阿狗哼哼着，嚷：“阿哥。”
狄阿鸟扭头看了看，把阿狗交给吕花生，说：“去。陪我们家阿狗到一边玩。”
吕花生不动生色地领了阿狗往一旁走，十多步时弯腰回头，见狄阿鸟没有直接进去，把着门旁放着的枪取了，伸直了看，轻蔑地一呻。
狄阿鸟回头看到，拾了那两杆枪，给他扬一扬手，刷地抛了过来，说：“拿去玩吧。”
一旁玩的小孩有人看到，“吆喝”一声，往跟前跑。
吕花生很快要应付一圈小孩拖枪，回头看一看，狄阿鸟已消失在门口。
他倒不知道把两杆抛来干什么，生怕一会打起来，自己要使这俩家伙，站起来，凶神恶煞地赶几个小孩。
阿狗则自一旁拖了一根梢，到处跟那些比自己大的小孩说：“阿狗的。”
其中一个小孩认得杨宝和许小虎，问：“你哥呢？！告诉你，这枪是那几个兵的，看我不告诉他们去，让他们把你抓走，去喝稀饭。”
没谁拿过这话吓唬过阿狗。
阿狗听不懂，大劲一拍胳膊，胡言乱语说：“稀饭？！阿狗的，你们给哦玩，哦给你喝。”
一群小孩乱笑，说：“你自己喝吧。”
阿狗平日有好东西，给别的小孩，没有人不要，这一次，心里奇怪极了，说：“我就给你们。”他瞪眼一挣吕花生，大声说：“煮稀饭。”他喝过雪水，模糊有点印象，觉得雪一熬就是稀饭，往前一指，说：“放个头瓜，烧烧。”
吕花生只是想知道里头怎么样了，哪儿去哄他，继续赶一群被阿狗惹起来的小孩，感到腿上一疼，弯腰一看。
阿狗抱住他的一条推，张大嘴巴在啃。一群小孩笑得前俯后仰。吕花生的鼻子都气歪了，扯了几扯，不敢用力，听棉裤撕得直响，威胁说：“你再咬我棉裤，我打你屁股。”
阿狗就想给几个小孩玩，想表现，就丢了嘴，说：“你打哦，哦射死你。”他挺着肚子，两手一比划，说：“哦们家有弓，这么大，这么大。我阿哥都骑马，带西瓜。”他想起自己也有弓，说：“我回去拿。”
他一句话说动了吕花生，吕花生灵机一动，哄给几个小孩说：“你们带他回家，我就给你们买糖果。”
几个小孩渐渐经受不了诱惑，领走阿狗。
吕花生发他们一枝枪，回头就往窑洞里走，进了窑洞。
里头静悄悄无了动静，几个兵和郭华在一旁站着，其中一个一嘴是血，桌子最里头坐了狄阿鸟，旁边放件破衣裳，手里拿了把短刀。三个像领头的兵士脚下碎了几只破碗，撒出来的酒掺着霉窑酵味，让人有点作呕。吕花生定定神，只听到狄阿鸟在那儿发飑：“老子今儿来发财，就是要跟你们赌，不赌个究竟，哪一个也别想走，你们都是当兵的。当兵干什么？！卖的是命，命都敢不要，赌几把不敢了？！”
吕花生朝郭华看看，发觉郭华在瞅自己，偷偷溜过去，问：“怎么了？！”
郭华说：“他来，要把袍子换钱，别人不收，推他，说他搅事端，没能摁住，他就把小二黑的嘴打伤了，回头就说别人把他的袍子扯破了，那袍子，值一百两银子的，让赔，不赔也行，就赌它……”
旁边立刻上来一个衣冠不整的营兵，说：“什么呀，他是你找来的人吧，我就问你，他那袍子能是万岁爷赐的？！值一百两，妈的……讹人，来找死也不看地方。”
吕花生和他们怒目对视，不防狄阿鸟突然问话，回过头来才听清，是问他阿弟呢，吕花生好像受到了侮辱，事头上被他推去照顾阿狗，没好气地说：“他回家了。”
狄阿鸟点了点头，回头道：“我就讹上你们，怎么？！”
他把袍子一撑，撑起来，问：“你们见过这样的袍子吗？！拿去，看一看什么做的？！奶奶的，不当老子一回事，老子打声招呼，用金子也砸死你们几个杂种。哪一个来，雕阴城里的兵都是没爷的种么？！”
一个大胡子的老兵——吕花生认得，是跟自己耍过狠的。他两眼还是那般通红，道：“你是来找死来了。你一片破袍子，我们不要，要赌，赌一只手。”
狄阿鸟看看自己的手，说：“那好。你用什么给我赌。”
那兵隔桌而站，说：“用老子的手。”
狄阿鸟微笑道：“那好。来吧。上酒……借一碗酒喝。”旁边一个兵头往一旁动了动脑袋，顿时有一位十八、九岁的小兵在墙角里捞，再过来，抱了一罐酒，狄阿鸟伸手拿了一只碗，遥遥递过去，让他倒，接过来就喝，尝尝，酒不是酒，水不是水，带着腥味。
要赌自己手的那大胡子兵头拉拉脖子裹着一团破棉絮，捋大袄坐到对面，说：“我敬你是条好汉，今天就给你玩一把，输了，你也别后悔。”
狄阿鸟点一点头，把刀放在桌子上，推到对面。
两个人面对面坐着，别人立刻送来一个碗，三颗骰子，狄阿鸟捏了一颗回去，上看，下看，别人都以为他要验骰子，无不相信他是一条厉害的赌棍，陡然，一个兵从一旁嚎了一声，跪下来，趴到大胡子腿上：“大哥。他就是吃这碗饭的，我们不能跟他赌……”
