必不可少的东西。如何去了解和看待这些精神层面的东西呢？如何提升自己的精神层次呢？如何有意识地培养自己的情感能力呢？为了提高我们的情感能力，我们必须注重情感方面的活动，积极参与，比如戏剧、音乐、文学、艺术、与人交往等。千万不要认为这是在浪费时间，更不要因为自己没有兴趣而逃避，因为情感是可以培养的，它能够推动我们的理智去完成符合人性的行为和成就。
对于理智的培养，我们在学校里做得特别多，所有的学习几乎都是理性的，但是因为没有情感教育的配合，我们一旦离开校园，理智学习的能力就下降得很快。很多人离开校园之后就很少读书，知识显得越来越贫乏，就是这个原因。知识是一种无形的资产，是智慧的基础，读书就是对知识的一种投资，投资的时间越长，复利的效果也越大。读书对于大脑的作用就像运动对于我们身体的作用一样，在读书时，大脑各方面都非常积极地处理我们所吸收的信息并作出反应。大脑需要把新的信息和老的信息作比较，然后判断哪些信息该留，哪些该抛弃，该留的信息应该放在哪里等等，大脑可以在瞬间作出最佳的判断。
知识是做任何事情的基础，没有知识则对任何事都无从下手。知识的获取和积累是人类特有的天赋，知识的缺乏不仅是个人的悲哀，也是整个社会的悲哀。中国在近代史中受尽屈辱，就是因为社会总体的知识极度缺乏所造成的。同样在今天的社会里，一个缺乏知识的个体也是极端弱势的——无法谋生，也无法保护自己。
读书是获取知识最便捷的方法，文学、历史、科学、艺术、宗教、哲学等一切知识都可以从书本中获得。我们的大脑和我们的身体一样需要不断地补充新的营养，但是我们经常懒得去看书，就像懒得去运动一样，使得我们的知识和心灵都处于极度贫乏的状态。当我们需要知识的时候，就会有书到用时方恨少的感觉。
第七章 正确使用大脑——心智平衡是关键（3）
因为没有情感的推动，同时也没有正确的读书方法，时间自然就被其他低能量的活动，比如被看电视、上网等给占去了。每个人脑子的转速在一天中都是起起伏伏的，就像潮汐一样，脑子转速最低的时候，就是该运动或是休息的时候，转速高的时候就是该工作或学习的时候。运动和休息可以调节我们一天的精力潮汐，我们要充分地利用一天的精力潮汐，这样才能事半功倍。有的人是夜猫子，白天就不适合做大量的脑力工作，有些人早睡早起，就不适合开夜车从事大量脑力工作。
人生的智慧就在于平衡，情感和理智的平衡、工作和休息的平衡、内在和外在的平衡、运动和大脑的平衡、个人和团体的平衡、饮食的平衡等等。偏向一方很容易，但是要维持平衡就需要付出一定的努力。维持平衡可以让我们的生命维持可持续发展，缺乏平衡就会使弱势一方的功能逐渐退化，最后影响到生命整体的表现。
读书、运动和储蓄一样，贵在坚持，每天都做，养成习惯，日积月累成果就会非常丰硕。两周读一本书并不难，一天运动40分钟也不难，一天储蓄10块钱更不难，但是维持十年如一日就很不容易了。在本书的附录二中列举了人一生必读的经典著作，这些经典著作就好像一个一个的巨人，当我们读了这些巨著之后，就好像站在巨人的肩膀上一样可以登高望远，人生的目标和价值观就完全不同了。
读书、运动和社交，都是需要主动付出能量的活动，很多人都抱怨没有时间或是太累，压力太大。其实时间是有的，精力也是有的，只是我们在逃避能量的付出，若是顺着生物的本能，我们的身体就会越来越懒，走向一种低能量、低活动的不健康生活方式。脑子的转速和身体的活动能量都需要借着不断的锻炼来维持一定的水平，所以生活的压力对维持健康是必要的，生活条件过于优越反而是健康的一大杀手，所谓“生于忧患，死于安乐”就是这个道理。 老子也曾说“自胜者强”，在生活条件过于优越的环境里能够保持不停的锻炼非常困难，今天越是生活舒适的国家，人的身材就越胖。如何克服懒惰呢？关键就在于我们大脑皮质层的额叶。额叶负责指挥我们的行为，但是额叶是根据大脑各方面的反馈来作决定。