每次争论，不管以何种方式，莫莉总是把话题扯到钱上。而且，他自己，蒂姆，怎么就一点儿也想不出这样的对话有多大的价值。
“你简直花钱如流水”，是莫莉最爱说的一句话，可是即便听了这么多，耳朵仿佛长了茧子，蒂姆还是丝毫不解其真谛。谁乱花钱啦？谁会毫无理由地乱花钱？能够做到乱花钱之前，你恐怕先得有才行吧？
“打住！”他命令自己，用手掌在方向盘上重重地一击，然后就手停了车，熄了火。“就此打住。现在，我得想想，究竟为什么要在这样一个枯燥乏味的小镇预订房间。蒂莫西，你明白吗？就算在一个乡下小旅馆里你也化解不了懊恼和忧愁。别说话，惟一的办法就是沉默、沉默、再沉默，惟有如此你才不至于跑回到莫莉那里求她原谅。记住，是她错了！”
他从后座上取出度周末用的皮箱，迅速跑过房前的沙路，登上大约十二级台阶。偏偏冰冷的雨意更浓了，此时的他简直有些伤感起来，尤其是滴落在木板上的雨几乎立刻冻住的时候。
刚刚夜里三点左右，冷的时候还在后面呢，所以，至少到晌午，除了呆在这个能过夜、有早饭的小旅馆里，蒂姆哪儿也别想去。一个小时之内，通往大洋城的道路准会像溜冰场一般光滑。
他看看四周，想找门铃，没找到；又把那个海豚形状的铜制门环在大门上“砰砰砰”掹；敲了三下，还是没有人应声。再等等吧，他边想边环顾门廊，冻得浑身发抖。这二月里从海上刮来的风雨冷飕飕湿漉漉，今天准是个糟糕的大冷天。
不过，这个门廊确实不错。古典维多利亚式的，又长又宽，环绕着整个这座建于久远年代的偌大房屋的正面和一侧；木制的栏杆上油漆业已剥落，但仍旧能辨认出刻在上面的美丽的原始图案…实际上整个屋子部需要重新油漆。这里离海非常近，必须经常采取措施防止空气中的盐分侵蚀护墙板和上好的木制房屋，这可真不是件容易事．
这房屋的主人恐怕只好像为桥油漆一样，从一端或是从一层开始干，而当你干到另一端时才发现，只不过是又到了重头开始再干的时候…
一座桥，他的思路又回到那个题日。《第九街桥》，他说，试着唱歌词，“不，字母还要多些，第二十九街桥？混账！只有莫莉才知道，她知道西蒙和加芬凯尔所有的歌儿，‘披头士’，所有的歌儿。”他又加了一句，回忆起他是如何把全套CD装箱，用特快专递寄还给莫莉的，就在同一天，一个装有订婚戒指的包裹退到了他的办公桌上，而且一如她一贯的风格，为包裹保了价。
“快点，快点，快点啊。”他自言自语着，仔细看看那紧闭的大门，他发现在对开的门边上挂着一个小小的手工漆的木牌，上书“欢迎来到埃玛琳旅店，请不要停下你的脚步，请进来吧。”
“有趣。没有比这更容易引来强盗了。”蒂姆不耐烦地嘟囔了一句，转动铜把手，推开右边一扇门，来到一个小小的方形房间里—；—；或者说是一个相当大的天井，他拿不准这到底是干什么用的。
但是，当他用审慎的目光环顾这间摆设拥挤、有些装饰过度的房间时，有几件东西还是值得肯定的。这地方正如估计的那样—；—；你就像进入了时间隧道，回到了过去，回到了更恬静、典雅的年代，那时候，这些红丝绒啦、曲腿的木制家具啦、绒面墙纸啦，还有古玩摆设都非常时髦。
他还可以肯定，在房子里的什么地方，吸尘器在嗡嗡作响—；—；那实在是一种美妙的声音，听到了这声音，就有了一种家的感觉。
他还闻到了苹果馅饼的味儿，那种热气腾腾的、家里做的苹果馅饼，他不由地笑了，上前一步，走到了那个小小的想必是用作接待处的柜台跟前，摇了摇那只放在桌布上的小小的银铃。他抬起头来，首先看到了柜台上方挂着的那个爱神丘比特的小石膏像，紧接着，他发现空中挂满了长串的红色厚牛皮纸剪成的心形，从天花板四角到每件家具，以至每盏灯的灯影里，足足几十尺长的地方，处处都有小小的红心闪现，蒂姆想，这家店的主人对于老派情人节的那种过法还真是很有感情呢！
他转身脱掉外衣，深深地吸了口气，肉桂和苹果馅的舌味儿又扑鼻而来，馋得他肚子咕咕直叫，似乎在抗议，这会儿能啃上几口苹果馅饼也好呀！
吸尘器的声音好像停了，过了几分钟， 一个穿蓝色牛仔服的小姑娘走进了门厅，她看上去只有十几岁，耳机夹在脑袋上，边走边随着收音机里的音乐唱着，那不连贯的歌词就
蒂姆听来似乎根本不是英语。
这喧嚣使得蒂姆那种怀旧的感觉顿时消失得无影无踪，不过烘馅饼的味道还是实实在在跑不掉的。
“行呵，菲茨杰拉德，看来这里并不是什么炫耀豪华的地方。”蒂姆自言自语时，那女孩走上前递给他房间钥匙，指了指楼梯的方向，随后就离开了。几分钟后，吸尘器又开始轰鸣起来？他又深深地吸了口长气，“好吧，再说吧，还能坏到哪儿去呢？”
