刘雁影收起笑容，还以相等的冰冷：
“我只是想提醒你，她是人，即使日后成为你的妻子，她依然是独立的个体，不是机器人。”
“你会有机会发表高见的，当你三、四十岁成为‘失婚联盟’盟主那一天。”
他的攻击向来毫不留情。
“你这一生太顺利，所以你狂妄得吓人，怕是一旦跌倒了，也不会太好看，更别说要求有风度那一类的东西了。”
陆湛冷笑以对：
“你净可以数着日子去等我跌倒那一天的到来，每一个失败者都有这种基本的权利。”
与这种迹近万能的男人舌战是何等的不智，难怪他能横行至今，没人敢缨其锋。刘雁影吞下到嘴边的话，不打算与这人再战下去，神秘投以一笑，走向佳人所在的窗边，一手搭上了叶蔚湘的香肩：
“蔚湘学妹，待在这儿很无聊吧？”
叶蔚湘吓了一跳，转头看向这个三年级的学姊，礼貌回答道：
“不会。是我打扰你们开会了。”
“你少来烦她。”陆湛抓开她手，口气森冷，形态上更是全然的占有。
刘雁影抽回手，啧啧咋舌了两下：
“当初你们入学时，知道学姊们怎么形容吗？一朵温室名花，与一只狺狺低咆的护花狼大。陆同学，护花犬同时也可以当采花手吗？”
没有等回音，她走开了去，自然也明白自己惹恼了陆湛不会有好下场，但她直肠子惯了，对看不顺眼的事能隐忍到今天才开口已属了不起，哪还管其它。
“不要生气。”她看着他冷怒的眼，轻声要求。
陆湛看向她时，已回复惯有的温柔。
“你可以去校园内走一走，但不要走出校门口，知道吗？再过四十分钟，我们就可以回家了。”满坑满谷的不满及怒气全在她眼波下化为绕指柔。他早已知道，她是他生命中注定了要驯服他的人。
叶蔚湘点了点头，禁不住又道：
“学姊没有恶意。”她对刘雁影的好感，来自钦羡她天生敢言敢当的脾性，正好是她没有却又渴望的。
“既然你开口，我当然不介意。”他笑。喜欢她对他的要求与依赖，因为太少有，所以更加珍贵可喜。
“那……我去操埸走一走。”她起身。
他执起她手。轻轻吻了下她白嫩的手背，才放行，深切的依恋尽在不言中。
抽回手，背在身后，她低首离去。
她是陆湛最珍爱的洋娃娃——太贴切不过的形容词呵！
※ ※ ※
生命中的缘分，向来是由许多的不经意拼凑而成，也让模糊的印象逐渐镌镂上心头，鲜明得不能忽视。
不知是怎样养成这个习愤，只要陆湛一没空，她就制止不了想跳脱一成不变的日子，任芳心恣意去达成种种自由的想望。虽然不是什么叛逆的作为，却能得到真实的喜悦；她只是想为自己作主，证明自己也是活生生的一个人罢了。
陆湛不知道吗？他应是知道的，但他不知为何竟会放松了滴水不漏的监护，给了她少许喘气的空间。不过，也许当她自由一人时。周边早已布满了眼线得以让他依然掌控，但她不曾奢求更多了。
给她一个人独自冥想发呆的空间，已够她感激。
今日又是独自回家时刻，但她乖乖地搭了四点四十五分的校车回家，因为五点二十分钟陆湛会打电话回家查勤，倘若她没有在时间内回去，那她恐怕又得被收回喘息的空间了。
之间，她尚能有十数分钟可以步行。
下了校车，看着自家所住的智能型住宅大楼矗立在公园树林步道的后方，闪动傲人的洁白光亮，竟让她升起了些微的畏避；一直以来，家对她而言都是那种感觉。撇开眼，她走入公园，寻了池塘边的一块空地，坐在面池的椅子上发呆。
人人眼中看到好教养、乖巧柔顺的叶蔚湘，又哪里知晓她的柔顺来自天生中的胆小怕责备呢？没错，她性格中的败笔来自胆小，致使永远一事无成，所以她只能投机取巧地任人搓圆捏扁，然后博取所有人的称赞。然而，那些人喜爱的，是真正的她吗？父母满意的她、陆湛喜爱的她、师长同学眼中的她，也不过是披了讨喜外衣的叶蔚湘而已呀！
给自己的忧郁找到了方向，可不是。
不能这样挑剔的，否则她的缺点会多了一项，叫做愤世嫉俗。
忍不住笑了起来，仗着四下无人，她改而坐在草皮上，伸手拨弄池塘水；要是陆湛知道了，必定会喝止她，怕池水太脏会令她生病。
“呀！”低呼一声，她倏地抽回手，讶然地看清池水下面有好几只肥大的鲤鱼正靠了过来，差点将她的手指当成食物啃。“我的手不是鱼饲料哦！”双手背在身后，她小声地告诉池中的鱼：“我明天带一些面包屑给你们吃好不好？”
鲤鱼们见无食物可吃，早已悠游而去。她双手支着池畔，倾身要找鱼儿们的行踪，已不复见，倒是向西的夕阳提醒她该回家了。她站起身，拍抚裙子上的草屑，必须弄得干干净净才能进家门，而愉悦的心也渐渐回复初来的沉重：又是一天了。
