人在九重(出书版)- 第7部分

　　回答他的是细微均匀的鼾声。

　　聂震瞪著酣睡的小皇帝，哭笑不得，又想抓小鸡似的拖他下来，迟疑一下，毕竟只是收取奏折去了。

　　聂琰忽然被他惊醒，迷迷糊糊挠头道：“啊，皇叔还在啊，你真辛苦。”说著愣愣一笑。

　　聂震冷哼一声：“陛下年纪轻轻，如此精力不济，看来那乔引桐果然祸害。”

　　聂琰盯他看，只是笑，忽然说：“皇叔反复提到小乔，难道……看上他那一身细皮白肉了？”

　　聂震愕然，没想到这好色天子会想出这古怪念头，一时又怒又笑，拂袖道：“胡说八道！”

　　聂琰贼笑道：“皇叔不用和我客气，你我叔侄一家，你看上甚麽，我都可以给的。”

　　聂震本要呵斥，转念一想，沈沈笑道：“如此也好，那乔引桐确是尤物，陛下果然要把他送给我麽？”

　　聂琰大笑：“君无戏言。”

　　聂震喝道：“好，谢陛下厚赐。”眼看聂琰神色怡然，毫无伤心不舍之意，心下暗自称奇。

　　乔引桐是皇宫中最得意的男宠，不但伶俐乖巧，还十分忠心耿耿，聂琰就这麽一句玩笑话似的把他随手送人。看来，甚麽情深义重、枕席恩爱，在这小皇帝心中都毫不在意。此人天性果然凉薄之极。

　　本来，聂琰如此无德无情，聂震该十分喜欢才是，不知道怎麽的，心里居然有些怒意和不齿。

　　聂琰答应得虽轻快，乔引桐激烈的反应却让他出乎意料。

　　美丽的少年本来笑盈盈过来伺候皇帝，一听已经将他送给摄政王，顿时变了脸色。

　　“不！我不去！”乔引桐下意识地说，随即反应过来，知道这态度十分不妥，便十分委屈地跪下：“陛下，难道引桐伺候您不够好，让您不满意了？”

　　他本来就是美丽绝尘的人，如此含泪楚楚哀求，越发宛转动人，只怕铁石心肝的人看了也会不忍的，可惜聂琰却没有动容。

　　小皇帝只是淡淡一笑：“侍奉得很好，朕十分满意，所以不忍独享，赐给皇叔也享受这番神仙豔福。何况，小乔，你是明白人，该知道跟英王好过跟寡人。”

　　这句冰冷无情的话让乔引桐忍不住打了个哆嗦，脸色惨白。

　　半响，他鼓足勇气又说：“陛下，小乔心中只有陛下，就算为陛下洒扫驱策，也胜过在英王府逍遥。您让我作甚麽都可以，只要能留下来，陛下啊！”

　　聂琰叹了口气，一把拖过乔引桐，摸了摸他楚楚含泪的脸儿，柔声道：“小乔，我要扔掉的东西，再粘扯也没用的……你乖乖去吧，忘了皇宫里的事情，好生伺候英王。”

　　乔引桐见他神情前所未有的冷淡，一阵心寒，哆嗦一会，慢慢问：“引桐无知，想请教陛下，到底为什麽送走我。就算死……也让我作个明白鬼。”

　　聂琰似笑非笑看著他，悠悠道：“引桐，从来没人让我作个明白鬼……我又怎麽让你作明白鬼呢？”

　　这句话说得冷冰冰地，简直不似活人，乔引桐忍不住又是一个哆嗦。

　　聂琰叹口气，对曹瑞道：“为乔卿打点行李，好生送到英王府。“霍地一拂袖，不顾乔引桐的苦苦牵扯，决然而去。

　　曹瑞答应一声，交待小太监们赶紧办理，随即一路小跑著跟上皇帝。

　　回到书房，曹瑞笑团团地打发内侍们都下去了，聂琰看出他有话说，淡淡道：“老曹，怎麽？”

　　曹瑞小心陪笑道：“那乔引桐虽然妖媚，对陛下倒是忠心耿耿，如此送给英王，有些可惜……”

　　聂琰笑笑：“他屡有出格之言，是个心思活动的人，就算我一力弹压著，以他的性情，一定不会安静太久。跟在我身边，早晚有事。送给皇叔约束著，倒是保他一条性命。”

　　曹瑞一怔，沈默不语。

　　当初聂琰病榻前打死一个太监，曹瑞已经有些疑心是乔引桐为什麽事下手。平日价也觉得此人面柔心狠，是个可以作大事的。今天更恍恍惚惚听到乔引桐说甚麽“陛下……你的机会啊……好生把握……”，现在想来，直是令人心惊肉跳。那话分明暗指摄政王与皇帝之间的权利之争！

　　看来，连乔引桐也认为皇帝必须收回权利，不停在找时机劝谏。聂琰这时候当机立断送走乔引桐，无疑是把他远远推出了皇权争夺的核心，也避免了因为乔引桐的冲动而带来的危险。

　　曹瑞心里暗自叹了口气，隐约明白过来，也许聂琰不是不在意乔引桐，正是因为开始在意他，就不愿让他生活在危机之中。当初聂琰不肯娶梅家小姐作皇後，也是这个意思吧？因为很在意，就宁可忍受孤独，也要让关心的人可以平安活下去……让人觉得他什麽都不在意，就不会危及他在意的人了……

