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“阿珍，全南京城都知道你的手工最好。”
父亲无奈地拿起香囊，母亲又从他手里夺过来，然后走到墙边。墙上挂着一幅画轴，画里的一对男女对坐饮茶。
“他们真是天造地设的一对。自从我的亲姐姐死了以后，她就跟我的亲姐姐一样。” 母亲恍惚地看着画中人，突然转身大声道，“你应该记得答应我的期限，再过一个月，姐姐生日那天，如果还不去请求她的原谅，她还不答应见我，你就离开掬霞坊。”
“阿珍，我一直给她捎信，让你们见一面，这你知道。”
“同住在一座城里，为什么要写信？你是……怕蓝玉杀你。”
“不，我是怕咱们的若儿……没有了父亲！”
第一部分：吹笛子的花衣少年 佩戴香囊
我一直不清楚父母吵架的原因，准确地说是我根本不知道父母会吵架。我只知道快活，并认为我需要它，它是我天生的权利，它只有像风一样缭绕在我的周围，我才更像风流的研香奇才林一若。
关于我的母亲，我最佩服的是她刺绣的香囊，母亲不但针线绝妙，还把香囊的形状剪裁得如同天工。整个南京城里，几乎所有的大户公子、夫人、小姐都以缀悬她做的香囊为荣，以至于都以为香囊为掬霞坊所创，闹下千古的笑话。
其实早有古人把它称作香囊、佩帏、容臭或者香袋，而且形状甚多，桃形、石榴形、鸡心形、腰子形、虎形和福禄字形千姿百态。屈子《离骚》中有“椒专佞以慢滔兮，铩又欲充夫佩帏”，《礼记·内则》中有“男女未冠笄，衿缨皆佩容臭”，而诗句中的佩帏、容臭就是指的香囊。因为家境贫富不等，香囊的材质也自不同，有丝线锦缎制的，也有镂金或透雕玉质的，而香囊的悬穗长短、佩挂方式及内填香料更是各异，也体现着佩戴者的身份。《封禅记》记载：“黄帝始，百辟群臣受德教者，皆列玉于兰蒲席上，燃沈榆之香，舂杂宝为屑，以沈榆之胶，和之为泥以涂地，分别卑尊华戎之位也。”
前朝唐、宋的仕女几乎没有不佩戴香囊的。骆宾王在《咏美人在天津桥》一诗中就曾说：“美女出东邻，容与在天津，动衣香满路，移步袜生尘。”想想这是多么让人心动的情景啊，袅袅娜娜的美人走过去了，路也是香的。
我腰间佩戴的香囊是母亲为我绣的，里面的香是我依了自己体味研的麒麟香，香里用了一百八十八种世上所能找到的冰沙、灼浆和祛病解毒的圣物，它的气味让闻者惊诧，用龙轩贤弟的话说是一路遗尽天香。
这个暖洋洋的下午，我穿着那件染了花渍的衣裳走到蓝大将军府把守大门的兵卒跟前，玩笑般地拿出那块令牌，看它能不能让我在这儿随意出入。结果兵卒恭敬地做了请的姿势，还告诉我蓝心月正在后花园里跟父亲蓝玉说话。其实，他们早就闻到过我腰间香囊里的麒麟香味道，蓝心月的令牌是一块玄铁，我的令牌是一股奇香。
我揣好令牌走进大门，心里感激这个多嘴的兵卒，因为可以避开他们父女的眼睛。我急匆匆走在那条修篁掩映的幽径上，幽径尽头那个神秘女孩的身影一现，我看到她拿着一管洞箫从屋里出来，走向水塘边的一片小竹林深处。
她的背影很婀娜，衣裳上的莲花犹如在风中摇摆。我悄悄跟在她的后面，她在石凳上坐下来，一阵呜咽的箫声随即响起。
她吹着我的《陌上别》，头上密密的竹叶随着箫声因风而动，几片竹叶飘落到水塘的粼粼波光上。一对鸳鸯在波光中嬉戏着游过来，箫声突然停住，仿佛怕惊扰了它们的兴致。竹林深处的她侧脸看着鸳鸯，我看不清她的容貌，我只能看到她正看着的鸳鸯，鸳鸯在一片无声的寂静里交颈嬉戏，直到游向远处。
箫声又响的时候，我兴奋地绕着水塘走，《陌上别》的音韵陪伴着我的脚步。我走到水塘边，箫曲接近尾声。我向对面竹林深处看，里面传出她的轻声吟诵：
空庭寂寂，帘卷幽香细。柳色浅，花荫碎。燕斜波影近，鸭憩春池碧。娇慵 甚，闲来倦向黄昏倚。 一片横塘水，几度凭栏意。芳草远，斜阳醉。弄弦歌 宛啭，顾影衣清媚。人去后，相思如缕无从寄。
昏暗的竹林里，我看到她背光而坐，只有手边露出的半管洞箫闪着幽光。我恍惚地听完吟诵，低首轻轻一叹，一阙《天仙子》脱口而出：
小院清秋听夜雨，衰飒寒桐知几许？人生聚散总匆匆，天涯旅，芙蓉浦，又 是西风愁起处。 一瓣心香兰麝吐，旧日山盟应记取，裁成红笺未成眠，殷勤 语，离别苦，挑尽银灯天欲曙。
