心火- 第30部分

　　　　“那我们现在要怎么办？”瑞克问道。

　　　　“搭帐篷，这是最要紧的事。反正这地方绝不会跑掉。”

　　　　婕安虽然迫不及待地想开始探险，但她知道柏恩是对的。他们首先砍出一大片空地，这令她如座针毡，唯恐有人不小心毁了什么古物。幸好在挥舞的刀刃下被砍掉的除了一些树丛藤蔓外，再没有别的了。不过有个现象令她纳闷：在这阳光充足的洼地上为何不见高一点的树？此处林木虽然茂密，却不高大。不论造成这项奇观的原因为何，都是安萨族的文化特色之一，而她实在等不及要去揭开他们的秘密了。

　　　　这次帐篷搭得较上一次分散，她也感觉到了：一种莫名的安全感。在这个四面都有屏障的洼地中，他们是安全的，只是柏恩仍将她的帐篷紧邻着他的。

　　　　她没料到，在这四面封闭的地形中，仍然有风吹来。阵阵轻柔的微风徐徐吹来，而空气更是惊人的凉爽舒适，入夜后很可能会变得相当冷呢！

　　　　“请大家注意你们的脚下，”她恳求道。“地上可能会有碗、锅或其他的任何东西。”照理说，古文物大都被覆在堆积了几百年的尘土底下，但她也看过就在地面上的。

　　　　天色还很亮。扎完营后，柏恩伸手搂住她的腰，轻声诱哄地说道：“和我去散散步吧厂

　　　　“为什么？”她怀疑地瞥他一眼。

　　　　“我们必须谈谈。”

　　　　“是关于……”她追问道。

　　　　他叹了一口气。“我发誓你是我所见过最多疑的女人，跟我来就是了，好吗？”

　　　　“好吧，”她心不甘情不愿地说道。“但是你可别以为这表示我也同意其他的任何事！”

　　　　他再叹口气。“你曾经同意过我的意见吗？”

　　　　要在这草木丛生的地方前进并不容易，他一边走一边用刀辟出一条路径。几分钟后婕安问道：“你这样做是有目的的，还是只是想活动一下筋骨？”

　　　　他回头确定没有人跟在他们后面。现在已没有人听得到他们说话，而且不管谁想溜过这草丛都会被他们发现。“从现在开始，事情会愈来愈棘手，”他说道。“我已经暗中警告大伙儿，要提防柯提文和杜雷蒙。万一有什么情况发生，各自散开，想办法脱身。依我看，目前我们还相当安全，除非你真的发现了红宝石之类的东西——虽然发现黄金的机会比较大，那我们的性命可就危在旦夕了。”

　　　　“我明白。”她了解一旦发现宝藏时，会产生怎么样的连锁反应，不管她先前说过什么，其实她并不认为宝物已经被盗走了。自从安萨族绝迹之后，他们应该是唯一进入这个与世隔绝的洼地的人。

　　　　“游戏时间已经结束了，记得随时把手枪带在身边。”

　　　　“我会的，我了解。”

　　　　“如果情况急转直下，可别等在一边，看局势如何发展。快马加鞭赶到通道，尽快跑出去，千万别停下来。我会在外头和你碰面。无论如何，不能被困在这里面。这地方只有一个出入口真是令人浑身不自在，我恨不得能再找到别的通路。”

　　　　“我觉得不太可能，就是这隧道让安萨族人隐藏得这么好。”

　　　　“光凭这点还是行不通的，对不对？”他诘问道。“他们还是绝迹了。”

　　　　“我在想究竟发生了什么事？”一种难以克制的情绪使碍她泪光莹莹。解开这些迷底是很重要的，不仅要证实我父亲是对的，更在于去了解一个特殊的族群，他们曾经存在却又消失了。”

　　　　“或许是疾病，如果他们和欧洲有所接触。”他扬一扬眉，尽力维持严肃的模样。“又或许是无聊至死，如果她们真的全都是女人。”

　　　　她瞪着他看。“有时候我真想揍你一拳。”

　　　　“亲爱的，任何时候，只要你想和我有肉体的接触，尽管告诉我，我会很乐意陪你摔跤。”他得意洋洋的笑容和不可一世的态度激怒了她。

　　　　“你知道你是什么吗？”她怒不可遏，盯住他的双眼眯成了一条线。

　　　　“不知道，是什么？种马？你生命中的灯塔？还是你的梦中情人？”

　　　　“你是一滩臭屎。”她一个字一个字说得清清楚楚，然后转头就走，留他自己一个人在那儿大笑。

　　　　隔天在她的指引之下，大家开始小心翼翼地展开石城的勘察工作。他们必须清除更多的树丛，才能开出一条路到达其后的石室，他们一边进行工作，安萨族人的生活形态也开始一点一滴地具体呈现在眼前。乔吉发现了一段切割成斜状的石块，等他们发现更多类似的石块后，几乎可以推论这些曾是一座喷水池的一部分。婕安从各个角度拍下照片，而且作了详细的记录。

　　　　他们也陆续发现一些陶器的碎片，并且拍照存档。她从不曾如此开心过。他们并非在创造历史，而是在发现历史，在了解地球上迄今尚不为人所知的一种生活形态。她握着一片饰有釉彩的陶器，心中有种庄严肃穆的感动，数百年前，有人挚造了它，用以点缀生活，并且日复一日地使用着。握着这陶器犹如握住了时间，令她产生了奇异的感悟：虽然个体是有限的，但全人类的生命却会无限地延续。

