厥的人轻轻呻吟一声，脚动了一动。九宣满面含笑，虽然带着一层面具，那笑容
仍然显得十分讨喜，双目光采闪闪，出了窄巷，扬长去了。
话说那动手的二人进府，寒喧几句，说着去买茶叶砚台等物，将早备好的物
品给他人看了，自觉得计，便是回来问起，也只说是上街采买去了。不想才转过
正堂，到了偏厅，便听见里面徐庄当家笑里藏刀的声音：“九宣来了……可真是
稀客。”
然后听得一把让他俩吓掉魂的声音说“姐夫客气了……小弟穷窘不堪，时时
的来打秋风，全靠姐姐姐夫大人大量的一直周济……，小弟实在汗颜——却不知
道映雪姊上哪里去了？”
外头两人你望望我，我望望你，偷眼从窗缝中看进去，果然见徐立堂对面坐
着一人，正端着官窑盅子喝茶，青衣白巾，正是那应该被打得不能动弹的穷酸书
生！
徐立堂几乎是有些咬牙切齿的看着朱九宣。映雪说这是她表弟，可是如此惫
懒人物，浮华小人，他多看一眼也觉得心烦！若只是爱贪贪小便宜，徐立堂是真
不放在心上，这小子可恶之处就是他只要一到家中，映雪立即象变了一个人般，
晚上两人也要秉烛夜谈，通宵不睡！映雪身世孤苦，无父无母，只这么一个远亲
表弟，他若说不叫来，也是说不出口。可是年前这小子竟然还将映雪拐了出去整
整五天未归！他当然知道映雪对他忠贞不二！可是这小子！实在叫人忍无可忍，
却又不得不咬牙再忍。
一想到映雪和他结伴去外城的赌坊，两个人输的清光被押在那里回不来，还
是抬了他的名号，管家拿钱去赎，去十里香那处逛勾栏院子，却又和人打起架来，
末了还是他去收尾……
映雪可是从来不胡闹，都是这小子生事作耗！
“映雪她今日去采买……说是要让你好好在这儿歇两天。”徐立堂一字一字
的说，象是从牙缝里挤出的声音。
九宣恍如不觉，说道：“书院放了假，这五六天都没有饭供，我无处可去，
又要打搅姐夫了。”
徐立堂的眉毛都要竖起来了，却还硬压着声音说：“说哪里话，这处你也只
当是家里一样，爱住多久便住多久好了。”
九宣一笑道：“姐夫真是好人……”
忽然远远听到喧哗，九宣侧头向外看了看，说道：“许是姐姐回来了，我去
瞧瞧。”站起来向走。廊下两人呆若木鸡，脸色青白的直直站在窗下那处看他。
九宣看到了，报以一个淡然的客套的微笑，便下台阶走了。
那两人却象是见了鬼一般，呆在当地一动不动。远远的管事急奔进来，这人
办事也算周到，眉眼也灵透，看到九宣还不忘招呼一声，急奔上台阶，站在门外
肃立说道：“回大爷，府里的周先生叫人给打了，伤势不轻，刚刚巡街的府兵给
抬了回来！”
徐立堂眉毛打了大结，刚才在九宣面前不能沉下的脸色现在黑如锅底，大步
走出房来。而廊下那两只木鸡现在抖如筛糠，牙齿打颤的声音，离着十来步远的
九宣听得一清二楚。他嘴角扬起一个淡然的笑，眼睛里却闪烁着极促狭的光彩，
转身向另一边去了。
快到中饭的时分，映雪方回来了，九宣正在她屋里东翻丁翻，没什么有趣的
玩物，拿了胭脂匣子在左看看右瞧瞧的，仿佛那匣子上有什么天大秘密。映雪这
一进屋，丫头们上去给迎了，九宣笑着站起身来：“可算回来了……前面听着怪
热闹的，不知道是什么事？”
映雪翻翻白眼：“谁知道怎么回事，明明是大过节的日子，弄的鬼哭神嚎的
不晓得为着什么，立堂还不跟我说，我才懒得细问这些事情。”一面说道：“你
自己跑了来的？我还怕你性子牛起来，又跑到和尚庙里去过这些天呢，亏是你来
了，要不然那些好吃的岂不是白买了。”
九宣只是笑，端着盅茶在桌边坐着。映雪换了家常衣服来，挽袖子说：“你
要不要睡一会儿？我去给你做些小菜，看你手上一把骨头，这些日子都不知道那
个小僮儿给你弄什么吃的。”
九宣眉开眼笑，说道：“我要吃翡翠丸子，碧叶玉枝，三笑汤团，酸辣汤，
醉虾……”一转眼却看到门口站着一人，身影颇长，忙又加一句：“你也怪辛苦，
让你们厨娘做好了。”
徐立堂脸色阴沉的站在门口，映雪回过头来，他立即翻上笑颜：“回来了？
可累不累？”
映雪微笑着说：“累却不累。我去厨下看看，你们俩说会儿话等着吃吧。”
映雪袅娜的身形远远去了，徐立堂回过头看看九宣，后者正抱着一本不知什
么书，专心致志的看了起来，根本视他为无物！半晌抬起头来，一脸讶色：“姐
夫，你怎的还在这里？站着不累么？”
徐立堂深吸了两口气，声音里寒意无限：“九宣，这是我的房，你坐着我的
椅子。”
九宣眉一挑：“哦，那真是对不住之至。”抱着书，抬抬屁股，又坐到了床
沿上。
