阮千千低下头，没说什么，只觉得被师姐捏着的手心越发的凉。
她有心事不曾说。
只将一只手搭在腰间缓缓触摸，心头有几分不明的滋味。
稀稀疏疏的树影在夜风里摇曳，沙沙的声音透出来一些隐秘。
北朔皇宫一到晚上就显得格外阴森，一来新皇登基后国事繁忙无心在后宫走动，二来选丽佳期未到，后宫除了南苑有一位极少露面的，再来就是云华殿有一位。南苑的本隐藏着身份，后来云华殿之前的主子出宫了，就传出南苑那位是皇帝的表妹，来日极有可能问鼎后位。而云华殿么，住的是先被逐出宫后又闯进来，现下极是得宠的宝云。
宫中人称“云主子”。
端木朝华虽没有给她位分，但一个月总有十来天宿在“云华殿”，恩宠已是无人能比。
后宫的老人们都说，原本是云华殿那位占了宝云的地方，将她藏在身边做婢女，只等有一日寻个错处打发宝云出宫，不想尚没有来得及，皇上就见到了宝云。花容月貌岂能轻易埋没，云华殿的旧主子因妒生恨，胆大包天地刺杀皇上。
皇帝顾念旧情没有将其处死，只打发她出宫，再后来宝云就成了“云主子”，本来皇帝是要另外为她兴建一处宫室，但宝云名字里带着个“云”字，正和“云华殿”相称。
南苑在宫中位处偏僻，而云华殿与皇帝常住的暖阁仅隔着一道回廊，只要长了眼睛的，都能看出皇帝待她们二人谁亲谁疏。
这宫中没有太后，后宫将来的主子，必定就在这二人里，现在看来，是宝云占着上风。
且说那皇甫倩入宫之后只见过端木朝华一面，起初在南苑住着她心里还是欢喜的，以为忙过登基那两天，自会有见面的机会。她也当体谅表哥初初丧母又得北朔天下的艰难处境，是以一忍再忍。
后来一月两月三月的没有见到他，终有忍无可忍的一天，想着既然他不来，那她去见他也是一样。岂知南苑竟有重兵守卫，一个个花言巧语拦住她。皇甫倩这才体味出，端木朝华将她接进宫，恐怕并非想顺从姨母的遗愿，而是有别的心思在里头。
只这心思是什么，连她也想不透。
若她对端木朝华还有什么用处，恐怕只有这满身的医术。皇甫倩看看自己的手，蓦然苦笑起来，现在他已经是皇帝了，要什么样高明的大夫没有。
“砰”的一声脆响。
紧接着匆忙的脚步声，侯在帘外的婢女急忙忙冲进来，收拾地上的碎瓷片，一面惶恐地念道，“主子息怒，主子息怒……”
“不用收拾了。”皇甫倩说。
“主子……”婢女犹豫地停住手，怯懦地瞟一眼皇甫倩，见她面色不悦，立刻低头不敢做声。
“东西放下，不用收拾了。我要安置了，服侍我沐浴。”皇甫倩脸上露出倦容，眼底却清明。
“可是晚膳还没传……”宫女的声音小如蚊吶。
皇甫倩没有说话，只是一眼，宫女便低头退出去，连多看一眼都不敢。她侍奉的这位，看上去温柔端静，但眼神里透着一丝透骨寒意，总让她心里凛冽生寒。
是夜。
云华殿中的百蕴香绵延不绝，宝云使金拨子将灯芯挑亮些，放下时一并将端木朝华的书按压在桌上。
“怎么了？”端木朝华抬眼看她。
昏黄的灯光打在美人粉颊上，便如一块香软的粉糕，等着让人一尝芬芳。只可惜宝云的神色却无半点欢愉，横平的眉眼，本可楚楚动人，但她的柔媚从不是为眼前的人备下的。
“你什么时候才打算听我说？你若不好奇她的事，又何必留下我，既然留下我，就是要听的。一月之期已到，就是今日了。”说着红袖抬起要掩灭烛火，腕上忽而一紧。
“朕还有奏折要处理，今日不想听。”冷凝的眉眼看向宝云，让她生生打了个颤，这个人的目光就像从地狱而来般，森森寒意让人胆颤。
咬白了嘴唇，宝云说，“我不想死。”
“哦？”端木朝华看看她的脸，那眉心有一条极细的红线，若不仔细看，倒像女子画在额间的花钿，若仔细看，红线便是会动的，血红的虫子，在额心颤动。定睛一看，虫子好像有所察觉，一动不动。端木朝华不自禁地伸出手去，摸到的是一条微微鼓起有细微振动的血脉。
“你的生死和朕没有关系。”端木朝华收回手。
“阮千千她答应我，会帮我解除蛊毒。”宝云底气不足地说，“她答应了，却没有做到。我来找你，有什么不对？”
听到阮千千的名字，端木朝华的眼神有瞬间闪烁，不过仅仅在一瞬间，立刻又恢复平静。
“那你应该追着她出宫，而不是回来找朕。”
宝云苦笑道，“我是要追着她出宫的，当日不是你下旨让人将我赶出宫，我怎么会走投无路回到宫中？”
端木朝华侧过身来，第一次正眼看她。
