“一个月左右。”这已是最快的速度了，要招人，要选店铺装修，进材料什么的，工程还是相当浩大的。
“好，那就有劳秦公子了，在下近段时间不便经常外出，隔三差五的过来看看，还望海涵。”
“朱弟放心，凡事有为兄在。若是有来，直接差掌柜的找我便是，一般都能找得到。”既然人家有心相瞒，定是有苦衷，秦远赫也不点明。
“那在下告辞了。”
“请。”
☆、第十六章、来访
“夫…夫人，您怎么来了。”小怜一见到苏琉心里吓了一大跳，这夫人早不来晚不来，净挑小姐出门的时候过来。
“见到我让你这么不自在吗？”苏琉微眯着眼，红彤彤的指甲勾起小怜的下巴，让她直视自己，“怎么难道本夫人还不能来这？”
“请夫人恕罪，奴婢嘴笨，惹夫人生气了，还望夫人见谅。”小怜跪地磕头，这会小姐不在若是再惹着夫人生气非得见小姐，这要是出了纰漏小姐就要受罪了。
“哼，你家小姐呢？我都来这么久了怎么还不出来相迎，难道她眼中就没有我这个当娘的。”苏琉语气中透着不快，这贱丫头，老爷最近对她多关心一点，她就要爬上天去了不成。
“夫人恕罪，小姐并非有意不出来相迎，只是小姐这会正在沐浴不方便出来。”本想说小姐在休息，又怕夫人闯进去。
“大白天的沐浴？”苏琉双眼如锋利的刀刃直射小怜，好似想从她脸上看出什么端倪。
“小姐这两日早觉皮肤有些发痒，所以才会白天沐浴，要不夫人不信不如进去看看，我想小姐也不会介意的。”小怜煞有其事的说道，就不信夫人还真会进去。
果然，苏琉一听到小怜说朱蕊这两日一直皮肤发痒脸色马上变了，拿起丝帕假意擦拭嘴角，实则是怕被传染，也不知道这会不会传染人，“算了，既然身体不适回头我让大夫过来瞧瞧。你这丫头要好生伺候着，若有什么差子看我跟老爷不扒了你的皮。”
“奴婢遵命。”小怜低头，嘴角上扬，太好了。
“我们走吧。”苏琉带着几个丫鬟老妇如来时一般浩浩荡荡的离去了，只是速度明显比来时快了不少，好似怕沾上什么一样。
“夫人慢走。”小怜见苏琉一行人远去，扬起头，脸上尽是得意的笑。
——
“小姐，您是没看到她那时吓得脸色都青了。”
“你个丫头真亏你想得到，竟然咒自个的主子。”朱蕊假意板着脸，其实心里是憋着笑。
“小姐恕罪，奴婢没那个意思，只是当时情急之下，实在是事出无奈，还望小姐明察。”小怜以为小姐真的生气了，吓得噗通一声跪地。
“好了，起来吧，真是的跟你开个玩笑瞧你吓的。本小姐是那种不明事非的人吗？要是你当时再说你最近也觉得有时候会有些痒痒的，不知道她回去后会不会觉得自个也不舒服呢？”这是人的一种心里作用，不过应该她现在心里也有些发毛吧，呵，小怜这丫头还真亏她想得出来。
“小姐，您今天出去事情谈得很顺利吧。”
“你个丫头，居然还会察言观色。”
“哪里啊，只是看小姐胸有成竹的样，奴婢相信小姐出马，一定是马到成功的。”
“算你说对了，那批东西处理得怎么样了？”秦远赫竟然不用她出资，那她还省了不少钱了，也好，这样子她也可以另作安排。
“恩，这是银票。”小怜从怀中取出一小叠面额不等的银票。
“你留几张备用。”朱蕊从中取了几张递给小怜，剩下这些她要去置办一些房产什么的，要不然到时离开朱府她们都没固定的住所了。
“是，小姐。小姐，我看夫人早上来找您应该是有什么事的样子？”小怜想到苏琉早上来时的样子，总觉得好像有什么事一样。
“估计是替她女儿来打抱不平来了，不管她，我就不信她还真能把我怎么样。”这个苏琉她是早晚要收拾她的，现在还早，让她再多舒坦几日，等她羽翼丰满，离开朱府之时一定送她一份大礼。
“小姐，常言防人之心不可无，我想您还是小心些，说不准她又在那打您好什么主意了。”小怜不放心的说道。
“知道了，我会留心的。”朱蕊点点头，换过衣服上床休息。
小怜上前放下纱帐，关上门，才回到自己的屋里休息。
“
☆、第十七章、父母之命
“爹、娘，吉祥。”苏琉一早便派了巧玉前来传话，让朱蕊到大厅去见她们。
“蕊儿来啦，坐吧。”朱肖姜见到朱蕊脸上露出慈祥的微笑，这个女儿他忽视太久了，现在也该好好弥补弥补她才是。
“多谢爹爹。”走近椅子，轻轻落座，举止仪态端庄大方，一身优雅的气息不容人忽视。
朱肖姜满意的点点头，这女儿继承了她娘的优点，端庄大方，虽然之人懦弱了些，不过现在似乎已经改变了不少，“蕊儿，时间过得真快，你今年也都已经十四了，看到你这么优秀，我也算对得起你娘了。只是正所谓女大不中留，留来留去留成仇，本来爹爹打算等你两个姐姐出嫁后再为你觅一个优秀的郎君，可是你那两个姐姐实在是让爹失望。”说到这朱肖姜深深叹了口气，那两个女儿一直是他的骄傲，怎么婚事就这么不让他省心。