徐立堂只恨不得把他痛痛快快的踢几脚，干瞪了一会儿眼，却转身出门去了。
九宣把遮着脸的书向下拿了拿，吃吃的笑了起来。
远远的浓香四溢，九宣抽动了两下鼻子，眉开眼笑的坐正直起腰，果然映雪
翩然走了进来，身后跟着仆妇丫头端着精致好菜。
4
徐立堂下午便出门去，至晚间传话回来，不用等他用饭。可实际上谁也没有
等他，映雪便也只拣九宣爱吃的命厨下做了，两个人早早儿的用过了饭，换了衣
裳出门去了，连车马一概也没有用。管事只连连跺脚叫苦，知道当家的回来必然
又是一顿重责——可是夫人只要和这个表舅爷碰了面，那是什么人也要让道避行
的，包括当家的自己在内也不会例外，他一个小小管事又能如何？上午那件棘手
的事，越问越是一团糟，又扯上了表舅爷在内，当家的也头痛的不愿再问，直接
全部逐走了事。
九宣和映雪两个穿着青布衣衫，戴着头巾，象是两个出来游玩的普通书生。
映雪原说去找旧日相识的姐妹，九宣道：“大节下她们好赚钱的，哪里有空
见我们。”便作罢不去，在街上游游逛逛，也甚是开心。九宣买了两个糖人儿在
手里，走得几步，突然笑了出来。映雪说：“好好儿的笑什么。”
九宣摇摇头，上午那事映雪还是不知道的好。指着前面辉煌亮丽的一所楼阁
道：“我久闻第一楼的名声了，映雪请我去尝尝此间的好酒好菜。”映雪白他一
眼：“你又不是自己挣不到钱，总要吃我的白食。”
九宣道：“自己的辛苦钱自是要存起来养老的，这打牙祭么，自然要大户付
钱才合适。”
两人进楼便有伙计迎上来，衣帽都整洁簇新，教人一看便觉得舒服。却听他
讲，雅座全部客满，映雪便有些失望，九宣却道：“大堂也使得。”在靠门处尚
有一张空桌，两人坐定，伙计斟茶上来，递过菜牌。九宣便似饿了三天般，狠狠
点了七八个菜，又要了一斤酒。映雪只是微笑看着，并不说话。
大堂虽然也已经坐满，但声音却不显得嘈杂。点的菜逐一送了上来，九宣便
放开了大吃，映雪陪了他几盅酒，便停了筷子，见他吃的香甜，虽然平素也见惯，
仍然止不住奇怪：“九宣，你晚饭也刚吃过，哪里还来这样好的胃口？”
九宣充耳不闻，将两样合口的菜都吃到七七八八，盘中所剩无几，才停下手
来，喝了一口酒，一副满足的模样摸着肚皮：“第一楼果然名不虚传……这两道
菜顶我一个月的工钿。”
映雪看他懒洋洋的样子直想发笑，将头转了过去。
这会儿第一楼门前车马愈多，只见有人入不见有人出，映雪皱起了眉道：
“明明楼里便有空座，不然这些后来的人却去了何处——刚才却说没有。”
九宣道：“人家是预订的座头儿，岂是我们这样半路撞来的能比。”
映雪愿是历练颇多的人物，只是嫁人时间一久，便有些娇惯起来，这时一想
果然如此。忽然二楼回廊中间有人大声说道：“承蒙各位贵客大驾光临，小店蓬
壁生辉，特请了吴妙音吴姑娘来，为大家献唱一曲，略表小店待客之诚意。”
楼下楼下登时鼓噪起来。那吴妙音乃是江南名伶，月前来到京城落藉张帜，
年方二八，色艺双绝，平常人是见也见不到，更何况能听她献曲。九宣看到映雪
眉梢微微一动，低声说：“映雪认识她？”
映雪轻轻点了点头，掩袖偷笑：“妙音今年二十有三了，还厚着脸自称是二
八芳华，也不怕同行姊妹笑掉了牙。也只好骗骗这些不知根底的北佬罢。”
两人正低语间，二楼迎门的厢房里有人调弄琵琶弦索，叮叮咚咚几下脆响，
当真如珠落玉盘，楼上楼下顿时静了下来。映雪点点头，细声在九宣耳边说：
“话说回来，她手下倒也是有真本事的。”
九宣少年风流，自然也是识货之人，点了点头，听那乐音响起，一个女子的
声音幽幽唱来。映雪原本唇边带笑，指尖在桌上轻叩拍子，听唱到一句“年少颜
如玉，独伴琵琶坐。愁君无音讯，孤弦懒自拨”，轻轻哼了一声，小声道：“越
大越厚脸皮了。”
九宣只是笑，等到一曲唱完，采声雷动。那厢房的门又合了起来。
映雪皱了会儿眉，却又扑哧一声笑出来：“这妮子琢磨男人也算下功夫了。
这么着，楼下楼上那些骨头轻的还不个个儿心痒难搔？明天她一定门庭若市了。”
九宣看她心情极好，说道：“咱去会会她。”
映雪脱离乐籍已久，刚才又闻旧声乐，确有些心动。说道：“好，我也很久
没见过旧时姐妹了。”
两人携手登楼，那厢房门口已经人头涌涌，都欲求见吴妙音，却不得其门而
入。映雪向那守门的小婢说道：“请通报姑娘，说柳方书求见。”她当年行走之
时，名映雪，字芳殊，现在取谐音说了。那小婢本是一脸的假笑揉着不耐烦的神
色，待见映雪人品俊雅绝俗，便愣了几分，依言通传了，出来时脸色更是讶异，
说道：“姑娘有