突然，韩秀秀摔碎了手中的茶杯，惊得众人一愣。看向镜前的韩秀秀，她咬紧牙关，嘴唇上已被咬出点点血迹，一张俊脸惨白无比，额上青筋暴起，似是正忍耐着极大的痛苦。
“秀秀姐，您哪里不舒服吗？”那个丰腴的女子走到她身旁小心翼翼地开口问道。
“没事，继续给我化妆。”韩秀秀绷着脸，从口中挤出这几个字，可话没说完多久，她便一头倒在桌上，昏厥过去。
几个年轻一些的丫头已经慌了手脚，倒是那个丰腴女子稍显镇定，叫她们速去请来明少，请他裁断，然后再去叫大夫。
明容闻讯匆匆赶来，脸色倒是平静了些许。他猜得果然没错，只要女人聚在一处，为了各自利益，总要斗个鱼死网破方才罢休。之前，是韩秀秀设计伤了水灵的脚，让她不能跳舞，这下，又换作韩秀秀被人陷害，也不知是个什么原因竟昏了过去。这下子，他终于不再忐忑不安，而是真的犯愁，真的为难，真的不知该如何是好。幽兰阁众多舞女的脸在他脑中一个个闪过，可绞尽脑汁也很难再找到一个拿得出手的女人了。
身旁几个小有姿色的女子倒是不停向明容抛着媚眼，看得他毛骨悚然，冷汗直流。如果让这种女人上台，那真算是“献丑”了，他的脑子也一定是坏掉了，又或者是他又自虐倾向，喜欢被左锐和马斌数落一整晚。
不能随便，更不能砸了招牌，因为，今晚他也会来。
“明少，让我上场吧。”说话之人正是水灵。只见她昂首阔步走进了化妆间，径直走到明容面前，脚步很稳，一点也看不出她的脚受了伤。
“你的脚……”明容蹙眉问道。
“没事，方才并没伤到要害，休息一下便好了。”说完还蹦了几下，竟是面不改色。
明容赞赏地点了点头，说道：“我相信你。好了，快去化妆吧，演出就要开始了。”说完还颇有深意地瞥了一眼同她一起进门的绵竹和雀儿，一字字缓缓道：“千万别令我失望。”
水灵含蓄地笑了笑，待明容走后，她便沉下脸，扫视一周，冷冷说道：“请各位出去，我想安安静静地仔细准备。”
众人好不容易从震惊中清醒过来，听到命令，马上逃也似的散开。
谁都没有发觉，水灵额角的涔涔冷汗。
化妆间里除了她，就只剩下绵竹和雀儿，两个忙碌的人。
“怎么突然换了舞？”乐手拿着雀儿递给他们的曲谱，满脸不乐意，“这样子改来改去，我们很难充分准备呀！”
雀儿讨好地笑道：“几位大哥，实在是对不住，只是水灵这丫头刚才突然说有了灵感，一定要跳这段舞。她还说，三少看了保准喜欢！到时候，大家都有好处嘛！而且，刚才和明少说，他也准了。”
果然，提到这两个人，那几个乐手的脸色都变得好了很多。
明容坐在包间里，嘴上叼着一支雪茄，陪伴着三少，可心思却全不在这里，而是早就飞进了后台。说不紧张是假的，但他更期待。期待着什么，他也说不清。
坐在一旁的左锐一边啃着西瓜，一边笑道：“我说明容，你可真是越来越没骨气了，听说这次上场的是姚老头的女儿。老实交代，他私下里给了你多少珠宝？”
“姚老头？”包间角落里传出低沉的声音，仿佛磁石一般，只听一次便能牢牢吸引住听众的注意力。不论这声音多么低，还是能够在一切喧嚣之中听得真切。
左锐回过头，规规矩矩地答道：“这位姚老板就是姚记珠宝行的姚兴发，而要上台表演的，是他和丫鬟的私生女，叫姚杏儿。”
听到“私生女”一词，明容的眉微不可见地皱了一下，不过马上又抚平。他侧过脸，挂起一贯的玩世不恭的笑容，对着那人说道：“三少明察，这次可真是左黑炭冤枉人。姚杏儿是真的才艺出众，我才会选中她。等一会儿便见分晓。”
“姚杏儿……”说话之人似在慢慢回味着脑海中的记忆，好像在某个夏夜，舞场外面的树荫下，有这么一个倔强的女孩子，也叫做杏儿。只是过去的时间太长，那张俊俏的脸已模糊不清了。
舞台上，最初并没有灯，只是一缕光线自上射下，恍若暗夜星空中的一抹流星。只是当那个轻盈灵秀的身姿出现，那淡淡的光便如水纹般一点一点扩散，渐渐可辨清那舞姿的婀娜优美，正向人们娓娓道来一段久远的故事……
那时候，孔雀的羽毛并非像现在这样五光十色，也没有那美丽的“圆眼”羽翎。一只雄孔雀的虔诚之心被下凡的佛祖察觉，便向它投去一束佛光。不巧这束佛光只落在了来回奔跑孔雀的尾部，使尾部的根根羽翎霎时缀上了镶有金圈的“圆眼”纹图案。
