作者有话要说：
☆、69 父兄（下）
符将军言出必行，说不睡，还真就不睡了。
他们俩这一晚相安无事暂且不去提。另一边，谢少爷却也没有闲着——六妹妹这是几个意思呀？这一位看模样、看气度，可没有一丁点像是绸庄的小伙计。他心里暗暗琢磨，晚上就不免向府里的仆妇打听了一番。
是以谢长庭第二天晨起的时候就听说，“大公子在外间等您有阵子了，说是有事要请您一道商量呢。”
这些年何尝听过谢少爷对她用一个“请”字，不免嘲弄一笑。拾掇好了出来，谢少爷果然袖手等在门外，笑容满面：“六娘来了……咱们兄妹这么久不见，这两年家里人口冷清，年前祖母忌日的时候，姐妹几个都回来了，就唯独少了你……提起你来，也都挂念在心。大哥昨天就想同你叙叙。只可惜父亲脾气不好……你也别见怪！老人家面硬心软嘛！”
他寒暄了一通，自觉火候差不多，就开始旁敲侧击起来，“六娘，大哥听说你……跟符将军，昨天那个……是不是？啊……是不是……”
谢长庭也知道早晚瞒不住：“是。”
谢少爷眼睛一下亮了：“好妹妹，真有出息！”又意识到自己兴奋得太露痕迹，忙又道，“大哥没有别的意思，就问问……就问问……你看，是不是找个机会，咱们安排彼此见个面？……大哥也是为了你好。”
这末尾一句补了倒还不如不补，谢长庭也不置可否：“你有什么事，先跟我说吧。”
谢少爷眼下也顾不得嫌弃她败坏门风之类的小事情，搓了搓手，“也不是我的事，都是为了你大姐……”他绘声绘色，将家中近日来所遭变故添油加醋说了些，“你想想，你大姐让平南王府那么欺负，咱们能咽下这口气吗？我和父亲商量着，为今之计唯有先找六妹妹和妹夫一道盘算，这才赶着到长安来。”
他说着，又想到了昨日父亲的态度，心中不免尴尬。谢长庭哪里看不出他神色闪烁，淡淡笑了一下：“然后你就想着，只要我将绸庄与府邸变卖了，足可以抵那一笔彩礼。所以在父亲面前替我说话，是么？”
谢少爷支支吾吾：“我也是为你着想来着……”
“大哥，”她唤了一声。谢少爷一时有些惊喜，抬起头来，只道她的态度软化了。却听她道，“这么多年……你在父亲身边，竟还不及我了解他。”
谢少爷不由一愣。
“大姐当年以正妃礼嫁入平南王府，彩礼岂会是小数目，即使折出我这点产业，填了这个缺，还能剩下多少？再者说，谢家在平南王府面前，又算得上什么，眼下被人压着打，究竟要多少钱，还不是人家一张口的事。”
她说着瞥了一眼谢少爷，似是带了些循循善诱的语气，“你的主意打的虽不错，但毕竟是不如父亲了。给平南王府送钱，倒不如再送个女儿，家里的旧景，还能再维持几年——至少能维持到我死。更何况，我总不能带着我在长安城的产业、嫁到平南王府吧？这笔钱最后归与谁，除了你们，还能落在别人手里不成？”
谢少爷经她一点，不由恍然大悟——在长安城这两年，自己这个六妹妹无论气度还是才智，都已远非昔日可比。比之当年身为嫡长女的世子妃，也未见得逊色。再回想起昨日父亲的言行，当真在心中佩服得五体投地。
在不知道她有了新的靠山之前，把她带回去送给平南王世子续弦，难道不是最好的办法吗？
可恨自己想不到，眼下却是由她娓娓道来。谢少爷心中讪讪然，悄悄抬眼打量，却见谢长庭殊无怒色，嘴角上扬，甚至始终带着一丝诡异的微笑。
他心中不由生出一股寒意来：可见克夫一事未必是空穴来风，自己这个六妹妹，似乎真有点邪门了。
“六娘，你不必担心。”他有点艰难地解释，“大哥与父亲自不会强迫你。现如今，知道你与符将军的事，就更不会强人所难了……”
谢长庭只笑不语，不会强人所难？就连在当今永启皇帝眼里，符止也是排的上号的人物，谢氏父子只怕上赶着献殷勤还来不及。
见她不为所动，谢少爷也有点急了，“六娘，这事你一定得求求符将军，在他也就是一句话，平南郡王也必不敢这么嚣张！就算看在你大姐的面子上……你就忍心，让她含冤莫白地去？”
在谢家，女人地位之低是不须赘言的，她们姐妹几个无论嫡庶，同病相怜罢了。大姐性子十分温柔端庄，又比她年长了不少，实则填补过一些她幼年时代缺失的亲情。
可倘若不是她如此的温柔端庄，大约也不会忍气吞声在那平南王府之内，直到死，都没有挣扎过半分。
她忽而觉得心头有些涩然。
面上，却又浮现出那种古怪的微笑来：“大哥这话却又奇怪了，平南王府仗势欺人，倘若我去求符将军摆平这事，又与他们有什么区别？别说我开不了这个口，只怕将军知道了，也不免要觉得此事太上不得台面，从而看低了谢家。”几句话将谢少爷噎得面红耳赤、哑口无言之后，她淡淡下了逐客令，“昨日车马劳顿，起这么早，想来大哥也累了。还是回偏院休息吧。我如今的处境，你也知道，外面说什么的都有，大哥与父亲倘若无事，还是尽量不要太过招摇为好。”
