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比奇过去几天中亲眼所见的遍布于朝鲜人和美国人中的恐惧与惊慌消失了。
15分钟内，麦克阿瑟一行来到丘奇将军的临时司令部。麦克阿瑟听取了丘奇、豪斯曼上尉和其他军官们的简要军情汇报。麦克阿瑟时时用他的烟斗指点强调，提出一个个问题。丘奇原本不打算让任何朝鲜人说话，但麦克阿瑟和诺布尔说服他让参谋长蔡胖子提出朝鲜方面的观点，因为一直是这些朝鲜人在打仗。蔡的英语不太好，因此他通过一位翻译讲话，结结巴巴留下模糊不清的印象。当他问到蔡未来的作战计划时，回答是：“我将召集一百万人打仗。”麦克阿瑟转向阿尔蒙德说道： “我可无此印象。”
大家都明显看出麦克柯瑟很不耐烦。他敲着膝盖说：“让我们上前线去看看。”几个人尽力劝说他不要作如此冒险之行。敌人的坦克和先头部队已经穿插进薄弱的朝鲜防线并且随时会过汉江。更有甚者，敌人的飞机几乎随心所欲地扫射。
麦克阿瑟平静地回答，“判断战局的唯一办法就是去看实战部队。走吧。”麦克阿瑟一行乘着一辆老掉牙的美国轿车和几辆吉普车向汉江出发了。成群的精疲力竭的溃兵减慢了他们的前进速度。看来，韩国军队全面败退，溃不成军，因为美国人拿不出有力措施去重新组织首次攻击波后的幸存者。当车队到达汉江岸附近时，麦克阿瑟用烟斗柄指着一个小山坡，转向他的参谋长阿尔蒙德将军：“尼德，我们上那儿去，你说怎么样？”车队蜿蜒爬上灰色的小山。所有人下车向山顶爬去。眼下是一个戏剧性的景象——汉城正在燃烧冒烟。记者和摄影师围在麦克阿瑟周围，从各个角度照相，此时炮弹从头顶呼啸而过，其他人猛地卧倒在地，然而麦克阿瑟眼盯着破坏景象毫不在意爆炸。豪斯曼上尉为他的临危不惧所感动。这不是虚张声势。他仅仅笔直站立，镇静自若。其他人敬畏麦克阿瑟的这种形象，在每次炸爆时都不再退缩。
汉城景象令麦克阿瑟永难忘怀。“在我眼下，这座小山两旁都是如潮的溃兵，仓皇后撤，身穿黄褐色军装的士兵队伍弯延展开，到处间杂着有明晃晃红十字标记的救护车，车中装满呻吟的伤兵。炮弹在天空中呼啸犹如死亡之神在尖声厉叫。弹痕累累的战场上四处弥漫恶臭，满目荒凉至极。”这景象使他震惊。“在这个饱灌鲜血的小山上短暂停留之时，我制定了我的计划。这计划的确是绝望之举，但是除了接受在朝鲜乃至整个亚洲大陆的失败之外，我看是别无办法了。”单靠海空军支援无法阻挡敌人了。他将不得不把他的占领军投进这巨浪汪涛。“这将是背水一战，却也是我唯一的机会。”
站在这土山上时，他向他的情报军官查尔斯·A·威洛比将军提到了拿破仑在雷根斯堡的情形。用战地望远镜观察了那座依然完好无损的铁路桥后，说了一声：“炸掉它！”然后他走下山，上了车。
尽管有豪斯曼的警告，麦克阿瑟坚持一直向前去看一位老朋友金昌甲（音译）将军——他的师在沿江一带。“我上那儿看看，”他简洁地说，“走吧。”
麦克阿瑟问金战局如何。“哦，我们在这儿”，他指着防御工事说。“我认为我们能够干得更好。我们能守住这儿。”
“打算什么时候撤退？”
“我们不打算撤退！命令我们撤退也不撤退。如果需要，我们准备战斗到最后一个士兵。”
豪斯曼感到这正是麦克阿瑟上前线以来想听到的。
当麦克阿瑟到达水原时，李承晚正在农业学院丘奇司令部的外面等候。李承晚和麦克阿瑟在第一次世界大战前就认识了。当时李承晚在美国是一名学生，麦克阿瑟在陆军部门服役，现在他们是彼此敬慕的亲密朋友。麦克阿瑟把两只手放在总统的肩上，总统深情地拥抱着麦克阿瑟，然后喊道：“将军，你们真及时啊！”
“总统先生，我原先不知道，”将军歉意地转向一旁说，“对不起了。”不知怎么这恢复了李承晚的好性情，后来当他告诉妻子关于麦克阿瑟的道歉时快活地笑起来了。
两个人私下里谈了1小时之久。麦克阿瑟答应给予一切可能的援助。当将军听说李承晚和穆乔分别乘二架L－5飞机来时，他建议他们同乘一架“山毛榉”飞机回去。他们俩人登上这架飞机，还没来得及系好安全带，飞机就开始滑跑起来。飞机在跑道上才跑了一半，猛然急转弯。一个机务员打开门喊道：“快跳下去！隐蔽起来！”一架雅克飞机正一头直朝他们俯冲过来。
飞行员紧紧抓住李承晚的手跑到附近的一块泥泞稻田里。总统和穆乔一头扑倒在地。飞行员说：“你们最好呆在这儿，我去看看飞机怎么样了。”