面临压力的时候，负责感觉部分的大脑就会刺激大量肾上腺素分泌，肾上腺素就会告诉额叶赶快指挥大脑和身体各部分作出必要的反应。但生活没有压力的时候，肾上腺素就无法分泌，人也就提不起劲来做任何的事情，这时候必须依靠另外一套大脑机制，也就是一种大脑正面反馈的机制，这个机制的关键物质就是“多巴胺”。多巴胺所产生的愉悦感，相当于对大脑的奖励。肾上腺素所产生的感觉，可以说对于大脑是一种压力，是对大脑的一种惩罚。大量的肾上腺素会产生另外一种可怕的物质叫“可体松”，可体松是大脑神经元的杀手，长期的精神压力会造成大脑的损伤，死亡的神经元会在大脑的神经网络中产生像奶酪一样的空洞，造成记忆的困难。多巴胺的分泌主要来自于有氧运动为大脑所带来的氧气，大脑非常需要大量的氧气，所以想让大脑高效而健康地运转，首先就是要养成运动的好习惯。
记忆、听觉、语言都集中在大脑的颞叶，因此听收音机、朗读，都有助于发展颞叶，对记忆也有帮助。一个人的注意力集中很重要，可帮助人有效地吸收信息或从事任何工作。听觉对于大脑的刺激比较少，需要专注才能听得懂、听得连贯，因此容易养成专心的习惯。相反，看电视可以把频道换来换去，完全不同的信息画面就随着频道换来换去，大脑可以观看画面就够了，无须仔细聆听画面后面的对白，也无须专注，久而久之养成了分心的坏习惯。常看电视的人，在与人沟通、开会或上课时很容易分心，有一份科学调查显示，看电视和老年痴呆症有密切的关系。
如何使用大脑最有效率呢？
第一，生活是一种平衡的艺术，包括内在和外在、团体和个人、感情和理智、心灵和肉体、工作和休闲、运动和休息等等。平衡的生活产生平衡的大脑，平衡的大脑才能发挥最大的效率，去做人生中想要做的各种事情。
第二，运动会把大量的氧气带到大脑，这是对大脑最好的礼物，大脑也会作出非常正面的回应。在人生的每一个阶段，都应该把运动和保护大脑放在第一位。
第三，在工作时，不论读书或做事，要有效地运用大脑。就像跑步一样，事先定好一定的距离、速度和时间，做好热身运动，把大脑放松，整理一下工作的环境，准备好需要的工具。然后就像赛跑一样，在一定的时间内，以一定的速度，把工作做完，最后放松休息。漫无目的的工作和漫无目的的跑步一样没有效率。要有效率地使用大脑，必须对任何事情都有一个时间限制的观念，做任何事之前都心中有数，时间到了，就像考试时间到必须交考卷一样，立刻停止，让大脑休息放松。在做事情当中，也和考试一样，要集中精神，努力抢答，不要东摸西摸。这样才能有效地利用时间，才有可能有效率地完成所要完成的事情。
第四，要学会让大脑休息，大脑像肌肉一样，使用的时候要专注，要有爆发力，休息的时候要能够放松。肌肉放松很自然，但是大脑要如何放松呢？大脑的转速很快，电流在神经元之间跳跃，要让大脑放松就必须改变环境，转移大脑的注意力，否则大脑很难从现在的运转情况下改变。离开繁忙的工作环境，散散步、爬爬楼梯，都能够帮助大脑放松。晚上睡觉之前，做些深呼吸、冥想，听听音乐，都能帮助大脑放松，比较容易入睡。早上醒来之后，做些简单的手脚活动、眼部活动，能够唤醒大脑。起床后，喝水、做做体操，可以唤醒整个身体。在工作之前，半小时的有氧运动，可以给大脑充分的氧气，把大脑中的废物带走，精神抖擞地面对新的一天！
身体就像一列火车，情感是火车的动力，理智是火车的驾驶员，两者必须互相配合才能产生最大的力量，适当的环境压力和挑战对心智的成长很有帮助。
情感的培养很重要，有情感的生命充满了力量，戏剧、音乐、美术、文学、与人交往等都能提高我们的情感能力。记忆、听觉、语言都集中在大脑的颞叶，因此听收音机、朗读都有助于发展颞叶，对记忆也有帮助。
大脑和肌肉一样，不用就会退化，使用的时候需要多种功能同时配合才能完成一件事。生活中各方面的活动都有助于保持大脑的活力，生活要多样化才能保持大脑的平衡发展。
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