管理员见到她，起身招呼：「苏小姐，要走啦！」
她点点头。跟这位老伯不算熟识，只曾在等电梯时与他说过几次话。不晓得为何，她的长辈缘一直很好，常有长辈主动搭讪。
「等等、等等！」管理员喊住她，搔搔头，为自己的唐突而羞赧。
「那个……不好意思，能不能请你帮个忙？」
她停步、回身，见到身後的徐谦也站定，蹙了下眉，却仍是走上前去。她承认自己个性不太好，不过面对长者至少还懂得基本礼数。
「是这样的……我住在国外的外孙刚学会写字，不过写的是英文，我看不懂，想请你帮我翻译一下，可以吗？」
喔。她扬眉，向旁一努嘴。「那你可问到行家了。这位先生是大留学生，非同小可，我可不敢班门弄斧。」
「啊，这么巧？」管理员掉头望向徐谦。「那可以请这位先生帮个忙吗？」
「当然。」徐谦上前，在苏曼竹身侧站定。
「谢谢、谢谢！请将翻译写在这上头就好。」他递上纸笔，一脸感激。「我去倒两杯茶给你们，请等等。」不待二人有机会谢绝，转身走入里头放杂物的斗室。
眼见没自己的事，苏曼竹乐得就要离去，却被徐谦唤住：
「别走得这么急。我中文不好，请你帮忙将我翻译的字句抄下。再怎么说，先被拜托的是你，想必你不会连这点忙都不帮。」
「你中文不好？」她压根不信。「在这里上到国中还目不识丁，想来是教育部的错？」
「我国字写得不好看，不敢班门弄斧。」他原封不动借用她的话，微微一笑。「我想我的中文真的不太好，从不知留学生有大小之分。」
「像你这种年纪还想装小的，我也是初次见识。」
他勾唇，不跟她争论，将注意力放在卡片上。其上内容不少，不过都是简单的字所组成，他读了两遍，在心中默想该如何翻译。
同时，她有些无聊地四处乱瞄，最後视线落到他身上。近距离打量，他的睫毛显得更翘长浓密，她差点忍不住伸手去确认那到底是真是假。
这男人有多帅，她初次见面就知道，没想到他认真时的神情更添魅力，她不小心看得太仔细，呼吸蓦地一窒，险些难以招架。她闭目十秒反省自己的肤浅，再睁眼时赫然发现他正看著自己，因出其不意而吓了一跳：
「我有让你等这么久吗？久到你都睡著了。」他打趣道。
「嗯？」她在发上一摸，端详伸回的手掌。「幸好还没结蛛丝。」
此时，管理员双手各持一杯茶踅回，正好听到她的话尾，奇怪问道：「什么蛛丝？」
徐谦眸中含笑，偏头瞧她会如何回答。
「没什么。」她耸肩，极自然地接话，「这位先生国文程度不大好，问我『蛛丝马迹』的意思。」
嘿，真会掰。「不过我现在对『说谎不打草稿』这句话更感兴趣。」
「说谎全靠随机应变，哪用得著打草稿？」她睨他一眼，双手一摊。「或许因人而异。毕竟不是每个人都够机智。」
管理员在旁听得有些呆愣。「呃……请问，我外孙在卡片上写了这些？」原来英文里也有这么多成语？孙儿的程度不错啊。
二人一愣，随即唇角上扬，均为自己的行径感到好笑。唉，都两个成年人了，怎么还像小孩般在斗气？
「准备好了吗？我要念了。」他笑道。
她预备落笔。「请。」
接下来，二人分工合作，一会就搞定收工。
管理员接过纸，再三道谢，对二人道：「请喝杯茶吧。」
他接过茶杯，见她意思意思喝了一口便放下，挥挥衣袖，潇洒去也。
管理员戴上老花眼镜，阅读纸上的翻译，赞道：「苏小姐的字很漂亮呢。」
他倾前瞄了一眼，纸上字迹不属柔美，撇捺长，有种张扬感，果真字如其人。
回想今日与她有过的对话，他不知为何竟感到一股笑意上扬。
忽然间，他真的感到好奇：像这样的女人，会喜欢什么类型的男人？
第三章
「都会迷情」，听说是当红的连续剧，究竟有多红他不清楚，不过他知道母亲每晚会准时守在电视前等开播。除了自家的例子，上回在万家也目睹不少忠实观众，他想这部连续剧的收视率应该不差。
苏曼竹那句「我喜欢铁汉」他并未漏听，也因此好奇起那位铁汉究竟是何许人物。
那晚送东西去父母家，适逢戏剧开场，反正闲来无事，他便留下同母亲一道收看。经过母亲在旁兴高采烈的讲解，他很快便弄清楚前因後果，进入状况。
男主角铁汉是企业新贵，女主角何倩君一开始是他职场上的对手，後来化敌为友，成为最佳拍档，并发展出一份若有似无的情愫；第二女主角许雁蓉与他两家为世交，也是他的初恋情人，後来因她出国留学而情淡分手，而後双方久别重逢，心中仍念旧情。陪衬这段三角关系的，有企业对立，有家族疑云，总之俗套落尽，想得到的、想不到的统统有。
一小时不长，当中有一半的时间就看母亲对著电视叫骂不断，骂铁汉态度暧昧不明，骂许雁蓉吃回头草，介入他人感情，骂反派手段太龌龊，骂好人头大没脑太易上当……反正能骂的全骂遍了。