莫莉的最新款式切维小轿车正在缓缓爬过第九街桥，她双手紧紧握住方向盘，几乎绝望地反复自言自语“路面还没有冻，桥就先冻冰了，别的路还没冻，这桥就……我的天，简直快迷路了。”
当她驱车上了大西洋城高速公路时，实际上就已经别无选择，因为那里距离她的目的地和她在艾伦敦的家刚好同样远近，既然已经走了这么远，她决定继续走下去。当时，她还想等她深入到新泽西州离海岸越近，气温肯定就会升高，然而这坏天气跟她开了个险恶的玩笑？猛烈的暴风雨袭击东北部，主要集中在新泽西州的海岸线上，内地的风雨势头则弱多了。
想一想，在过去的几周里，她做过的哪个决定不是对自己的讽刺呢？：雨滴渐渐成了连阴雨，下啊下的，又起了风。此刻，风雨交加，气温直线下降，转眼降了十几度，当地的车开出高速公路时，那路面已经和镜子般光滑的溜冰场差不多了，莫莉·；布莱恩特可向来不会滑冰。
她浑身发冷，因为两只手一直紧紧抓着方向盘，弄得肩膀和背部部很痛；双眼一直紧盯着刮水器后结冰的路面，一会儿就酸胀不堪；尽管肚子饿了，但那一对金色的拱门出现在她右侧时她还是不想把车开进停车场。
一定要等找到埃玛琳旅店再休息。
其实莫莉并不讨厌开车，她最喜欢的事就是在高速公路上徜徉，尤其是沿着大西洋城高速路那样长长的、保养极好的碎石路，奔向许多新鲜而有趣的好地方。
然而她讨厌冰，几乎是一种强烈的反感。
“该死的蒂莫西·；菲茨杰拉德！”她默默地诅咒着。等看到左侧的韦斯莱街的标牌时，已经晚了五秒钟，来不及轻点刹车安全转弯儿了，她气极了，紧接着又错过了第二个路口，等开到大西洋街刚一左转，这回不用向前看她也可以感觉到，再朝前一步就要驶入大海了，为了这最后一个拐弯儿，她又骂起来，“该死的蒂莫西·；菲茨杰拉德，为什么不跟我在一起。”
她沿街缓缓地开，又过了十一二幢房子，还是没有找到要找的标志，几乎觉得自己迷路了，恰在此时，她忽然看到了迪兰斯的路牌，这才真正松了口气。
埃玛琳旅店并不难找，因为来此之前，莫莉已经把那个印着广告的小册子翻了好几天，一边琢磨着出来总比在豕好，省得接她母亲的唠叨电话，几乎是每小时一次，说什么“亲爱的，再给可怜的小伙子一次机会吧。”
而她为什么不应该利用一下这次预订的房间呢，那是她和蒂姆在三个月之前就订好的房间，当时他们还在幸福的憧憬和期待之中；不是吗，他们已经付了度周末的费用，昨晚她打电话过去证实了自己的怀疑，蒂姆果然忘了取消预订，要是不来住，那岂不是把他们的钱白扔了吗！
这正像他办事的派头，他有足足三个星期的时间可以取消这预订，但他没有、只要提起他，莫莉就会想到他在那里填支票的那副满不在乎的样子，填完就完事了，没有下文，付了钱不拿走买到的东西。
说实话，这个男人花钱简直如流水。
莫莉皱着眉头瞅着车尾镜，想起三周以前，他们之间最后一次激烈的争吵，那种吵法在他们之间几乎没有发生过，记得蒂姆把她住所的大门“砰”地一声狠狠关上，甩出最后一句话就走了—；—；“你不是想省钱吗，莫莉，好吧，记着，如果我们根本不结婚，那就是最最省钱的办法了！”
他肯定想象她会在第二天早晨给他打电话，就像他所说的，她会跟着感觉走，和以前一样向他屈服，为自己的无理言辞道歉，不再讲什么他们的婚礼预算已经快要和国债匹敌；而且她还会告诉他，婚礼上应该像他说的，用香槟祝酒，效果要远远好过用那种质量也不错但价格便宜许多的葡萄酒；她还会完全同意他提出的在教堂外放飞鸽子的主意；还有，飞往坎昆花两周时间度蜜月，绝对比在近处便宜的博科诺山区呆一周更好。
做梦去吧，鬼才会这样。
她也确实没有这样做。
这次不行，绝对不行。
行啊，好像我莫莉家经济条件没有你蒂莫西·；菲茨杰拉德好，那个大款小子—；—；或者，起码他的行为就像有钱的样子，也许她手里攥钱是紧了点儿—；—；像她的前未婚夫所说，她把钱捏得直叫唤，那又怎么样！
因为这不是钱的问题，不完全是，这更是对待生活的截然相反的两种态度，这才是问题所在，尽管蒂姆拒绝正视它、如果他们现在就为婚礼和度蜜月的开支争论不休，难以想象，将来要遇到买房子，或为他们的孩子选择理想的大学之类的事情，那两人要吵成什么样子。
就这样吧，取消订婚总比婚姻破裂好多了。
这就是为什么莫莉伤心地哭了一整夜后，第二天早晨从无名指上退下她极为珍视的订婚戒指，把它寄回蒂姆办公室的原因，当然了，她用的是保价邮