她站起身来扭头看我，可是竹林里太过幽暗，我无法看清她的容貌。“好一个相思如缕无从寄，林一若为寻知音而来，请小姐现身一见。”她一直没有说话，我只好大着声音说。竹林里的她没有应声。
“小姐要拒我于竹林之外吗？”我等待片刻又说，“小姐的才学令人敬佩，只是你的冷漠让人不敢恭维。” 她依然没有说话，只是把身形移动得离我越远。
“没听见我的话吗？我想知道你为什么厌恶香粉，为什么会吹《陌上别》？”我紧紧盯着她隐身的地方，着急地大喊。竹林内始终沉默。半晌，我遗憾地走开。其实，我若多等些时辰肯定会看到她，因为我走之后，她肯定会踩着玲珑碎步从昏暗的竹林里出来，她肯定会抬头看看太阳。我猜想，能把一首词吟到疼痛的女子，她看太阳的时候，眯着的眼里一定是旷世的忧伤。
第二部分：南京第一美人铁笛公主贺寿
我想不起来和铁笛公主怎么样被别人的嘴联系到一起，只记得这个皇宫上空乌云依然密布的午后，黛妃娘娘和铁笛公主在芳泽宫里说笑着散步赏景，金兰公主从远处走到黛妃娘娘身边。
王狄和几名宫女不远不近地在她们三人后面跟随，王狄装作若无其事的样子左顾右盼，其实是在熟悉大明皇宫里的地形，因为他心里一直藏着一把诛杀朱元璋的弯刀。
黛妃娘娘对女儿金兰介绍说：“这是蒙古的铁笛公主，专门为我贺寿来的。她还带了上等的香料，刚才说要在那天叫我高兴高兴，让她带来的研香师和南京的研香师比比本事，你说找谁来呢，林一若怎么样？反正他那天要进宫送香粉。”
金兰赞叹地说：“普天之下没人能超过林一若。”铁笛公主并不服气：“也许这个人研香的手艺不错，但是没比之前谁也不会预知结果。”
金兰不以为然：“林一若不是研香的人。”金兰的话让黛妃娘娘和铁笛公主都很意外，二人疑惑地看着她。
金兰开心一笑：“我的话你们不懂，他是神仙，让香粉在女人的身上活着。”铁笛公主不明所以，疑惑地看着黛妃娘娘。黛妃娘娘明白了女儿的意思，感慨地道：“是啊，林一若的确有仙家风采，说实话，我还没见过比他更英俊的男人。”
铁笛公主对金兰说：“你见过他？”金兰急忙掩饰：“我……没有。”
铁笛公主不屑一笑：“我倒想见见他，看他和我的王将军谁更像个男人。”
金兰顺着铁笛公主的眼神看去，正好和王狄的眼神相对。王狄并未躲避金兰的目光，二人对视片刻。金兰淡淡地说：“这位王将军……眼神冷得像冰。”
黛妃娘娘似乎很有兴致：“林一若倒是个热情如火的人。”铁笛公主笑了：“不知两个水火不容的人站在一块儿是什么样子，那一定很有趣。”
我想像不出两个水火不相容的人怎么在一起，而且还成了朋友。我想，这也许是我目前在回忆里最不能意料的事，这可能和我当时对这件事的一无所知一样，难以洞察的事屡有发生。
第二部分：南京第一美人蓝心月研香
这应该是为蓝心月研香之前的时光，我无法做到平静，因为我开始失望于没能从和那个神秘女子的交往中，回忆起我们更多的、关于前生的蛛丝马迹。尽管我一想到她心里便有异样的感觉，可是，我坚信我的前生不会总让女人拒之门外。
以前不论发生什么事情，我都无法拒绝研粉时的那份曼妙心境和快乐。我可以整整一个上午或者下午就那样静静地捏着一只玉盅出神，或者轻声细语地和它说话。那几近透明的玉盅里躺着一个女子对美和自恋的全部梦想与感受。这个女子在没有得到它之前有理由忐忑不安，不过，她没有必要怀疑我的技艺，没必要怀疑香粉对她是不是惟一的。
除了我，没有人能做到最好。
我用手创造美。我用美攥着美人们的心。
有时，我很惊异龙轩对于搜香研粉的痴迷。他心中对于香粉的感知不但和我不同，而且有些看法还令我十分佩服。他说我的香粉没有生命，或者只有一半的生命。他执拗地认为香粉和女人的生命都是一半的，只有让二者天衣无缝地结合在一起，才让这个生命完整而奇妙，香粉找到了最适合它的女人，女人因为香粉百媚顿生。他说我只是用香粉评判了一个女子的性情，而不是用一种香粉把拥有这种性情的女人神奇地引渡和塑造成一个充满魔力的美女。他说美女对香粉的钟爱是想通过香展示她的“媚”，而不仅仅是让别人闻到她身上的“香”。
可我只研究香，不想研究美人。我做香粉只是因为快乐，尽管她们拥有了香粉也是快乐的。她们的快乐和我的快乐毫不相干。
我寻找的美不在美人的脸上，我所渴望的是什么？我的心告诉我，终有一天会有一个女子给我答案，我也有足够的耐心等待，但我现在想知道她在哪里。如果她真在这个喧嚣的世