直到片尾曲开始播放，他自动自发起身到厨房替母亲倒了杯水。
徐母接过杯子，愉快道：「太好了，我口正渴呢。」
看她喝水润喉的模样如同刚结束一场激辩，他忍不住好笑。「骂得这么辛苦，干嘛还看？」
「唉，你怎么说话跟你爸一个样。」她摇头。「这种戏就是演来让人骂的嘛！现在能让我骂得爽的连续剧可是难能可贵，有些戏看了真的连骂都懒得骂。」
原来如此。「苏曼竹也喜欢看？」有点难以想像。
「咦！你怎么知道？」她很快想到。「上次你去万太太家，她们有讨论？」
「对。」
「那天有谁在场？黄太太？沈太太？陈太太？」她大是懊恼。「万太太跟我一样『拥何』，不过不晓得为什么每次聚会，总是『拥许』的人多。唉，可惜我不在，不能助她一臂之力。」
他恍然大悟，终於知道她们为何每次聚会都有聊不完的话题。看来只要这部连续剧不结束，她们就不会有闷得发慌的日子。
他好奇问道：「那苏曼竹拥谁？」
徐母挑眉看他。儿子很反常喔，居然连著两次主动问到曼竹。上回万太太打电话跟她闲聊，说他俩当天处得「相当不错」，她还不大相信。不提人家女孩子怎么想，她给儿子介绍了好几个对象，偏偏他老是没什么反应，显然对此事不感兴趣，搞得她最後也意兴阑珊。难道这会儿无心插柳柳成荫？
「曼竹两个都不拥。」想到这她就忍不住发笑。「她啊，自称『拥铁』。」
「拥铁？」他摸摸下巴，有些玩味。
那种跟人藕断丝连的男人她会喜欢？以她给自己的印象，实在很难相信。
徐母笑嘻嘻地看他。「儿子啊，你觉得曼竹这女孩怎么样？」
「她啊……」有张爱说不好听的话的嘴巴。不过在母亲面前他当然有所保留。「我们没说什么话，我也不清楚。」
「没关系，她满常去万太太家的，你要遇到她，可以多跟她聊聊。」她粉饰撮合意图。「你们年轻人有话题，多聊聊，认识些朋友也好。」
他点头，当然不会告诉她他们暗地里的协定。
那日之後，他去过万太太家几次，出发前皆拨了电话给她。但诚如她所言，她的手机皆处关机状态，因此他唯有留言通知。而她既未开机，应该不在万太太家才是，毕竟三不五时检查留言这种方法缺乏效率。
巧合并不是回回有，何况有了人为避免，他们会在万家碰面的机率等於零。
他自沙发上站起，说道：「时间不早了，我也差不多该走了。」
「好。」徐母伸个懒腰，起身相送，暗忖该怎么设法让儿子多去万太太那儿几趟，以制造机会。
徐谦当然不明白她的心思。在玄关穿鞋，小笼包见他要走，自茶几下钻出，摇摇摆摆走来，亲热地在他脚边磨蹭。
「啊，对了，我上回跟万太太借了几部老港片，一直忘了还她，她催我好久了，你明天要有空顺便帮我还她吧。」总算想到一个理由，她兴匆匆走向电视机旁的直柜，自其中抽出几张DVD，踅回递给他。
「没问题。」他接过片子，转身正欲开门，忽地想到一事，回身问道：「姊跟小Stephen什么时候要来？」
大他六岁的姊姊现在定居美国，最近趁著休假，准备携子回台湾探亲。
「不出状况的话，应该是下星期二吧。」一提到外孙，徐母眉开眼笑。「唉，上次见到他，他才只有五岁，过了这么多年，也不晓得小Stephen还记不记得我这个外婆？」
「等他来了，你亲口问他不就知道。」他笑道。「就算不记得也没关系，反正跟小孩交好很容易。」
「那你这两天要有去大卖场，顺便帮我买一桶棒棒糖回来。」徐母认真地交代。「听说他非常喜欢吃棒棒糖。」
「okay，我知道了。」他笑著道过晚安，俯身又摸了摸小笼包，这才踏上回家的路。
徐谦向来不喜拖泥带水，安排要做的事会尽快办妥，免得悬在心上不舒坦。
因此，翌日星期六，中餐之後，他准备先去万太太家将DVD归还，再开车去大卖场买些生活用品以及母亲要的棒棒糖。
出门之前，他当然不忘按例致电苏曼竹。正等待她的声音简洁地说：「闲聊没空，有事留言」，岂料电话竟接通了，出其不意，他不禁一愣。
「徐谦？」的确是她的声音。
他微笑，很高兴没听到她又叫自己「徐先生」，那称呼实在太别扭。「是我。通知你一声，我现在要去—；—；」
「等等、等等！」她的语调听来有丝著急，使他微愕。「你—；—；你知道这附近有哪间兽医诊所周末有营业？」
他蹙眉。「怎么了？」
「什么怎么了！你根本答非所问嘛！」看来她不只著急，还非常焦躁。「那只狗……就是金毛狮王，它有点不对劲……不对，是非常不对劲！」
他沉声问道：「你人在哪里？」
「在上次那间兽医诊所门口，就是我们第二次碰面的那间。没听过身为医者可以周末歇业的，简直草菅兽