陈振钟见楚铮回来了，与那人迎上来躬身行礼，道：“属下参见堂主，多谢堂主救命之恩。”
楚铮哼了一声说道：“免了吧。”
陈振钟两人见楚铮神色冷淡，不由一愣。他们二人今日也是饱受惊吓，若不是楚铮和赵敏出言相助，皇上想杀他们只是一句话的事。两人心中感激，特来向楚铮道谢，没想到楚铮却冷脸相待。
楚铮坐下，接口紫娟递过的茶喝了口，冲二人道：“坐。”
陈振钟不敢坐，小心翼翼地说道：“那李万山从我等手中脱逃，累堂主受伤，属下实在罪该万死。”
楚铮看了他一眼，道：“你以为我是为我受伤之事怪罪于你们吗？”
陈振钟忙道：“属下不敢。”
楚铮淡淡说道：“你们二人都是我鹰堂中人，我既然身为一堂之主，自当为你们在皇上面前求情。可如今回来了，堂里也有堂里的规矩，今日你们二人之过实在难容。陈振钟，你们赤堂分管鹰堂的刑罚，自己去领罪吧。”
陈振钟二人冷汗涔涔，今日之罪若真追究起来，杀头都够了。陈振钟涩然道：“属下领命。”缓缓转身欲离去。
楚铮忽道：“且慢。陈先生，你可知你今日罪在何处？”
陈振钟一愣道：“是属下无能，致使那李万山逃脱，惊吓了皇上。”
楚铮摇头道：“李万山当时所使的应是魔门神功‘殊途同归’，此功将施功者的所有潜力凝聚在数招中，无论李万山是否得手，他都已命不长久。他既存必死之心，你们二人是拦不住他的，所以错不在你们。”
陈振钟迷惑道：“那属下错在何处，请堂主指点。”
楚铮看向陈振钟身边那人，道：“这位是？”
陈振钟忙道：“这是属下师弟刘振峰，赤堂新任分执事，接替尉仕之职。”
楚铮点点头，道：“你们赤堂一直以来护卫楚府，与江湖中人交往不多。若不是今日早有准备，调集了堂中所有高手用弓箭对付魔门，以魔门的凶悍，鹰堂恐怕会伤亡众多。”
陈振钟和刘振峰回想起魔门中人在箭雨中那悍不畏死的情形，不由不寒而栗。
“李万山被擒后心知必死，以他们魔门中人的性子定会拼死一搏。你陈振钟身为一堂执事，考虑不周，象李万山这种人，擒到后必先废了他的武功，并挑断他四肢经方可万无一失。你刘振峰身为分执事，主要职责是协助执事，执事既然没考虑周全，你需在一旁提醒，可你们二人谁都未曾想到这一点。陈振钟你说说，为何不废了李万山的武功？”
陈振钟俯身道：“只因江湖中人若无深仇大恨，极少会废人武功。属下一时糊涂，还请堂主恕罪。”
楚铮冷笑道：“你们赤堂还算江湖中人吗？既没了江湖中人的血性，却又守着那些臭规矩，方有今日之祸。真是成事不足，败事有余。”
陈振钟拱手道：“属下明白了，多谢堂主指教。属下这就回堂中领罪。”
楚铮道：“领什么罪知道吗？”
陈振钟迟疑道：“属下是失职之罪。”
“唔，是失职之罪，”楚铮道：“那堂中可有人因此伤亡？”
陈振钟突然明白了楚铮的意思，大喜过望，答道：“堂人无人伤亡。”
“那依堂规应如何处置？”
陈振钟不假思索答道：“回堂主，依堂规属下和刘师弟应囚禁二十日，闭门思过。”
楚铮沉吟道：“可你陈振钟身为一堂之主，堂中事务繁多，暂时还少不了你。刘振峰，由你替陈执事代为囚禁，前后四十日，你可愿意？”
刘振峰微笑道：“属下心甘情愿。”
吴安然与赫连雪等到天黑，借着夜色的掩护，避开城头的军士，轻而易举地就出了上京城。
赫连雪道：“老吴，就送到这吧。你既然在此有牵挂，再怎么送也终需一别。”
吴安然叹道：“赫连兄，这一别以后，不知你我兄弟是否还能见面。”
赫连雪呵呵笑道：“肯定会再见的，就不知是不是会成对手了。秦王雄心勃勃，秦赵之间必有一战，你那徒弟年纪虽小，但不消数年便会崭露头角，他们楚家高手众多，迟早要与我魔门对上。到时老吴你也不必顾虑，毕竟是各为其主。”
吴安然道：“当年我到西域，门主和你都对我有大恩。若真到了那时，我吴某决不会插手其中。”
赫连雪道：“这些事到时再说吧。吴兄，你我就此别过。”
吴安然看着赫连雪，缓缓道：“珍重。”
赫连哈哈大笑，头也不回纵身离去，几个起伏之后，身形渐渐没于黑夜之中。
吴安然怔怔站立良久，一声长叹，回身向上京城走去。
走近自己住处，吴安然突然停下脚步，道：“出来。什么时候也学得藏头露尾了？”
只听一声轻笑，楚铮从黑暗中走出，道：“徒儿一直在想，师父怎么现在还不回来，是不是想要抛妻弃子远走高飞了。”