转身要走出公园，不料一抹男性身影不期然撞入她视线中，她愣了下，不知道这方天地几时有了第二个人，而她却浑然无所觉。怔然无措地别开眼，走了几步，才因脑中飞掠过的熟悉而顿住——那人……她见过吗？
旋过身子，她斗胆地又看了过去，却轻抽了口气——她记起来了，是公车上那个男子，有一双阒暗得令人心悸的眼的人！而他似乎也没料到她会再回首，已走到她刚才席地而坐的地方，正躬身拾起她飘落的粉蓝发带。
景象有一剎那的凝结。他默然无语；她屏住气息而任芳心张狂悸动，如脱缰野马那般。
他拾了她的丝带……
耿雄谦向来冷静的外表，却抑制不了狠狈袭击而上。
着了什么魔让他有这种可笑的举动？！恶狠狠的眼光不客气地瞅上了她小鹿似惊惶张着的大眼，他大步走向她，将发带递到她面前，无言地命令她拿去。
她退了一小步，被他迫人的霸气吓得畏却，竟是没胆伸手承接，又退了好几步，转身跑开。心跳狂烈的声响盖过了她所有的知觉与听觉，那种胆怯不知从何而来，令她纷乱不已，理不出正确原由。
“站住！”铁般的大掌在她逃跑的数秒内牢抓住她细瘦的手腕，硬是扯住她的身形。
“好痛！”她低呼，却没有力气去挣扎，也不懂得如何对抗蛮力的侵略。望入一双恶狠狠的眼，吓得她眼中凝聚泪花，仓卒间，同时也看到了他凌乱的衣裳上有打斗初歇的痕迹……他是……不良少年呀！
“是！我就是不良少年！你们贵族人类眼中的败类！”耿雄谦扭曲地扯出一个邪笑，向来不动的心绪被她一双明眸所透露的讯息惹毛了，执意且恶劣地想让这乖乖女流泪！
不良少年向来都这么做的，不是吗？
然而，当真她流下了泪，他的烦闷却更为沉重。
将发带塞回她手中，他放开她，道：
“滚回你的世界去！”
“对不起……”她努力要逼回眼泪，鼻音却浓得难以掩饰哭泣的事实；她羞愧地道歉，虽不明白自己何时伤了人，却能深切地感到他眼中怒意来自她无意中的刺伤，自然地让道歉溜出口：“我伤害了你……”
他回复冷然：
“没什么好道歉。”
心中为她的敏感而心惊，她看起来那么娇弱、受尽保护，怎么可能会有体恤他人的温柔？不！这不是他要的，更不是他要得起的，所以他不该深想；他今天根本是着了魔才做出一连串的蠢事！
“回家去。”他转身而去，僵直而气愤地大步走开，没看她一眼。
叶蔚湘看着他的背影走远，低头看自己被抓红的手腕与手中的蓝缎带，酸酸甜甜的感觉浮上心头。见过他两次，总是见到他负伤。是的，那是另一个世界才会有的生活方式，拳头、刀枪、暴力……好可怕！
他是怎样的人呢？为什么总在受伤？而那样的事情，竟令她的心猛烈地纠紧不已，为什么呢？
生命中的缘分呵，常是由许多不经意促成……
烙印上心头的第一名男性，居然不是对她呵护备至的陆湛，而是那个不知名、并且来自另一世界的人。命运的摆弄，常是令人不知所措的呀！
她没有对抗的意图，只有习惯性地顺服……夹着些微酸酸甜甜的滋味。
第二章
星期天，难得的放假日。趁着叶继儒北上开会，叶夫人让叶蔚湘过了一个真正的假日，不必六点整起床洒扫应对进退、不必背古文、不必习字帖、不必温书，更不必小考。两名兄长早已去学校打球，而她被允许睡到日上三竿，但因为习愤的早起，让她只多贪睡了一小时。
陆湛今日亦北上去与父母同聚。自从陆家以食品业掘起之后，稳扎稳打地经营十几年下来，如今已在商界占有一席之地。两年前因工作上的方便，陆氏夫妇已搬到北部，而陆湛则为了叶蔚湘而留下，但每个月必定抽一天空上台北与父母相聚；所以今日的她，是真正的自由了。
将自己的房间整理好。才要准备去图书馆借书。电话铃正巧响了起来。
是叶夫人接的，叫她道：
“蔚湘，听电话，陆湛从台北打来的。”
这陆湛啊，总无时无刻地盯住她。
“我是蔚湘。”她轻声对话筒说。
那头传来陆湛的低沉嗓音：
“刚起来吧？要出门吗？”
“去图书馆借一些书。”她回答得小心，也怕他反对。
“别去文化中心借，到省图借就好了。假日人多，借了书别逗留太久，早些回家。我中午再打过来。”他习惯性地命令兼嘱咐。
“知道了。”
挂上电话，她背起背包对母亲道：
“妈，我去图书馆了。”
“中午回来吗？”叶夫人问。
她低下头，专心穿鞋，沉默了许久才道：
“不……回来。我会在体专那边吃午饭。”
“哦。别逛太久，知道吗？”
“知道了。”
步出家门，踏出大楼的土地，心境是前所未有的轻松。看着艳阳炫人心神，十月了，秋老虎半点不饶人，而她单纯如白纸的芳心飘落了几滴色彩，渲染在不经意的心湖，涟漪阵阵，泛桃红夹碧绿，竟是缤纷意境。
只是，人何在？
十七、八岁适合单恋，不知是谁这么说过的。
今日她穿了一袭浅蓝洋