李站起来，满身泥污却还在咧嘴笑。飞行员报告说，飞机修好还需一段时间，穆乔建议他们坐上头天留在机场另一端的汽车返回大田。
玛吉·希金斯在水原简易机场的边上低头弯腰，正在用打字机打出关于麦克阿瑟将军访问的新闻报导。这时，这位将军本人带着那顶著名的、已皱巴巴的金带镶边帽，穿着卡其布夏季军装走过来了，他认出希金斯就说，“你好，”并问她是否想就便飞回东京。她高兴地接受了，这意味着她将很快发出她的新闻报导。
15分钟后，“巴丹”号，这架两小时前在4架“雅克”飞机攻击下逃生的飞机起飞了。当他们飞出北朝鲜飞机的航程之外时，麦克阿瑟的所有人员都长长地松了一口气，但将军已在他的客舱里写军事形势的完整报告。在着陆前，他坦率地与希金斯谈话。南朝鲜迫切需要注入美国力量。“给我两个师我就能守住朝鲜。”目前，他有件事要做。“我到东京时，将把立即向朝鲜派出几个美国师的建议送给杜鲁门总统。但我不知道他是否接受我的建议。”
“巴丹”号下午10点15分在羽田降落了。
4
华盛顿，同一个星期三正午9点15分，各新闻通讯社关于危机的报导远比麦克阿瑟的报告乐观得多。《纽约时报》的林赛·帕罗特写道：“自入侵的共产主义分子打进汉城以来，过去的24小时是南朝鲜共和国最光辉的时刻。”来自麦克阿瑟的司令部更准确的信息传到了国防部：汉江防线能否守住令人怀疑。就在正午前，国防部长约翰逊给杜鲁门打电话说那儿的形势是如此严重，下午应当召集他的顾问们开会。到那时为止，还没有人提议派遣美国地面战斗部队。
下午4点，总统在约定会议的前1个小时，举行了一次记者招待会。有人问，“我们是否处在战争中？”他反驳道：“我们没有处于战争中。”
“有可能称此为在联合国的警察行动吗？”
“对，就是这么回事，”杜鲁门说——“一次帮助联合国击退一伙匪徒的警察行动。”
下午5点，国家安全委员会在白宫举行了45分钟的会议。参谋长联席会议建议在朝鲜使用战斗部队投入战斗，但他们的主要目的是保护美国公民撤退——而不是采取进攻行动。
杜鲁门尤其关心苏联的反应，但麦克阿瑟向他保证说他的专家乔治·凯南确认苏联打算“尽一切办法置身事外，但想使我们在最大程度上同朝鲜和中国混战一气”。
杜鲁门说：“这么说苏联人打算让中国人和北朝鲜人为他们打仗。”
会议以杜鲁门批准他的军事顾问的提议结束。这些人满以为他们的决定足以控制朝鲜危机。
6月里最后一天的上午，一架载着特殊乘客钟日昆准将的飞机在水原着陆了。直到去年3月，他是蔡胖子的副参谋长，那时他被送到乔治亚的本宁堡步兵学校。发生进攻的那天他正在夏威夷等候去朝鲜的飞机。当麦克阿瑟将军听说后，立刻派了一架飞机送他去朝鲜，因为他认为钟日昆不是韩国头号出色军官，也是佼佼者之一。
当钟日昆走下飞机，蔡胖子——他把钟日昆看成是他的门生——说：“欢迎你回国！”他们拥抱在一起。他们乘一辆吉普车向汉江开去，因此钟日昆可以在麦克阿瑟头天爬上的小山去估计形势。当钟日昆吃惊地盯着燃烧中的汉城景象时，炮弹开始在附近爆炸了。每一颗炮弹落地时蔡胖子就骂一声：“赤色杂种！”他们无视危险，站立着，俩人都情感冲动。在返回水原的路上，这位总参谋长昏昏入睡，钟日昆只好紧紧抓着他，免得他掉下吉普车。
5
6月30日上午3点，当蔡胖子和钟日昆正在观察汉城时，麦克阿瑟的加急电报传到五角大楼。韩国军队混乱一团，丢盔弃甲，遗弃辎重。在没有大炮、迫击炮和反坦克炮的情况下，大多数南朝鲜人只是希望延缓敌人的速度。韩国军队无法联合行动，存在进一步被突破的严重危险。
陆军参谋长J·洛顿·柯林斯将军迅速得知这些情况。他急匆匆来到五角大楼，在那儿布雷德利将军可以通过通往东京的电讯线路与麦克阿瑟对话。凌晨3点40分，电讯会议开始，却不是声音传递，屏幕上闪现出问题和回答。这次沉默的历史性会议的神奇特点铭刻在柯林斯的记忆中。“我们深更半夜聚集在陆军漆黑一团的无线电讯室时，空气紧张得凝固了。”
麦克阿瑟重复他最近的建议：派一支美国团级战斗部队迅速投入前线战区。他还要求授权加强那支战斗先遣队以便它能发动反攻。五角大楼的所有人外表上显得平静，但是在明白决定的重要性后，在问题不断地出现在屏幕上时，说话的声音都带着本能的急促。在东京，麦克阿瑟和他6个主要参谋人员同样紧张。
柯林斯解释说，在昨天的国家安全会议上，总统表示不愿投入战斗部队。这时，东京对这个问题没有回答，柯林斯认为这意味着麦克阿瑟坚持他果断的请求，认为决定“刻不