但，我们之间的距离，终究难言。作为太皇太后的侄女，中宫之位应是指日可待的——即便不是我，也必须是冯家女子。拓跋宏尚未亲政，事事都须请示太皇太后。姑妈是做得了这个主的。这层关系，多少有些微妙。即便燕婉情好，亦跨不过那道沧海。
每次侍宴，我总是事先叮嘱翠羽：“你替我留意着，皇上在每个菜里伸了几筷子……”费这番周折，不过是想知道他最爱的菜式。拓跋宏力求节俭，几乎没有特别爱好的吃食。或许有，但他并不过分表现出来，怕宫人投其所好，铺张浪费。
然而，他有他的顾虑，我亦有我的心思。
翠羽向我禀报了一月有余。我用心记下，细心一比较，心中已经有数了，即刻传话给母亲：寻一个江南制鹅掌的方子来。
娘翌日便托人递了方子进来。我虽是十指不沾阳春水，但心思机敏，试了几次便深知其中要领。心中有了期许，便甘愿让冷水冻了抚琴握笔的手，让油气污了素白明艳的衣。为博君王一顾，委屈亦不曾觉得。
寻一个机会，他有闲，亦有心情。我陪他进膳，端庄地站在他的身侧，从宫女手中依次接过菜，娇声软语道：“皇上尝尝，这品三丝炖燕窝，红的是鲜肉丝，黄的是嫩白菜丝，白的是香菇丝，晶莹剔透的是燕窝丝……”一面伶俐地介绍，一面为他布菜。然后，我不动声色地端上一碟鹅掌。
“这鹅掌似乎不是平日的做法。”拓跋宏疑惑地望着我。我有意问他：“皇上为何独独在意鹅掌呢？”他笑道：“鹅掌是鹅身上最活络的部位，嚼起来最有滋味。”我不禁莞尔，原来自己猜得并不错。举箸夹了一块给他，笑吟吟地看他品尝。
“怎样？”我不免有些紧张。他低头嚼着，一面灵活地剔出骨头，一面缓缓说道：“柔韧鲜嫩，清脆香浓。”
一颗心终于放了下来。我只说：“皇上喜欢便好。”盈盈一笑中，几分得意，轻轻点染。拓跋宏便猜测道：“妙莲，莫非这是你的手艺？”他问我，亦以目光询问我身边的宫女。我含笑不语，却有宫女们微笑颔首，给了他肯定的回答。
“妙莲，你……你怎么知道我最喜鹅掌？”他纵然欢喜，却又生了疑窦。我故作惊诧状：“臣妾怎么从没听说皇上最爱吃鹅掌？”
一时失笑，他释然，向我温柔注目，说：“你误打误撞，却也教我喜欢。”顿了顿，又徐徐解释道：“其实，朕对衣食用度向来不怎么上心。”
“臣妾明白，皇上的心思在圣贤书中，在诗词歌赋里，在万民福祉上……”我看着他的眼睛，推心置腹一般，温顺和婉地说下去，“难怪，您时时委屈了自己，却不知，旁人是怎样为您挂心……”
他忽然伸手过来，与我轻轻相握，笑道：“妙莲，这个人是你吧。”我微微一笑。他握紧了我的手，又说：“可你不是旁人。”仍是平常语调，眼中却有款款深情。我不禁心中一热。
仍然握着我手，他微笑、叹息，缓缓地解释：“朕并非没有特别的喜好，只是身为天子，不可专注于一物一事，以致上行下效，蔚然成风。”
寥寥数语，却让我心中肃然，不禁正容道：“皇上这番苦心，天地可鉴，却不足为外人所道。这是臣妾的福分，亦是黎民苍生的福分。”他闻言一怔，与我深深相对。此刻的柔情，容不下丝毫杂念。
转瞬，我心中一动，冲口而出：“既然上行下效，那皇上何不因势利导？”
他一怔，继而温和地鼓励我：“有什么想法就说吧。”
我却不能不顾忌自己的身份。于是，轻轻地递一个眼色给翠羽，待她领宫女们退下之后，才小心翼翼地说：“皇上不是想变革衣冠吗？亲贵大臣们对此颇有微词。不如您以身作则……”我的话依然只说一半，留下余地，给他，亦给我自己。
他凝眉听着，终于拊掌开怀：“妙莲，你比你大哥还知我。”
我但笑不语。那是因为我用了心。用了心，却不只是为他这个人。
第一章 晓来一朵烟波上（6）
他的心思总是如此隐晦。
相处日久，我渐渐也体味出来了。言行举止间，便投其所好。珠翠花钿，只挑简单大方的来戴；绫罗绸缎，只拣素淡清雅的来穿；胭脂香粉，亦只是淡淡拂过。
连屋里的摆设亦投其所好。几上搁一把拂尘，案前常置诗书。再用印花模子压出一片片莲花香印，置于青铜雕花香炉中，点燃之后，那袅袅清烟便带出了沁人心脾的幽香，宁谧而不张扬。他喜欢如此清幽，我亦是喜欢的。
午后的阳光疏疏落落。我将香炉捧到窗前，拓跋宏正埋首书案，闻香抬头，向我微微一笑，复又低头。
他抚着一张羊皮地图，久久凝视，目光定格于一衣带水的长江，一瞬间变得犀利如鹰。
我们的国家，称魏，太武帝在位时统一了北方。如今，北方的“魏”与南方的“齐”，隔江对峙。
我心头一震，蓦然明白：他的雄心壮志，何止于北方！长江天堑，亦不可阻挡。
我怔住，他却抬起头来，与我蓦然相对。目光清亮，却又微含凉意。他不说话，我亦不说话，两相望着，心中似乎明澈了不少。
