这一点也许是昭明唯一福气，天无绝人之路。
外婆若是不明事理，迂腐保守，昭明也就完了，可是不，外婆极之慈爱，且是名职业妇
女，生活清苦，可是自给自足，一手带大昭明。
父亲再娶後了无音讯，母亲嫁得不错，就是因为不错，额外珍惜这迟来的幸运，不想任
何人与事来破坏她，故此与昭明不大联络。
昭明有时真觉得自己是个多馀角色。
可是外婆努力矫正它的自卑，外婆慷慨慈爱，改变她一生。
少年时的昭明功课名列前茅，备受老师欢喜及同学尊敬，可是她却最羡慕同学甘雅芝。
雅芝家境好，有司机接送上学，雅芝的校服永远笔挺，文具簇新，年年暑假出外渡假。
可是，叫昭明羡慕的，却不是这些。
事情是这样的：
一日，甘雅芝轻轻问昭明：“我始终不明怎样把山脉平面图转画为横切面。”
昭明一怔，“你不是有补习老师吗？”
“教过几次，我还是不明白。”
昭明笑，“来，到图书馆来，我试试教你。”
昭明教同学最耐心，所以大家都喜欢她。
她把着雅芝的手，一下一下教。
“你明白没有？”
雅芝电光石火间开了窍，欢喜得跳起来。
“嘘，嘘，不得喧哗。”
接看，雅芝又问了几个问题，昭明一一解答。
“你用哪个补习老师，帮我介绍。”
“我自己替人补习还来不及，我何来补课老师。”
雅芝奇问：“在课上你可以学那麽多？”
“当然，你不用心听课而已。”
“你真聪明。”
“那裹。”
数天後，雅芝同昭明说：“家母想请你到舍下喝茶。”
“为什麽？”
“答谢你教我功课。”
“我很愿意来做客，不过同学之间讨论功课是很应该的。”
雅芝富而不骄，由此可知家教很好。
星期六放学乘甘家的车子走，车窗一关好，车厢内十分清静舒适，与外边燠热嘈吵是另
外一个天地，这还是昭明第一次乘私家车。
可是，叫昭明羡慕的，也并不是这些。
抵达甘家小小洋房，甘太太已经在门口等。
“欢迎欢迎。”
她与昭明握手，请她进屋。
昭明受到如此热诚招待，十分感动。
甘太太温婉娴淑，与昭明谈一会儿，吃过茶点，嘱雅芝好好招呼客人，退进寝室去看
书。
昭明低下头，“你母亲真好。”
雅芝诧异，“不是每个母亲都如此吗？”
“不，并非每个母亲都如此。”
雅芝把它的宝物取出给昭明参观。
｜｜国家地理杂志出版的立体丛书，印度带来的琉璃手镯，鲸鱼唱歌录音带，会叫肚子
饿的洋娃娃，雅芝什麽都有。
音乐盒子打开来，里边有十多只趣致小动物在开舞会……
昭明爱不释手。
看看时间实在不早，只得告辞。
甘太太亲身送出来。
她给昭明小小一盒礼物。
昭明从来没收过花纸包的礼物，紧紧抱在胸前，由司机把她送回家。
真不知世上原来有那样体贴的母亲。
真叫昭明羡慕得落下泪来。
回到家，打开礼物，原来是一只小小照相架子，里边，是一帧雅芝与她合照的相片。
昭明记得那是去年寒假前雅芝叫同学替她们拍摄的。
甘家筹备移民，故此雅芝希望得到同学照片，作为纪念。
昭明无言。
甘太太爱屋及乌。
谁对它的女儿好，比对她好更要感激，立刻视作上宾，热诚款待。
叫邓昭明到什麽地方去找一个那样的母亲。
昭明把相架放在床头。
第二个学期，甘雅芝就跟父母移民往温哥华。
临走之前留下电话、地址，殷殷嘱咐昭明保持联络。
昭明去飞机场送同学。
甘伯母握住昭明的手，“移民最大损失便是好友不能时时见面。”
伯母脸容如天使般慈爱。
之後，昭明像所有少年人一样，迅速长大。
她依旧年年名列前茅，顺利考入大学，以一级荣誉毕业，考到政府工作，叁年内破例地
升了两级，她克服了出身，由社会栽培，成为出色人物。
唯一遗憾是外婆渐渐年迈。
可喜的是昭明收入足以照顾外婆有馀。
她抽极多时间出来陪伴外婆。
外婆时时说：“昭明，你是我的至宝。”
“外婆，彼此彼此。”
外婆体质衰退得很厉害，不大外出。
“还有无同甘美芝联络？”
“是雅芝，外婆，年前双方都搬了家，不知怎地，一年一度的诞卡也不再收到。”
“多可惜。”
“是，外婆。”
“雅芝是个非常漂亮的小女孩。”
“与我同年，也不小了。”
那帧照片，仍然保留着。
“她很得父母疼爱。”
“是。”各人命运不一样。
