“该死，我真的等不及！”伊凡懊恼地望着凯特琳潮红的双颊和暴露的胸衣，他的眼神满是渴望。
凯特琳沉默不语，别过头去，深怕伊凡再多说一句这样的话，她会把持不住的。
这时伊凡又倾身向前想吻她，凯特琳不得不跳开，逃离伊凡的怀抱，伊凡呼吸急促，一脸颓丧和失望，凯特琳不忍地告诉他，“你赶快吃点东西，这样才能早日康复——”
“我会吃的，你不必担心。”伊凡打断凯特琳，神情异常严肃，“但是在这之前，我有一件很重要的事要跟你说，真的很重要。”
凯特琳一颗心不觉七上八下，虽然伊凡已经表明相信她的决心，但是……万一伊凡还是要去伦敦向法官说明一切，她该怎么办？她真的好怕再被卷入那件谋杀案……“等你吃完再说吧，”凯特琳的神情显得有些不自在，“你的菜都冷了。”她转身要拿餐盘。
“别碰它！”伊凡装作生气的样子，他向前抓住凯特琳的手固执地说：“我现在一定要告诉你！”
“伊凡，如果你要说的是跟那件谋杀案有关的——”
“不！那些现在都不重要，我更不可能把你交给昆利，我知道事情的严重性，我不会再冒这个险了。”
凯特琳惊讶地抬头望着他，伊凡的口气突然变得和缓而感情。“你救了我一命，我怎么忍心让你去面对那么冷酷无情的审讯？再说……万一法官也跟我一样做出错误的结论，我岂不是真正的刽子手？”
“那你朋友的死……”
“是意外。我相信你，真的，”伊凡斩钉截铁地说道：“凶手另有其人，那畜生或许是见财起意，我想警方终究会逮到真凶的。”
凯特琳顿时如释重负般的松了一口气，谢天谢地，伊凡真的不再怀疑她了！
“我想说的不是这件事，”伊凡又把她拉过来深情地说：“可以像刚才那样坐在我腿上吗？”
凯特琳没有再逃开，但是为了伊凡的身体状况着想，她还是选择席地而坐，至少这样可以让伊凡好过一些。
伊凡也不再坚持，只要凯特琳愿意留下来听他表白就好了，然后，他轻柔地抚摸着凯特琳的秀发喃喃说道：“还记得你第一次告诉我那个酒杯和魔咒的事吗？”
刹那间，凯特琳不觉神经紧崩，她当然记得那晚，就是她欺骗伊凡说没见到曼斯菲尔男爵那次。
“那天晚上，我们谈到婚姻这个话题，你应该也记得吧？”伊凡慢慢导入正题。
凯特琳记得一清二楚，伊凡当时表明这辈子不想结婚的意志伤透了她的心，难道……难道伊凡改变心意了？为什么伊凡要再提起这件事？而且是在她已失去那个酒杯之后……
“嗯，我记得。”凯特琳不安地回道：“你说，大学讲师是不能结婚的。”
“那是骗你的，”伊凡苦笑了一下，“我的意思是说，如果……如果我真的想结婚的话，大可离开剑桥大学改做别的。譬如说……嗯，譬如说到像兰德森那样的小镇当个校长也不错啊！”
“哦？”凯特琳的眼神带着几许怀疑：“你舍得放弃那么好的工作，委屈自己窝在落后的小乡镇，成天围绕着一群捣蛋的小毛头吗？你会受不了的。”
“其实大学讲师也没什么了不起的，他们没有你想象的那么崇高，有时候甚至比孩子们还不如。他们也会互相排挤跟自己理念不同的人，而且善妒，只是你们看不到那世故邪恶的一面罢了。”伊凡大胆地剖析那些隐藏在世俗价值观下真实的一面，凯特琳知道，伊凡其实也是在反省他自己。那尖利的批判让凯特琳心生同情，她不由自主的把脸颊靠在伊凡的膝盖上。
“我根本不在乎离开剑桥，那种差事并不值得留念，虽然表面上看来是很风光，但我的心灵却很空虚。”伊凡的口气透着感慨。
“那你为什么又说这辈子都不想结婚。”凯特琳鼓起勇气问他。
“记不记得我跟你提过我以前的未婚妻，芮塔？”
凯特琳点点头，其实她知道自己不该再探究下去，但是她又无法克制，她想了解真正的原因，也许是基于一种莫名其妙的嫉妒心吧！
“我跟她认识很多年后才订婚，芮塔的父亲是个富有的威尔斯商人，早年移居伦敦。他很喜欢我，也非常希望我跟芮塔结婚之后继承他的事业，因为他没有儿子。”伊凡平静地述说那段陈年往事。“有天晚上，我去找芮塔，赫然发现她跟另一个男人在阳台上拥抱，当时我……气疯了，我不分青红皂白就冲上前去痛打那个家伙，芮塔拼命哭喊拉我，我更火了，以为她想保护她那个情夫……”伊凡苦笑了一下，眼里充满了自责和愧疚。“后来，我才知道那个男人是她多年不见的表哥，刚从军中退伍回来，换做任何人，见到自己的至亲好友都会热情拥抱的，而我却在还没搞清事情状况下，冲动的出手打人……”伊凡叹了一口气，悔不当初，“我打断那家伙的鼻梁，他全身伤痕累累，芮塔非常生气，她骂我是个疯子，是个‘野兽’，后来，我们的婚约当然是取消了。”