谢少爷面色阵青阵白，也不知如何反驳，最终是垂头丧气地去了。
他初时十分激动，来得太早。兄妹两人说了这么一通话，却也不过刚刚卯时——天际微微泛白。屋里没有动静，想来符止也是未醒。谢长庭不愿再吵他，遣退了仆妇，在外间兀自坐了一阵。
晨风从半阖的窗扇中吹过。
廊上忽而响起了脚步声，由远及近，门前传来一声回禀，“东家，湘王妃那边回了话，说是也正念叨您呢。让您有空了就过府去，不必事先招呼。”
来人并没有进屋，只是隔着门说话。却不难听出是宁子。她应了一声：“知道了。”
又做了一阵子。她起身回了内屋，轻轻打开了门，没有弄出一丝声响。待要往里走，抬眼却是陡然一惊，只见符止正和衣倚在床头，神态清醒，一双眼漆黑地望着她。
他什么时候醒的？宁子来回事，他听见了吗？——她心中微微一沉，脸上虽然没带出颜色来，语气却不由有点复杂，“你醒了？”仅仅三个字，似乎也有种欲言又止的回转在其间。
他却像是不曾察觉，只是神色如常地一笑，“又起这么早。”
“也是现在天长了。到了夏天，还要更早呢……”她随口应了几句，见他什么都没问，遂放下心来。在镜前重新篦过了头发，借着朦胧天光开了妆奁，取了支白玉兰花簪子戴了。
忽听他在身后问：“要出去？”
她怔了一下，点了点头。回身去待要取衣服来换，却被他一伸手揽在身边，“难得是个休沐日，你倒把我撇下了。有什么急事，一天都拖延不得吗？”
他语气淡淡的，面上也殊无异色，只是静静望着她。那一刻不知为什么，她心中忽地一颤。
只听他缓缓道，“不去行不行？”
两个人对视了片刻，她的手在袖中紧握成拳，最终让步似地道，“……下午就回来。”
符止看着她，并没有因为她这一定程度的妥协而显得释然，他只是看着她——许久，才慢慢地一笑，松开了在她腰上的手，“那你……早去早回。”
他眼中的神情有短暂的复杂，失望、猜忌、疲惫……一一滑过眼底。那一瞬间她只疑心他是都听见了，她要去哪里，其实他都知道吧。只是他终究，是什么都没有问的。
谢长庭到湘王府时正是晌午，府中的仆人显然也是得了吩咐，径自引了她去湘王妃院内。路上途径花园，她也不免暗自留意了一番，却再不见那算命先生的身影。不知是事后便被处理掉，还是仅仅暂时换了地方。
却也不好多作停留。来到王妃居所，一进门则是扑鼻一阵墨香，桌上宣纸铺展，湘王妃执笔站在桌边，卷起的袖口露出雪白的一截皓腕。原本放在墙角的一盆金桔树被搬到了中间——她显然是在画这个。只是似乎遇到难题，连身后的开门声也未曾注意到，皱着眉头，一筹莫展。
身边的中人笑着鼓励她：“娘娘越画越像了。奴才瞧着，这张比刚才强了不少——”
这人正是解蓝。他右肩微微矮着，衣衫下拱起一块儿，似是受伤包扎过。无意间转头，去忽地对上了站在门前的谢长庭，他笑容一滞，搁下左手中握着半截墨锭。垂眼退了两步，提醒道，“娘娘，谢夫人来了。”
湘王妃这才抬起头来，见着谢长庭，她不由露出笑容。便扔了笔在一边，携着她在窗边坐下说话。
开口，不免先抱怨一番，“东西才都归置好了，车马也打点好了，突然又说不急着走……听说是上元那天城里出了事，我们王爷又给留下了。还不知道这一拖，又要拖到什么时候……”
谢长庭闻言也只是不动声色，微笑着宽慰了几句。
那边解蓝默默归置了笔墨，将王妃那几张画都压在桌上放好了，才躬身一礼，退了出去——他侍奉起湘王妃，倒似乎是比侍奉他正经主子还要热心些。按理说这不应该，解蓝这个人，且不去说他品性如何，至少是个心思灵活的。他对湘王妃如此殷勤就十分令人难以理解，以湘王妃在湘王面前的地位，未必说得上话。在她身上押宝可谓是一个大误。连谢长庭这个不相干的人都能看得清，解蓝不至如此不智才是。
望着他出门的背影，她不由暗自疑惑了一下。
湘王妃顺着她的目光瞧了瞧，顺口解释道：“也是他该着流年不利，刚过了年关，不知怎么跌了一跤……说是下台阶时候脚底下踩空，滚下来把胳膊都摔断了。”
作者有话要说：
☆、70 不如归去
湘王妃其实也没见过解蓝“胳膊摔断”的现场，一切都是他本人的描述罢了。湘王妃也没往心里去，当个笑谈说给了谢长庭。
可说者无意，听者有心。谢长庭微微犹豫了一下，说道：“我见解中人，仿佛时常服侍娘娘左右……”
见湘王妃只是点头，面露不解，谢长庭只得将自己的疑惑说得清楚些：“解