　　　　奇怪的是，四天之后发现通往石室的斜坡道的，竟是杜雷蒙。他对那些古老的破瓦片没有兴趣，但是他和柏恩对看了一会儿后，就毫无异议地用他的蛮刀，开始进行开路的工作。他利用体力的消耗来平缓内心的压抑，那些挡在路上的树枝藤蔓也就成了他出气的对象。

　　　　这个倾斜的坡道在荒废了数个世纪之后，已颓圯不堪了。虽然路面覆盖着乱石瓦砾，仍可确定这是个通道无疑。他们立刻进行清除的工作，但进度则因婕安不断地提醒大家小心而缓慢下来。这个斜坡道，通向了一条看似环绕洼地的大路，而坡道的顶端则有数间石室。在更高处还有其他的石室，她猜想，一定还有类似的斜坡道连接着每一层。这个石城是以同心圆的方式建筑而成的，足以容纳数千人居住。

　　　　这条大路同样为乱石瓦砾所覆盖，她猜想底下一定埋藏了无数古代文物，然而进入这些石室才是重点所在。这些石室是安萨人居住的地方，也是存有丰富宝藏的地方；但她所定义的宝藏却有所不同，对她而言，记录下安萨族的种种人文特征，才是无价之宝。不用说，许多动物曾经进入这些石室：鸟儿在里面筑巢，野兽用来当藏身之处。她不禁想到，如果一切仍保持原始的风貌，该有多好啊！然而在研究了第一个石室之后，却不得不承认，大自然的力量是不容忽视的。

　　　　第一个石室并不大，不会超过八尺见方，虽然她小心翼翼地在屋内巡视后，仍不知这地方是做什么用的，至少一眼看不出头绪。屋里并没有任何煮食的迹象，比如说碗盘、火炉、炉架、木炭、煤灰之类的东西。

　　　　她唯一发现的，是条一溜烟逃跑的小蛇，显然是被她四处拨弄的手杖给惊动了。

　　　　她不愿因此而沮丧，毕竟还有上百个石室，该不会每个都空无一物吧！对考古学家而言，无论这儿有东西或没东西，都不是重点；但如果有所发现，却更能令人振奋，得到情绪上的满足。她同样地将石室的情况拍下来，在日志上作详细的记载。

　　　　这时柏恩探头进来。“不要自己一个人待在这种地方。”他不高兴地说道。

　　　　“为什么？你认为会有蛇吗？”她睁大眼睛问他。

　　　　“我敢保证一定有，只是你还没碰到罢了。”

　　　　她继续拿着手杖四处拨弄。“我已经见过了，在你进来之前，一条小蛇才刚溜走呢！”

　　　　柏恩抬起下巴，愤怒的眼神持续了好一阵子，然后他又轻松下来，向她扮了个鬼脸。“我老是忘记你是经验丰富的老手，你并不怕蛇，是吧？”

　　　　“没错，但是我很小心谨慎。”

　　　　“在这种地方，蛇并不是唯一危险的东西。”“我同意。”“你对我所说的话，一点儿也没放在心上，是不是？”他生气地问她。“你还是要继续这样四下乱探？”

　　　　“这是我的职责。”

　　　　“而我的职责是要确保你的安全。从现在开始就算不是我，也要有男人陪同才行。”

　　　　“我无所谓。”她不在乎地说道。

　　　　他认为她根本没听进去，她的注意力全部集中在观察周遭的事物，而且不时地蹲下来研究一些细节，可说是全神贯注、毫不分心。虽然他简直要气炸了，但是当他看着她时，却有种微妙的感觉。这就是婕安，她热爱这一切，当她置身其中时，别的事情都被忽略了。而他所能做的，只有尽力保护她，同时得提醒自己，她是他所见过最能干的女人。她知道自己在做什么，而且非常实际。

　　　　发现这地方真的存在，令他感到微微的失望。假使情况并非如此，而她不得不承认这样的地方并不存在，他会感觉好多了。虽然她一定会深深地失望，但是大家的安全则有所保障。目前他们像是坐在活火山的顶端一样。大家虽然还显得颇为镇定，一旦发现了黄金宝石，整个情势必定会急剧转变。未雨绸缪总是一项美德，所以他早已拟好了计划，作了防范措施，而如果什么事也没有发生，他则会表现得一如往常。

　　　　因为他必须监视柯提文和杜雷蒙，所以他指派乔吉在一旁协助婕安，一方面为了她的安全；另一方面则是因为她的肩膀尚未痊愈，不能够增加负担。婕安很高兴有乔吉作伴，他是个勤快而讨人喜欢的帮手，他对这些古代文物并不热衷，但是对搜寻的工作倒是颇感兴趣。

　　　　令人欣慰的是，在其他的石室的确有更多的发现。她极其小心地记录每一样文物的特征：存放的地点、外观、目前的状况等等。她没有办法带太多东西离开——如果没有意外发生，而她又不愿破坏任何可以解开安萨族之迷的证据，以及可以帮助了解其文明进展程度的线索。从那些烧了釉的陶器和有图案