即使以置信地望着伊凡，事情真的是这样的吗？“只因为这点错，你的未婚妻就不再接受你？”
“这不只是一点错，”伊凡扳起凯特琳的下颚，严肃的神情令人震惊。“因为芮塔她看清了我的真面目，她明白了我是一个不可理喻，暴躁野蛮的粗人，我一点都不恨她取消婚约，她是那么优雅高尚的女人，而我确实是她所说的没有教养的‘野兽’——”
“不，你不是！”凯特琳激动地安慰他，“只要是人都会犯错，何况你也是无心之过，任何一个男人看到那样场面都会失去理智的！”
“不，一个受过教育的文明人是不该随便乱发脾气，更别说是打人了，我当时没有冷静一下先把事情问清楚就是我的错。”
“也许吧，不过，你已经从那件事情得到教训了，不是吗？我相信你一定不会再犯同样的错了。”
“我……我不知道——”伊凡摇摇头一脸沮丧。
“我知道你不是那种天性野蛮的人。”凯特琳打断他信心十足的说道。
伊凡轻柔地将凯特琳的秀发拢到颈后苦笑了一下。“你跟芮塔太不一样了，你总是那么善体人意，处处替人着想，就算是一千个像芮塔一样的女人也比不上你，这也是为什么我表明不能结婚的理由。因为我怕，我怕同样的事情又会发生！万一我又控制不了自己的坏脾气，甚至对自己心爱的女人动粗，那该怎么办？这种挥之不去的恐惧感是我一生的梦魇，所以你……我不是不想，而是根本不敢……”
“没错，那天你发现酒杯时确实对我大发雷霆，我当时好怕，怕你会动手打我，但是你并没有这么做。”凯特琳移动了一下身子，蹲坐在伊凡的面前，两手轻轻放在伊凡的膝盖上。
“我……我知道你当时心里的感受，”伊凡脸上满是懊悔之情，他抚摸着凯特琳如云的秀发喃喃低语着，“你不知道我的脾气有多坏。我好怕会伤害自己心爱的妻子……尤其我……”伊凡欲言又止，目光直落在凯特琳身上。“我现在已经找到一个深爱的女人，我……我想娶她……”
刹那之间，凯特琳心痛如绞，她当然明白伊凡的意思，可是为什么要在她失去那个酒杯之后才向她表白？“太迟了，一切都太迟了！”
凯特琳慌乱地起身走开，她极力想掩饰内心激动紊乱的心绪，难道伊凡忘了那个可怕的诅咒？不是他自始至终根本把它视为荒诞的迷信？
但是不管怎么样，凯特琳亲身经历了所有的不幸，她不相信这一切全是巧合。如果没有那个酒杯，说什么她都不敢嫁给伊凡，她怎能眼睁睁地看着伊凡为她而死？
她真的好爱伊凡，跟威利比起来，那种情感浓烈地令人刻骨铭心，虽然只是短暂的相遇，却让凯特琳体会到什么才是真正的爱情。当年威利的死令她心痛，然而……如果伊凡也步上威利的后尘，她也不想活了。
事到如今，她只有一个选择，就是拒绝伊凡的求婚，让伊凡死心。不需要太多无谓的解释，只要明明白白的拒绝对方，她不能再像逃避大卫样躲一辈子。但是……老天，她怎么说的出口呢？
凯特琳的沉默让伊凡忐忑不安，他好不容易鼓起勇气诚挚地说道：“我知道自己的身份根本配不上你，我没有田产，没有财富，但是我保证，我一定会努力工作，请你相信我，给我机会，我——”
就在这时候，一阵敲门声打断了伊凡的话，他们两人都愣了一下，凯特琳不觉松了一口气，她快步走向房门，伊凡气急败坏地暗自骂一声，好不容易终于有机会向凯特琳表白心意，偏偏又被破坏了。
“走开，我正在休息！”伊凡没好气地对着门口大叫。
可惜已经太迟了，凯特琳迅速开了门，茱莉安娜探头进来，一脸的尴尬。“真是抱歉，伊凡，我不知道普莱斯夫人也在里面，我是来告诉你，你姊姊来看你。”
“噢，我只是帮伊凡把餐盘拿进来。”凯特琳心虚地解释。
伊凡的心顿时凉了半截，凯特琳此刻显得遥远而疏离，似乎刻意要划清界限。伊凡不觉有些失望，他原本想把话说完，他想知道凯特琳的心意。
茱莉安娜见桌上原封不动的食物，再看看凯特琳发白的神色，心中已经略知一、二，她故意板起脸孔跟伊凡说：“我看你大概还没胃口吃，我叫仆人上来把盘子拿走好了。”
“你敢动那个盘子一下，我就咬你的手。”伊凡像个孩子般赌气地说道。
“这是伊凡吗？”门外传来熟悉的声音，是玛丽，他最亲爱的姊姊，玛丽热泪盈眶奔向伊凡的床边。“噢，伊凡，谢天谢地，你终于醒来了，你……你这孩子真是的……”玛丽哽咽地说不出话来。
“放心，伊凡已经康复得差不多了，”茱莉安娜半开玩笑地说道：“否则他哪来的力气大吼大叫？”
“只要伊凡平安无事，我什么都不在乎。”玛丽抹去脸上的泪痕，露出欣慰的笑容。
“让你担心了，对不起，我……”伊凡望着玛丽憔悴瘦削的面容不觉泪眼迷离。经历一场死劫，他更珍惜自己身边的亲人。玛丽小心翼翼地拥抱他，深怕