玲珑的娇躯半蹲着，均匀地颤动着，身体及手臂的每个关节都弯曲成三道。修长的双手柔若无骨，也弯成三道，线条流畅柔和，动作缓慢舒展，如心中被激起的一道道涟漪，蔓延开来。柔肩、拱肩、碎抖肩，伴随着有力、浑厚，节拍鲜明的鼓点，如一只孔雀飞出窝巢，灵敏地探视四周，在草坪上翩翩起舞，当它找到水时，高兴地在水边照自己身上的影子、饮水、洗澡，萧洒地抖掉自己身上的水珠，展开它那光彩夺目的翅膀，与万物比美，自由福幸地飞翔。
落幕时，场内掌声雷动。谁都想不到，竟在幽兰阁欣赏到了这样别有韵味的一段舞，称得上精彩绝伦，就算是比那些自命不凡的舞蹈艺术家也不遑多让。见惯了新近流行的西洋玩意儿，这传统的孔雀舞一登场，已叫人眼前一亮，再加上舞者精湛的舞技，这个节目已成功地打动了所有人。
“水灵！”小通子奔进梳妆室，对着正坐在镜前拿着木梳发呆的姚杏儿兴奋地叫喊着，“快点梳妆打扮，三少刚刚说了，今晚要见你！”
姚杏儿手一抖，那柄桃木梳便顺着柔顺的秀发滑下，落在地上。过了良久，才从那双美丽的眼中滑落出晶莹的泪珠，还有樱唇中微不可闻的叹息。夙愿得偿，她不是应当欢天喜地地迎接么？奈何……
“快去吧，还愣着做什么？”绵竹正巧从里间走出来，笑着拍了拍杏儿的肩，“把握好机会，别留下遗憾！”
水灵这才如梦初醒一般眨了眨眼睛，然后缓缓起身，对着绵竹盈盈一拜，说道：“杏儿在这里谢过了。来生，杏儿愿尽犬马之劳，一定报答您的恩情。”
绵竹忙将水灵托起，笑道：“咱们姐妹一场，不必这般见外。既然你来幽兰阁的目的已经达到，那么今日从这扇门走出去，你就是嫁出去的女儿了，无论如何，不可再回头。我和雀儿厚颜一次，就算做你的娘家人，送你一程。今后若遇到困难，一定想起来找我们。”
水灵含泪对绵竹点了点头，又牵起雀儿的手攥在手里，轻声说道：“你平日里总是粗枝大叶的，稍不留神就可能得罪人，这样的脾气要好好改改。多和绵竹妹妹学学，照顾好自己。以后，我也不能守在你身边了，你……珍重……”
“你也一样！”雀儿早就泣不成声，一边抽泣一边抹着眼泪道：“以后没人跟我拌嘴，我……我会很想你的！你一定要出去欺负别人，不能让人欺负了，知道吗？”
“嗯，我答应你。”水灵松开手，转身朝门口走去。在门口处，她定住脚步，再回首，轻叹一声：“再会了，幽兰阁。”
第二日，水灵，或者说是姚杏儿，便在幽兰阁消失了。她到底去了哪儿，跟谁走了，绵竹不得而知，其他人也不清楚。
她就像是一阵风，不能自由地飘荡，或许，她又被锁进了牢笼，或者，她找到了自己的港湾，总之，她再没出现在绵竹的生活之中。只是在以后的岁月里，追忆往昔时，绵竹会偶尔想起这个倔强的、爱得不顾一切的女子，怀念她爽朗的笑声，执着的眼神，还有那一腔痴念，并在心底衷心为她祝福。
韩秀秀并无大碍，只病了一晚便不药而愈。次日，她站在绵竹面前，只留下一句话便离开了，是真正离开了幽兰阁，就像姚杏儿一样，因为有人为她赎身。那一个从很久以前便深深爱慕她的人，一个很多次被拒绝却从不放弃的人，虽然贫穷，但终究等到了他要的人，用他的一颗真心。
“曲绵竹，真没想到，我们这些人当中，只有你当得起‘媚若妖孽、颠倒众生’这八个字，我只能认输，离开这里。”
回味着韩秀秀最后这句话，绵竹不禁苦笑。旁人看来，她不过只是乳臭未干的黄毛丫头罢了，这几个字，她当不起。至少，现在是这个样子，至于以后的事情，没人说得清楚。
“绵竹，你说，水灵现在过得好么？不知道那个人会不会珍惜她。”雀儿挽着绵竹的胳膊，头靠在她的肩上，轻声说道。因为水灵的事情，连一向开朗的雀儿眼中都染上了忧郁的色彩。
“或许，她要的是穷尽一生都不可能得到的。”绵竹疲倦地合上了双眼，一字一字缓缓道：“我只知道，她这样做，不枉此生。”
“真的么？那她岂非幸运无比？我也要像她一样，轰轰烈烈地爱一次！”
绵竹失声笑道：“爱一次？怎么，难道咱们的雀儿也有喜欢的人了？”
雀儿不满地嘟起嘴，说道：“笑什么？咱们这个年纪的姑娘家，哪个没有一个心上人的？你敢说你就没有喜欢的人？”
绵竹被问得一愣，过了半晌，才轻声叹道：“喜欢的人，我过去有，将来或许也会有，但现在没有，现在没有……”
今朝有酒
这几日，不知为何，绵竹总是难以入睡，折腾了大半夜，最后只能守着晨曦浅眠一会儿。睡不着的时候她就忍不住满脑子胡思乱想，想弄清楚自己要的到底是什么。
如果是过去，她会毫不犹豫地说：要一炮而红，红遍九衢，轰轰烈烈地活下去。
然后呢？是做一个周旋于上流社会的交际花，还是攀附上高官显贵，做一个小妾？
她没仔细想