“有那麽快乐的童年少年期打底，说什麽都好些。”
外婆怜惜地抚看昭明的手，替她不值。
“都过去了，外婆，你看我现在多好。”
“又要升级了？”
“都说是。”
“升够了，该好好找个男朋友。”
昭明失笑，“怎麽升得够？离署长还差四级。”
“家庭也很重要。”外婆嘀咕。
年底，外婆就辞世了。
那成为昭明平生至伤心的一件事。
平日镇定冷静的她哭得面目模糊，她觉得整个世界沉沦，天地黑暗浑沌，再也无立足之
处。
这个时候，幸亏有好同事李东亮拉她一把。
一句话提醒她：“外婆看到你这个样子，何等痛心。”
昭明想这是事实，因而勉力振作。
小李把她带出去散心。
“生命本如此，小孩变大人，大人变老人，循环不息，是谓人生。”
生活寂寞，心事无处倾诉。
一旦失去相依为命的外婆，昭明觉得徨失措，像是回到极小极小之时，父母全部离去，
留下她一人，半夜醒来，连哭都不敢哭，浑身战栗。
她与李东亮的戚情在这个时候开始进步。
是他鼓励她抬起头来。
昭明为报知己，把他请到家里吃饭。
小李笑，“热诚可嘉，厨艺普通。”
“你这人吹毛求疵。”
“可以参观家居吗？”
也是时候了。
“请。”
一进书房，小李便打个突。
私人电脑除外，布置如儿童乐园。
彩色积木、各式大小洋娃娃、模型火车与恐龙、林林总总立体书……
“童心未泯。”
昭明缓缓抬起头，“不。”
“还否认？”
昭明笑一笑，缓缓说：“小时候家境欠佳，没有什麽奢侈品，到今日自己有能力了，便
略为补偿自己。”
小李不语。
“有空玩玩这个玩玩那个，不知多有趣。”
昭明打开一只盒子，盒裹满满装着铅笔，怕有百来枝。
小李低呼：“哗，这是干什麽，囤积居奇？”
“少年时物质缺乏，铅笔削得极短还得用……”
“昭明，现在你已长大了。”
“有时深夜醒来，惶恐之下，觉得自己只有六七岁，并且，父母永远不在身边。”
“这种焦虑是完全不必要的。”
李东亮过去握紧了她的手。
昭明觉得他的一双手好大好暖。
李东亮轻轻的说：“要是你愿意的话，让我照顾你。”
昭明微笑，把脸伏在他肩膀上。
李东亮嗅着她如云般秀发。
其实这女子精明能干，随时可以照顾人才真，政府部门上司多数有谁用谁，可是此刻至
少有叁个上级指名要邓昭明做亲信。
不过她孤寂的童年始终是笼罩她的阴影，如今外婆去世，她几乎一蹶不振。
“我的好同学甘雅芝所拥有的物质，现在我也想设法替自己添置一点。”
李东亮说：“我不反对你那样做。”
“圆一圆少年时的梦。”
“都差不多办齐了吧？”
“差好远，雅芝身外物之多，超乎想像，我记得她还有一蓝贝壳，真是漂亮……”
第二天，开完会，有人送一大盒礼物上来。
昭明拆包裹之前一定先查看寄件人姓名。
这次那人没有署名。
她轻轻拆开来。
她看到一只小小白色藤篮，里边装满各种贝壳，蓝色外边还蒙看一层淡蓝色的网纱。
哗，完全是叫少女看迷的一件礼物。
还用问，一定是李东亮送的，她感动得说不出话来。
上司进来，“昭明，後日这个会十分敏感，你｜｜咦，这是什麽？贝壳，对，昭明，你
看仔细这叠文件。”
“遵命。”
“咦，”又一个发现，“很少看到你笑，通常见你叉腰骂人。”
“我代你做丑人呀。”
他出去以後，昭明慢慢欣赏那一种蓝贝壳，这麽短时间，亏他去找来。
只见扇贝、骨螺、宝贝、天使翼……林林总总，美不胜收，篮底还有一本关於贝壳的专
门书。
真叫昭明泪盈於睫。
比甘雅芝那一篮丰富得多了。
真幸运，去了外婆，又来了李东亮。
他的电话随至。
“可收到？”
“谢谢。”
“不客气。”
“一客不烦二主。”
“有话请说。”
“甘雅芝，我的小学同学，还有一大串印度玻璃手镯。”
“唷，这可尴尬了。”
“你一定找得到。”
“这顶高帽吃不消。”
昭明笑了。
小李温柔的说：“下班见。”
他那样纵容她，真叫昭明高兴。
她记得雅芝说过，许多礼物，都是父母亲友所送。
大人有面子，小孩自然得宠，别人要讨好他们，就得爱屋及乌，而大人自然懂得礼尚往
来。
昭明是个穷女，连父母都不看她，何来礼物？
唯一的礼物，不过是甘伯母送的相架，其馀一切，都是她双手赚回。
这