听得说文才考中了进士，报子寻到三省草堂来了，她愣了一下，心酸的眼泪就止不住的冒出来了。英华晓得姐姐为什么难过。论文品和才华，她姐夫甩文才表哥一条半街，可是被亲妹子闹的吧，这一科就没有去考。现在人家风风光光中进士了，她姐夫还得在家最少苦读三年！姐姐掉几滴眼泪算轻的了，她就劝：“姐姐，我猜姑母肯定和爹爹坐一块哭上了，你找他们去，打发报子的事我去吧。”
瑶华把眼泪擦擦，强笑道：“我们一起去，这是家里的大喜事。我们爷爷教了一辈子书，只教出三个进士，我们大伯接着教了半辈子，他手里一个都没考出来，到爹手里，教一年就考一个出来，多扬眉吐气的事情。”
英华偏偏头，笑道：“下科让姐夫考个状元，我爹就更风光了。”
“好，借妹妹吉言。”瑶华再把眼泪擦一擦，拉着妹子的手出来。先至小花厅和淑琴会合，淑琴急的要死，见到瑶华如落水小狗攀到救命的树枝，立刻奔过来喊：“姐姐。”
瑶华拉着她的手，笑道：“别急，别急，有我们呢，一会出门我提点你。英华，你去帐房问问，封的红包准备好没有。”
“哎。”英华答应一声就先走了，绕到帐房问红包。黄莺就在帐房里坐着呢，看到二小姐进来，就示意她看桌上的几个盖了红绸布的盘子，说：“都准备好了，头赏二赏三赏，还有咱们老爷和夫人的赏，连大小姐的赏都有，一共六赏。”
英华掀开一块红绸布，底下明晃晃两个五两的元宝。她把这块布盖上再看，底下是十两的元宝，后头几盘都是二十两的元宝。再看盖的红布上头还做了记号，十两的压着红牡丹花，二十两的盘子上压着的是紫牡丹花，五两的那一盘上头还压着一枝红芍药。英华顺手把花儿理一理，笑道：“这个是给来贺喜的亲戚们准备的？”
“嗯。”黄莺轻声说：“已经使人去和梅家说了。这几朵花儿是借喜气给大姑爷他们几个兄弟的。”
英华叹了口气，说：“我先去寻大姐去。鞭炮准备好了？看准时机放啊。”
黄莺点头，眼珠子转了几转，又道：“张家的人都在外头呢，夫人把姑太太哄去老爷一块哭去了。夫人的意思是这事让文才娘子出头，咱们接了喜报赏了报子打发人走路就成，别的不好管。”
英华点点头，道：“我晓得了。”
瑶华陪着淑琴在大门内还等了一会，才等到英华出来，英华也没瞒淑琴，就把外头还有张家人的事说了。瑶华不停冷笑，淑琴却为难了。婆婆虽然是和公公和离了，她们跟着婆婆过，足足有一年多没和公公打过照面。可是她男人姓张，外头那个还是她公爹，她能怎么办？
瑶华看淑琴那个为难的模样，忙道：“姑姑避着不见，你有事只朝文才表弟身上推就是。反正他不在。咱们把报子打发走。你公公你给他见个礼，族里人你对着他们福一福，然后说文才不在家，我也不知道怎么办，就完事了。”
淑琴艰难的点头，瑶华示意开门，一群管家使女簇拥着她们三个出来。
外头的报子都等急了，看出来的是女眷，他们也不理论，从怀里掏出喜报就念：“报——贵府曲池府富春县张文才中——进士科……”
张文才他爹气急败坏跳出来吼：“张文才姓张，是我张家的进士！你们怎么能在王家报喜！”
瑶华还是第一回和前姑丈打交道，生生被吼愣住了。淑琴唬得都要哭了。英华对门边的管家使了个眼色，立刻就有两挂长鞭挑出来，马上噼里啪啦响起来，白色的硝烟弥散，琉璜的气味带着刺鼻的喜气，挑着鞭炮的管家一点不跟张家人客气，把那个长鞭悠一悠，喜鞭就在张家族人人群里炸开了，生生把姓张的逼退了一丈多远。
英华就朗声喊：“赏。”
立刻出来一排捧着茶盘的管家，捧头盘的把红绸布一拉，两锭雪白纹银在太阳底下闪闪发亮。那两个报子说声谢赏，把两个锭子揣怀里了。千里送喜报不就是图赏么，他们甚有眼色，就把喜报呈到中间那个哭的稀里哗啦的少年妇人面前。瑶华把喜报接了。管家就喊：“再赏。”
第二盘的银子两位报子还在朝怀里揣呢，管家又喊：“三赏。”
这一回亮出来的是二十两的大锭，两个报子觉得怀里实在揣不下了，相对苦笑。
早有王家的管家送上两个绣花裢搭给他们搭肩上。王家大门外围着的一圈看热闹的人都哄笑起来，两个报子把银子揣裢搭里。管家就唱：“老夫人赏过了。舅老爷赏。舅太太赏。”
一连两盘送上来，也是二十两的大锭，两个报子四只手抓着四锭银子，嘴都笑歪了。
这还没完，管家又喊：“长姊赏。”最后一盘送出来，两个报子四只眼都眯成细缝了哎。
本来到这就完了，管家朝姓张的那头看了一眼，笑着喊：“老太爷~没有赏~~”等大门外的人笑完了，他才说：“两位，我们弄个车送你两位回府城？”
王家是官儿，是不可能像乡下人家那样请报子吃喜酒的。这份厚赏够他们回老家买二十亩田吃一辈子了，这两位报子乐呵呵做了一个罗圈揖，不停的喊：“谢王大人赏，谢王大人赏。诸位贵人家里有子侄下科要考的，带我们去认个门啊，我们明年还来！”
人群里顿时一片欢笑，有人笑喊：“认准这个大门上的匾，三省草堂，下科你们直接奔这来！”
那两个报子得了极厚的赏，极是凑趣，扬声道：“你们知不知道，三省草堂今科中了四个进士！四个！得让他家请客！”
四个？外头围观的虽然绝大多数是五柳镇人家，大家也都激动了。一个府一科能出两三个进士已经很了不得了，王翰林报个辅导