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这年十月初八是子晟三十整寿，自然也要铺张庆贺一番。天帝早早便颁下旨意，命朱王领衔，三辅相协办，主持庆典。看起来圣眷优渥，有增无减。然而子晟心里有数，私下里便跟胡山说：&ldquo；估计等过完这个生日，就该有动静了。&rdquo；
果然不出所料。寿辰之后三天，子晟照例递一份谢恩折。里面先说&ldquo；恩典逾分，深感不安&rdquo；，然后是恳请辞赏，原本是年年如此的一篇官样文章。天帝亦是年年如此地回一篇&ldquo；不必辞&rdquo；的官样文章。但这次不同，官样文章之后加了一番话，意思是白帝一片诚心，不能不顾，于是把已经颁下的赏赐又收了大半回来。
朝中官员，例来对这种事都最为敏感，此旨一下，立刻就知道，天帝与白帝之间，必定已经生了嫌隙。此时朝中，十之五六受白帝提携援引，这班人自然是立时就出了一身冷汗，往来相询，却又不得端倪，不由都提心吊胆起来。
但也有一些，闻风而动，精神大振。这些，都是与白帝有嫌隙的人，平时自然而然都凑在一起，这时更是热于谈论。其中以一个叫沈伯棠的司谏，最为起劲。此人志大才疏，却极想借这个机会，好好地做篇文章，以为沽名钓誉。所以，言语之间有所流露，而对于这班人来说，也是正中下怀。因为刚好可以借他的手，来探一探天帝的意旨。
于是三言两语，就鼓动起他来，果然竭尽所能，洋洋洒洒做了足有上万言的一封奏折。誊好之后，自己也甚是得意，隔日便递了上去。
通常参白帝的奏折，有三种办法，一是明发驳回，二是留中不发，第三种是交枢密廷议，这就是要议罪了，而白帝圣眷优渥，当然是从来用不到。但这一次，出乎意料地，三种办法都不用，只交待了一句话：&ldquo；交西帝自己看。&rdquo；
这一来不但臣下不明白，连子晟也是摸不着头脑。满腹狐疑地接过来一翻，登时勃然变色。里面所指之事，大抵是偏私、骄盈、僭越，然而鸡零狗碎，十之七八是道听途说，捕风捉影，甚至连帷薄不修的话，都瞠然上了奏折！
子晟把脸都气白了，忍了几忍，终于没有忍住，拍案而起，&ldquo；啪&rdquo；地一声，把奏折甩到了地上：&ldquo；混账东西&mdash；&mdash；&rdquo；
匡郢正在他面前，见此情形，连忙把话拦上，同时提醒子晟：&ldquo；王爷！天帝既然叫王爷看，王爷还是该写个回奏的折子。&rdquo；
第97节：天舞…青梅（97）
这是礼数，不管服气不服气，总要有一个表示检讨的态度。子晟一动不动地僵立着，过了好一会，才慢慢伸出手去，黎顺忙把折子拣起来递给他。
子晟沉着脸，又翻了一翻，忽然冷笑道：&ldquo；这样的东西，难道还要我认错？&rdquo；匡郢并不清楚里面写了什么，但想必不是好话。正思忖着如何劝解，却见子晟已经坐回书桌后面，开始奋笔疾书。这样在气头上，能说出什么好听的话来？匡郢难以开口劝阻，心知不妙，忙向黎顺使了个眼色，意思要他找胡山来说话。自己一揖退了出来，径直去找石长德等人商议。
胡山到书房的时候，子晟已经写了一大篇，见他进来，一语不发地拣起桌上的奏折，抛到他面前。胡山打开，仔仔细细地看了一遍，若有所思地合上，想了良久，有了思路。于是先往两旁吩咐一声：&ldquo；你们都下去。&rdquo；内侍们退出，胡山合上书房的门，这才转回身来说：&ldquo；王爷，天帝这是不想办啊&hellip；&hellip；&rdquo；&ldquo；还不如办！&rdquo；子晟怫然抬头：&ldquo；就算赐下一杯鸩酒，也好过弄这些子虚乌有的事情来羞辱我。你看看&mdash；&mdash；&rdquo；子晟伸手在桌上翻了一翻，才想起那奏折还在胡山手里，便神色阴沉地又拿起笔来。
这就是意气用事了。胡山很不以为然地，准备说几句重话。然而还没有开口，子晟脸上神情却又变过了，变得若有所思地，放下笔，抬起头说了一句：&ldquo；先生方才那句话错了。&rdquo；&ldquo；怎么？&rdquo；&ldquo；祖皇不是不想办我，只不过他不想拿掉我，或者说，现在他不想拿掉我。此时我如果低头认错，我敢说必定还有下文。最后的结果，大约不外是革掉我的帝位。&rdquo；忽然之间，语气平和，仿佛一丝怒气也没有，倒让胡山怔了一怔。但是随即想到子晟已有打算，所以默然不语，静待下文。
子晟说：&ldquo；倘若叫我再以白王的身份领朝政，那我就是有天大的本事也施展不开，到了那个时候，只怕假废也就成了真废。&rdquo；顿了一顿，见胡山凝神细听，便又说：&ldquo；祖皇必是料定，第一个折子是试探，无关痛痒的事情拿来作起头文章正好。可是他大概也没想到，会是这么个货色！&rdquo；说着，笑了笑：&ldquo；这么份折子，拿来办是个笑话，不拿来办，好好的开篇就没有了下文。所以，只能用这个办法，叫我自己看。只要我谢罪的折子一上，事情就顺理成章。可是，我如果不上呢？&rdquo；胡山慢慢地吸了一口气，他有些明白了子晟的意思。
