着浑身冒虚汗，力不从心。
天很快暗下来，她在后面落了单。她很后悔听信了田苗苗说的“她家离这儿很近”的“谎言。”十几里的山路，对于没走过山路而且还没有休息好的伊然来说真是种挑战。突然，她感到一阵恐惧袭来：“我可别是遇到打劫的了，我所有的东西都在他们手上……”
“唉，等一等”她紧张地大声喊起来。风，将她的喊声送出去好远，她心慌气短地奋力向前追去。
“伊阿姨，别害怕我们在等着你呢。”听到说话声，她才看到苗苗和她的小叔叔坐在路边的大石头上等她呢。
伊然不好意思地笑了笑：“没想到山里的太阳下去得这样快……看不到你们了。”她掩饰着自己的窘态。
伊然跟着他们又上了一道岭，天色更暗了。
“看，前面就是田家坪。”小苗苗指着前方。往前面看去，天突然宽阔了，灰色的天幕上已经隐隐约约出现了闪闪的星光；一大块平展展的田野上座落着一个小村庄，看不清有多大，只看见一缕缕的饮烟袅袅升起，似乎还能从风里闻到鸡鸣狗吠之声……
第七章
苗苗的家终于到了。伊然跛着脚进了柴门，一屁股坐在院中央葡萄架下面的小板凳上。
“爸爸，来客人了。”苗苗向屋里喊着。过了一会儿，苗苗给她端来了一碗水，她一口气喝完。小叔叔送来一盆水和一条白毛巾。
屋里的灯亮了，微黄的光照在院子里。伊然看惯了大厅里亮若白昼的灯光，眼前这如豆微光让她看什么都是朦朦胧胧的。她打量了一下整个院落，三间土坏房，镶着窗格子的玻璃窗户，房盖上是茅草。院子东头有一个猪圈，从那里不断地传出哼哼叽叽的猪叫声。院西头有一个用树条编成，用木棍子高高支起来的小房子，她弄不清是干什么用的。
“进屋吃饭吧。”小叔叔喊伊然。伊然拖着疲惫的身体走进屋。
一进屋就是厨房，两边是住房。伊然被领进左手的那间屋。屋里很暗，没有电灯，光是从高处的一个小油灯出来的。顺着窗户有一条大土炕，上面铺着草席子。伊然没有见过炕，但是知道北方的农村都是住炕。炕上放着个小饭桌，看不清摆放的什么食物。小叔叔让伊然脱了鞋上炕，她上了炕才看见炕里还坐着个人。
伊然很庆幸光线很暗，不然面对着这么多陌生人吃饭，她会很难为情的。桌子上放了个大瓦盆，盛着满满的土豆炖茄子，还有一小筐苞米面大饼子放在盆子的旁边。饭桌的下面放着一盆小馇子粥。饭桌上已经摆了四个大碗。苗苗将伊然买的盒饭打开，一盒红烧肉，一盒熏鱼。
“爸爸，这是伊阿姨买的，你吃点吧。”
伊然拿了一个饼子咬了一小口，在暗影里偷偷望了眼苗苗的爸爸。宽大的肩膀，发达的胸肌。只是面色紫红，微微带喘。他也拿起一个大饼，咬了一大口，“你姓伊，叫伊然吧。苗苗跟我说了，谢谢你对我女儿的照顾。”
“不，不客气，我这不是也给你们添了不少麻烦吗。”伊然赶紧对他说。
“我叫田吟耕，是苗苗的爸爸。他叫田牧哥，是我兄弟。我们家就这三口人，需要什么就吱声，千万别客气。”
“多么富有诗意的名字。不看人还以为是哪个文人的名字呢。”伊然心里想着，“他们家就三口人？那苗苗妈哪儿去了？”伊然又想。面对着两个大男人和一个小孩子……她开始为自己贸然来这里而后悔。
“苗苗妈在生她的时候去世了，一直是我和兄弟拉扯她。我兄弟为人很厚道，苗苗也很懂事，你不用担心。”田吟耕好历害，一眼就看穿了伊然的心事。伊然不好意思了，赶紧低下头喝粥。
伊然的碗里伸进来一块鱼，“你也吃。天很热，放到明天就坏了。”她的碗里又被放进一块肉。
不一会儿的功夫，盆里的菜和筐里的饼下去一大半，兄弟俩都吃完了，只剩下伊然和小苗苗。
“苗苗跟阿姨吃着，不急。”爸爸说完下炕跛着一条腿，满脸痛苦地跟着兄弟出去了。
“你爸爸得了什么病？”伊然悄声问。
“前几天下大雨，爸爸带着村里人修路，不小心掉到深沟里了。腿摔伤了，还发了好几天烧……”
“那烧退了吗？去没去医院看？”伊然再问。
“爸爸怕花钱，不去医院，就在家里挺着，腿都流脓了……”小苗苗难过极了。”
伊然帮着小苗苗在厨房里摸着黑涮碗，屋里的灯吹灭了，苗苗说灯油要节省着用。
伊然听到另一间屋里兄弟俩说着话：“哥，这是一千元钱，你明天就去乡医院把腿看好，不要再拖了。”
“唉，当哥的没有给你留下点什么，还要用你的钱……”
“看你说的，你不是我哥吗。”屋里一阵沉默。
过了一会儿，伊然又听到哥哥对弟弟说：“把那床新被子拿出来，给客人用。让苗苗陪着她一起睡，咱哥俩睡这屋。”