他终于开口，温和地指给我看：“妙莲，长江以南便是齐。”
地图上密布着用猩红笔墨勾画出的战略要冲。我极快地扫了一眼，微笑道：“如今还是萧赜在位么？”这一句颇为冒险。我心中忽然惴惴，怕他不喜欢女子谈及政治，更怕他的疏远和设防。何况我是太皇太后的侄女，身份原本就很特殊。
他诧异，深深地注视了我一瞬，然后说：“你知道这些，很好。”语气平和得听不出丝毫褒贬。我却蓦然感到一阵凉意。过了片刻，他又问：“是你父亲教你的罢？”
我摇摇头。其实父亲并未刻意教过我这些，只是我刻意留心罢了。然而听拓跋宏的语气，似乎对我父亲有一种潜在的戒心。我迟疑了片刻，镇静地说：“皇上怎么忘了，臣妾之父已有许久不豫世事了。他老人家笃信佛法，在洛阳六年，以家财建了七十二所佛图精舍，虔心为皇上和太皇太后祈福。”
“哦。”拓跋宏应了一声，却是不以为然的神情。我又说：“父亲不大过问州务，常与名德沙门为伍，日与讲论，精勤不倦。也许，人到了这个年纪，也不得不与世无争了。”最后一句是真悲凉。拓跋宏的目光轻轻投注，含着渺茫的歉意。我犹带微笑，却侧过脸，得体地隐藏起细微的委屈和怨气。
“盛名所累。”他叹了一句，忽然蔼然说道，“太师的学问是极好的。日后若有机会，朕一定登门求教。”这一句多少有些安慰。沉默片刻，又重新拾起刚才的话头：“你怎么知道南朝的形势？”
我心中一惊，轻描淡写地说：“未进宫时，街闻巷议，多少有些入耳……”我抬头凝视他，真挚而深切地道出：“臣妾明白，皇上有雄心壮志，藏于中心，待时而发。臣妾但恨所知不多，不能为皇上分忧。”
他微笑，目光中渐有和煦的暖意。“你如此知心解意，早已在我意料之外了。”神色忽然一黯，又道，“可惜，有些事并非我所能决定。”他依然微笑，眼中却泛出一抹悲凉，“妙莲，你看我这个皇帝，当得像也不像？”
他问我，却不需要我的回答。我亦无话可答。只是不忍他这一瞬间偶然流露的颓丧和阴郁，不禁温言劝道：“皇上正当年少，可以慢慢等待。”
他微怔，轻问：“你陪我一起等么？”
我心中却是一震。说者未必有心，于听者而言，却无异于一种取舍。我心中惴惴，不禁想，如果太皇太后与皇上有冲突呢，我该如何自处？如今想来，这并不是不可能的事。
入宫前，我也曾悄悄地问过母亲。她闻言一怔，笑意慢慢地隐去，沉吟道：“眼下，掌权的是太皇太后，但皇帝毕竟是皇帝……”她的声音忽然严肃起来，“妙莲，你心里要有个分寸！”我未曾和母亲说过什么。但从那时起就隐约浮起的念头，此刻却忽然清晰起来：是站在拓跋宏身边罢！毕竟，他再怎么不得志，也终究有亲政的一天。
我蓦然抬头，声音微颤，却清晰突兀得犹如晨钟暮鼓：“臣妾永远都是站在您这边的。等着您亲政，等着您变法改度，等着您开创盛世……”说得急了，微微变了调，似乎不是我自己的声音。
他怔怔地望着我，似重新认识一般。许久，才迟疑道：“你忘了，你是太皇太后的侄女……”
“但我是您的妃子啊。”我即刻接口，失望而又悲哀的。我不敢说“妻子”，说到底，我也只是他的妃子！这一刻，忽然体味到名分的虚无。
他无语，轻轻地握住我的手，温柔如旧，却又分明不同旧时。我眼中的泪，打了个转，到底没有落下来。
“我昨天读到一首汉诗。”他忽然说，无关任何话题。“我背给你听。”他依然握着我的手，那声音原本也是有棱角的，此刻却温和淳厚：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝……”
是卓文君的《白头吟》。其实早已成诵，但听他吟哦，却仿若初次相闻。我很早以前就知道，这是卓文君在得知丈夫司马相如准备纳妾后，写下的一首诗。这个勇敢而坚贞的女子，当初选择私奔时是绝对料想不到，后来显达的夫君竟有“两意”。
我从此不再艳羡《凤求凰》。世事无常，女子的痴情往往敌不过岁月的无情。
咫尺相对的拓跋宏却依然动情地念下去：“唧唧复唧唧，嫁娶不须啼……” 我心中忽有所感，自然而然地接了下去：“愿得一心人，白头不相离。”声音微微地颤，既惊且忧。
四周忽然静了。拓跋宏惊异，目光中却有淡淡的喜，柔声问：“妙莲，你知道这首诗？”
我的神思在那一瞬间恍惚起来，答非所问地呢喃道：“这世间可有一心人？”忽然想，什么荣华富贵都不要了，只要一个“一心人”，天长地久地宠着我……我望向远处，又深深地念了一遍：“愿得一心人，白头不相离。”
拓跋宏怔住，张口欲言，最终却什么也没说，只是轻轻地揽住了我。一瞬间