吴安然听楚铮脚步虚浮，不由眉头一皱：“怎么，你受伤了？”
楚铮摇摇头道：“没事，只不过挨了李万山几掌。”
吴安然哼了一声道：“你现在口气真是越来越大了。你若真有这能耐，就站着不要动，任凭李万山打你几掌试试。”
楚铮笑道：“他已经没这机会了。”
吴安然沉默下来，良久才道：“他死了？”
楚铮点点头道：“李万山强运‘殊途同归’心法，妄图刺杀皇上，可惜没能逞。他的首级徒儿已命人送往万花楼，也算还了天魅门一个人情。”
楚铮打了个哈欠，道：“师父既然回来了，徒儿也就放心了，大家早点安歇吧。”说完便转身离去。
吴安然在他背后道：“你来此不会仅看我回不回来吧。”
楚铮身形一顿，道：“家父托我传一句话：仅此一次，下不为例。”
第三部 第五十章 上任
如今楚府最冷清的就是西院了。楚天行搬到此处后，头几天还有不少人前来拜见，而且大都是来发牢骚的。随着时间的推移，楚名棠在朝野的根基越来越稳，来西院的人渐渐稀少了，人们渐渐明白，原上京楚府真的已经没落了。
楚天成刚靠近楚天行的房门，就闻到股浓浓的药味，不由一皱眉，走上前去敲几下门。
门打开了，出来是的楚天行身边的侍僮，见来人是楚天成，躬身道：“二爷。”
楚天成点了点头，走进屋内，只见大哥楚天行正苦着老脸在吃药。见是二弟来了，楚天行如见救星，对两个小僮说道：“你们两个先出去吧。”
小僮端着药碗，为难道：“可老爷你药还没喝完呢。”
楚天行干笑着与那小僮商量：“过会再喝好不好，你看，老爷正有事呢。”
那小僮看了看楚天成，颇不情愿的走了出去，返身把门带上。
楚天行松了口气，对楚天成道：“二弟，这么晚了，有什么事吗？”
楚天成在楚天行床边坐下，问道：“大哥，身体好些了吗？”
“这几天好多了，”楚天行叹道，“原想退下来了，就可以好好养养身体了，没想到人老了，一闲下来什么毛病都来了。你看，整天对着这几个药罐子。前些日子还能到王烈那里钓钓鱼，现在只能留在府里受气。”
楚天成道：“大哥，云棠和慎平这几个孩子又来烦你了？”
楚天放哼了一声，道：“这几个小畜牲如今哪还有心来烦我，老夫卧病在床也不知来探望一下，整天在外边阴阳怪气，说老夫是自作自受。老夫这场病倒也没白得，把这些畜牲的面目全看透了。楚名棠听说老夫病了倒还来看望过几次，并请来太医为老夫诊治。”
楚天成听了沉默不语。楚天行见他似乎有心事，道：“二弟，你有话就直说，不必遮遮掩掩的。”
楚天成犹豫道：“大哥，当初你把宗主之位传给楚名棠是否太过草率了？”
楚天成看着他，道：“继续说。”
楚天成硬着头皮说道：“天成一直唯大哥命是从。当年大哥说楚家濒临危境，非楚名棠不可解决，小弟便全力支持。可楚名棠到了京城那么久，没遇到什么棘手之事，也看不出他有何手段，皇上根本未向我楚家动手，反倒是楚名棠的位置越坐越稳，大肆排挤原上京楚府中人，云棠和慎平等人至今闲赋在家。大哥你说，当初这步是否走错了？”
楚天行叹了口气：“二弟，你是不是有些后悔了？”
楚天成点了点头。
楚天行道：“那你倒说说大赵国建朝以来，何时曾有过楚王方三家联盟，令皇上无可奈何的？楚名棠入京时，皇上不敢妄动，是因为楚名棠身后还有王烈那老小子，王家在军方势力之大，赵国无人能出其左右。方令信为兄以前倒是小看他了，审时度势竟然如此之清，不去投靠皇上反而与名棠议和。如此一来朝中局势顿时明朗，只要楚名棠无反意，三大世家自此把持朝政。”
“可这些除了楚名棠，我们楚家还有人能做到吗？王家还会相助楚家吗？如果换成亭棠，方令信会与他议和吗？你觉得他没什么手段，是因你不是他的敌人。楚名棠稍有举措，便将楚家危机化于无形，虽说也有他妻子王秀荷之功，但楚名棠又岂是泛泛之辈？”楚天行摇了摇头道，“事已至此，已是后悔不得的。你若再想对付楚名棠，连王方两家都未必容你。”
楚天成急道：“可大哥你看看府中几个侄子、孙子，根本就无出头之日。昨日上棠也已被楚名棠之子免去执事之职，待罪侯审……”
楚天行摆摆手道：“为兄知道上棠之父与你自幼交好，可惜他英年早逝，上棠由你抚养成人，对他颇为疼爱。可昨日之事，楚铮那小儿虽说蛮横了些，但处置上棠也是以堂规行事，步步占了个理字。怪只怪上