&ldquo；这办法我跟栗王学来的。&rdquo；子晟站起来，踱了几步，又说：&ldquo；眼下我是没有路，可是乱一乱这个局，或者就有路能看得出来了。&rdquo；&ldquo；但，&rdquo；胡山提醒他：&ldquo；这么做，很险。&rdquo；&ldquo；是。&rdquo；子晟点一点头，语气微微一转，很沉着地说：&ldquo；但祖皇行事一向冷静。我押的，就是这一样。&rdquo；&ldquo；不过，&rdquo；说到这里，忽然又笑了笑，仿佛很轻松地说：&ldquo；要是祖皇真的动了怒，胡先生，那咱们就回北荒去做田舍翁吧。&rdquo；倘然如此，是连田舍翁，也必定做不成的。从这句话，胡山听出来他真实的想法，其实还是有些流于意气。也不知道是真的不相信，还是不情愿相信，子晟到现在仍然不以为天帝真的能够&ldquo；舍得&rdquo；了他。然而为了这样赌一口气，要带来多大的波澜变化？又要牵连多少人的功名得失？胡山又不以为然了。
正转着念，只见子晟笑容一敛，轻喟着说：&ldquo；我只希望，这件事情不要拖得太久。日久生变，非天下人之福呐&hellip；&hellip；&rdquo；因为有这句话，胡山打消了劝说的念头，只是一揖，表示大计已定。
然而相比他们两人，其他的人是要苦闷得多了。尤其是白帝的亲信，像匡郢、徐继洙几个，心知身家都在他的身上，只要他一垮，他们也跟着就垮。所以一听到胡山送来的消息，说是没有说服白帝，几个人都大失常态。
&ldquo；不行，咱们还得再去劝。&rdquo；徐继洙说，&ldquo；无论如何，也要劝下他来。&rdquo；送信的人却说：&ldquo；怕是来不及了。王爷的谢罪折子已经递上去了。&rdquo；
第98节：天舞…青梅（98）
这一来都傻眼了！想也知道折子里明为谢罪，实则硬顶，这就好像一条船，原本在风雨当中有些摇晃，还未必会翻，这时却用石头去猛砸了一下，后果如何？难以预计。
&ldquo；唉！&rdquo；匡郢顿足道：&ldquo；王爷怎会如此意气用事？&rdquo；这句话是人人想说的，听他说了出来，心有戚戚，不由都有感慨，却又找不出一句合适的话说。石长德在其中，是比较深沉的一个，而且他虽然和白帝走得很近，毕竟不像匡郢那样亲近到有同船共命的感觉，所以他比较沉得住气。想了一会，慢慢说了句：&ldquo；王爷年轻。&rdquo；这话里有责备的意味，同时也是句大实话。子晟从弱冠之年就开始执掌朝政，可谓少年得志，有人所难及的才具，可是也养出人所难及的脾气。几个人想一想，明白他这么说，也是要替日后为白帝开脱的时候留下余地，&ldquo；年少气盛&rdquo；，确实是一个很好的说辞。这也提醒了，事到如今，多说无益，首要该考虑要如何应对眼前的情势。
&ldquo；这个折子一上，估计必定要交枢密廷议。&rdquo；徐继洙看着石长德和匡郢说，意思很明白，他们两人在里面很能说上话，自然就要看他们的了。
匡郢在心里估量了一下形势，枢密六相，南府的曹阳景从来不发言，魏融、秦嗣昌两人是天帝肱股老臣，恰与白帝这边两人持平，如此举足轻重的就是朱王颐缅。虽然朱王一向也是点头菩萨的角色，但此是天家头等大事，估计不能不说话。想到这里，向徐继洙说：&ldquo；这得说动朱王。你跟朱王世子说得拢，这件事情，还要你去说才行。&rdquo；徐继洙点头：&ldquo；我尽力而为。&rdquo；匡郢又说：&ldquo；我看事不宜迟，不如现在就劳你跑一趟？&rdquo；&ldquo；也好。&rdquo；徐继洙很干脆地说：&ldquo；我现在就去。&rdquo；说着也不多客套，一揖就告辞了。徐继洙走后，匡郢见石长德走到一边，知道他必定有话要商议，于是也走过去，站定。
石长德却半晌不说话。匡郢便先说：&ldquo；我看这件事情到了枢密廷，未必没有寰转的余地。&rdquo；&ldquo；这正是我担心的地方。&rdquo；石长德沉声道：&ldquo；匡大人，我实说了吧，我担心天帝根本就没打算交议。&rdquo；匡郢神色一凛，没有做声。
&ldquo；会不会如此，这一两天就有分晓。&rdquo；石长德说着，仰起脸来看看天。晴空一碧如洗，然而两人心底都有了风雨欲来的感觉。
事实上石长德看事很准，第二天天帝降下圣旨，先说&ldquo；西帝自柄政以来，举止不端、诸多疏失&rdquo；，便有一番严厉的申饬，跟着又说子晟&ldquo；妄自尊大、依权自重、目无君上&rdquo；，这是由那份回折而发的，而说到最后最要紧的一句&ldquo；即日起停西帝用玺，不得干预政事。着西帝闭门思过，以观后效。&rdquo；真是最怕