狄阿鸟捻着骰子往前平视，微笑说：“现在反悔，还有机会。”
大胡子一把将腿上的弟兄推来，说：“赌就赌吧。”
旁边更多人劝，其中两个拔了刀，横到桌子上头，都说：“大哥，他就是来找事的，杀了他。”
蒙蒙的蓝光从纸窗户的破洞里射来，更使大胡子的乱发、胡须缭乱一团。
他抽了下嘴角，盯住狄阿鸟，说：“你到底是什么人？！我敢打赌，雕阴城，没有你这号人。”
吕花生和郭华都有些寒蝉，因为这些兵都操了兵器，要是真赌，这里都是那大胡子的人，他输了，可以耍赖，他赢了，狄阿鸟耍得了赖？！
这胳膊，这手，都是人身上长的，多少钱也买不回来的，咬咬牙不当回事的人，恐怕世间没有，有，也是人吹嘘出来的。
屋子里一个劲地灌寒风，人的牙根都在打抖，郭华轻轻一扯吕花生，往外面一比划。吕花生顿时明白过来，这就趁他们被吸引住注意力，偷偷往外溜，溜出去，去找人。
两个人说走就走，到了外面，都跟飞一般狂奔。
但是屋子里的人还是注意到他们俩了，那大胡子蔑视地说：“小子，你的人跑了。”
狄阿鸟哈哈大笑，二龙戏珠一样捉住骰子，举起来，众人只听得“咔吧”一声，那副牛骨，竟然断了。狄阿鸟看向那大胡子，又捏了一个，递过去，问：“怎么样？！”
大胡子以为他说骰子有问题，一时没反应，良久，醒悟到除了自己闹不清的理由，人家还是在那儿炫耀武力，勃然道：“你什么意思？！”
狄阿鸟见他不接，又把手里的一颗捏烂，碗里只剩一颗。
狄阿鸟轻声说：“你那双手，有我这双手值钱吗？！千军万马中斩将夺旗，你能吗？！”
大胡子捞起最后一颗。
狄阿鸟盯住他，问：“我看你也是一条好汉，只是在想，你怎么也不往四周看一看？！此值狼烟四起，边患频繁之时，大丈夫战场上建功立业，博求富贵，要靠坑蒙拐骗，勒索人家的一、二小钱，有意思吗？！你现就是在破坏军纪，一步走错，步步走错，前途都在你的一念之间，我问你，你这双手，省下来怎样？！”
大胡子怦然心跳，却还是说：“省下来，岂不是怕了你？！”
狄阿鸟说：“这里还有一颗骰子。我丢下来三次，倘若有一次不是六，我就把我的手给你，如果都是六，那就是天意，让我买你的一只手，去济世救民。”
说完，他就探过身子去拿，一窑兄弟都愣了，纷纷交头接耳。
大胡子死死抠住那只骰子不丢，突然用另一只手一推狄阿鸟的胳膊，猛地站起身来，将骰子往桌子上一拍，骰子顿时四分五裂，碎片四处迸射。
大胡子说：“不用赌了。你，到底是什么人？！”
狄阿鸟说：“上天派来的人。你，是害怕看到上天的旨意，不甘心听命吧？！”
他拿出三枚铜钱，说：“我掷三次铜板给你们，哪一次不是字面朝上，我，就把一双手给你，不是一只，而是一双。要是三次朝上，你以后……一双手，就让我来使。”
大胡子回头看了一眼，说：“我知道你，你肯定是新来的校尉大人。大人，只要你能让兄弟们过一个好冬，兄弟们的命，以后就是你的了，大人，只要你让我们过了这冬，以后，要是哪一次冲锋陷阵，我和我这些弟兄，哪一个落到人家后头，你尽管取下来当夜壶。”
狄阿鸟大吃一惊，说：“朝廷还没能发上饷？！”
大胡子说：“粮是现发了。可我们是守楼关的兵，丢了楼关，现在除了吃的，什么都没有呀，上头说打败仗怪我们，调我们去守西川坝。我们一百兄弟，死得死，伤得伤，西川坝子上，还躺着十来个，好着的，几乎全站在这儿，上头不补发军帐、军辎。西川坝子，左边是峡谷，右边是个大风口子，坝面上那些斗大的石头，都能被吹得往下滚……弟兄们职能靠住山洞，拣棉絮度日，我听说新任的校尉调任，几天前就来了，按说，这叫擅自，可弟兄们来时都已经想好了。要是将军们还不给东西，他爱让谁守，谁守去，要杀要剐，我们伺候着，大不了，他娘的，进山去当土匪。”
狄阿鸟想不到还有这样的隐情。他正在沉吟，外头喊了一声，闯进来七、八号人，都提着刚刚打造的兵器，为首的是杨二，顿时明白了怎么回事，连忙说：“误会。误会。”
外头还在往里挤人，只听到李多财大叫：“少爷，我带人来了，是哪个不长眼的，我替你拔他的皮。”
也不知道他从哪找来的人，外头乱烘烘一团，狄阿鸟一边澄清，一边让他们走。
大胡子喘着气，带着他的兄弟出来，刚刚安心，又来了一队人。
这一队不同于衣色杂乱的助拳的，衣甲鲜明，大老远就见前头走着，一个按剑带盔，到了跟前，举了一块令牌，对着正要走的大胡子晃一晃，后面的兵，上去就摁人。
狄阿鸟丈二和尚摸不着头脑，只听得为首的军官大声说：“统勋大人让小的跟小相公传话，说他治军不严，让小相公见笑