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如今淑涵住了进来，孙氏自然是高兴的，卢氏不乐意亦在情理之中。本来自从怀了身孕，她一跃成为府中众人注目的焦点，谁知莫名其妙多了一位夫君的小姨子，顿成制肘之势。下人们本就心向孙氏，自然对这位大太太娘家的妹妹要客气几分，淑涵难免有喧宾夺主的嫌疑。
项启源笑笑，女人总爱斤斤计较，为着点小事便把喜怒摆在脸上，心中怨怼恐怕更甚，还不晓得以后会搞出什么花样来。
他再看一眼孙氏身旁的淑涵，有点好奇这位孙家二小姐是否真像表面看似这般无害。
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新年很快就到了，按惯例，皇帝带着一众阿哥来宁寿宫请安，之后皇太后赐宴，所有嫔妃和年岁稍长的公主都要出席，当然也包括少数含漾这种八旗格格。
宫里张灯结彩，好不热闹，一派喜气洋洋的氛围。天一从几天前就开始忙进忙出，没个停歇。含漾和凌雁都换上了新衣，早早去太后处请安。
宴会时分自然是最热闹的，天一总算歇口气，站在凌雁身侧伺候着，含漾凌雁则同公主们坐在一桌，好在平时常见面，倒也有说有笑的。
人多眼杂，凌雁也不能同含漾多说什么，没过多久便和身边的八公主聊了起来。心里对含漾不是没有一些小小的愧疚的，可是毕竟同真正的女生聊天比较有意思。
含漾也不觉无聊，低着头默默吃饭，偶尔听到不远处的皇太后提起自己，便对老太太报以一笑。暗暗叹口气，幸好拥有真牌含漾的记忆，要不然连身为小女孩讨大人欢心的本事都没有了。
纵然如此低调，仍然可以感受到来自四面八方的灼热目光。
旁边几桌一字排开是后宫妃嫔、高品秩的命妇、地位尊贵的格格小姐，她们或疼爱或赞赏或羡慕或嫉妒的眼神，含漾还有可能视若无睹，只是对面的几桌阿哥才真正让她吃不消。
十阿哥和十三阿哥的热切目光，含漾也或多或少习惯了，问题是今天又多了四阿哥这位含漾将来的衣食父母。雍正冷冷的注视她可以理解，毕竟她若最终属意十三阿哥，在雍正的心目中，无异于狼入羊群，会带坏他的宝贝十三弟。不过根据清穿四人组最新制定的方针，虽然会引起猜疑，但不巴结也是不行的，就算起疑也要硬着头皮继续上，日久见人心，雍正总有一天会发现他们是没有恶意滴。
今年选秀女竞争激烈，分赛区进一步增多，包括后宫、九阿哥、十阿哥、十二阿哥以及一些年纪适合的王公贵族。当然，十三阿哥胤祥属于候补赛区，尽管十六岁的年纪立福晋也不算太早，但生母敏妃的三年孝期未过，不能办喜事。最好结果是康熙先指一个福晋给他，孝期过后再行大礼。
据分析，今年竞争最为激烈的赛区将是后宫和十阿哥。人人都想进后宫，但十阿哥这种绩优股前景看涨，也不能轻易放过，至于十三阿哥，虽然可能性不大，可惜人家凭着皇帝老子的宠爱，照样闯进三强。
含漾虽然得宠，也不是说进后宫就能进后宫，老十和老十三这两个程咬金随时会跳出来挡她的路。惟今之计，就是在皇帝和皇太后两位终极评委决定个赛区n强之前给他们以暗示，暗示自己立志进后宫伺候老头子的美好愿望。
她正在沉思的时候，猛然间听到康熙在叫自己。含漾茫然地抬起头，看见康熙对她招招手，“漾丫头，过来。”
忙不迭地起身，走到皇帝面前跪好。
佟贵妃在一旁笑道：“这孩子，平时随随便便的，一见了万岁爷就像老鼠见到猫，臣妾还从没瞧她跪得这样认真过。”
含漾赔笑，这是大boss，不认真点跪怎么行？
康熙被佟贵妃这一说也笑了，道：“漾丫头是个水灵人，知道朕是要赏赐她，才端正着架势。”
皇太后在一边打圆场：“皇帝要赏什么就快说吧，倒让丫头不好意思了。”
康熙一笑：“好，儿臣这就说，不逗她了。”转脸对着含漾：“刚刚听老祖宗提起，过了年就十六了吧？”
“是。”恭恭敬敬的，一个字都不敢多说。这可是说错话就要砍头的年代。
“你是从小抱进宫来由你姑姑抚养的，一转眼竟也十六了，朕真是不服老都不行了。”
含漾连忙道：“皇上正是春秋鼎盛之时，怎么能说老呢？”
皇太后笑：“万岁爷瞧瞧这丫头，一张嘴多会说话。”
康熙抚掌大笑：“皇额娘说的是，虽然是阿谀奉承之辞，但由含漾说来，却偏偏一片赤诚，不杂半分虚假，也难怪老祖宗疼爱她。”
又对含漾道：“再过几个月就要参加选秀女了，老祖宗也留不住你，趁着今天跟朕说说，想要什么赏赐啊？”
御花园里所有的目光瞬间齐聚在含漾身上，她只觉一阵脚软，差点跪不稳。什么赏赐？皇帝问她要什么赏赐？
他希望自己说什么好呢？波斯猫？进贡的首饰？还是其它的稀罕物品？