门开了，哥哥拄着拐，瘸着腿出来了。弟弟跟在后面拿着被。伊然听着哥哥喘气很粗，知道烧没有退，她有些担心过了今晚再去医院就麻烦了。
“田吟耕大哥，我能看看你的腿吗？”她问。
田吟耕愣愣地看着她，“不要看了，怪脏的。”
“还是看一下吧，你烧得不轻。”她坚持着。
暗淡的灯光下，伊然才看清田吟耕穿着的长裤一条腿是挽起来的，一直挽到膝盖上面。下面用破布缠着的小腿肿得比大腿还要粗。脚也红肿了起来，根本穿不上鞋子。她将手放在他的额头上，烫手。伊然不用再看了。
“苗苗，快把我的包拿过来。”
伊然从包里掏出扑热息痛和乙酰螺旋霉素片，让田吟耕吃下去并催着他喝了一大碗水。“乡医院在哪儿？”伊然问田牧哥。
“就在白凌河镇，架有独木桥的河对岸。”
“那还等什么，快上医院。”
伊然将大红运动服和运动鞋从包里掏出来，三下五除二就换上了，又从包里拿出个大手电筒跑到院子里，田牧哥已经架好了木板车。伊然在上面铺了床被子，扶着田吟耕躺在上面。田吟耕身材高大，上身躺在车里，两条腿露在外面。伊然赶紧又将他扶着坐在车上，让受伤的小腿平放在车里。
“苗苗乖，在家看着。”伊然转身对拉车的田牧哥说：“快走。”
山里的夏夜，不象人们想象的那样安静。呼呼的山风像个怪物到处乱窜，将整座山刮得噼叭做响。气温也比白天下降了许多。出了村一路的下坡，田牧哥在前面架辕，伊然在后面帮扶着，走得极快。
白凌河对岸，还有依稀的灯火。
独木桥头，田牧哥停了车。“我先背我哥过去，你在这儿等着。”
“我跟你们一块过去。”
“你不是晕……”
“快走吧，不能再当误了。”伊然催促着。田牧哥只好背起了哥哥走在前面，伊然打亮了手电筒照在桥上。她跟在他们的后面也上了独木桥。手电筒的光只照着圆滚滚的树干，看不到下面的河水，说也奇怪，伊然这次竟然不觉着害怕了。
医院的处置室里灯光明亮。“腿都肿成这样了，怎么才来？告诉你们，再晚来这腿就残疾了。”医生处置完伤腿后生气地嘟哝着，“先打上滴溜，烧退了再说。”
田吟耕躺在处置室的床上打滴溜，伊然与牧哥站在走廊上。
“谢谢你。”田牧哥羞涩而真诚地对伊然道着谢。伊然笑笑算做回答。
伊然这次出走，没有做回去的打算，所以准备的很充分。她带了好多的常用药，也准备了走夜路时可能用得着的手电筒。没想到第一天就都用上了。
走廊里不时有急患病人经过，忙乱一阵过后，趋于平静。
“累了吧。我哥有我看着，你在椅子上躺一躺吧。牧哥指着走廊里的长条椅子说。她发现牧哥的上身多了件绿军装。
“你当过兵？”
田牧哥“嗯”了一声。伊然坐在椅子上，拍拍旁边让他也坐。“你在外地工作？是临时回家看望哥哥？”
“嗯。”他的话太少了。
伊然原想再多问问，又一想何必呢，又不打算多留……她揉了揉脸，伸了伸腰，把自己弄得舒服点，背靠椅子闭上眼睛静养。
她没有睡着，这一天的经历就像一部电影，在她眼前一幕幕地过着。她早上离开伤心之地，晚上来到距离城里少说也有二、三百里路的僻静的小山村。被别人帮了，也帮助了别人……多么偶然呀。她心里有种说不出来的滋味。她的自尊，在钟亦鸣母亲和乔爱爱的眼神里被贬得一钱不值。那些“高贵”的人，视她为挡在她们阳关大道上的一只癞皮狗。她的身心不仅仅要受到失去钟亦鸣之疼的煎熬，还要忍受着被她人轻视的凌辱。
她第一次走独木桥，也许她的人生就是独木桥，也许只有走在独木桥上的人需要她……她很欣慰，终于有人需要她的帮助，她终于有能力去帮助他人。她不后悔来到这里，连刚去苗苗家所产生的那一点点懊丧也没有了。
她还在想着、想着……那粗糙的独木桥，那脏兮兮的小脸，那如豆的昏灯，那破败的茅草屋，那红肿流脓的腿……
伊然被嘈杂的人声扰醒了。走廊的天花板上挤满了阳光。
“这是几点钟了？”伊然躺在椅子上懒懒地没有动，她蜷起双腿伸直手臂打了个呵欠，发现上身盖着件绿军装，“田牧哥的衣服。”伊然想。她嗅到衣服上一股浓浓的汗腥味，是那种强壮男人劳动后留下的体味，而绝非那种抽烟喝酒过度的腐臭味。
处置室的门开了道缝，伊然向里面张望。田吟耕坐靠在床上，滴溜已经打完，弟弟田牧哥坐在床尾与哥哥说着什么。
伊然开开门，走进来。“好点了吗，烧退了吧。”
“好多了，多亏了你。”哥哥说。
弟弟站起来，为伊然拿来一把椅子，“俺哥烧退了，要回家呢，我劝他住几天院观察观察再说。”
伊然问：“医生怎么说？”并将牧哥的衣服挂在床头拦杆上。
“医生说需要住几天……”
“那就住吗，听医生的。”伊然回答的很干脆