“你九岁跟着洛秀林，那时候他还不是四国皇商，一个小小的商贾之子。洛家货通四国，生意越做越大。五年后洛家当家病重，欲将两个嫡子叫回身边，从中挑一个继承家业。谁知二子一个在途中伤寒之后多喝了点酒，一病就没起来，另一个被匪徒追截，坠崖身亡。”端木朝华略略松了唇角，“洛家三个儿子，转眼没了两个，独独剩下一个庶子。洛老当家再不情愿，也不能让家业落到外姓人手中，但白发人送黑发人，悲伤过度。半月里洛家办了三场丧事，洛秀林成为洛家家史上最年轻的当家。各路当家都派人到洛家恭贺，一边是满园白绫，一边是宾朋满座。”
随着端木朝华的话，宝云的面色越来越白，身子也微微颤抖。
“朕说得可对？”端木朝华睨着眼，他不是要问她，只是想告诉她，“你的主子，那时候不过十五岁，一脸纨绔模样看座下的老前辈们，五年之内，将各国商贾，米粮油盐等重要物资渠道，通通捏在手中。”
顿了顿，端木朝华起身来，又是可悲又是可怜地看着宝云，“他是真正的无冕之王没错，但你这颗棋，遇上的对手是朕，注定只能成为废棋。”
宝云不住摇头，跌坐在地上，忽然抬起头，满怀怨恨地问，“为什么我就得死，我的命就这样不值钱？”胸口急剧地起伏，她歪着身子姿势古怪，眼白泛着红，悲极怒极却没有半滴眼泪。
“朕没有打算要你的命。是你要朕的命。”端木朝华说着拿起宝云方才用过的金拨子，上面红色的蜡油还没有燃尽。他拿起来凑近嗅了嗅，“味道很淡，再用百蕴香的气味掩盖，只可惜了。这种毒不是一击致命的剧毒，你想慢慢毒死朕，但你想过没有，朕出身沙场，破敌无数，怎可能栽在这样的雕虫小技上。”
“是，”宝云笑起来，“我怎么这么笨，怪不得他用不上我，力弱堪比蝼蚁，却又像蝼蚁一样贪生。我不过想活下去，连这样的愿望也过于奢侈吗？”
“朕不会处死你。”端木朝华缓慢地说，将金拨子丢在地上，一面向珠帘后走去，一面缓慢地说，“你还有用。”
呵，一颗废子，他说她有用。
宝云紧按住宽广的袖沿，胸前白缎子上绣着的几点红梅，像鲜血般烈烈绽放。扶着桌子颤巍巍地站起来，宝云踉踉跄跄地跟在端木朝华身后，他玄色的龙袍上，五爪金龙仿佛要将她的生命整个撕碎。
她孤零零的，好似独生在天地间。
“端木朝华。”
他坐在床边，将靴子脱去，谁能想到，日日住在云华殿的端木朝华，从未让宝云伺候过。他只是住在这里，躺在她躺过的地方，睡着她睡过的被窝，帐顶上的流苏和菡萏，都是她自己喜欢的。他出了会儿神，没听到宝云的声音。
等回过神，宝云已到了面前，浅色的嘴唇在他面前开合，“有一件事，阮千千不要我告诉你。但既然她没有信守承诺，我也没必要再守诺。”
好像在寂静的夜里忽然大雨倾盆。
“她离宫前，有了你的孩子。”
☆、月儿弯弯
趁着端木朝华的表情凝滞，眼神里一瞬间的恍惚。
一道寒光之下，宝云袖中藏着的匕首狠命扎进端木朝华的胸口，纵使有些晃神，多年沙场历练出的安王爷仍然险险躲过。
下一刻就是情势逆转。
手腕被大力卡住，匕首再握不住地掉落在地，端木朝华一只手抓着宝云的腕，另一只手按住她的手臂，将整只手按压在她背后。拉扯之下，宝云疼得龇牙，额上冷汗涔涔，越发绝望地嘶喊，“端木朝华，你不得好死！”
眯起眼来，近乎是没有表情的残酷，端木朝华说，“你来刺杀朕，却还诅咒朕，不觉得可笑吗？要你命的不是朕，是你的主子。”
脸和下巴紧紧抵在床沿上，宝云闭着眼，没有睁开的力气，眼角一滴泪猛然渗出，滚落下来。第一颗落地后，泪水便如涌泉一般。
她何尝不知道，该恨的不是阮千千，也不是眼前这个人，而是跟随多年的主子。她恨过，却终究恨及不上爱。
极低的声音传出来，端木朝华听得不真切，问道，“你说什么？”
静默半晌，他终于听清女子说的话。
“你杀了我吧。”
她就像离开水的鱼，在干涸的岸上拍尾夹腮死命挣扎仍旧不过是一死。
端木朝华察觉到她半点挣扎都不再有，只是闭着眼，口中念念有词，“杀了我，杀了我……”
压制在手臂肩背上的力忽然没了，宝云软倒在地，被硬按住过的地方阵阵生疼。她爬不起来，即使没有制住她的力量，惨白的脸依旧抵在床沿上。
血从端木朝华按住伤口的手指间渗出来，他本是和衣而眠，染在玄色衣料上的血色看不出来，沾染在指上方才显得刺目。
窗口传来踩踏的细碎声响，端木朝华目光一凛，喝道，“谁，滚进来。”
声音蓦然断了，那人犹豫一会儿，还是推窗跃进。
一袭夜行黑衣，映衬之下的白肤胜雪，皇甫倩抬起