“旁观者清”是恒古不变的真理，除了直冒冷汗的含漾，别人都已听出康熙的弦外之音。刚提了选秀女，又问她要什么赏赐，摆明了就是希望含漾亲口说“我要嫁给XXX！”
所有人都摒住呼吸等待她的答案，特别是不动声色的四阿哥、一脸心焦的十阿哥和后悔没事先同康熙说好的十三阿哥。
大众瞩目的女主角跪倒腿软，终于开口：“含漾不要什么赏赐，只希望一直陪在老祖宗身边。”
观众席上期待的眼神纷纷变为沉思的、疑惑的、不屑的……这个十六岁的小丫头，到底在玩什么把戏？
“哦？”康熙也愣了一下，目光变得深邃起来，半晌才道：“难得你一片孝心，不枉老祖宗疼你一场。”说罢摆摆手，让她回去。
梧桐扶着含漾回到座位上，凌雁的手伸过来，紧紧握住她冰冷的手。含漾这才发觉自己的里衣都湿透了。
好险，这一场赌得好险。她仔细观察康熙的表情，终于确定信息已经安全抵达。
她要留在皇太后身边，若这个愿望得到满足，那她一定便能入主后宫。
跪在康熙这个千古一帝面前，绝对承受了很大的心理压力。他虽然在笑，却目光灼灼地注视着她。冷汗涔涔，几乎已经感觉不到了。百转千回之后，决定选择最保险也是最冒险的回答。
她赢了。
含漾在大庭广众之下颇有深意的回答很快传得沸沸扬扬，至少在太医院已经是人尽皆知了。项启源起先是被吓一跳，然后也不得不佩服含漾的胆子真的很大。
本来他的设想是，如果含漾未能如愿入主后宫，至少要嫁一个看上去绝对安全的人。基于她的身份，有极大可能是指给一个皇子为福晋。雍正已经没希望了，接下来的最好选择便是十三。总之无论怎样，绝对不可以是十阿哥，嫁给他，无异于是一种自杀性举动。
幸好，现在问题已经解决了，如果局势不会有突然的转变，那么含漾得偿所愿进后宫应该已成定局了。
一早刚进太医院，宁寿宫就派人来传，说是含漾格格有些不适。这一块的问诊历来由项启源管，自然义不容辞亲自去为格格把脉。
项太医刚进门，含漾便借故将梧桐支开了。项启源看她一副生龙活虎的样子，知道不适只是托辞，于是大刺刺在桌边坐下，顺手为自己倒杯茶。
“你胆子很大。”他淡淡道。
含漾苦笑：“我没有更好的选择。”
项启源叹口气，索性不说话了。
“接下来怎么办？”含漾问。
“静观其变。”
“只有这样？”
“还能怎么样？”
是啊，还能怎么样，在清王朝这个封建社会中，他们不过是些小卒子，已经尽了最大努力来保护自己。他们并没有能力做更多。
含漾自嘲：“等选秀女过后，进了后宫，我一定会努力取悦康熙，争取越爬越高，好罩着你们。”
“你要小心，我们一步都错不得。”
“怎么说？”
项启源看着她，叹口气，把自己昨晚的设想全盘托出。
含漾吩咐梧桐送项太医出去，自己则去了凌雁的房里。刚进门，就听见天一在叫闷。
“怎么会闷呢？天一，你责任重大，宫里的小道消息全靠你去打听。”凌雁笑嘻嘻。
天一白她一眼，“你以为好打听么？这些个宫女太监虽然八卦，有的时候口风却紧得要命。”
凌雁打蛇随棍上：“所以才要大爷你出马嘛。”
“这还差不多。喏，最新消息，良嫔好像快要晋良妃了，连皇太后都还不知道。”
含漾一怔，迟迟不语。
“喂，你怎么了？”
含漾回过神来，苦笑着摇摇头。“真不明白康熙是怎么想的，他难道果真看不出八阿哥背后潜在的那股势力吗？一而再再而三给与这些人错误的信息。”
“错误的信息？未必吧，他是真的器重八阿哥呀！”
“本来我也以为是这样，可刚才启源的话让我不得不心忧。”含漾看着她们，有些抱歉地道，“有可能是他想得太复杂，但也许这就是事实。”
项启源的猜想是：康熙将八阿哥当作了一枚保护皇太子的盾。
项氏猜想不同于歌德巴赫猜想，最大不同便是前者无法证明。
项启源猜测的基点，是帝王驾驭臣工之术。
是的，高处不胜寒，一个人，被推到人前，虽然风光，但也同时成了众矢之的。康熙为太子竖起来的那块靶子，就是八阿哥。
许多反索额图派的大臣都把赌注押在了胤禩身上，同时又不停接到皇帝给出错误暗示，让这些后援团以为，八阿哥绝对是储位的有力争夺者；太子党当然不会原地不动，显然将把矛头指向目前最出风头的人物。这样一来，八阿哥立时变成一片战场。
枪打出头鸟。
康熙真正的目的，是要保护目前为止心目中最中意的皇子：太子爷。
他把八阿哥拉到很高的位置，挡在太子的面前，十足一枚坚硬的盾，守住四面八方的流矢。即使有人受伤，也只很能是一马当先的胤禩。
这就是帝王，总是要做出重大的牺牲，来保全更重要的部分。
“那么十三阿哥胤祥呢？”凌雁想了想问，“康熙对他的宠爱是有目共睹的，甚至超过八阿哥。”
含漾摇摇头，眼神有些迷茫，“我也不明白，胤祥到底是不是另一个牺牲品。至少目前为止，他还