“老爷，玉儿、溪儿是心中早已有中意之人了。咱们可不能因此拖累了蕊儿，这样让我以后怎么跟妹妹交待啊。”苏琉伸出细手轻拍朱肖姜的手背，语气柔和的说道，一脸诚挚的表情。
朱肖姜点点头，“蕊儿，你娘说的也没错，确实不能因为她们而拖了你的婚事。”
“是啊，你爹跟我为你的亲事也是费尽心思，好不容易为你找着了一门好亲事，也算是对得起妹妹的嘱咐了。”苏琉说着眼眶微红，取出丝帕擦拭眼角，一副与朱蕊母亲姐妹情深的模样。
朱蕊心中冷笑，面上却依然保持着微笑，这苏琉果然受了朱玉、朱溪唆使，在打她的算盘，只是她们这算盘终是要落空的，“不知爹娘为女儿挑选的是哪家？”
“就是当今誉王，他可是皇上最中意的皇子了，将来很有可能继承大统，那你以后少说也是个贵妃什么的。这可是打着灯笼都找不着的好亲事了，这国内有多少女子想尽办法想嫁进誉王府，享尽一生荣华富贵。”
誉王！这个人可是央国的话题人物，她怎么可能会没有听说过，据说之前纳过几房妾侍，后面死的死失踪的失踪，是以都没有女子敢再打他的主意，一个个都是在那观望。
“女儿乃庶出，这誉王乃皇子，这怕是怎么也轮不到女儿才是。”
“蕊儿不要这么看轻自己，你也一样是爹的女儿。”朱肖姜以为朱蕊是对自己身份心存顾虑，却不知朱蕊是不屑与众多女子共伺一夫。
“爹爹如此想并不代表其他人也这样想，那皇室岂是女儿高攀得起的。倒是两位姐姐比起蕊儿更名正言顺些，况且长幼有序，女儿万不敢成为世人唾弃的对象。”
朱蕊句句在理，让朱肖姜一时语塞，转而看向一旁的苏琉，她说的倒也没错，原本他也是想说若是她嫁过去能得誉王疼爱，将来定能有享不完的荣华富贵，正所谓流言止于智者，有些话也不可全信。
“蕊儿，正所谓婚姻大事父母之命，媒妁之言便合乎情理，其他的外人也无从说起。此事，娘与你爹已商讨过了，我们也确实是为你将来的幸福着想，那誉王也是有心之人，到时送来的聘礼多不胜数，你就安心的等着成婚吧。”苏琉一脸喜色，想到那聘礼单上罗列的那些好东西，她就眼前一亮。
“敢问爹娘，女儿嫁过去可是为侧妃？”朱蕊见苏琉一谈到聘礼双眼直冒金光，看来数额还不小，真想不到她一个庶女还值那么多钱，心中冷嘲了一声。
“女儿，这正妃、侧妃自然都得身份显赫之人，你嫁过去只能为如夫人。”苏琉端起桌上的茶，喝了一小口，淡然的说道。
她就说嘛，一个庶女正妃是不可能的，侧妃也有些难度，果然只能去给人家当个小妾。只可惜，她不稀罕，别说小妾，哪怕是誉王妃的头衔给她她都不要。
☆、第十八章、聘礼
“虽然只是如夫人，但是府内也无其他人，你也算是府中的女主人了，如此好事岂是人人都能遇到的。”苏琉不紧不慢的补充道。
“原来如此，那女儿不是得多谢爹娘如此关心女儿，为女儿的终身大事如此费心费神。”朱蕊起身施礼，眉眼带笑。
“这么说你是同意这门亲事了？”朱肖姜见朱蕊一脸欣喜的模样，自认为她是很开心的接受了。
苏琉回望了朱肖姜一眼，“老爷这下子您也放心了，蕊儿嫁了个如意郎君。”
“女儿谢过爹娘，只是女儿毕竟身份低微，嫁过去誉王府怕是底下的人多少会有些难以接受，与女儿为难。”朱蕊秀眉微蹙，眼中带着波光及淡淡的忧伤，让朱肖姜误以为她一直很介意的身份难以服众。
“正所谓拿人手短，吃人嘴软，到时誉王送过来的聘礼一并归你所有，到时你也好打点一下府底众人，为自己日后铺路添瓦。”
“这怎么使得，这些可是誉王给爹娘的聘礼，女儿哪里能据为已有。”朱蕊一脸诚惶诚恐，心里却为朱肖姜如自己所愿将聘礼全部归自己而开心。
“是啊，老爷，这传出去了不知情的外人不得说蕊儿不懂事…”苏琉想到那堆金灿灿的金银珠宝就要与自己失之交臂，心里跟割肉似的，那些可是她想存着等朱玉、朱溪出嫁时给她们陪嫁的。
“外人不知情，难道你也不知情吗？”朱肖姜板着脸，声音中带着责备。“我是一家之主，这事就这么定了，只要蕊儿过得好就比什么都强。那些东西全部做为蕊儿的陪嫁品，谁若是敢打那些东西的主意家法伺候。”
“女儿谢过爹娘。”朱蕊低头行礼，起身时眼角扫过上座的苏琉，只见她铁青着张脸，极力隐藏自己的愤怒。
“恩，你先下去休息吧，我回头吩咐厨房多给你补补身子，若是能早日为誉王开枝散叶，你以后也能母凭子贵显耀一生。”朱肖姜挥手示意朱蕊下去。
“那女儿就先回房了。”
——
“小姐，