　　可叹的是，帝王家的感情和关心，需要用这样奇怪而扭曲的方式实现。这荒唐无能的小皇帝，其实何尝不是聪明人，何尝不知道自保和保全他人呢？

　　可惜，乔引桐多半不会明白皇帝这番苦心。会不会从此怨恨聂琰，那也难说得很。

　　曹瑞默默想著，惆怅之余，忽然有些惊喜之感。聂琰肯透露一丝心事，总算可以看出小皇帝并非他想的那麽糊涂无能了。既然聂琰能装糊涂这麽多年，能忍之人多半能狠……重振帝王大业，也许并非毫无希望？

　　他兴奋地涨红了脸，几乎全身都轻快了许多。

　　聂琰似乎看出他的异常，忽然狠狠攥住他的臂膀，低声道：“好了，别谈这个。该作什麽，我心里有数。”他眼睛很亮，眼中光芒冰冷锐利，像是某种猛兽。这是曹瑞熟悉的眼神。

　　他的心忍不住激烈地狠跳了一下。想不到，先皇那种锐利凶猛的目光，会在聂琰的眼睛再现。

　　曹瑞哆哆嗦嗦地垂下头，心甘情愿、甚至可以说心花怒放地跪下了。

　　聂琰叹口气，随手挑了本闲书，坐下慢慢看，却又是心不在焉的样子。想了一阵，对曹瑞说：“你过来。”

　　曹瑞依然过来，聂琰便低声对他吩咐：“你查一下朝中是谁执掌杖刑，明日朝廷上要杖责杨弩，让他莫伤筋骨，外伤却一定要重。”

　　曹瑞脸色急遽变幻，看著聂琰，几乎不敢相信自己听到的话。他是聪明人，听出了话里面的骨头。聂琰的吩咐虽然简单，这可是皇帝顶著摄政王的意思，暗中维护大臣！维护之人偏偏是有万夫不当之勇的杨弩，这意味著甚麽……曹瑞一下子明白了。

　　皇帝同意处置杨弩，却又暗中维护，分明是借机离析这皇朝第一骁将对摄政王的忠心，再市恩杨弩，乘机结纳。

　　他猛然抬起头，哆嗦著看著皇帝，眼中闪耀著激动的火花。衰老的内廷总管感到少年时代的火热血液又在心里燃烧，那是某种大事发生之前，面对死亡或者成功才会有的豪勇壮烈之气。

　　聂琰却只是沈沈一笑：“留神，别让人觉得是我的意思……就这麽著，快去办。”

　　曹瑞擦了一下额头上的冷汗，狠狠点头。

　　聂琰静静凝视著他出去，深深吸口长气。

　　终於……送走乔引桐，把能去掉的牵挂都去掉了，计划多年的事情，从此可以一步步发动。也许命运的终点只不过是败亡，但不挣扎一次，只怕死也不甘心的。

　　乔引桐一定很伤心，可他是很强韧的人，能在十万军修罗场中挣扎活命下来，只怕天下再没有挨不过的苦楚。等他伤心过了就会慢慢习惯，这才是最好的结果，何必留在宫中给他陪葬。

　　只可惜，没法送走谢太後。他的母亲，早已深陷在这个腐败幽沈的宫廷之中，用腐朽的血肉供养他长大成人。他却无法将她推出这险恶糜烂的所在。无论是死是活，母子二人的命运，只能联系在一起了。

　　聂琰心事寥落，信步在书房中走来走去，忽然碰掉了一本书。信手拣起来，里面飘出一张红叶，虽然年深月久，还是带著豔色。叶子一面写著“天高海阔”，另一面写著“江山如画”。字迹虽大小不同，都是清秀有力的瘦金体，瞧著颇有相似。

　　聂琰一怔，忽然想起来，这红叶是他七岁时候和聂震一起写的。那时候聂琰十分顽劣，不大肯读书，聂震为了让他学好写字，想了不少花样，连红叶题词之类的花俏玩意都折腾过了。当年，聂震写的是江山如画，聂琰写的是天高海阔。想不到这就是两人平生志气。

　　当年，聂震看著年幼的皇子，野心勃勃的眼中，看到的其实是万里山河、无限雄图大业罢……

　　果然字为心声，前尘正合当今。可惜当时却看不明白，这麽多年，徒然在权力和杀机之中挣扎生存。

　　他一阵心烦，长叹一声，本想扔了红叶，想了一下，还是夹回书中，把书册原样放回。

　　本想读书，心却再也无法平静。往事点点滴滴回现，让他有些痛苦起来。

　　聂琰对著书册，静静出神，犹如变成了凝固的雕像。

　　曹瑞去处置了皇帝的吩咐回来，看到琰帝还在出神，手里拿著一本书，眼神却是一片朦胧。

　　他瞧了半天，忍不住说：“陛下……你的书拿倒了。”

　　“啊？”聂琰一愣，随即哑然失笑。随手放下书，若不经意地问：“乔引桐出宫了麽？”

　　曹瑞点点头：“走了。”

　　聂琰沈吟一会，还是说：“他说甚麽没有？”

　　曹瑞挠头道：“这小乔古怪得很，之前还哭哭啼啼求著留下，临到要走，反而甚麽废话也没有了，一声不响就上了轿子。”想想又补一句：“倒是认真梳洗打扮过，可见很有心要伺候新主子，老奴倒是看高了他。”

　　聂琰一怔，随即哑然一笑，淡淡道：“人之常情。”

　　说是这麽说，眼神还是略有些惆怅，只一闪而过。曹瑞几乎以为自己看错了，琰帝不是甚麽多情种子，他会为乔引桐触动甚麽呢。

　　曹瑞正想著，聂琰忽然朗然一笑：“也罢，小乔走了，今夜可